10-6
    劉秀送走馮異，剛剛回房，就見偏將軍傅俊跟了進來。傅俊在昆陽之戰前本是襄城的一名亭長，在劉秀率兵攻打襄城時歸降劉秀。襄城縣令一怒之下誅殺了傅俊家人。傅俊後來在昆陽大戰中立有戰功而被提拔為偏將軍，而後作為劉秀副將跟隨劉秀北進。傅俊生得虎背熊腰，外貌威猛，性格沉穩，行事謹慎，深得劉秀信賴。
    傅俊一進來便急道：“將軍怎麽能放走馮異？他可是一員虎將，隻能降他，不能放他。讓他回去就是放虎歸山，我們再要拿下父城就遙遙無期了。”
    劉秀道：“馮異老母在城中，暫時無法歸降，他說回去安頓好老母後就會帶城池來降。”
    傅俊大吃一驚，沒想到劉秀如此英明，竟會輕信於人，急道：“將軍怎麽能輕信俘虜所言呢。他們剛走不遠，現在讓我領軍追擊，正是最好的破城機會。城若破了，自然就能降服馮異，我不傷他老母就是。”
    劉秀擺擺手，“對於真正的英雄，沒有比信賴更好的恩義。馮將軍定當不負我們。”
    “將軍與他不過隻是一麵之交，怎麽能如此肯定？”
    “我雖然不能肯定他是怎樣的人，但我想一個在生死之際能夠考慮父母恩親的人，絕不會是忘恩負義的人。”
    “知人知麵不知心啊。”
    劉秀哈哈大笑，“子衛一臉正氣，難道會有一顆奸邪之心？”傅俊字子衛。
    劉秀笑得爽朗，傅俊卻苦著臉笑不出來。見劉秀心意已決，傅俊連連歎氣，怏怏退出。
    得有馮異的允諾，劉秀令大家不再進攻，平日隻是操練整頓，準備逐漸向洛陽逼近。
    10-7
    這日黃昏，衛兵來報，宛城大司徒府親兵來見。劉秀忙將親兵請進營帳，親兵拜道：“劉將軍，大司徒被殺了！”
    劉秀一聽，如五雷轟頂，不敢置信，連問是否實情？親兵含淚道：“小人一直追隨大司徒，隻知道大司徒為救劉稷將軍，才遭此大難。其中詳情，我也不甚清楚。”
    劉秀木然無語。
    親兵剛一出門，劉秀一頭就撲倒在桌前，伏案痛哭。
    萬沒想到宛城一別，竟是和大哥永別。劉秀心如刀割，淚如泉湧。
    劉秀無法相信大哥真的已經死了，懷疑方才他的親兵是否真的來過，一切恍如夢中。但剛才親耳聽到大哥為救劉稷而致雙雙被殺，這不會錯，親兵一字一句說得很分明。劉稷是天不怕地不怕的猛將，一直對劉玄心存不滿，對綠林軍將領們也素來不服，但他和大哥是從小到大的生死兄弟，他們誰也不會看著誰獨自冤死，大哥為他而死一定是真的。他們是好兄弟，到了另一個世界，他們也會是好兄弟。
    劉縯一直以光複漢室為理想。劉秀還是呀呀學語的孩子，就親見年少的劉縯練兵習武，一心要光複漢室。二十多年來，他日複一日地努力，堅持不懈，從未放棄，卻不料竟是這樣的結局。
    大哥啊，你真的就走了嗎？
    當母親走時，你沒有哭泣，也沒有停息，因為你還要帶著劉家宗室光複先祖的大業。小長安一戰，二姐和二哥遇難，你沒有哭泣，因為你不是我劉秀一個人的大哥，你是所有宗室子弟的大哥，你還要帶著大家用勝利的旗幟祭奠親人冤死的靈魂。當劉家的親人死在敵人屠刀之下，所有人可以痛哭流涕，而你隻能默默地傷悲。當起義軍擁立起劉家新的天子，所有人都可以選擇改換門庭，而你隻能堅守理想和大義。
    大哥啊，苦了你，隻因為你是我們所有人的大哥！
