大本營設置在na舊金山郊外，名為「fair」的這個團體，表麵上是人類主義者──斷定魔法對於人類來說是不自然的力量，認為人類應該隻以上天（或是神）賦予的自然力量活下去，抱持這種宗教側麵的魔法師排斥活動家──為首的反魔法主義者，標榜要保護同胞不受魔法師迫害而成立的團體。
    不過從「fighters agast ferior race──對抗劣等種（之迫害）的戰士」這個不為人知的正式名稱就知道，fair是自私又好戰的團體。雖然還沒被司法當局舉發，不過他們將無法使用魔法的「多數派」鄙視為低等人種，為了維護自身權利甚至肯定暴力手段。
    這一點是fair和fehr的最大差異。fehr目前堅持進行合法鬥爭，fair不惜使用非法手段。這也是兩個組織的代表人蕾娜·費爾以及洛基·狄恩的立場差異。形容fair是魔法至上主義激進派的集團也不為過。
    na的五月十一日。年約三十的妖豔美女進入fair領袖洛基·狄恩的房間。狄恩坐在重視實用性，換言之就是意外簡樸的椅子。隔著辦公桌站在他麵前的美女叫做蘿拉·西蒙，是他的親信也是情人。
    「閣下，關於原始聖遺物出土場所的調查結果整理好了。」
    「告訴我吧。」
    狄恩將雙手離開桌麵放下，以深感興趣的表情看向蘿拉。蘿拉拿來的報告是狄恩目前視為第一優先的情報。
    「原始聖遺物的挖掘場所是位於日本中部標高三千公尺的山──乘鞍嶽的山麓。請看這張地圖。」
    蘿拉說完遞出電子紙。
    狄恩將紙上顯示的地圖反覆放大縮小，然後將裝置放在桌上，視線移回蘿拉。
    「距離海岸線或機場都有一段距離……看來要派手下過去不太容易。」
    「不隻是地理條件，更大的問題是日軍好像在挖掘現場嚴加戒備。」
    「很難偷挖嗎？」
    「應該也難以竊取。」
    蘿拉回答的語氣比較保守，卻是毫不多想立刻回答。
    「嗯……關於聖遺物的原料有查到什麽嗎？」
    狄恩歎口氣改變話題。
    「聖遺物因為使用的原料不同而有複數種類。目前查明的原料是翡翠。產地在日本海沿岸的糸魚川。」
    「翡翠？」
    蘿拉的回答使得狄恩納悶。
    「從人造聖遺物的顏色來看，我還以為是紅瑪瑙。」
    人造聖遺物的外觀是透明帶點紅色又有光澤的玉。色調明顯和翡翠不同。
    「您或許不知道，純翡翠是無色的。據說聖遺物是對綠翡翠進行魔法加工，抽出組成色素的化合物，改為使用硫化汞滲入內部形成魔法回路。」
    但是聽過蘿拉的說明，狄恩感覺可以接受。
    「硫化汞？記得是和賢者之石劃上等號的魔法素材吧？」
    同時也對這個素材深感好奇。
    「是的。在遠東稱為辰砂或是丹，以魔法素材來說，重視程度更勝於歐洲。」
    「原來如此。在古代遠東被視為比黃金還要貴重的翡翠，搭配以魔法素材來說備受重視的硫化汞嗎……」
    狄恩陷入自己的思緒。
    蘿拉默默耐心等待首領再度開口。
    「……記得你說產地在糸魚川？打開地圖給我看。」
    蘿拉拿起桌上的電子紙操作。
    「比剛才的乘鞍嶽山麓好一點，不過……」
    狄恩看著她再度遞過來的地圖板起臉。
    「閣下。如果要嚐試重現聖遺物，我認為不應該采掘原石，而是把出土的古代遺物搶過來當成材料。」
    「……這樣啊。」
    狄恩沒問「為什麽」。
    蘿拉·西蒙是「魔女」。擁有和現代魔法師截然不同，無法以魔法學合理說明的數種能力。
    直覺的洞察力──靈感也是其中一種能力。狄恩很清楚這一點。
    「幸好兩年前有加工半成品的聖遺物出土，放在當地的博物館展示。」
    「加工的半成品沒有魔法效果，所以單純當成考古學資料展示是吧？」
    狄恩之前看的報告也寫到蘿拉說的內容，他記得這件事。
    「如您所說。」
    「戒備程度也比聖遺物薄弱得多？」
    「正是。」
    看著恭敬行禮的蘿拉，狄恩短時間內整理好思緒。
    「──那麽朝這個方向進行，委托日本的朋友們工作吧。」
    「我也認為這是好方法。」
