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    瑪麗安娜忽然看著她，表情嚴肅：“克莉絲汀，你說謊的時候會不自覺地低下頭哦。”
    “抱歉，不過，我現在不能告訴你原因。”克莉絲汀壓低聲。
    “沒事了，你是我的朋友嘛，我當然會幫你，不過，要打聽這種事我們就需要去黑市，這樣一來，我家老頭說不定會找機會把我逮回家去，這樣我就不能經常和你見麵了。”
    “啊？那我們不如去找偵探調查吧，聽說隻要給的價格足夠高，他們就能提供很多有用的信息。”
    “不能相信他們，那些偵探都是用一些道聽途說的消息來打發雇主的。”瑪麗安娜拍拍胸脯，“交給我吧，別看我整天嘻嘻哈哈，也有私底下培養自己的人手哦。”
    克莉絲汀鬆了口氣，瑪麗安娜雖然在神秘學領域堪稱一隻新進的小菜鳥，但要說打聽消息，那可是一等一的好手。
    馬夫解下腰肩的水袋，往手心倒上一些，讓馬匹能舔上幾口，這段日子裏，貝克蘭德的天氣簡直糟糕透了，連續幾日的雨水和霧霾過去了，今日又迎來了異常炎熱的太陽，連馬背上都不停滲出汗水。
    馬夫在貝克蘭德生活一輩子了，如今卻萌生了想要離開的念頭。
    “馬夫先生，我們要去希爾斯頓的商業中心。”克莉絲汀和瑪麗安娜從洋房裏出來。
    “好的，尊貴的小姐們。”馬車戴好草帽，輕輕拍了拍馬的臀部。
    午後，艾麗莎自然也沒閑著，她去了宮廷匠師比爾伯根開設的黃金作坊，將一張自己繪製的稿圖丟在了桌麵上。
    “我需要在下月之前看見這樣東西，你能做到嗎？”艾麗莎目光灼灼，讓這位老匠師感覺自己被晾在火刑架上。
    他攤開那張稿圖，眼神一下就被吸引了，作為宮廷匠師，他製造過很多出色的作品，但沒有哪一件的構思及得上凡爾威女伯爵帶來的這張稿圖。
    那簡直就是天國的產物，神明的饋贈。
    他的目光中，戴著冠冕的女性身著紗裙，赤腳行在地麵，她纖細的手臂高舉火把，火把中央一顆赤紅色寶石熠熠生輝。
    “真是天才的構思，女伯爵閣下，您，您是如何想到將摩洛克紅寶石做成火焰的模樣？還有這尊披著紗衣的女性雕像，簡直就像女神降臨在人世。”比爾伯根的嘴抽動著，手輕撫著稿圖，猶如一名年輕男子觸碰著處子無暇的肌膚。
    “它叫做自由女神像，曾經隸屬於一個古老的國度，但現在它們已經化作一堆腐爛的泥土了。”艾麗莎淡淡地說，“我需要你的一個承諾，在下月之前能不能把它做出來？”
    “它的複雜程度超過我以往任何一件物品，難度非常大，如果能適當放寬時間，應該沒問題。”比爾伯根搓搓手。
    艾麗莎知道老家夥的意思，冷冷哼了一聲，從皮包裏拿出一枚信封甩在桌麵：“這是一張貝克蘭德銀行開具的8000金鎊本票，我不希望在這件事情上花費太多精力，對我來說，時間就是金錢。”
    比爾伯根的手抽動了一下，眼睛忍不住瞟向了桌麵，那張安安靜靜躺在信封裏的銀行本票像是一道火熱的光，照的他眼睛生疼。
    如果對方不是那個凡爾威家，不是那位已經繼承了家族名號的女伯爵，他大概會認為這是有心人給他挖的一個深坑，一個無法翻身的無底洞。
    “沒問題，女伯爵閣下，我會立刻通知手下的弟子們一起來加工這項藝術品，它將是這世界上絕無僅有的作品。”比爾伯根放開了手。
