趙遵向班閏引薦了餘雷何郊等人，頗為無奈地說：“班兄你也看到了，我們北護軍現在是兵少將多，你說我給你按個什麽官好呢？要不我這個護軍校尉讓你做得了！”
    班閏把馬背上的長劍解下來別在了腰間：“我調令上不是寫著呢，就當普通士兵！”
    餘雷以為不妥：“普通士兵？這麽怎麽行啊！”
    班閏來勁了，把馬拴在了營地的柱子上往士兵堆裏一站：“我還不配當個兵嗎？”
    趙遵早就摸過班閏的底了，他的內功路子非常特殊，可能是西域獨有的法門，慣用一把長劍，不能說是一個一流劍術大師，但實力較何橋不分上下。
    趙遵笑著把班閏從士兵的隊伍裏拉了出來：“我們北護軍的兵可不是這麽好當的，得先從斥候開始做起！你就老老實實呆在我身邊，等打完了這一仗回來再談你的事！”
    班閏沒有在反駁，何郊高喊一聲出發，三百多新軍和各隊的軍官出發了，因為是秘密作戰，北護軍不敢走大路，鑽進了茫茫的群山和一望無際的森林，途中遇到樵夫獵物，便稱是軍隊調防，反正穿著衛軍的軍裝也沒引起他人的懷疑。
    初春時節趕上陰雨綿綿，山路泥濘難行，凍雨摧殘著每一個人的身心，但北護軍官兵沒有一個人有怨言，行軍的腳步沒有一刻停止。何家兄弟和班閏幾個對北護軍不是特別熟悉的人終於明白北護軍“山地魔鬼軍”的綽號不是浪得虛名，鐵血的紀律令他們無比佩服。
    終於數日後他們遙遙望見著名的險川黑鬆山的輪廓，離著還有三十裏眾軍駐紮在了密林之中，安頓好了之後魯誠開口了，“老大，地方到了你打算怎麽練啊！快說說吧！”這話魯誠已經憋了一路子，眾軍官也有同感，一齊看向趙遵。
    趙遵這時突然一笑，魯誠立刻感覺後背一陣發毛，“又來了！準是壞主意！”趙遵踢了他一腳，“猜錯了！我多和藹可親啊！我不難為何大哥，所以呢，怎麽練兵，怎麽向我這個主將展示集訓的成果，你們自己的定！我幹看看不發聲怎麽樣？”
    “好家夥，趙將軍這叫無招勝有招！我們要是選了簡單的考驗起不到任何考察的意義，隻能自己給自己增加難度了！不過我們接受挑戰！先容我們合計合計！”何郊拉著眾軍官在一起商議作戰計劃。趙遵稍微往前湊了湊就被侯賢魯誠等人擋了回去，“你急什麽呀，等著看好戲吧！”
    眾人在密林中駐紮下來，好好休整了一日，洗去了一路的征塵，轉過天來何郊、班閏、餘雷和趙遵四個作為探路的尖兵換了獵戶的衣服，拿著獵叉身背弓箭鑽進了黑鬆山的茫茫林海之中。
    何郊和餘雷都是糙漢，裝扮長相就和普通獵戶一般無二，可趙遵和班閏都是細皮嫩肉的公子哥，怎麽看都不像獵戶，隻好多往臉上塗些汙泥，背上竹簍充當跟班。
    黑鬆山山如其名，山上多黑色的岩石和奇形怪狀的鬆樹，四個人翻過第一道山梁，突然眼前一亮，原本茂密的樹林全部都被伐倒露出光禿禿的山脊，兩山之間矗立著一座巨大的超乎想象的石堡，足有數十仗寬，五六丈高，沒有任何門戶，堡壘前一塊石頭、一棵樹都沒有，一馬平川無遮無攔。
    天色尚早，堡上十幾個嘍囉兵來回巡邏，把守的非常嚴密，嚇得幾個人連忙退到了山梁的另一側。
    餘雷擦了把冷汗：“乖乖！我說地方上為何不敢招惹黑鬆山，這天險別說有人把守了，沒人看著爬上去也費勁啊！”
    班閏道：“你們看見堡前的火壇了嗎，到夜裏點起來亮如白晝，趁夜色偷摸上去也沒可能！”
    趙遵掂量了一下，像黑鬆堡這樣的天險比大青山烽火台也差不了太多，給自己五百人隻要水糧充足，哪怕萬人圍攻也可保百日不失！這次自己確實給何家兄弟出了個大難題。
    何郊的眼這時看向了西北方：“我們先繞開這座險峰，去山後轉轉！”
    四個人繞過黑鬆堡進入了更深的山中，除了堡後開墾的田地，山中幾乎再也看不到人跡，走到了傍晚四個人又累又餓，突然看到了嫋嫋的炊煙，他們決定過去瞧瞧。
    不久一個幾十戶人家的小山村出現在了樹林中，趙遵覺得這個突兀的小山村出現在這兒有些蹊蹺，可班閏和餘雷餓急眼了，哪管得了這些，一溜煙跑進了村。
    趙遵和何郊走的稍慢，片刻之後聽見村裏傳來了打鬥的吵鬧聲。
    “這兩個家夥又闖禍了！”趙遵知道餘雷穩重，準是班閏又犯渾，可等二人衝到出事地點的時候，眼前的情景卻和趙遵想象的完全不一樣，八九個壯小夥子手裏拿著木棒、鋤頭正在圍攻班閏和餘雷二人，那架勢一看就是早有預謀的伏擊。