    蘿拉再度恭敬低頭，同意狄恩的決定。
    ◇　◇　◇
    中部州前新舄縣糸魚川是世界最古老的翡翠原石產地，也以全世界最古老的翡翠加工品出土場所而聞名。
    二十世紀後半在這裏挖掘出翡翠製作的勾玉與製作工房，後來從世界大戰時期的前後一直調查到現在。兩年前也挖掘出新的加工半成品勾玉，推測是古墳時代的物品。
    不過，這不是第一個古墳時代的遺物，之前也挖掘出數個類似的物品，雖然以考古學來說是貴重的遺物，卻沒被特別重視，就這麽捐贈給當地的博物館。
    從這段原委就知道，博物館展示的勾玉半成品沒什麽金錢價值。沉迷古代史的收藏家或許會出個不錯的價錢，但也僅止於不錯的程度。博物館方也沒安排特別的保全體製。
    應該不能批判館方掉以輕心吧。因為他們隻是沒采取特別措施，並不是毫無防備。
    不過以結果來說，博物館的保全負責人必須負起責任辭職。
    五月十七日夜晚，入侵該博物館的歹徒無視於辦公室的錢財，竊取以半加工狀態出土的翡翠勾玉。
    五月十九日星期三，就讀東京魔法大學的一條將輝被他的父親，也就是十師族一條家的當家一條剛毅叫回金澤。毫無徵兆就突然聯絡，而且是趁著魔法大學第一節與第二節課堂之間的時間打電話召回，將輝即使感到納悶，依然連午餐都不吃就搭電車回到金澤老家。
    將輝突然回來，母親美登裏驚訝迎接。看來她沒聽說丈夫叫兒子回來的事。
    對於母親的這種反應，將輝沒抱頭苦惱，隻覺得「又是這樣」。剛毅行事草率並不是今天才開始的事。
    「……媽，老爸呢？」
    「在書房。」
    「我知道了。」
    他將隨身物品放在高中時代保留至今的自己房間，就這麽去找父親。
    「老爸，我進去了。」
    「將輝，你終於回來了嗎？」
    將輝造訪書房時，剛毅以「等待已久」的表情迎接。
    「我可是從大學直接趕回來的……」
    「唔，這樣啊？那你也還沒吃午飯嗎？」
    「不，我在子母電車上吃過了。」
    小型電車基本上是短程交通工具。相對的，子母電車是為了在長程移動時省去轉搭的工夫，連同小型電車一起收納乘客，提供寬敞舒適空間的大型列車。子母電車的車廂是雙層構造，下層是小型電車的停放空間，上層是可以讓乘客舒展身心的自由空間。
    上層車廂也具備簡單的餐廳、咖啡廳與商店。沒在大學吃午餐的將輝，在子母電車的餐廳簡單解決了用餐需求（不過隻是速食）。
    「所以您特地叫我回來的原因是什麽？是不方便用電話或郵件告知的機密事項嗎？」
    「現階段無法判斷重要程度。」
    「換句話說，一個不小心也可能是最高機密案件？」
    「就是這麽回事。」
    「請告訴我吧。」
    剛毅「嗯」的一聲，點頭回應將輝的要求。
    不過美登裏在這時候端茶過來，所以對話暫時中斷。
    「媽，您說一聲我就會自己去端了。」
    「沒關係。畢竟你大老遠回來不久。不過想喝涼的就自己來拿喔。」
    美登裏說完離開書房。
    「前天夜晚……」
    剛毅沒有刻意清喉嚨重新來過，立刻繼續說明。
    「糸魚川的博物館有古墳時代的遺物失竊。」
    「遺物？具體來說是什麽東西被偷？」
    「翡翠製的勾玉。正確來說是半成品。」
    聽到剛毅的回答，將輝疑惑蹙眉。
    「勾玉……是價值這麽高的東西嗎？」
    「在考古學是貴重的遺物，不過一般認為沒有更高的價值。」
    將輝懷抱的疑問沒失準。剛毅耐人尋味的回答暗示這一點。
    「一般認為？」
    「檢驗現場的結果，得知竊盜時使用了魔法。」
    「竊賊是魔法師嗎？」
    「昨天我也派家裏的人調查了。確認無誤。」
    「這樣啊……」
    將輝的聲音帶點失望。魔法師也不盡是善良的人。不過少數的罪犯害得魔法師全體再度暴露在偏見之下，他內心不是滋味。
    「但是問題不在這裏。可惜魔法師犯罪沒那麽稀奇。我不會動不動就
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    因為這種程度的事情叫你回來。」
