漯河也是一個靠近沙河的小城市。兩個人找了一家小客棧住下。程秋生向店家要了兩碗白開水，柳紮根帶的有幾個玉米麵餅子，二人胡亂吃了一些。
    由於走了百十裏的路，柳紮根和程秋生都非常疲憊，他們說了幾句話就歇息了。
    第二天早上，程秋生帶著柳紮根來到客棧外邊，他們在不遠處的一個小攤上要了幾個包子，每人又要了一碗胡辣湯。
    胡辣湯喝起來味道不錯，兩個人又都要了一碗。
    當賣早點的老漢把兩碗熱騰騰的胡辣湯放到他們的麵前，柳紮根笑著問：“老先生是哪兒的人啊？你家的胡辣湯熬得不賴啊！”
    老漢把手在圍裙上擦了擦，樂嗬嗬地說：“多謝小哥的誇獎，老漢我是北舞渡的，從我父親那輩就在這兒賣湯。你倆慢用，不夠喝了就言語一聲，底下再添的湯就不要錢了。”
    “那中，你去忙吧。”柳紮根說道。
    過了一會兒，程秋生又去添了一碗胡辣湯。
    柳紮根坐在那裏看著程秋生喝湯，“秋收，現在離那個財主家還有多遠哪？”
    程秋生頭都沒抬，“沒有多遠了！”
    程秋生喝完湯就去把賬結了，他對柳紮根說：“你先回客棧等著我吧，我去找一個人。”
    說完，他就朝西邊去了，柳紮根返回那家小客棧等程秋生。
    將近中午的時候，程秋生才回到那家客棧。
    “咱啥時候去財主家啊？”柳紮根急忙問。
    程秋生笑著說：“我今兒上午去見了那個朋友，他說那一家財主已經找夠人了，他又給咱找了一家，今兒下午他過來領咱倆一塊兒去。咱就在這兒等著他吧。”
    紮根有些失望，“這一家定住沒有？要是沒有，咱就趁早回家吧。”
    “定住了，定住了，他今兒個無早無晚一定把咱領到那兒。”
    柳紮根這才放了心。
    “紮根，咱出去找個地方吃碗麵條，再回來等著他。”
    二人就到外邊的一家小飯館裏吃了兩碗麵條，然後又回到小客棧裏等著那個人。
    傍晚時分，有人在院子裏喊了一聲程秋生的名字，程秋生急忙拉開門走了出去。很快，他領著一個大漢走了進來。這個漢子有四十歲左右的樣子，長得濃眉大眼，五短身材，顯得很精神，又很強壯。柳紮根覺得好像以前在哪兒見過這個人。
    “土哥，”程秋生笑道，“這個就是紮根，家是趙蘭埠口西邊柳家灣的。”
    那個漢子上下打量了柳紮根一番，笑著說：“紮根兄弟長得一表人才，我聽秋生說過，你是個實在人啊！”
    “多謝老哥給俺找活幹啊！”柳紮根笑道。
    “不用說那些外氣話，咱都是自家弟兄，以後在一塊互相照應。”
    說著，他就一屁股坐在程秋生睡的那張床上。三個人就閑聊了起來。聽程秋生叫他土哥，柳紮根也隨著土哥、土哥地叫。
    聊了一會兒，土哥站了起來，他笑著對柳紮根說：“我跟紮根兄弟是頭一回見麵，今兒晚上我請兩個兄弟喝杯小酒，也算是我給紮根兄弟接風了！”
    柳紮根急忙說：“土哥，你給兄弟我找活幹，我該請你喝酒才對啊。哪能再教你破費啊？”
    土哥和程秋生相視一笑，他就說：“沒事的，今兒晚上我請你倆喝酒，改天你倆再請我唄。”
    程秋生笑著說：“就是啊，紮根，你就別再客氣了。今兒晚上讓土哥請咱，改天咱再請他不就妥了嘛。”
    於是，土哥就領著他們倆來到西邊的一個小飯館。看來土哥是這裏的常客，他們三個一進去，飯館的老板就笑著跟他打招呼，“土哥，幾天沒見你了，今兒吃啥啊？”
    “還是那兩樣菜，再上兩壺高粱酒。”
    “好的，幾位稍等，我這就去準備。”
    說完，他就去了後廚。
    三個人在一張餐桌旁坐下，一位看上去有十二、三歲的小夥計給他們送來一壺茶，倒了三杯放在他們的麵前。
    他們一杯茶還沒有喝完，飯館的老板就端著一個圈盤走了過來。他把一大盤驢肉、三雙筷子、一壺酒和幾個酒杯放在餐桌上。
    “土哥，先端上來一盤驢肉，你們仨慢慢喝著酒，那個菜一會兒就好了。”
    土哥點點頭，“你快一點，吃了飯俺還得去見一位朋友。”
    “好的，你們幾位慢用。”
    飯館老板拎著圈盤去了後廚。
    “來，來，”土哥拿起筷子，“都到這個時候了，咱先吃幾塊驢肉墊墊再喝酒。”
    說完，他夾起兩塊就大口吃了起來。
    柳紮根想：“土哥真是豪爽啊，我以前從沒遇到過這樣的人！”
    “紮根，趕緊吃肉啊，”程秋生有些不耐煩地說道，“還得教人讓你。”
    柳紮根笑了起來，“吃，我馬上也吃。”說完，他也拿起了筷子。
    土哥倒了三杯酒，他在每個人的麵前都放了一杯。
    “咱也不說恁些虛的，底下咱開始喝酒！”
    說罷，他端起一杯一仰脖就喝了下去。
    柳紮根心中暗暗佩服，他和程秋生也把各自麵前杯中的酒喝了。
    土哥哈哈笑了起來。他朝柳紮根豎起了大拇指，“兄弟，好樣的，哥哥就喜歡這樣的人！”
    三個人剛把那壺酒喝完，老板就給他們送來一小盆雜碎湯和第二壺酒，三人吃得很是開心。
    吃罷飯，土哥去跟飯館的老板結賬。然後，三個人一起去了柳紮根和程秋生住的那個客棧。
    來到那間客棧門口，紮根以為土哥也要住在這裏，沒曾想土哥卻讓他倆去把被褥收拾好拿出來。柳紮根喝得暈乎乎的，他就和程秋生一塊進去把行李帶了出來。
    土哥輕輕說道：“走，我帶你倆換一個地方住。”
    說完，他就朝西邊走去。
    走過他們幾個剛才吃飯的那家飯館，三人向西來到一個路口，土哥便帶著他們往南來到一個胡同，又向西走了不遠，土哥停了下來。
    “北麵這個大院子就是，咱們進去吧。”
    柳紮根看到這個院子的大門口掛著兩隻燈籠，大門上方還寫著幾個大字：永昌客棧。
    他們隨土哥走了進去，從耳房裏出來一個十七八歲的夥計，他打著燈籠把三人領到東屋一間客房，把油燈給他們點亮。
    “好，沒事了，你忙去吧。”土哥說道。
    那名夥計衝他點點頭就提著燈籠出去了。
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