柳湘蓮跟在川兒後頭踅過月洞門進西花廳。
    這裏離王攸的外書房頗近，隻一牆之隔，中間開了扇門，以便王攸接待外客。故此這西花廳自然成了王攸平素宴息之地，也算是裝修的十分雅致，來襯托主人的風趣。
    二人徐步而入，但見繡閣參差，文窗窈窕，循廊曲折，一路珠箔湘簾，橫鉤斜卷直達外書房，來往插紅戴綠的丫頭足有二三十人，綽約懼是妙齡絕色。
    見他二人過來，各自垂手側立讓路。
    川兒這才有功夫和柳湘蓮說話，低聲道是：“柳公子，今兒你是府上貴客。我家主子吩咐了不必拘束。至於酒菜吃食，盥洗沐浴，換洗衣裳以及住宿廂房，甚至是柳公子的馬匹，皆已安排妥當，無須擔憂。——請這邊走，這就到了——此外，我家主子三年前便被朝廷罷了官，柳公子也不必以大人相稱，至於個中緣由，恕在下無權奉告——請！”
    柳湘蓮雖心中疑惑，可還是點了點頭，再抬頭瞧時，已經到了抄手遊廊盡頭，外廂朱漆柱間都用紫檀木雕花隔了，廊下掛著五六隻鳥籠子，迎麵門額上白底素絹裱著“青雲軒”三個字，卻是賈寶玉的父親賈政手書纂字，雖算不上上品，但騰蛇鉤曲間也有一番情致。
    進了門，入眼所見的是一架五彩水晶屏，整個外書房後牆臥地到頂皆是用大玻璃鑲嵌，隔著玻璃向外看去，是一方池塘。
    池塘正中間立著假山石，水裏荷葉漂浮，雖已枯敗，但也可想象夏天時荷花盛開的美景，水裏養著幾十條錦鯉，五顏六色的正在嬉戲遊動，至於玻璃窗處的那一根釣竿，更是讓人覺得愜意。
    再看書房東西兩側，滿當當的全是書卷典籍，一張大理石大案橫亙在當中，案上除卻文房四寶外，還多了幾株植物盆栽。
    川兒瞧見柳湘蓮眼睛看著那幾株植物，便笑著解釋道：“那是我家奶奶的手筆。”
    柳湘蓮聞言，忙收回目光，不禁暗自嗟呀，感歎這裏不過是一處書房，就這般精致華美，又何以想象那公門侯府的人家內裏是怎地富麗堂皇。
    王攸出自金陵王氏不假，可在柳湘蓮看來，金陵王氏仍舊比不得像榮國府，寧國府那般的人家，是以他無法想象，也叫他這樣的人意消興滅。
    “柳公子，你在此處稍待片刻，我家主子馬上就來。這是茶水糕點，請用！”此時，一個俊俏丫鬟端了份茶食走了進來，穩當的放下後，偷偷瞧了柳湘蓮一眼，又羞答答的迅速跑了出去。
    川兒砸吧砸吧了嘴，失笑道：“家裏的小丫頭們還不懂規矩，柳公子請吧。”
    “好，多謝。”柳湘蓮慢條斯理的抓起茶碗，呷了一口，又品嚐了一下盤中糕點，隻覺美味，笑讚道：“貴府的糕點當真不錯，就是不知......”
    “哈哈，柳公子有所不知，這糕點外頭是買不到的，您就算是去了京城，也是沒有的。興許宮裏頭有，不過在下也吃不準，畢竟我是個奴才，從未進去瞧過。不瞞柳公子，這糕點是照著我家主子寫的配方做的，原是去年我家太太生辰時，我家主子奉上的壽禮。太太嚐過後，也是如柳公子這般到處尋做糕點的廚子，哈哈哈......”川兒捧腹樂道，順便給柳湘蓮解釋道，“後來咱們這些做奴才的也都有了口服，至於這糕點的妙處就在於其中的餡兒，不同於外頭那些幹巴巴的，這是流動的，就像是那水，用主子的話叫‘流心’。”
    “流心，好，好名字。”柳湘蓮將剩下半塊點心臥於掌心，細細端詳起來，果真如川兒所說，那餡料與水一般流動，倒是別致。
    正沉吟間，便聽得門外頭傳來王攸的聲氣，“柳兄，對不住，怠慢了。”
    柳湘蓮忙起身讓座相迎，拱手作揖道：“王探花客氣了。”
    “川兒，你去花廳瞧瞧酒菜備的如何了？好了，便來請。”王攸當即吩咐道，川兒應聲便告退了出去。
    王攸看著盤中的半塊流心糕點，也是一怔，然後笑道：“滋味如何？”
    “妙不絕口，堪稱上品！更雅致的是這‘流心’二字，形神兼備。”柳湘蓮毫不吝嗇的誇讚道。
    王攸滿意的點了點頭，雖有些恭維，不過他並不計較。
    “柳兄這是打哪來，又往哪裏去？”少許片刻，王攸問起柳湘蓮意圖。
    柳湘蓮忙將自己的計劃全盤托出，王攸聽罷，反倒眉頭一皺，柳湘蓮自然察覺到王攸神情變幻，不由問道：“可有不妥？”
    “呃......”王攸欲言又止。
    柳湘蓮急道：“莫非有什麽難處？”
    “柳兄，弟有句話不知當講不當講。”王攸也是怕接下來的話戳中柳湘蓮痛處，於是放低姿態，以弟自稱。
    柳湘蓮麵色也隨之凝重下來，論身份地位，他自然比不得王攸這樣的世家貴胄，可對方竟自降身份，又說出這樣的客套話來，不得不讓柳湘蓮驚心的同時，又對未來產生一絲迷惘。
    “請講！”
    “弟奉勸柳兄不要入京。若是柳兄不棄，可在拜訪完令姑母後，再回洛陽，攸必掃榻相迎，為柳兄置辦產業，再覓得一佳人為妻，就此定所，如何？”
    柳湘蓮細細盯著王攸，猜不透對方的意思，如此倒不是不可以，隻是柳湘蓮覺得若是答應了王攸，那以後就要受製於他，畢竟受人恩惠，總要相報的。
    柳湘蓮不做聲色的問道：“豈不知你要我做什麽？”言語之間有些疏遠和寒意。
    王攸感覺得出，起身道是：“柳兄入京不過是為尋一處宅院定所，覓一佳人為妻，從此不問外事，逍遙自在。可是京城並非柳兄落戶安家之處，相反還會成為痛心絕性之地。我與柳兄曾共乘一舟，劈波斬浪，算是有一份交情，自不願看見柳兄飛蛾撲火，自取滅亡。”
    見柳湘蓮仍是一臉疑惑，王攸再道：“柳兄若一定要去京城，攸想要兄一件東西以作小兒滿月之禮，不知兄可否答應？”
    “何物？”
    “鴛鴦劍！”