    說來可悲，剛毅說的「沒那麽稀奇」是事實。
    「那麽問題是什麽？」
    將輝切換心情。
    確認這一點之後，剛毅也回到正題。
    「得知是魔法師涉案之後，我重新調查失竊勾玉的相關情報。因為如果隻有考古學遺物的價值應該很難變賣換現。」
    「確實……」
    「結果我查出那個勾玉，是原本要加工為聖遺物的半成品。」
    「聖遺物？難道是儲存魔法式的聖遺物？」
    將輝發出驚愕的聲音。
    不過他有點太早下定論。
    「我沒查得那麽細，不知道原本預定要加工到擁有何種效果。」
    隻不過在魔法界，因為恒星爐使用的人造聖遺物造成太強烈的印象，導致內心早早認定聖遺物＝魔法式儲存道具的人，應該不是隻有將輝而已。
    「……不過是擁有某種魔法效果的聖遺物吧？」
    「這部分沒錯。」
    將輝重新振作之後發問，剛毅立刻點頭。
    將輝暫時陷入沉默。看來剛毅提供給他的情報需要花一些時間消化。
    糸魚川──北陸是一條負責監視的區域。魔法師在該地區的公共設施偷走擁有魔法價值的物品。以十師族一條家的立場，這肯定是不能置之不理的事件。
    此外，既然和聖遺物有關，可以說一定要花費心思管理情報。這麽一來老爸突然叫我回來也是理所當然。將輝這麽心想。
    「……所以我該怎麽做？」
    「失竊的勾玉雖然有魔法方麵的價值，但勾玉本身沒有隱藏魔法方麵的效果。我不認為犯人光是這樣就會滿足。」
    剛毅這段話不是直接回答，不過對於將輝來說回答得很充分。
    「所以會鎖定別的聖遺物？我的職責是阻止犯人？」
    「不一定是聖遺物。或許和這次一樣是加工為聖遺物半成品的遺物。我正在派人調查犯人可能下手的目標。」
    剛毅沒肯定將輝的推測，卻也沒否定。
    「等到調查完畢才輪到我出動嗎……」
    「就是這麽回事。你暫時回到東京，做好出動的準備吧。」
    將輝將剛毅的指示牢記在心。
    「……話說回來，即使是機密等級可能提升的案件，既然我可以先回東京，您使用魔法協會裏的十師族專用編碼線路通知我就好吧？」
    聽到將輝不經意這麽問，剛毅隻發出「唔……」的聲音沒能回答。
    ◇　◇　◇
    第二天，十師族緊急召開線上會議。
    『──那麽一條閣下，請說正題。』
    這場會議是因應一條剛毅「想要共享情報」的申請而召開的。進行簡單的問候之後，最年長的二木舞衣催促剛毅報告。
    「事不宜遲向各位報告。」
    剛毅在催促之下，隻說這句開場白就進入正題。
    「十七日夜晚，前新舄縣糸魚川的博物館有魔法師集體入侵拿走展示品。失竊的是古墳時代出土的物品，加工半成品的翡翠製勾玉。」
    『古墳時代的勾玉嗎？』
    首先反應的是五輪家當家──五輪勇海。
    『那個勾玉對我們來說有價值嗎？』
    七草家當家──七草弘一接話這麽問。
    「原本以為沒有，所以才放在普通的博物館展示。」
    『不過這個判斷是錯的？』
    此時八代雷藏加入對話。
    「我一得知竊案是魔法師的犯行就派人重新調查，失竊的勾玉是原本要加工為聖遺物的半成品。」
    『你說聖遺物？這種東西為什麽放在一般的博物館展示？』
    剛毅的回答使得三矢家當家──三矢元語帶怒氣。
    「收藏在博物館的勾玉完全沒蘊含魔法之力。」
    在平常的會議上，像這樣大聲發問是剛毅的工作。但他今天處於接受詢問的立場。他以格外冷靜的語氣回答三矢元的疑問。
    『所以還在賦予魔法之前的階段吧。』
    「應該是這麽回事。」
    七寶家當家──七寶拓巳這句話，使得剛毅以有點誇張的程度大幅點頭。
    『一條閣下預測歹徒會再度犯案嗎？』
    這麽問的是六塚家當家──六塚溫子。
    「我這麽認為。」
    剛毅也點頭回應這個問題。
    『話說一條閣下，關於竊賊的下落或身分，您沒查到任何線索嗎？』
    發問的是十文字家當家，剛從魔法大學畢業不久的第一高中校友──十文字克人。
