蕭秋水天不怕，地不怕，就怕他的老婆雲姑。
    蕭秋水沒有用強。其主要原因，是他不僅想得到雲姑的人，更想得到她的心。
    冬去春來，蕭秋水心甘情願，一直在等。他手下那一幫兄弟，眼看著老大在木屋子裏受苦，恨不得殺了雲姑出氣。
    雲姑不是傻瓜，她早就看出了蕭秋水的心事。所以，在一個春天的夜晚，蕭秋水大膽的在河邊將生米做成了熟飯。事後，雲姑依靠在蕭秋水肩膀上，問他今後有何打算。蕭秋水想了想，說我想打一輩子獵。雲姑聞言，推開蕭秋水說，你滾，滾得越遠越好，算我瞎了眼。
    蕭秋水沒有滾。他問雲姑，你希望我將來做什麽？
    雲姑說，我希望我的男人敢愛，敢恨，是一個有血有肉，敢做大事的男子漢。
    蕭秋水笑了，他說，我就是你要找的男人。
    爺爺死後，蕭秋水帶著雲姑回到太平鎮，很快就將她明媒正娶。雲姑性情剛強，家裏的大事小事，都要做主。蕭秋水一一照辦。很快，雲姑就把蕭秋水家裏的大小妻妾，全部掃地出門。
    雲姑心地善良，為了減少蕭家的罪惡，她主動減少收田裏的租子。獵人送來的野味，也用銀子高價收購。至於商人們送來的銀子，她能不要就全免。
    蕭秋水問起，雲姑就說為積陰德。蕭秋水點點頭，不再追問。雲姑信奉佛教，她在後院單獨留出一個房間，供著一尊純金觀世音佛像。蕭秋水問過‘金佛’的來曆，雲姑輕描淡寫地說‘金佛’是她父親送的。她每天早晨起來，第一件事就是到佛堂求菩薩保佑平安無事。
    蕭秋水娶了雲姑之後，惡習收斂許多。他手下的兄弟，每天除了練武藝，到了月初和月中，還要去佛堂內，聽雲姑講解經文，說佛家道理。
    不久，就為蕭秋水生下一個胖兒子，取名蕭鑫。蕭秋水在鎮上請了姓王的奶娘，天天伺候。
    一日，有名兄弟來晚了。雲姑隨口說了他幾句，那人非常不服氣，並且還口出怨言。
    此人姓胡，名菜刀。起初，胡菜刀隻是太平鎮上的一名小混混。他在一次幫派廝殺中，受了重傷，倒在藥鋪門外，奄奄一息。沒有人可憐他，路過的行人看他的眼神，就像看一條等死的野狗。
    蕭秋水是唯一的例外。
    他不僅救活胡菜刀，還讓他在身邊留了下來。胡菜刀感激涕零，誓死效忠。蕭秋水時時帶在身邊，以防不測。在鎮外亂墳崗遇伏擊時，若不是因為他拚命保護蕭秋水，身受重傷的應當是蕭秋水，而不是胡菜刀。
    “我知道，上一次十裏坡遇險，若不是你拚死相救，蕭某絕對活不過今日。”蕭秋水經過後院，親眼看到了發生的一切。他神情冷漠，緩緩地從懷裏取出幾張銀銀票，扔在胡菜刀麵前，歎息一聲，說道：“胡兄弟，我事先說過，夫人說的話就是硬道理，誰他娘的不聽，敢惹她生氣，就是活夠了。若不是念在你跟隨我多年，我立馬就送你上西天，你走吧……”
    “大哥，你剛才說過，我們兄弟出生入死多年。難道說，這一切還比不過一個女人？我們是狼，不是等人宰殺的羔羊。如果你再這樣執迷不悟下去，我們就沒有活路……”
    “閉上你的臭嘴，滾出去……”
    胡菜刀臉色蒼白，不再說話。他跪在地下，‘咚咚咚’給蕭秋水磕了三個響頭。站起身來，揚長而去。至於散落在地上的那些銀票，他看也不看一眼。蕭秋水冷笑，向身邊兩名黑衣人使個眼色。
    那兩名黑衣人心領神會，緊緊跟隨畢菜刀，走了出去。
    夕陽如血，風如刀。
    出了太平鎮之後，道路開始變得坑凹不平。胡菜刀知道身後有人跟隨，不過他沒有回頭，仍舊不緊不慢地在前邊走著。走近一片小樹林，左邊不遠處就是亂墳崗。那兩名黑衣人相互看了一眼，同時腳下用力，飛身躍起，迅速搶到胡菜刀身前。
    “胡兄留步。”
