11-1
    殘陽如血，映在未央宮上，把雄偉的未央宮照得一片赤紅。
    王莽坐在書案前，認真地翻讀經書。整個案桌上擺滿了各類書籍，從《詩經》、《周易》到各類兵法，王莽從容不迫地一一通讀。自從昆陽大敗之後，王莽便不再著急，因為朝中已經沒有可調用的兵馬，他心中反而淡定了。他又一次研讀了幾年前太史為自己計算的新朝氣數和曆法大綱，隻見上麵清晰地寫著新朝氣數還有三萬六千年的運數。王莽心中坦然了，便不再計較不斷奏上來的緊急軍情。大臣們惶惶不安，一次次請求皇上拿出主意。王莽把眾臣怒罵一通，又再次給大家講新朝還有三萬六千年的氣數，不可慌張無措，失了新朝氣度。大家見王莽如此，也不敢再報，但暗地裏各自開始作著自己的打算。
    王莽拿過《周易》細細研讀，光線漸暗，王莽卻渾然不知。一名宦者在門口欲進不進，見王莽讀得興起，正連連拍著案幾，宦者趕忙退到門旁，蹙眉不語。
    王莽忽然讀到“伏戎於莽，升其高陵，三歲不興”，心中大喜，“莽”正是指自己，是說自己能夠平定四方，而升是指劉伯升，高陵是指高陵侯之子翟義，這不正是說這兩人終究將伏誅嗎？前日大長秋張邯說給自己，自己還半信半疑，今天再細讀，才知果然不是妄言。王莽心情舒暢，合上書，滿懷喜悅地看向外麵，那是西邊建章宮的方向，是王莽最喜歡的去處，建章宮是武帝劉徹時期建造的離宮，舞榭歌台山水鳥獸無所不有，與未央宮有兩條複道相連，現在建章宮的上空紅霞滿天，一派勝景，但讓王莽激動的不是眼前勝景，而是《周易》的讖語來的恰是時候。
    第二日上朝，王莽對群臣宣告《易經》已經昭示，劉伯升終將像翟義一樣遭誅。眾臣祝賀一番。王莽令人押著幾名囚犯去公開處死，並讓人警告百姓，說處死的便是劉伯升。
    而後王莽詢問群臣是否有事要奏，眾人沉默不語。王莽見群臣無事，心覺安慰，屏退眾臣，獨留下國師劉歆。劉歆改名劉秀多年，但在王莽眼裏，他隻是新朝忠實的國師劉歆。
    王莽問劉歆，“國師，最近可有什麽天象異動之事？”王莽與劉歆是兒女親家，又深信劉歆術數高超，所以對於天下之事願聽劉歆之言。
    劉歆猶豫不決。
    王莽不悅道：“有什麽你便直說，不要對朕隱瞞。”
    劉歆忙道：“最近紫薇星黯淡，陛下要注意身體，恐怕亂民會有一時之威，好在終不能成勢。”
    王莽欣喜道：“有國師之言，朕就放心了。”
    11-2
    劉歆回到府中，心中忐忑不安。自從二十九年前算出“劉秀當為天子”並改名劉秀後，劉歆無時不想著重建劉氏江山。這些年來，王莽誅殺了無數劉氏子弟，也誅殺了劉歆兩個兒子，仇恨之火一直壓在劉歆的心底。當年同為新朝開國功臣的甄豐，被王莽封為右伯，甄豐之子甄尋有稱帝野心，向王莽討要他的女兒即漢平帝的遺孀黃皇室主為妻，王莽大怒，逼殺甄豐，又抓捕甄尋入獄，最後牽連到劉歆的兩個兒子劉棻和劉泳。王莽不問青紅皂白，一律處死，借機又株殺公卿列侯數百人。因為事關謀反之事，劉歆不敢求情，隻能自保。王莽念劉歆輔佐有功，又確有忠心，才沒有追究劉歆家族的責任。
    後來王莽的四兒子王臨娶了劉歆的女兒劉愔，王臨的大哥二哥因事被王莽處死，而三哥王安身體有病，於是王臨被立為太子。王臨在侍奉母親期間與王莽的侍女原碧偷情，兩人唯恐奸情敗露，暗地裏準備謀殺王莽。劉愔深得家傳，精通星象。劉愔告訴王臨最近有白衣之會的星象出現，預示宮中會有大人物死去。王臨猜想大人物就當是父親王莽，於是決定謀反。結果事情敗露，王莽將王臨處死，又逼死劉愔。
    兒子和女兒都被王莽所殺，使劉歆心中的仇恨更加強烈，圖謀起事的心愈加急迫。但劉歆從來不是魯莽之人，既然天意已在自己，就絕不能輕舉妄動。今日王莽單獨將自己留下，讓劉歆感覺不妙，難道他有所覺察？
    劉歆決定尋找機會早日動手，他相信新朝的氣數行將殆盡。如今天下紛亂，雖然南陽已立天子，但他確信真龍天子就是他劉秀，這是二十九年前就算好的，絕不會有錯。況且算出未來大勢的不止他一個人，道法高明的方士西門君惠也有同樣結論，西門君惠對讖語與星象有相當造詣，兩人常一起論道，彼此欣賞。西門君惠也推演出讖語“劉秀當為天子”，放眼天下的劉秀，還有誰比新朝國師公劉秀更有資格呢。兩人暗中早已開始準備。
    劉歆讓人請來西門君惠，問西門君惠：“道長近日可有什麽新的發現。”
