晌午是四方館一天中最繁忙的時段，各家館驛出出進進的人都不少，有的在舉行“朝會”，有的在進行宗教儀式，也有做秘密勾當的。然而木火羅的兩家驛館仍然閉著大門和別家熱鬧的景象截然相反。
    從外麵看兩家驛館確實都在閉門謝客，其實一直有人在門縫中窺探對方，晝夜不曾間斷。沙羅使團驛館裏的人盯得久了，正在乏累犯困的時候，舊館的側門突然開了，原來是送菜的來了。
    兩家館驛裏的人雖然都閉門不出，但每家館驛都有幾十號人，每天消耗的菜蔬都有專門人去采買，人數不過三五人，都是最普通的下人，彼此見怪不怪了。
    負責買菜的雜役把車趕進院子，門剛關上他的態度立刻就變了，對著身後兩個同樣穿著雜役服飾的人深深鞠躬道：“委屈二位大人了，我這就去報……報告！”
    原來趙遵在班閏的指引下在四方館外截住了往舊館送菜的推車，負責買菜的雜役見過班閏，雜役在木火羅故國的時候就伺候艾米粒，他知道事關重大，立刻讓另外兩個同伴脫了衣服和趙遵班閏做了交換，才在沒有驚動任何人的情況下潛入了舊館。
    木火羅舊館雖然規模不小，但艾米粒舉家來投，又帶著一眾臣屬，屋舍非常緊張，開銷巨大，大周天子又無意幫其複國，艾米粒愁得整日不思飲食，沙羅使團的到來更令他惱火，然而事情隨後的發展卻出人意料，正使突然暴亡責任竟賴在了自己身上，又氣又怕，艾米粒處於崩潰的邊緣，每天都打罵下人。
    正在惶恐中的艾米粒聽人稟報，說四方館的官員和負責斷案的大臣到了，好像抓住了救命稻草，興奮的不知道怎麽辦好了，但是艾米粒雖然昏庸，他手下舊臣中還是幾個老奸巨猾之輩。他們告訴艾米粒應該這麽這麽這麽辦……
    再說換了雜役衣服的趙遵和班閏站在院子裏讓來來往往的人看的好不尷尬，雜役前去傳話一走就沒了動靜，他們幹等了半個時辰。趙遵倒沒覺得什麽，竟然饒有興致的看起了驛館的裝飾，但班閏臉上掛不住了，氣的直打哆嗦。
    終於報信的雜役回來了，離著老遠就看到了班閏鐵青的臉色，心裏直打鼓：“二位大人久侯了！”
    班閏冷哼一聲：“哼，木火羅的待客之道當真是不同凡響！艾米粒呢？這是要拒客啊！”
    雜役道：“大人莫怪，我們大王身子有恙，他聽說二位大人來了，梳洗著裝耽誤了時辰，還望二位大人海涵！”
    班閏那肯咽下這口惡氣，還要爭執，趙遵卻笑著說：“不妨事，反正耗費的不單是我們的時間，帶路吧！”
    雜役膽戰心驚的把趙遵和班閏引到了艾米粒的議事廳，艾米粒臉色撲了白粉，裝成一副病態半躺在榻上，身邊站著幾個輔臣，他們見趙遵和班閏進來也不迎接好像泥塑一般。
    班閏憋不住火，狠狠盯著“裝死”的艾米粒，從牙縫裏擠出了幾個字：“大王你好啊！”
    艾米粒裝著咳嗽了兩聲：“咳咳，班校尉啊，咳咳，本王偶感風寒體虛無力不能行禮，抱歉了！”
    班閏作為大周的官員講的自然是官話，艾米粒的官話竟也說的不錯，趙遵字字聽的清楚，一個西陲小國的國君漢話說的都這麽溜，可見中原對西域的影響之深。
    班閏完全不買他的賬：“不能行禮！哼哼，本官現在就可以告訴你，讓一個雜役引導大國上差是什麽代價！”
    大周遵循古禮，寄居在大周羽翼下外邦自然也要遵循禮法，對宗主國的使者要高接遠迎，怠慢宗主國的使者輕則受罰重則奪爵，艾米粒見班閏真怒了，有點發慌，忙使眼色向自己的老師求助。
    艾米粒的國師怎會讓國君受辱，自己豁出一把老臉跪在地上磕頭道：“國主抱恙，我們這些老臣都忙糊塗了，輕慢了上差是我之過，您罰我吧！”
    他知道班閏不可能跟他這個老頭子較真，所以全攬到了自己身上。大周天子不肯幫自己複國，艾米粒早就心裏不忿，假借有病打壓了一下大周的官員找回了一點麵子，可他這點小伎倆哪裏是趙遵的對手。
    趙遵很無奈歎了口氣：“今日專程來拜訪國主，不想國主抱恙，不巧不巧啊！改日再來拜會！”說完起身就走，幾步就走到門口了。
    班閏雖然不知道他要幹什麽，但經過之前的接觸，已經了解到趙遵的多謀，也冷哼一聲跟了上去。
    這下艾米粒傻眼了，他本以為趙遵和班閏會和自己爭執一番，他的想法是雙方經過幾輪較量，互相拉平身份，為破案也好，還是後續的合作也好，多占據點主動。沒想到趙遵完全不吃他這套，一招以退為進打亂了艾米粒所有的計劃。