    “原來是齊開兄弟和劉元清兄弟。”胡菜刀聞言止步，淡然一笑道：“兩位不辭勞苦，千裏相送，不知有何見教？”齊開向來目中無人，冷聲道：“胡菜刀，真人麵前不說假話。我們兄弟是奉大哥之命，專程來送你上路的。”
    “哦？送我上路？”胡菜刀神色不變，笑道：“嘿嘿……這真是兔死狗烹，鳥盡弓藏。我跟隨大哥十多年，就算沒有功勞，也有苦勞。想不到大哥如此看重在下，居然請兩位同時出馬。”
    “大哥做事，向來把細。”劉元清心煩意亂，陰陰笑道：“胡菜刀，你如果識相，現在就自我了斷，免得壞了咱們兄弟義氣。”
    “兄弟義氣？”胡菜刀仰天長笑，冷嘲熱諷道，“難道說在下自我了斷之後，就能保全兄弟義氣不成？”
    “廢話少說！”齊開拔刀出鞘，狠狠砍向胡菜刀。胡菜刀左躲右閃，接連向後退出數步，輕而易舉將他的攻勢化解，口中厲聲道：“俗話說，兄弟如手足。我不想殺人，更不想殺害自己的兄弟。兩位，還是請回吧！”
    劉元清一邊觀戰，眼見齊開刀刀落空，一時半刻，無法取勝。取出背後雙鉤，叫道：“齊兄，讓我來助你一臂之力。”話落，身隨招進，撲向胡菜刀。
    胡菜刀無心戀戰，隻能連連後退。他的武功，原本在齊、劉二人之上。不過，此時以一擋二，漸漸處於下風。若不是他手疾眼快，早就身首異處，做了刀下之鬼。
    激戰中，胡菜刀心灰意冷，揮刀逼退齊開和劉元清之後，大聲說道：“兩位住手，且聽我一言。”
    齊開聽到喊聲，立刻收刀退後。
    劉元清道：“胡兄，我們兄弟一場，情同手足。如果不是有命在身，我們也不會手足相殘……”胡菜刀仰天長嘯，神情悲憤。他雙手用力，扒開胸前的衣襟，露出上下數十處刀疤。嘶聲說道：“亂墳崗一戰，我奮勇當先，拚死保護大哥，身中十六處刀傷。想不到，居然會有今日……”言至此處，禁不住熱淚盈眶。
    齊開搖了搖頭，大聲道：“不要說了，你走吧！”
    劉元清道：“二哥，如果放他走，我們……”
    “冤有頭，債有主。今天的事，我自會向大哥有個交代。”齊開說完，手起刀落，自斷一根手指，口中冷冷道，“胡菜刀，從今天起，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
    “好兄弟，咱們後會有期。”胡菜刀雙手抱拳，轉身離開。
    沒有路，腳下是荊棘和一堆堆亂石。
    胡菜刀為了逃命，離開太平鎮之後，就沒有走大路。他知道蕭秋水陰險毒辣，殘忍無比，一定不會輕易放過他。
    也許，下一批追殺他的人，已經在路上。
    天色越來越黑，樹林中貓頭鷹的叫聲，聽起來格外刺耳。胡菜刀慌不擇路，奔跑了大半夜，早就累壞了。他氣喘籲籲地停下腳步，感覺腰酸腿疼，渾身無力。心想：“是福不是禍，是禍躲不過。”東張西望，看到半山腰有一個半米多高的山洞，進去倒頭便睡。
    黎明時分，山下一聲聲清亮的雞鳴，將他從睡夢中驚醒。
    此時，胡菜刀又渴又餓。為了找到吃的，他隻能冒險下山進村。
    山村不大，清晨若有若無的白霧，籠罩著幾十戶人家。村頭，有一口老井。半米多高的一道圍牆，長滿了綠色的苔蘚。一條碎石鋪成的小路，彎曲著通向村內。
    胡菜刀彎腰駝背，小心翼翼靠近水井，抬頭四下觀望。其時，正是春色明媚的五月。桃樹和杏樹花已經開過，風中飄浮著槐樹花的陣陣香味。他不見小路上有人，迅速躍上井台，將水井邊上的木桶放入水中，打上來一桶清澈的井水。喝過水，胡菜刀順著小路，一直走進村子。
    突然，村裏傳來一陣狗吠。緊接著，又傳來一陣急促的馬蹄聲。