姚琮先是不敢相信，過了片刻，見趙遵確實是認真的，立刻抱腕當胸，深作一揖：“咱們開賭場講究願賭服輸，趙侯爺那是憑本事贏的，怎麽能再還我！您身份高貴能說出這番話來，可見您是個大英雄！能結交您這樣的人，別說賠九萬兩了，再賠九萬兩都值！”

    趙遵不肯，執意要還，姚琮怎麽都不肯收，最後石癸從中調和道：“既然趙侯爺要還，又是真心地，老姚啊，你得收著，別急，聽我把話說完，老姚把錢收了可也壞了賭行的規矩，不如這樣，這九萬兩黃金就當趙侯爺入股‘射水澗’，以後逢年過節老姚你可別忘了給趙侯爺送紅利！”

    石癸的算盤打得精，九萬兩金子還了姚琮，姚琮肯定不能虧了趙遵，年年紅利肯定少不了。而且以後‘射水澗’名正言順的和趙遵掛上了關係，對‘射水澗’隻有好處。

    “好，好，這個主意好！”姚琮一萬個願意，“明天就和趙侯爺簽契約，‘射水澗’以後也是您的產業啦！”

    趙遵本不想和這些商人攪在一起，但回憶起幾年前北護軍全軍餓的賣力氣討飯的情景，他妥協了，自己不再是一個人，可以高傲的超凡脫俗，隨著自己權利地位的提升，錢便成了必需品。無論是丞相集團還是太尉集團，背後都有財閥支持，自己也需要這樣的人！

    “如此，我們三人日後便是兄弟了！”

    石癸大喜：“太棒了，我和老姚是南方來的，在北方做生意受當地財閥和官員的夾板氣，累死累活便宜他們白拿利，趙侯爺仗義疏財，以後我們哥倆還有其他南方來的朋友都支持你！”

    商人重利，自然不會隻為了義氣就讓趙遵入股洛陽最大的賭坊，南方商人來兩京做買賣的人不少，也不乏石癸姚琮這樣做大買賣的，大買賣更需要官商勾結。然而兩京的貿易早已被固有的勢力圈占，權錢交易關係網根深蒂固。新勢力無法滿足手握大權的官員們的既得利益，即便出得起價也會使生意無利可圖，不然以姚琮的財力也不會去幹賭場這樣不入流的行當，對他們而言與其巴結舊權貴，不如扶植一個新的政界勢力，他的胃口可能會小一些，即便不成功損失也不大。

    石癸的如意算盤打得不錯，當然這種結盟對趙遵也是有利的，一股政治勢力必有有強大的財力支撐，但像趙遵這樣的新興力量接觸不到那些壟斷國家命脈的行業，比如販馬、鹽鐵和木材，隻能和次於財閥的外圍商人合作，這些人不顯山不露水但同樣掌握大量財富，是一支不容小視的力量，這也是趙遵一定要歸還九萬兩黃金的原因。

    雙方都需要對方的幫助，一拍即合，一頓飯的功夫口頭上的合作就達成了，姚琮高興，不但追回了很大一筆損失，還結交了皇帝的外甥、事業蒸蒸日上的趙遵。不停地給趙遵敬酒，趙遵便把看不慣韓珮、餘單鬥富的行為，自己故意下重注教訓“射水澗”的往事一說，三個人哈哈大笑。

    笑罷，石癸對姚琮道：“老姚，我早就勸過你，你的‘射水澗’太招搖，得虧趙侯隻想教訓你一下，若真遇上居心叵測的人跟投個三五萬兩，你的鋪子就黃了！”

    姚琮後怕道：“是我托大了，以後這種沒把握風險大又利薄的勾當咱再也不敢幹了，不過姚某是真佩服趙侯的魄力，萬裏無一啊！”

    石癸道：“這話不假，老姚在東都混了幾十年，幹哪一行都風生水起，很少打眼，不過最終還是栽在趙侯手裏了！”

    趙遵說：“既然不見外，我想問問姚兄，當日為何如此看扁趙遵啊！”

    姚琮苦笑道：“不是老兄我看扁你，是全洛陽的賭坊都把你看輕了！說實話我的賠率也算公道，這都是因為丁須的名頭太大了，趙侯之前又沒怎麽露過麵，我以為……以為你也是個欺世盜名之輩，哈哈哈……”

    石癸道：“老姚在洛陽幹過綢緞、藥材、珠寶等多個行當，幾十年的積累才建起了‘射水澗’，他對洛陽的了解是全方位的，要不‘射水澗’也不敢鼓吹‘萬事皆可賭’了。”

    趙遵突然想起了一件事，問姚琮：“那如今在洛陽那些買賣最掙錢？”

    姚琮道：“說洛陽格局就小了，放眼大周最掙錢的買賣有三種！第一種是專營的買賣，煮鹽和冶金是典型代表，全國的鹽鐵都來自固定的商家，這種買賣貨量大、利潤穩定。第二種就是軍購軍需，馬匹是個典型，這類生意概不賒欠，單價又高，油水巨大。第三種就是皇家采買，精益求精不吝惜成本，單單兩京的皇宮一年的物資消耗就是天數，其中的利潤不言而喻。除了這三種買賣，像糧食、木材等也掙錢，不過本高風險大，遠不及以上三種。”

    石癸道：“依我看，還是皇貢來錢最容易，同樣的東西送到宮裏價翻好幾倍！”

