第六章 凡爾威夫人
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艾麗莎將麵具摘下,在玫瑰充滿怨氣的低吼聲中離開了。
“卡斯帕斯,那位玫瑰真的是交易場的話事人?”走在甬道中,艾麗莎忽然問。
“當然,她擁有不俗的能力,隻是性格上有些缺陷。”卡斯帕斯輕聲回答,“她看起來對你很感興趣,要不然也不會拿自己的小金庫去填補那2金鎊的漏洞,她的姐姐夜鶯可要嚴厲的多。”
“她的興趣我可不想接受。”艾麗莎無奈聳肩,“卡斯帕斯,我還想購買一件東西,一件對你來說很重要的東西,我會支付一個合理的價格,當然,你也可以拒絕,我會再找東西代替。”
“對我來說很重要的東西?”卡斯帕斯詫異轉頭,“我隻剩下這具殘破的身子最值錢,你應該不會想要它。”
“別誤會,我需要的是你現在用的這根手杖,準確來說,是手杖上麵那顆摩洛克紅寶石。”艾麗莎解釋著。
“你的眼光很棒,居然能一下看出這顆寶石出自摩洛克。”卡斯帕斯讚許般輕笑,眼角忽然垂下,像是回到過去某個時間,“也許這顆寶石一直在等待你的到來,知道嗎?將它送給我的那位夫人和你有著極為相似的臉孔。”
艾麗莎一怔,仿佛感覺到那隻名為“宿命”的手伸向了她。
“那個人......是誰?”艾麗莎遲疑地問。
“你也許已經猜到了,那位夫人叫做梅杜莎·凡爾威,前任凡爾威伯爵的妻子。”卡斯帕斯長長吸了口氣。
在艾麗莎的記憶中,這個人名很模糊,甚至連樣貌都像是蒙上了一層迷霧,她一度以為是自己穿越後導致的記憶缺陷,但如今看來並非如此。
這位名叫梅杜莎的伯爵夫人曾經以卓越的長相和身段風靡整個貝克蘭德,被男人們稱為“夜下玫瑰”,意思是即使在黑夜裏她也能像玫瑰一樣美麗動人。
她的美驚豔了整個上流社會,就像一隻擁有人類皮囊的女妖,僅僅是眼眸含笑,便令眾多人為之癡狂。
而在當時降服這隻女妖的便是前任凡爾威伯爵,一位名不見經傳,卻有著獨特人格魅力的貴族少爺。
兩人相愛了,在眾多祝福,不舍,頹散,失望的目光中,她們踏進了婚禮的殿堂。
這本該是一出完美的戲劇,佳人配才子,美人配英雄,簡直無可挑剔,但在艾麗莎出生的第三年,這位依舊有著絕代風華的美麗夫人失蹤了。
到現在已經整整15個年頭。
“你們之間有過什麽交易?”艾麗莎看著卡斯帕斯問。
“前任凡爾威伯爵也來找過我詢問這個問題。”卡斯帕斯說,“她向我購買了一條船,一條能夠在蘇尼亞海穿行的蒸汽帆船。”
艾麗莎大腦一片混亂,像是有道門被上了鎖。
從卡斯帕斯給出的消息看,梅杜莎顯然是準備出海的,可前任凡爾威伯爵卻發布消息說,梅杜莎前往賓西度假,在中途失蹤了。
考慮到其中有什麽不為人知的隱情,前任凡爾威伯爵發布假消息也可以理解,這樣一來,卡斯帕斯的話便具有相當的可信度。
那梅杜莎出海的目的就顯得相當耐人尋味了。
蘇尼亞海存在什麽?
其他人也許隻能模糊地猜測,但艾麗莎是清楚的,那片海域的另一端就是所有非凡者想要了解的神棄之地所在。
梅杜莎的目的是神棄之地?她是非凡者?
