12-1
    樊崇等人在洛陽住了幾日，見劉玄遲遲沒有封賞，心中不安，正計劃要離開洛陽，小黃門帶著謁者來傳劉玄對眾人的封賞，封樊崇等二十多人為列侯，要求就在洛陽安身，把家人接到洛陽同享榮華富貴。眾人乍被封侯，心中欣喜，七嘴八舌議論紛紛，隻有樊崇與徐宣悶悶不樂。
    眾人還在欣喜。樊崇道：“我們千裏來投，隻得到一紙空文，讓我們回去如何給家中弟兄們交待。”
    揚音道：“不是封了咱們為列侯嗎，要我們在這裏享受榮華富貴，將來還可以傳承子孫後代。”
    徐宣歎道：“以樊大哥之功勞，難道不足以封王？即使不封王，也當封萬戶侯，搞什麽列侯？這列侯封地在哪兒？沒有封地，傳承什麽？不就是一紙空文嗎？”
    眾人一下都明白過來，沒有封地，也沒有賞賜財物，算什麽封賞啊？樊崇在赤眉軍中地位崇高，怎麽能和其他將領等同視之呢？輕視樊崇就等於是輕視赤眉軍。眾人早已不關心自己的封賞了，都對沒有給樊崇足夠的封賞感到憤憤不平。有人叫道：“咱們馬上就走。”其實列侯是有封地的侯爵，隻是更始政權創立不久，很多禮儀製度還沒有建立起來，而且天下大多數地方還沒有完全平定，至於封地也隻能是一紙空文。
    “憑咱們的實力，難道咱們自己還能弄不出塊地嗎？”
    眾人議論紛紛，準備離開洛陽，卻見有人在屋外巡視。大家心中一驚，難道劉玄還想將大家禁閉起來？眾人正在驚疑，就見有人送來酒肉飯菜，來人道：“皇上讓我給各位送來好吃好喝的，請各位慢慢享用。”
    眾人心中不滿，哪有心思吃喝，隻想離開這裏。剛想出門，突然走出來幾名士兵，其中一人道：“各位將軍，請大家不要外出，現在外麵不安全，皇上讓我們保護各位。”
    大家見四周已安置不少士兵，便知道已經被監視起來了。眾人麵麵相覷，一臉怒氣，卻不能發作。現在遠離自己的大本營，由不得自己的脾氣了。
    樊崇悔恨交加，自己本是琅琊的貧民，當初因為不堪惡人欺壓，帶著幾個人起事，後來有了幾百人追隨，便專幹些劫富濟貧鏟奸鋤惡的事。當時泰山郡守，欺男霸女，屠戮百姓，樊崇帶著兄弟們連夜突入郡守府邸，殺死郡守，又將搶得的財物全部分給農民，那是何等的痛快！然後大家都跟著樊崇一起正式與官府作對。樊崇為人俠義，愛惜百姓，深得當地人的擁戴，人人敬服樊崇的胸襟與膽識。不久，山東海曲起義的呂母去世，她手下的一萬多人都來投奔樊崇。後來，同鄉人逢安和臨沂人徐宣、謝祿、揚音率領了幾萬人起義，也來投奔樊崇。一時間，隊伍蓬勃壯大，是何等氣勢！人人以朱塗眉，稱為赤眉軍。而後赤眉軍在樊崇領導下大敗新朝的景尚大軍，又擊敗太師王匡與廉丹的幾十萬大軍，還斬殺了老將廉丹，那是何等的威風！聽說綠林軍立了皇帝，殺死了王莽，自己便急急來投奔，好讓天下早日太平，也讓兄弟們早有歸宿，誰料竟是這樣的下場。
    眾人見樊崇皺眉不語，都怒氣衝衝，一言不發。
    樊崇看了看不遠處的守兵，歉然地看看大家道：“都是我害了你們。”
    眾人道：“樊大哥怎麽說這話，兄弟們跟著你，就是死也不會有一句怨言。”
    樊崇笑道：“大丈夫哪有那麽容易死呢。”
    眾人見樊崇神情輕鬆，也都心中釋然。樊崇笑道：“有好吃好喝就先放開吃喝吧，後麵的事再說。”有人便趕緊拿起一大塊雞腿，搶先遞給樊崇。
    有人道：“他們會不會在飯菜裏做手腳。”
    “量他們也不敢，吃吧。”樊崇拿過來就吃，大家也跟著吃起來。樊崇又對眾人道：“權當我們到洛陽來玩玩，住這裏就當休整了，大家平日也難得休整。”
    眾人都跟著笑起來，似乎完全忘了被監視的事。
    一連數日，赤眉將領都暗暗尋找離開的機會。有赤眉軍中的人來洛陽找到樊崇，說赤眉軍人心不穩，不時有人離開。樊崇一聽，心中著急，便在當晚，帶領眾人殺死院中監視的人，連夜離開了洛陽，直奔山東赤眉大本營。
    劉玄發現樊崇等人離開，萬分後悔，但事已至此，隻得由他了。
    12-2
    自從劉縯去世，劉秀每日強顏歡笑，裝著無憂無慮的樣子，隻怕引起劉玄等人的懷疑。但每當夜深人靜，劉秀就忍不住會想起大哥，想他一生努力卻落得如此淒慘的結局，自己不僅不能為他報仇，甚至連自己和劉家人的安危都難以保障，常常悲從中來，偷偷哭泣。這次聽說朝廷要派人去河北招撫，雖然招撫工作要麵對地方豪強和各色官吏，既艱難也凶險，但總比每日生活在恐懼和擔心中好。劉秀知道劉賜與劉玄自幼親近，私下特意向劉賜表示自己願意去河北，請他為自己推薦。卻不料劉玄聽信朱鮪之言，猶豫著沒有同意。