    趙遵奇道：“既然這三種買賣做劃算，為何二位仁兄卻要做壓錢又冒風險的珠寶和賭場行當呢？”

    “嗨！”姚琮把頭一搖，“咱哪有那個關係啊！掙錢的買賣就那些，沒有底實的關係、朝裏沒人，你撈不著啊！那些專營的買賣，包括國家幾個大糧倉的生意都是鮑相的人在做，做軍供買賣的不用問都是陳太尉的莫逆，皇供更不用尋思了，少府徐介把控了二十多年了，別人一腳也插不上！”

    趙遵對鮑鴻、陳嵩官商勾結的事早有耳聞，徐介把控皇家供應還是首次聽說。

    “皇家采買為何交給徐介一人？”

    石癸十分詫異：“趙侯竟不識徐介？”

    趙遵搖了搖頭：“我入京時日尚短，沒見過的官員有很多。”

    石癸道：“徐介差不多得七十了吧？老姚。”

    姚琮道：“七十三了，老而彌堅上個月又納了一個妾，我還去送了喜錢。”

    石癸道：“徐介這個人是個草包，但他爹大大的有名，徐庶這個人侯爺聽過吧。”

    “當然，徐庶追隨先帝起事，是開國第一功臣，後死於敵國的刺殺，先帝十分悲痛追封他晉國公，食邑過萬！”

    石癸道：“沒錯，先帝在時對徐家恩待有佳，封賞之多超過任何一個功臣，但徐家的繼任者徐鄉恃寵而驕，跋扈不臣，竟狂妄到刺殺彈劾自己的大臣，即便如此皇帝也沒忍心殺他，隻是奪去了爵位終身幽禁，待徐鄉死後先帝顧念徐庶的功勞，又封他的次子徐介做長津侯，歸還了徐家的田宅。隨著第一代功臣和子女的相繼離世，徐介成了碩果僅存的先帝朝的親貴，六子奪嫡的時候他選對了陣營，當今天子為了邀買人心對待徐介就像對待自己的親叔叔一樣，把內府整個交給了他。徐家二十多年來從中獲取了無數的財富，皇帝也未對徐家加以節製。徐介常以‘皇叔’自居，動不動就到皇帝身邊說三道四，亂發表意見，什麽事都插一腳。”

    趙遵問：“皇帝對他是什麽態度？”

    姚琮道：“皇帝快讓他煩死了，可自己樹立的標杆，又不能再把他打下來，隻能忍著。在朝的那些老臣和子女都依附仰仗徐介，抱粗腿舔臭腳，抱成了一團。這夥人牢牢把控住了皇供，日進鬥金！”

    趙遵十分氣憤：“皇帝在內宮節衣縮食，開個宴會都要精打細算，這幫蛀蟲吸血吸到皇家來了，這還了得！”

    “低聲！”石癸生怕得罪人，“皇家的事豈是咱們該管的。”趙遵壓了壓火：“除了貪婪，徐介的官品怎樣？”

    姚琮吐了口口水：“呸，提他我都覺得惡心。這個老賊，不但貪財而且極其好色，幾十年來糟蹋的女人不計其數，唉，可誰讓他有錢呢，隔三差五買一個回去，糟蹋的不成人形再一腳踢掉！”

    石癸補充道：“徐家的家奴也是出了名的壞，壞透了！三個一群，五個一夥的到集市上轉悠，看上誰家的貨物便強行壓價，專坑外地的商旅，一旦不從就給你扣上怨恨朝廷一類的帽子，害得家破人亡啊！”

    趙遵把二人的話暗記在了心裏，他想起了另一個人，又問：“惠望侯桑文羊你們也認得？”

    姚琮道：“當然認識啦。太卜令桑文羊、少府徐介、太祝盧遷號稱‘三翁’，家世一個比一個顯赫，錢財一個比一個多，人品一個賽一個的壞！”

    石癸道：“這三位是開國功勳派的核心，丞相、太尉都賣他們麵子，他們雖然不能左右朝政，但無論他們傾向哪一邊，這一方的實力都會劇增，是一股不可忽視的勢力！”

    姚琮不知趙遵提起他們的用意，還以為趙遵擔心傷了丁須怕遭到報複，勸慰道：“趙侯勿憂，丁家雖然曾經家世顯赫，但到了這一輩旁落了，在那個圈子裏也不受待見，而且又是晚輩，那些老家夥們不會為他強出頭。再者比武場上，刀劍無眼，受了傷那叫活該，事後說三道四那叫不要臉，這些人最要麵子躲還來不及，絕對不會再和丁須攪上關係。”

    趙遵隻是一笑，三個人酒足飯飽在石癸的引領下，轉彎抹角繞到了樓後，穿過小花園來到了一片霧氣繚繞的地方，千鶴坊的溫湯池。石癸道：“千鶴坊地下有一眼熱泉，四季流淌。千鶴坊坊主找了最好的藥師配製湯藥加入熱泉中，稱之為‘藥浴’，是治療皮疹、濕寒症絕佳的場所。這一眼熱泉好比一座金井！”

    溫湯被人為的用石頭隔出了七個大小不一的池子，各有藥用，趙遵試了一下水文，溫涼正合適，三人當即入池在藥物和溫湯的共同作用下，趙遵百骸舒暢，侍者適時送上冰鎮的蜜水，簡直太美妙了。    （www.101novel.com）