    班閏在四方館中的官階不高，沒有什麽顧慮，但趙遵明顯比班閏官大，而且被授意全權處置巴沙被殺一事，和自己當前最大的煩心事息息相關，把他得罪了哪有自己的好果子吃啊！
    “蠢貨，還不扶我起來！”艾米粒大罵之下侍女才如夢初醒一般把他從榻上扶了起來。
    下了病榻的艾米粒立刻痊愈了，小跑著攔在了二人的麵前，低聲下氣的施禮道：“艾米粒昏聵，上差勿怪！勿怪！”
    班閏冷笑道：“國主，你的病好的還真快啊！”
    艾米粒尷尬的笑了笑：“心病，心病事大啊！”
    趙遵見好就收，沒讓艾米粒在臣子麵前太難堪，於是回到了座位上，再次落座後議事廳裏的氣氛徹底變了，趙遵和班閏趾高氣昂，艾米粒和手下一個個像鬥敗的公雞一樣再不敢張狂了。
    不等艾米粒開口，趙遵先說道：“大王，我有一些緊要的事要和你講！”
    “明白，明白！你們都退下！”艾米粒一聲令下，除了他最信任的老師外，其他輔臣一律退到了門外。
    艾米粒穩了一會兒，終於還是先忍不住問道：“不知上差如何稱呼啊！”
    班閏驕傲的一抱拳：“這位是當今天子的外甥，泗水侯趙遵，趙將軍！”
    “天子的外甥……”艾米粒不知道泗水侯是幹什麽的，但是親三分向，皇帝的外甥那還了得！自己來到大周數月，一個像樣的大官都沒巴結上，沒想到今天一個現成的皇親主動找上門來了，哪還敢坐，站起來又要行禮。
    趙遵揮了揮手：“罷了，非常時期就免了這繁文縟節吧！這位班大人是我的副手，西域都護府班都護的公子，你們重新認識一下！”
    “班……”艾米粒幾乎要跪下了，班冒是西域的土皇上，是唯一可以不使用外力就可幫自己複國的大人物！想想自己剛才的表現，真恨不得抽自己倆嘴巴！
    “班將軍！”
    班閏不會掩飾自己的情緒，沒理他。
    艾米粒熱臉貼冷屁股，尷尬的笑了笑。
    趙遵不疾不徐，漫不經心的問艾米粒：“大王來到長安多久了！”
    “已有半年！”
    “還住的習慣嗎？”
    艾米粒如同熱鍋上的螞蟻，可偏偏又對趙遵的慢條斯理無可奈何：“啊，住得慣，住得慣！”
    趙遵道：“那不知大王何時回歸故國啊？”
    艾米粒自己給自己找台階下：“天子說冬季不便遠征替我複國，但估計也快了吧！”
    趙遵道：“皇帝最希望看到一個和睦團結的西域，所有疆土歸於王化！這個時候殺了巴沙似乎更會引起皇帝的不滿，皇帝不悅大王回歸之事恐怕遙遙無期嘍！”
    艾米粒忙解釋道：“人不是我殺的！”
    趙遵道：“證據呢？”
    艾米粒怒道：“他們誣陷我殺人，他們不拿證據，讓我拿？這也太欺負人了吧！”
    趙遵冷冷的說道：“拿不出證據就洗刷不掉你的嫌疑，他們就可以肆無忌憚的往你身上潑髒水，到處狀告你，早晚會傳到皇帝的耳朵裏，不需要給你定罪，隻要讓皇帝厭惡你，他們的目的就達到了！大王啊，我當你是在和我開玩笑，你要是當真看不透這一層，這國啊你也別打算複了！”
    “是是是……小王一定配合……一定”艾米粒徹底老實了。
    “大王，我想聽句真話，你和你的手下到底參與沒參與針對巴沙的暗殺？”
    艾米粒立刻表態道：“絕對沒有！說句實話，天子讓巴沙等人住進四方館，又在我的官邸對麵給他建新驛館，我心裏是不痛快，但艾米粒知道輕重，怎敢正麵違抗天子的旨意！我一直約束部下不得與巴沙等人發生衝突，更不會去暗殺他！”
    趙遵點點頭：“人之常情，我正是因為相信這一點才接下了這個棘手的案子，我代表天子，希望諸事太平，將矛盾控製在一定範圍內解決，如果有人想破壞規則，我絕不容忍！”
    “明白……明白……”
    趙遵問艾米粒：“大王，你統治木火羅多年，對木火羅的舊臣應該非常了解，對巴沙的死有什麽看法？”
    艾米粒道：“這個……這個不太清楚，反正是他們故意陷害我！”
    班閏聽不下去了：“巴沙也曾是你的臣子，他是木火羅出了名的飽學之士，為人剛正不阿！隻因勸諫了你幾句，就被關進了大牢，如今他得到了沙羅的重用被派到長安朝見天子，會為了陷害你設一個局把自己的命搭上嗎？”
    艾米粒被班閏當場揭了老底，麵子上有點掛不住，又不敢發作，陰著臉在那裏壓火。