一瞬間,艾麗莎覺得自己的大腦陷入了瘋狂。
“你認為她購買蒸汽帆船是為了出海?”艾麗莎心情有些激動。
“我隻管出售商品,至於她的想法我可不想去猜,凡爾威夫人年輕時有個綽號‘妖精’,很少有人能真正了解她的想法和目的。”卡斯帕斯說。
艾麗莎也認為自己的想法太過瘋狂,畢竟在巨人王庭被攻克之前,沒人知曉出入神棄之地的路徑在哪。
美杜莎更不可能和神棄之地扯上關係,她前往蘇尼亞海也許隻是被某位非凡者蠱惑,最後葬身在某座島嶼上。
“這顆摩洛克紅寶石的質地不錯,你要的話,我可以打個折扣,5000金鎊。”回到酒館上層的辦公屋,卡斯帕斯舉起了他的那根手杖,摩洛克紅寶石在燈光下熠熠生輝。
“5000金鎊?這個價格對摩洛克紅寶石來說是個相當低廉的數字,它的價格至少在8000金鎊以上。”艾麗莎想了想,“商人不是都講求利益最大化嗎?”
“當年凡爾威夫人同樣以5000金鎊的價格出售,就當物歸原主。”
“卡斯帕斯,你真的老了。”艾麗莎輕聲說,“不過,也許這樣的你會生活的更好些。”
卡斯帕斯無聲地笑了。
艾麗莎走出酒館的時候,弗朗西斯正撐著傘等候,夜幕下,他堅定不移地站著,如同一尊雕塑。
艾麗莎握著梨花木切割成的方盒推開酒館大門,緩步走向他:“東西拿到了,我們回莊園。”
弗朗西斯僵硬的臉淡淡一笑,沉默地點點頭,打開了馬車車門。
夜裏的天氣依舊是該死的老樣子,雨水更加凜冽,仿佛凝結在寒冬臘月的冰雹齊刷刷墜落地麵,砸出響亮而急促的啪嗒聲。
艾麗莎忽地抬頭望向車頂,這磅礴的墜落聲讓她擔憂這場雨會不會砸在她的腦袋上。
回到莊園,廚子很合時宜地擺上了極為豐盛的晚餐,湯,開胃菜,主食,加上飯後甜點,一共12道。
艾麗莎感歎貴族的奢侈,留下一道墨魚海鮮飯和檸檬芝士蛋糕後,把它們送給了忙碌一天的弗朗西斯,這位矜矜業業的管家副手很得她的青眼。
“主材料是50克的紅鬃烈馬神經粉末和60克星水晶。”艾麗莎在莊園的地下室嚐試調配“女騎士”的魔藥配方。
“輔助材料是120毫升的純淨水,9滴龍舌草汁液,6片夜薄荷,最後還要加上3克的靈星花根莖粉末。”
她將材料有序的放入一口鐵鍋中,隨著白色的氣體漸漸蒸發,濃稠的液體冒出了鬥大的氣泡,在高溫中一個接一個破碎。
“搞定了。”艾麗莎看著鐵鍋中的液體呈現出粘稠的乳白色,微笑地打了個響指。
她用一把大勺將魔藥舀進一支白瓷碗中,用鼻子嗅了嗅,味道似乎......還不錯,至少比成年的黑斑青蛙要好上一些。
艾麗莎端起白瓷碗,毫不猶豫將裏麵的液體全部吞下,一滴也不剩。
下個瞬間,一股強大的睡意湧上大腦,艾麗莎覺得自己看見了無垠的黑暗,在這片黑暗中,一個又一個的光點開始聚合,膨脹,最後炸裂,形成一片色彩斑斕的星域。
星域的上空仿佛有一對冰藍色的眸子注視著整片蒼穹,那目光深邃,像是隱藏著恒古的曆史。
陡然,電光石火,鬥轉星移,一切有形的似乎都變得弱小起來。
飛龍在狂暴的海麵上折翼,巨人在尖聳的山脈下屈膝,異種被打入漆黑的地底,精靈被驅逐到沼澤......世界被一片瘋狂和殺戮籠罩。