    西門君惠低聲道：“國師公，近日有彗星掃過皇宮，正是劉氏複興之兆，當早圖大事。”
    劉歆猶疑不語。
    西門君惠又道：“我知道國師公擔心獨力不足以成事，我已經為你謀得衛將軍和大司馬的傾力支持。”
    劉歆一震，這正是自己最大的顧慮，“你確定他們的真心？”
    西門君惠是衛將軍王涉的門客，與王涉交往深厚。王涉掌握著宮廷衛兵，他本來是王莽的心腹，但見王莽連親生兒子也隨意處死，心中便有了懼意，總擔心哪天也會被王莽所殺。劉歆對於王涉願意一起推翻王莽確信無疑，但對於大司馬董忠卻沒有十足把握。董忠掌管著中軍精兵，如有他參與，大事必成。
    西門君惠道：“現在人人盡知新朝將滅，劉氏將興，還有誰比國師公更能挑起劉家大業？衛將軍和大司馬絕對可靠。”
    而後兩人約王涉和董忠前來密謀，王涉和董忠果然欣然響應。最後約定待天象有變之時，由西門君惠負責聯絡通知共同舉事。
    董忠回去後找同掌軍權的孫亻及，邀他一起參與。孫亻及心性敏感，心中有事，便寢食難安。夫人詢問他有何緣故，孫亻及便把起事密謀告訴了夫人，夫人又告訴了她的弟弟大長秋陳邯，陳邯直接報告給了王莽。
    王莽又驚又懼，立馬將董忠和西門君惠逮捕。劉歆與自己是姻親，王涉是自己的心腹，王莽不願讓人知道自己最信賴的人圖謀反叛，便逼劉歆王涉兩人自殺而不公開罪行，隻將西門君惠斬首示眾。王莽對大司馬董忠參與謀反尤為憎恨，將其碎屍，又殺其家族，用濃醋、毒藥、小利刃、荊條合成一個墓穴埋葬，並施以咒術來驅除災禍。
    11-3
    王莽連連除掉了自己倚重的至親心腹，頓覺朝中再無可用之人，便提拔了善解符命的五威中城將軍崔發為大司空，又任大長秋陳邯為大司徒，執掌兵馬的大司馬竟一時無人可任。王莽忽然想起了在昆陽之戰帶幾千人逃回來的王邑，被自己重責後已經久未露麵，現在應該是重新啟用的時候了。
    王莽問崔發的意見。
    崔發道：“王將軍忠心陛下，又屢有戰功，自從昆陽失利後，心中自責，不敢麵對陛下。如今正是用人之際，陛下當不究前過，啟用他統兵。”
    王莽下詔王邑入宮議事。王邑見到王莽，見他已是須發盡白，不禁心中酸楚。王莽見王邑幾個月來也恍如老了十歲，想著王邑為新朝立有功勞，不禁心中感概。兩人相視之間，震驚難言。
    王邑顫聲道：“陛下。”
    王莽沒有應聲，呆呆地看著王邑，很久才笑道：“朕和你都老了呀。”
    兩人似乎都想起了曾經一起密謀推翻漢室的輝煌往事。王邑笑了，但很快便又凝住笑，低聲道：“陛下，如今賊兵……”
    王莽眉頭一皺，輕蔑道：“這些都不足道，新朝還有三萬六千歲的氣數，有點災難也在常理。”
    王邑不敢再說。
    王莽又歎道：“朕已經老了，如今兒子都已不在……”說到這裏，王莽的聲音有點哽咽，他的傷感終於變得真實。
    王邑也不禁鼻子一酸。
    王莽馬上恢複平靜，朗聲道：“幸好還有你，有你，我新朝便不至於絕，希望朕百年之後由你來延續我新朝的氣運。”
    王邑嚇了一跳，吃驚地看著王莽，以為王莽在說胡話。見他雖然蒼老而疲倦，卻神態自若，一臉認真，不禁又驚又喜。
    王莽又道：“今日有災難，正是對我新朝的考驗，現在由你出任大司馬，為新朝剿滅天下賊兵。”
    王邑以前任過大司空，如今又要來任大司馬。其實出任什麽都無所謂，重要的是他依然還受著王莽的信賴，依然還能執掌新朝的兵馬。對於他而言，信賴和兵馬比什麽都重要，即使如今的新朝已經沒有像樣的兵馬。
    王莽問起天下的情況，王邑猶豫了一下，還是如實講了。涼州成紀縣的隗崔兄弟一起劫持新朝官員李育，並擁立侄子隗囂為大將軍，攻殺了雍州牧陳慶和安定郡卒正（王莽朝將太守改為卒正）王旬，奪取了他們的軍隊，在天水擁兵自立。
    王莽嗤之以鼻，隗囂是什麽人？王莽沒有絲毫印象，隻聽說曾是新朝非常小的官吏，對這樣的無名之輩，王莽一向沒放眼裏。但王邑後麵的消息讓王莽震怒不已，嚴尤和陳茂歸附忠武侯劉望，在汝南郡自立。嚴尤早已老去，王莽原本沒有把他當回事，但他畢竟是新朝最後的名將，還與自己有過同窗之誼，竟然棄自己而去，這讓王莽情何以堪。
    王莽怒道：“一定要將這個沒有信義的老東西碎屍萬段。”
    王邑又道：“南陽的賊兵已經開始向長安進發……”
    “一點小賊，不足為慮。”
    “……”