    但仔細辨認之下，這幾個年輕人雖然都有膀子力氣，卻毫無章法可言，與訓練有素的山寨嘍囉兵截然不同。趙遵本想出言喝止，突然想到自己隻是個“看客”，隻好忍住了。
    何郊有股子威嚴，他衝上去隔開了毆鬥的兩撥人，“別打了！”班閏和餘雷見狀停了手，沒想到占據下風的山民們仍然不依不饒抄棒就打。何郊有點惱了，拳頭迎著打來的木棍揮了出去，隻聽“哢吧”一聲，碗口粗的頂門杠子被拳頭打折成了兩截。
    這一手把山民們震住了，唬得幾個人連連倒退，隻有為首的那個小夥子咬牙切齒的不肯罷休還要來打，可他和何郊差太遠了，連被摔了七八腳，幾個同伴把他攔住了。“鬆哥，好漢不吃眼前虧！咱們都不過他們，快逃吧！”
    這個被同伴稱為“鬆哥”的小夥子還不服氣，硬是被同伴們拉著向村口逃竄。
    趙遵看得明白，知道這裏麵肯定另有隱情，大喝一聲擋住了他們的去路，趙遵心狠話不多，眨眼的功夫所有人都被卸脫了雙膀，一個個疼得齜牙咧嘴跑不動了。
    何郊撿起地上的鋤頭，上麵的鐵質磨損的非常厲害，一看就是經年勞作造成的，於是問道：“你們是附近的山民，為什麽伏擊我們？”
    為首的小夥子呸了口唾沫道：“狗賊，要殺就殺，哪來的那麽多廢話！”
    餘雷氣樂了：“我們到村子裏討碗水喝，不給就罷了，還拿棒子打人，你們這些人真是莫名其妙啊！”
    小夥子瞪大了眼，嘴巴張得老大：“你們不是來搶親的？”
    班閏怒道：“我呸！長安城裏多少貴婦老子都不稀罕，跑你這山溝裏搶親，是我瘋了，還是你瘋啦！”
    這會兒小夥子才知道是打錯人了，忙賠禮道：“對……對不住啊，各位大哥，我們……我們打錯人了！”
    班閏最不肯饒人：“哦，打錯了！你上嘴唇一碰下嘴唇就完事了？得虧遇上了我們，要是遇上旁人豈不被你們冤殺了！”
    “對不住，真是錯了……”山民嘴拙隻會道歉，這會兒趙遵挨個給他們接上了脫臼的肩膀，幾個愣小子忙把他們讓進了村口第一家的院子裏。
    何郊見這院也太破了，問為首的小夥子：“小兄弟，這是你家？”
    “是，是我家，大哥我叫郭鬆，您叫我名就成。”
    “郭鬆，這些人是誰啊？”何郊指著一起打架的那幾個青年。
    郭鬆撓了撓腦袋：“嘿嘿，他們都是我們同村的後生，是來幫我的！”
    何郊道：“你剛剛說搶親，這是怎麽回事？”
    郭鬆一時語塞，另一個小夥子說道：“黑鬆堡的頭目丁青看上了我們村許家的二姐，要強娶她過門！”
    何郊道：“那你們是打抱不平嘍！”
    “不是……我們鬆哥和許二姐是那個……所以……”小夥子有點不好意思繼續說下去了。
    班閏奇道：“山賊搶親還下帖子挑日子？”
    郭鬆歎了口氣：“唉，這話我本不該說的，但見幾位也都不是凡人，我也就不避諱了。黑鬆山石堡中的那些山賊諸位都聽過吧！”四個人均點了點頭，“其實我們和黑鬆堡裏的山賊算得上是同宗同源，都是二十年來北方逃回來的流民，其中膽子大的做了賊，剩下那些膽子小或不甘心玷汙了自己清白的人逃入了深山，建起了幾個村落。我們這些村子雖然和黑鬆堡分了家，但往來密切，堡裏的人也不欺壓我們。但近些年黑鬆堡的規模一再擴張，年輕人到了婚配的年齡便在附近的村莊鎮店找姑娘，下聘禮娶妻。我們這個地方閉塞，人口就這麽點，姑娘就那幾個，都許給他們，我們這些人就得打光棍！當然不能同意，我們和堡裏的山賊多次衝突，他們也不像過往一樣對我們那麽客氣了，扔下點聘禮就來要人，不給就搶，這種事一年少說發生五六次！這次丁青這家夥下山，相中許二妹妹，許老伯已經明告訴他，二妹和我已有婚約，丁青這廝卻不管不顧扔下兩匹帛，說這幾天就來接親。我和許二妹妹早已私定終身，沒了她我也不想活了，所以邀了幾個相好的兄弟，準備攔住接親的隊伍，不巧誤把幾位當場丁青的人了。”
    “原來如此！”眾人恍然大悟。
    班閏說：“你們幾個腦子也太不靈光了，這裏過得這麽苦又有強盜，幹嘛不跑啊？”
    “跑！”郭鬆搖頭道，“談何容易啊！我們都是無籍的流民，離了大山沒了田地就得活活餓死啊！”
    何郊道：“你們是該好好教訓一下黑鬆堡的強盜了！不然以後會更受欺負！”
    郭鬆無奈道：“我們就這麽點人，哪是人家的對手啊！”
    何郊把外裳敞開露出了裏麵衛軍軍官的盔甲，郭鬆大驚道：“你們是官軍！”這一嗓子連外麵院裏的人都聽見了。