    起義的道路，有著你多少艱難的付出；沘水之畔，有你多麽英武的神姿，宛城樓下，有你多麽忠貞的堅韌；淯水之濱，留著你多少委屈的高貴。大哥啊，我們相約還要同去長安。大哥啊，我們相約還要重建天下太平……
    蒼天啊，你如何忍心帶走一副英雄之魂，大地啊，你如何忍心掩埋一顆英雄之心……
    大哥啊，我還想為你的理想赴湯蹈火，隻為你夢中的光榮。大哥啊，我還想看你微笑在萬人之上，隻為光複一個盛世太平……你如何能割舍下你的理想……
    大哥，讓我來世還做你的兄弟。生生世世，我都願做你的兄弟……
    夜風吹打著窗欞，聽到外麵士兵更換崗哨的動靜，劉秀一下從悲慟中醒來。大哥走了，他真的走了！但還有嫂子和侄兒，還有伯姬，還有那麽多劉家的宗室子弟。大哥曾經是他們的今生的希望，而今留給他們隻有迷惘的前景。
    劉秀心中一顫，隻覺心如刀割，老天啊，大哥走了，要我怎麽辦啊？
    窗外的夏蟲在執著地鳴叫，點點夜光中，劉秀仿佛看見大哥堅毅而溫暖的微笑，劉秀的淚水不禁再次奔湧。大哥死得一定很冤，絕不能再讓大哥關愛的任何一個人冤死。劉秀猛然坐起來，為了大哥多年的理想，還有那麽多愛他的人的希望，自己怎能一味痛哭悲傷。現在大哥走了，他們再無顧忌，劉家人將是任人宰割的羔羊。誰還能為劉家人遮風擋雨？劉秀被這個念頭嚇了一跳，突然明白了自己應有的責任。劉秀默默地抹去淚水，呆立一陣，開始收拾行裝。
    天還未亮，劉秀叫醒了傅俊，隻說回宛城有事，要把軍務之事交待給他。
    傅俊見四周還是一片漆黑，大吃一驚，問道：“發生什麽事了？”
    “朝中有急事，我要回去一趟。”劉秀不想說出真相。
    “宛城周圍早已肅清，還能有什麽急事，將軍該等收降了父城再走啊。”
    “有你在也是一樣。”
    “我敢打賭，馮異絕不會來降。”
    劉秀默不作聲。
    “將軍後悔了吧，我看馮異白麵書生的樣兒就知道不是好人……”又一想劉秀也是白麵之相，傅俊忙住口不言。
    劉秀沒有心思和傅俊討論，隻叮囑道：“將軍切不可去攻取父城，他縱然不來，也絕不會與你為敵，你盡可向北邊進取。”
    “將軍是打算不來了？到底發生了什麽事？”傅俊疑惑地看著劉秀，夜色中看不清劉秀的表情，但能感受到他冷峻的悲戚。傅俊猜想一定是發生了什麽事，顫聲道：“不會是宛城有變吧？”
    傅俊驚駭的聲音讓劉秀一震，心想與其讓他猜疑，還不如直說，何況這樣的消息不出幾天也會從宛城傳來。劉秀低聲道：“大司徒死了。”
    “啊，”傅俊一下呆住了，“大司徒？被……殺了？”
    劉秀默然不語。
    “狗日的劉玄！”傅俊怒喝一聲。
    傅俊的罵聲讓劉秀心中一暖，眼淚禁不住奪眶而出。但刹那間心念一轉，劉秀止住淚，低聲對傅俊道：“將軍不可妄言……。”
    “一定是小人陷害。”
    劉秀怒道：“將軍不可亂講，你是陷大司徒於不義！”
    傅俊吃驚地看著劉秀，劉秀歎了一口氣。
    傅俊若有所悟，忙道：“是我錯了。”
    “請將軍帶好兵馬！”劉秀不再多講，轉身出門。
    傅俊追到門口，顫聲道：“劉將軍……”
    劉秀已經翻身上馬，在夜色中飛馳而去。馬蹄落處踏碎了痛哭的悲聲，傅俊看著劉秀遠去的身影悵然若失。