    「我姑且已經請求警方協助，卻被拒絕了。」
    至今保持冷靜態度的剛毅，忿恨不平地扭曲表情。
    『不能強迫要求協助。畢竟目前歹徒隻是竊賊，隻能交給警方處理吧……所以一條閣下，關於今後的方針，您有什麽想法？』
    舞衣安撫剛毅，進一步詢問他接下來想怎麽做。
    「我會派人調查和失竊遺物類似的出土物品保管在哪些場所，查到情報就會分享給各位。」
    『我這邊也調查看看吧。一有結果會立刻通知。』
    提供協助的是七草弘一。
    「勞煩您了。」
    剛毅朝著畫麵低頭。
    沒人繼續發言，線上會議就此結束。
    剛毅在關閉的鏡頭前方站起來，大幅轉動緊繃的脖子，同時察覺四葉家當家四葉真夜沒發問也沒表達意見。不過他心想「應該隻是沒機會插嘴吧」不以為意。
    ◇　◇　◇
    巳燒島西部的四葉家專用設施（也可以稱為四葉家的巳燒島分部）和町田的魔法人聯社總部以小型vtol相互接駁。不是隻有一架往返，而是兩架vtol同時從巳燒島與町田起飛。出發時間是每天的八點、十一點、十五點、十七點共四趟。
    不過四葉家的交通手段不隻如此。在前山梨縣小淵澤車站不遠處，四葉家以法人名義擁有一座直升機停機坪，從本家前來巳燒島的時候大多利用該處。
    五月二十日下午四點半。不是降落在島嶼東南沿岸的巨大浮台「西太平洋海上機場」，而是降落在北部舊機場的vtol，也是從小淵澤近郊停機坪起飛的。
    在四葉家專用設施研究室致力改良人造聖遺物「儲魔具」的達也，聽到無線通訊機的呼叫聲抬起頭。
    『達也大人，現在方便打擾嗎？』
    按下應答鍵之後，出現在畫麵上的達也專屬管家──花菱兵庫邊行禮邊這麽問。
    「沒關係。發生了什麽事嗎？」
    其實達也正在進行有點麻煩的計算，但也不必特別趕進度。他催促兵庫繼續說明有什麽事。
    『津久葉夕歌大人來訪。』
    津久葉家是四葉七個分家之一。夕歌是繼承人。她會使用強力的精神幹涉係魔法，現在在本家的研究室工作。
    「夕歌表姊嗎？她現在在哪裏？」
    『她帶了東西過來，所以屬下請她在一樓的會議室等待。』
    「知道了，我立刻過去。」
    在四葉家之中，夕歌對達也的態度友善，但是在某些方麵無法斷言完全站在他這邊。無論是從實力還是政治力的意義來說，夕歌都是達也不容輕視的對手。
    達也闔上用來設計人造聖遺物所使用分子魔法陣的終端裝置，從地下的研究室前往一樓。
    ◇　◇　◇
    「夕歌表姊。」
    「達也表弟，好久不見。」
    上次見到夕歌是四月初的事。以達也的感覺來說，不到「好久不見」的程度。不過對於整天在本家和相同成員共事的夕歌來說，或許會覺得好久不見吧。
    「不好意思，讓您久等了。」
    達也沒以對話填補感覺上的差異，這句道歉隻是單純的問候。
    「沒有事先聯絡就突然過來，我才要說聲對不起。」
    夕歌的「對不起」也完全不是發自內心。
    達也當然也和夕歌一樣完全不在意這種事。
    「夕歌表姊，方便請教您的來意嗎？」
    「當家大人派我過來的。我負責拿東西過來並且傳話。」
    「謝謝。您拿過來的就是那個嗎？」
    達也看向搬到會議室角落，大約是棺材大的貨箱。
    「嗯。我想你已經猜到了，不過請確認吧。」
    達也與夕歌同時走向貨箱。
    夕歌取出遙控鑰匙解開貨箱的鎖。
    在她的眼神催促之下，達也打開箱蓋。隻是輕輕碰觸表麵，貨箱就自動開啟。
    「這是……多用途二一○○型的戰鬥用女機人嗎？」
    貨箱內容物是女性型的戰鬥用機器人。機能目前是停止的。
    「說對了。居然一眼就看出來，你的知識還是這麽豐富。」
    達也說中型號，夕歌做出還算驚訝的反應。之所以隻是「還算驚訝」，在於她認為達也應該也知道這種軍用機器人。
    「居然取得最先進的機種，真是了不起。」
    這具女機人（女性型機器人）的型號「二一
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