過了上元節，柳湘蓮才入了京。
    這些年，他遊曆天下，雖談不上十亭走了九亭，但也非尋常人那般孤陋寡聞。此次入京，他是有幾件私事要辦。
    騎馬在街道上，看著都中商鋪林立，人聲鼎沸，一派祥和盛景，不由感慨起這京城當真是天下第一繁華之地，雖離京數載，但這興隆街上並無多大變化。
    興隆街，取生意興隆之意，自然是受到許多達官貴人，富客商賈的喜愛，家宅，店鋪多在此紮根，當然也少不得客棧酒樓，青樓娼館，總而言之，熱鬧非常。
    “大爺，快來玩呐！”五六個打扮妖嬈，衣衫半褪的姣好女子在二樓對著街上騎馬的柳湘蓮招呼道。
    柳湘蓮眠花宿柳，什麽場麵沒見過，抬眼瞪了那五六人。
    “那人長得真俊呐！隻可惜有點凶！”說著，又癡癡地笑了起來。
    “切，指不定是他手裏沒銀子，進不來罷了，這種富家公子我見多了，一看就是家裏管得嚴。可你若是把他弄到了床上，說上幾句軟話奉承幾番，瞬間他就能變成一頭狼，把人家吃幹抹淨。”
    “咯咯咯......”
    “不好，他下馬了！”一女子驚呼道，暗道不妙，又怪罪道：“都怪你們胡說八道，現在好了，人家找上來了，看到時候你們如何應付？”
    “還能如何應付，大不了和他做上幾場償還罷了！”
    “咯咯咯.....你也太壞了，怎麽能先開口把人要去呢，他可是我先看上的，就是做那也是我先來。”
    “不行，我先！”
    “我先！”
    吵吵嚷嚷的，這幾個風塵女子收拾一番，便是下樓迎客。
    這麵柳湘蓮下了馬，自有龜奴哈著腰上來牽馬，柳湘蓮扔了個銀錁子過去，喜得龜奴喜笑顏開，忙道：“大爺裏麵請，小的這就把您的馬安頓好。”
    柳湘蓮駐足看了一眼掛在大門口的牌匾，上麵寫著‘錦香院’三個字。
    入門是一展碩大的屏風橫亙眼前，屏風上畫著的是四大美人，隻是這四大美人並非是日常所見的那種，而是媚眼如絲，麵目含春的，令人看著血脈僨張，難以自持。
    繞過屏風，本以為是大廳正堂，不曾想卻是一扇門，好將裏頭的****隔絕開來，在門邊上還開著一個不起眼的藥鋪，坐堂的是一個戴著老花眼鏡的老頭，見多識廣的柳湘蓮自然知曉這藥鋪的作用。
    畢竟來這的都是男子，到了山窮水盡之時，總是要想著柳暗花明的。
    而這藥鋪裏的藥就成了關鍵。
    “嘎嘎嘎嘎...好，你們不用送了！爺今兒高興，這些銀子都賞給你們了！嗝！”門裏頭傳來一陣猖狂且快意的笑聲，隨後又有幾個女子的歡喜爭搶聲。
    柳湘蓮側開身形，以免撞到裏頭出來的人。
    “嗝！呃——”一個身材壯碩，臉肥腰圓的男子從門裏戴著一身酒氣，醉醺醺的扶著門框踉蹌的走了出來，他一眼就瞧見了柳湘蓮，樂道：“喲，這錦香院又新來了位美人，讓本大爺瞧瞧。”說著，便是一把將柳湘蓮摟入懷中，然後抄手就探向上下兩路。
    柳湘蓮認得這人，正是薛蟠，隻是他沒想到二人會以這樣的方式見麵。
    “啊！疼！”薛蟠大叫一聲，原來他伸向下麵的手被柳湘蓮用雙腿夾住，而上麵的手則是被柳湘蓮一個反剪鉗住，頓時疼的薛蟠酒醒了三分。
    薛蟠怒喝道：“你知道我是誰嗎？你好大的膽子！”說著，便是往柳湘蓮身上一頭撞去。
    柳湘蓮冷冷一笑，當即一個跳步躲開了薛蟠的撞擊，而薛蟠因醉酒的緣故，收不住力，頓時撞在了門框上。
    “哎呦！”薛蟠氣罵一句，二話不說的朝著門內嚷道：“來人呐，給我把此人拿下！”
    薛蟠是錦香院的常客，錦香院裏的眾人都知道薛家大爺人傻錢多，自然是有人願意效力，果不其然，有著七八個壯士走了上來，想來是這妓院的護院。
    “看來你是忘了四年前在城北外臭水溝裏挨得打了！”柳湘蓮怒斥一聲，他瞧著走上來的那些護院不乏好手，若是真鬥起來，吃虧的怕是自己，於是當即趁其不備，拔出腰間寶劍，架在了薛蟠的脖子上。
    劍身冰冷，又透露著殺機，嚇得薛蟠頓時清醒了過來，忙哭道：“好漢饒命！別，別！我有錢，你要多少我就給你多少！真的，我是......”到了自報家門時，薛蟠沒敢繼續往下說，主要是怕歹人尋機報複。
    他有一位知書達禮的妹妹，還有一位母親。
    想到這，薛蟠就差下跪了，可是劍就在脖子上，他是一點都不敢動，生怕被嘎了脖子，沒了性命。
    柳湘蓮知道若再拖延下去，怕是會驚動巡街的官兵，於是喝道：“讓開道路！”
    “讓開！快讓開！”薛蟠張牙舞爪的揮手命那些護院退開，然後瞥向拿劍之人，這把劍好生熟悉，像是......
    “放肆！”薛蟠突然怒吼一身，身子也向後倒去，“別把他給爺放跑了！”
    與此同時，柳湘蓮也是臉色一變，他本無意傷害薛蟠，不曾想薛蟠卻不管不顧的要拿下他，這打了他一個措手不及。
    他用膝蓋頂住薛蟠後腰，再用力推了一下薛蟠肩頭，收劍入鞘。
    薛蟠又驚又怒，轉身便看向這大膽之人，待認出對方麵貌時，頓時愣住了。
    七八個護院從門內魚貫而出，把柳湘蓮包圍起來。
    “柳兄弟？！”薛蟠辨別出來，頓時喜不自勝，然後大笑道：“沒事了，他是我的結拜兄弟。”說著，便又仔細看向柳湘蓮腰間的長劍。
    柳湘蓮當然注意到他的目光，於是解釋道：“這柄劍乃是貴賢昆仲贈與我的。”
    “他人呢？”薛蟠上前抓住柳湘蓮的雙臂，急問道，而後又看向左右。
    “洛陽！”柳湘蓮回道，“去年重陽節前有幸得見，彼時也如今日，算是不打不相識。”
    薛蟠臉上的喜色頓時散去，不過很快又露出笑意，“柳兄，此處不是說話的地方，可否隨我回家裏敘舊？你放心，好酒好菜有的是！”
    柳湘蓮有些遲疑，不過耐不住薛蟠盛情，隻好隨他去了。