    幾分鍾後，艾麗莎踩著三英寸的銀白色高跟，裙裾飛揚的走出了這間黃金作坊。
    弗朗西斯微微躬身，扭開車門把手：“伯爵，隻是一場生日宴會，送這樣一件禮物給尤瑟公爵夫人會不會過於誇張？”
    “我就是要它誇張，越誇張越好，另外，這不是送給尤瑟夫人的。”艾麗莎邊說邊坐進馬車裏，愣神的弗朗西斯甚至忘記關上馬車車門。
    他覺得自己越來越看不透這位新主人了，以前的她隻是有些傲慢，不拘禮數，像一隻不安分的家養寵物，現在的她卻愈發的豪放不羈，連貧民區的酒徒和混混都對她低頭俯首，甚至隱藏在地底的黑市，她也能遊刃有餘，就像......一夜間綻放的梨花。
    希爾斯頓區，商業中心地下三層。
    “克萊爾，作為我個人發展的秘密部下，現在到了啟用你的時候了。”瑪麗安娜倚靠在賭場櫃台，稚氣未脫的小臉麵對著一位身穿黑色禮服的年輕侍者。
    他有著褐色的短發，灰霧一般的眼眸，五官端正但說不上精致，另外，他此刻顯得非常無奈。
    “瑪麗安娜小姐，請不要用這種奇怪的說話方式和我溝通，我可不是您的秘密部下，如果您的父親知道了，我會被直接投河的。”克萊爾頂著一張沮喪的臉，歎氣，再歎氣。
    “你曾經偷看過我換衣服對不對？如果我和父親說起這件事，你認為結果會是什麽樣子？”瑪麗安娜輕聲威脅。
    “那是個誤會，是誤會，我當時根本不知道你在房間。”克萊爾咬緊牙。
    “我不管，看了就是看了。”瑪麗安娜雙手交叉，腦袋抬高，“當然，如果你能幫我打探一項消息，我會當做這件事沒發生過。”
    “什麽消息？如果是老板的小金庫在哪，那你還是把事情牢牢記住吧。”
    “我才不稀罕老頭那些肮髒的錢，聽好了，我有一個朋友，她想了解最近發生在這片區域的盜竊殺人案，被盜走的是一件第四紀的所羅門帝國大馬士革重劍，死的是一位老者。”瑪麗安娜壓低聲音。
    “這事情不用打探了，我現在就能告訴你。”克萊爾拍拍胸脯，“那柄大馬士革重劍是我們組織經手的，雇主看起來像個貴族，他還有一本羊皮書，都是所羅門帝國的東西，老板向他要了售價的三成作為酬金，他沒還價，一口就答應了。”
    “兩件都是艾瑞克那家夥賣出去的，他喬裝成鄉下的農夫，羊皮書用1000金鎊的價格賣給了兩位貴族小姐，大馬士革3000金鎊賣給了一個老頭，也就是死掉的那個，聽說是位富商，警察廳也介入了。”
    “就這些嗎？知不知道雇主的姓名？凶手的下落也行。”
    “來這買賣物品用的都是假名，不過，那位貴族我聽艾瑞克說他認識，是一位男爵，叫什麽尤利烏·吉爾的，我也不是很清楚了，至於凶手的下落......警察廳都沒有結果，我們怎麽可能比他們更快？不過之前也有人想買那柄大馬士革，不過價格上沒談攏，吹了。”
    “也有人想買？你知道什麽人？”
    “艾瑞克說是個戴著兜帽的中年大叔。”克萊爾提醒說，“大小姐，老板說這不是普通的凶殺案，你最好告訴那位朋友不要卷入裏麵，有可能會召來不必要的危險。”
    “知道了知道了，我走嘍，不要告訴老頭我回來過，要不然你就準備投河吧。”瑪麗安娜瞪了他一眼。
    克萊爾看著那道漸漸消失的影子，長長舒了口氣，如釋重負。