允冠百王劉秀傳！
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    對於薊縣，劉秀可以暫且不管，對於長安，劉秀卻不敢放棄，這是通往天下的階梯。鄧禹的來信卻讓劉秀再次陷入取舍兩難的困境。
    鄧禹沒有收取長安，也沒能安定三輔，甚至連劉嘉也未能招降。關中和三輔地區一日更比一日混亂，糧食被赤眉軍和延岑的兵馬搶走，老百姓難以為繼，饑餓的人相互為食，老弱病殘的人成了人們爭相奪取的對象。麵對這樣的局麵，鄧禹已無能為力。
    對於這樣的局麵，劉秀一樣無可奈何。
    劉秀請朝臣們商議。
    卓茂道“長安曾經是大漢的都城，如今雖然破敗，依然是天下的中心，陛下還是應早日收取關中。”
    “朕何嚐不想，每每聽到關中百姓的慘狀，讓人傷心泣淚，可現在洛陽哪裏還有人可去平定關中？”劉秀看向群臣。
    群臣麵麵相覷。
    龐萌道“陛下可否將東方的兵力抽調關中？”
    “減少東方兵力，劉永勢必坐大，幽州和南陽也會跟著壯大，隻怕長安未平，東方已失。”
    “陛下何不從南陽調兵，鄧奉必不敢向北發展，等解決了關中，再圖南方。”
    “鄧奉不向北，但未必不向南，何況還有秦豐集團，南陽是通往南方的門戶，一旦失去，南方將不可複得。”
    有人道“臣以為現在長安混亂，各方勢力強大，目前就算調集重兵，隻怕也是徒勞無益。還不如我們全力平定其他地方，任由長安勢力相互爭鬥，待他們各方削弱時，我們再抽出兵力進入關中，豈不是事半功倍。”
    “萬一他們不是各方削弱，而是形成了更強大的勢力，又將如何？況且也不敢保證將來就一定能從別處抽調兵力。”
    又有人道“武力征服未必就是上策，大司徒精兵良將尚且未能奏效，何況他人，臣以為可以考慮派出能言善辯之人去說服這些人。”
    “這些人擁兵數以十萬計，動輒攻城略地，殺人如麻，如果能聽信良言，何至於成現在這樣的局麵。”
    “陛下英明，現在關中就是一群惡霸混戰，不可能靠一番言論平定，大司徒之所以不能平定關中，就是因為對強賊心地寬厚，縱容了他們肆意作為，現在朝廷須進行強力征服。”
    “什麽樣的人可以前往？”
    “這個人要能打得了勝仗，能籠絡住人心，能受得住委屈，還要能不變初心……”
    “說得好！”劉秀忍不住拍案叫好，“誰可勝任！”
    “……”
    “……”
    眾人竊竊私語，終究找不出一個人來。
    君臣麵麵相覷，一時無語。
    劉秀又何嚐能找出這樣的一個人！鄧禹尚且不能，何人可以擔當？
    整整一個白天，也沒有人能推薦出合適的人選。
    夜深人靜，劉秀一個人徘徊在南宮後殿，苦苦思慮。殿中蠟燭已不知熄滅了多久，劉秀默然不覺，夜色深沉，看不透無邊的黑暗。劉秀想不明白，朱浮怎麽會弄亂了幽州？鄧禹怎麽會拿不下長安？吳漢又怎麽會丟掉了南陽？他們何嚐不是一流的人才，如果蓋延、岑彭再出點差錯……劉秀心頭一緊，放眼天下，到處都是群雄割據，到處都是百姓流離，稍有不慎，隻怕洛陽也難以安定，劉秀頭皮冒汗，隻覺人生世事太過微妙。
    劉秀歎了口氣，想起當初帶著一幫逃難的人何其艱難，為了混一頓好飯，差點要了命。劉秀不禁啞然失笑，為方才的緊張和心中的怨氣感到慚愧，大不了重新奔命何妨，何必看低自己，何必看低自己手下的英雄。也許每個人都有不足之處，也許每個人都有短視之時，豈能以一時成敗論英雄，若人人都是麵麵俱到的英雄，何須走到一起。想當初兄長屈死，天塌了一般，自己何嚐不是亂了方寸，夜夜落淚，難以自持，要不是馮異婉言相勸，也不知何日才能走出彼時的悲傷。
    想到馮異，又想到了蕪蔞亭的麥豆粥，劉秀突然哈哈大笑，剛才竟沒有想到！馮異最早追隨自己，在低落時給予鼓勵，在危困時給予支持，凡有艱難，總在人前，凡有榮譽，總在人後，所領戰事，無往不勝，所得降卒，無不信服。
    就是你，馮異！你就是朕收取關中的最好武器！