    劉秀心知他們對自己放心不下，獨自在院落中來回踱步，心中惴惴不安，卻又無可奈何。深秋的陽光落在院落中，幾叢菊花在陽光中燦爛的綻放，花叢下是枯黃的秋草和凋落的花瓣。想著自己終日困居於此，不知何日才能像那盛開的花朵，自由地舒展，劉秀心事重重，在園中來回踱步，無論如何都要爭取離開這裏，離開那些監視的眼睛，但如何離開卻是一籌莫展。
    劉秀呆呆地看著那些光影，忽見馮異進來。馮異走到劉秀身邊，輕聲道：“明公要多保重身體，不要悲傷過度。”
    “我有什麽悲傷的，你看那些花開得多好。”劉秀滿麵春風，笑嗬嗬地指著一簇簇花叢。
    馮異認真地看著劉秀，“明公，我知道你每夜為大司徒悲傷，但悲傷有度，切不可傷了身體。”
    “你瞎說！我幾曾悲傷！”劉秀心中一震，驚詫地看著馮異。
    馮異平靜道：“我每日為你整理房間，看見你的淚痕，豈能不知你的悲傷。”
    劉秀氣得咬牙切齒，紅著臉怒道：“你……你身為主薄，不安心做你的事，瞎猜測什麽？”
    馮異拜道：“明公，我馮異從追隨之日起，便無時無刻不希望您能成就大業。隻是擔心您悲傷消沉，空負了一身才德。”
    劉秀輕輕歎了一口氣，上前扶起馮異，心中感慨萬千卻默然無語。
    馮異道：“明公，以您的威德，一定能改變一切。雖然他們有負於您，但您不能負了您自己。”
    劉秀見馮異一臉懇切，溫言道：“公孫，切不可對他人講起這些。”
    “我馮異此生追隨明公，唯恐不能報答您的恩德與信賴，怎會相負於您。”
    劉秀漸漸平靜下來，看著馮異一臉誠懇之色，心中感動，歎道：“我知你之心，隻怕我負了你，讓你的才能得不到施展。”
    “我既然選擇追隨明公，就願承擔所有後果。如今就有大好的機會，隻要明公能去河北招撫，一切就會是另一番天地。”
    “我明白，”劉秀歎了一口氣，“隻怕很難，大司徒已給皇上推薦了，但皇上沒有同意。”
    “明公不用擔心，此路不通，未嚐沒有別的路子，我們自會想出別的辦法。”
    劉秀疑惑地看著馮異。
    馮異道：“如今的河北，群雄並起，各自擁兵自立，而且混戰不斷，朝廷派去的使者並沒有改變局麵，反而增加猜忌，愈加混亂。若河北不平，天下就無法平定，河北之重要，人人盡知。當今朝廷，能去完成此重任的，非明公絕無第二人。”
    劉秀笑道：“公孫是高抬我了，縱然我能承當，他們又怎肯讓我去呢？”
    “劉玄雖是綠林軍出身，又由綠林軍所擁立，但他並不希望被他們控製。所以他內心裏不願派綠林軍的人去，畢竟他是劉家宗室，他一定還會依賴宗室子弟。他知道你的能力，也希望你能為他去平定河北，但他又因為大司徒之事不敢放你出去。宗室子弟中除了明公還有誰有能力去招撫呢？所以他心中肯定很是矛盾。”
    “他不願放我，而綠林軍的人又不想讓我去，所以要離開洛陽怕是不易。”
    “現在劉玄猶豫不決，是因為遭到綠林軍的人反對。如果有其他既非綠林軍又非宗室子弟的人出麵力薦，恐怕就不一樣了。”
    劉秀眼前一亮。自從獲取宛城，四方響應，來投軍的豪傑和名士日漸增多，像將軍趙萌、左丞相曹竟父子，都已深得劉玄信賴。如果他們能幫自己說話，那作用自然非同尋常，但自己一向與他們並無交情，現在去結交隻怕反惹嫌疑。劉秀不禁又緊鎖眉頭，對馮異道：“我平日與劉玄身邊的人交往不深。”
    “交往不深沒有關係，隻要你有誠意就行。”
    “如何能打動他們呢？”
    馮異笑道：“誠心與厚禮是敲開人心最有力的武器。”馮異生性不喜交際，但現在為了劉秀，什麽困難都不再是障礙。
    “趙將軍這個人自視甚高，恐怕不好打交道。”劉秀與趙萌隻有一麵之交，趙萌長得高大孔武，自視不凡，對人總是一副頤指氣使的傲慢態度，劉秀對他殊無好感，從未接近。
    “他這個人，不過就是僥幸得誌的小人，聽說他那十萬大軍也是出賣兄弟據為己有的，現在又把女兒獻給了劉玄。別看他人模狗樣，位高權重，私底下沒人服他，咱們就算要委曲求全，也不和這種人交往。曹丞相乃天下名士，他兒子曹尚書也算有點能力，劉玄雖然糊塗，但在真名士麵前，還是敬重幾分。”
    “曹丞相為人正直端方，向來厭惡名利，對他示好隻怕適得其反。”
    “明公所慮周詳，但父清子未必廉，我們可以投其所好，各個擊破，曹丞相可以動以誠心，曹尚書可以動以重金，再有劉賜堅持力薦，就一定能成。否則一旦失去良機，便萬難再有了。”