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    此時的馮異正在省親中，馮異平定陽翟（河南禹州）之亂後，劉秀親自下詔令他省親祭祖，但現在劉秀已經等不及了。
    建武二年的春天，陽翟亂民嚴終、趙根聚眾作亂，聲勢浩大，剛剛被封為陽夏侯的馮異奉命帶兵平定，馮異兵鋒所指，一戰而定。劉秀下詔馮異省親祭祖，派太中大夫帶去酒肉，賞賜馮異家族，又令二百裏以內的太守、都尉及各級官員參加馮異宗族的祭祖之會。
    馮異雖然謙遜低調，但劉秀絕不會因為他的低調而忽視了他應得的榮耀。卿不負我，我必投桃報李。劉秀希望用這樣一種方式表達對馮異的信賴和感激。
    當數以百計的官員出現在馮異宗族的祭祖大會時，馮異的感動無以複加，雖然他秉性謙恭，但當宗族父老和親信將士的臉上顯出真情流露的榮耀和激動時，再謙恭的秉性也會為自豪所觸動。這世間從來沒有令人長久心醉的功名，但一定會有令人長久溫暖的真情與分享。馮異從父老鄉親和手足兄弟們的滿足中體會到了最高的功名榮耀，不是脫穎於萬人之上的光彩，而是融合在信賴與分享中的溫情。
    馮異百感交集，對於趕來參加宴會的官員們一一答謝。這些官員們對於馮異的功績與品德早有耳聞，此次相見，見他謙遜禮讓，對他更加敬佩。馮異無法推辭賓客們送來的禮物，全部送給父老鄉親和手下將士。
    祭祖完畢，馮異心裏掛念著洛陽，現在群雄並起，局勢多變，想必劉秀一定寢食難安。
    詔書未到，馮異已回到洛陽。
    劉秀喜道“公孫真是知我心啊，朕本願你在家休養一段時間，又日夜盼你早日歸來。”
    “臣深受皇上恩典，如今天下未定，臣哪有心思休養。”
    劉秀道“現在群雄割據，四方混戰，致使百姓塗炭。尤其是關中地區，原本是天下繁華之地，現在卻成了人間地獄。”
    對於關中情況，馮異早有耳聞，忙道“關中曆來是天下中心，關中若定，天下大勢便盡在掌握之中，據有關中再圖四方，天下太平指日可待。”
    “公孫所言極是，隻是現在關中大亂，需要智勇雙全的良將方能平定。”
    馮異明白劉秀之意，但他知道以鄧禹的能力尚未平定，自己如何能承擔。馮異一時不敢接話，抬頭見劉秀正滿懷期待地看著自己，馮異心中一熱，俯首拜道“馮異願為陛下平定關中，隻是擔心才能不足，怕有負聖望。”
    劉秀扶起馮異道“公孫不必擔心，關中之事，非你無人能勝任。”
    馮異見劉秀說得如此肯定，更覺不安。
    劉秀道“本來是想待你休養一陣再圖關中，現在既然你回來了，那就早日去吧。”說到這裏，又歎氣，“關中百姓實在是太慘了。”
    聽劉秀此言，馮異不敢再推辭，忙道“臣願即刻啟程，為陛下平定關中。”
    “好！”劉秀心喜，又道“你此去關中，不隻是要殲滅那些盜匪，還有更重要的事，一是要安撫百姓，讓關中安定下來；二是要控製關中，不要讓公孫述、隗囂的勢力進入；三是要將赤眉盜匪趕向東方，朕要親自收服他們。至於其他亂民，於你而言，當不在話下。”
    “這些亂民，兵力強大，隻怕不是短時間能肅清的。”
    劉秀道“目前亂民中赤眉軍最強，赤眉正是關中不穩的原因，不收服他們，整個中原就難以平定。你此去關中，不要急於求成，先安定百姓，對赤眉徐以圖之，不必與他們決戰。你隻要將他們趕出關中，朕自有辦法。”
    三日後，馮異率軍出發。
    劉秀一直送到河南縣（河南洛陽）。臨別又對馮異諸將道“這些年，三輔地區接連受到王莽和劉玄造成的災難，百姓們正慶幸大難未死，又遇到了赤眉與延岑的暴行。生靈塗炭無處哀訴，百姓蒙難無可依靠。將軍們此去討伐盜賊，不是為了攻城略地，而是要安定百姓。朕之所以委任公孫將軍，不是其他將領不善作戰，而是他們喜愛擄掠，隻怕不能解救百姓反而增加百姓苦難。你們不僅能征善戰，而且懂得約束與克製，相信你們一定能成為百姓擁戴的王師。”
    馮異和手下諸將見劉秀容色感傷言辭切切，無不動容，眾將叩首領命，慨然西去。
    安排好關中，劉秀頓覺心中踏實，馮異若能安定關中，自是大好，如若不能，隻要把赤眉趕向東方就好。