在沙斯塔山的山腳被迎接的車輛收容，來到最近的城市之後，在稱不上是機場的跑道搭乘輕航機。
    遼介與路易回到溫哥華的時候已經是深夜。
    因為很晚了，遼介原本打算明天早上再進行歸隊報告，但他在車上聽夏綠蒂說蕾娜還醒著，所以沒有回到飯店，而是和路易一起前往fehr總部。
    「idy，我們回來了。」
    「抱歉害您操心了。」
    遼介向蕾娜打招呼之後，路易在道歉的同時深深低下頭。
    「路易，辛苦你了。沒事就好……」
    蕾娜沒責備路易的魯莽行徑。她以破涕為笑的表情慰勞路易。
    「遼介，這都是托你的福。真的很謝謝你。」
    然後蕾娜露出感動至極的表情牽起遼介的手。
    右手被蕾娜雙手包覆的遼介，在語塞的同時失去冷靜。
    嘴裏輕聲發出「啊」或是「那個」之類的字句。
    「……不，這一切都是因為有idy的助力。」
    然後他勉強擠出像樣的話語。
    「我才要說，謝謝您在危急的時候救援。」
    一旦脫離口舌僵硬的狀態，感謝的話語就滿溢而出。
    「隻靠我的能力應該無法脫離那個困境。我與路易能像這樣沒受重傷順利回來都是托idy的福。」
    「是因為遼介你勇敢衝入險境喔。」
    蕾娜露出害羞表情放開手。
    與其說感到遺憾，遼介的意識更是被「好可愛」的想法占據。
    然後他立刻責備自己「這種想法很沒禮貌」。
    「──路易，拿出那個。」
    為了斬斷這個該死的煩惱，遼介將注意力集中在實務上的問題。
    路易點頭回應「啊啊」拿起地上的背包。背包裏放著那塊白色石板。遼介認為這件事應該由搶到石板的路易報告，將背包交給他保管。
    「……那個是？」
    或許是理所當然，看見石板的蕾娜詫異發問。
    形狀明顯和至今公開的聖遺物不同。乍看隻是一塊大理石的板子。
    不過蕾娜立刻察覺不是大理石。自然石的表麵幾乎不可能像這樣完全是白色。然而不像是工業加工的貼皮夾板那種均一的白色。在明亮的地方觀察，就會發現細微差異的色澤複雜交錯。
    「是fair在沙斯塔山上洞窟挖到的石板。」
    「……真漂亮。雖然長年埋在地下，看起來卻沒有明顯的損傷。」
    「是的，應該不是普通的石材。推測是聖遺物或是類似的遺物。」
    蕾娜再度深感興趣般注視石板。
    「這就是fair想得到的遺物嗎……」
    「不……fair真正想要的，應該是和這個一起出土的另一塊石板。」
    路易尷尬回應蕾娜的低語。
    「一樣的東西還有一塊？」
    「不一樣。另一塊是黑色的石板。」
    「這樣啊……」
    蕾娜暫時看向下方思索。
    「……不過，既然蘿拉·西蒙特地想要帶回去，那麽這塊石板肯定也有某種價值。」
    蕾娜和路易四目相對這麽說。
    「而且至少這塊石板有當成證物的價值。路易，辛苦你了。」
    「……是。」
    蕾娜這段話是在慰勞他，並不是隨口安撫。
    正因為不隻是隨口安撫，所以路易感覺獲得了救贖。
    看著兩人互動的遼介，冒出「不愧是idy」這個有點花癡，或者說是狂熱信徒的想法。
    ◇　◇　◇
    蘿拉是在隔天早上到迪恩麵前報到。
    她昨天晚上就回到舊金山，不過在那個時間報到將會同床共眠。嗜虐的迪恩要是看見疲憊的蘿拉，肯定會抓準這個機會盡情玩弄。這麽一來會很麻煩。
    「蘿拉，首先辛苦你了。」
    「不，既然是為了閣下就不算什麽。」
    蘿拉恭敬鞠躬回應迪恩的話語之後，遞出黑色石板。
    「這就是這次的成果嗎？」
    迪恩將石板翻麵兩三次觀察。「這是什麽？」他詢問蘿拉。
    「這在我們魔女之間稱為『導師之石板』。」
    「『導師之石板』啊。這東西有什麽用？」
    「『導師之石板』是魔導書。據說會傳授強力的秘術給擁有者。」
    「喔，秘術嗎？」
    「是的。隻不過，我也是第一次看見實物，關於使用方式以及上頭記載的秘術，希望您可以給我一段時間調查。」
    蘿拉跪在迪恩麵前深深低下頭。
    「查出什麽就立刻向我回報。」
    迪恩說完遞出石板還給她。
    「謝謝。我絕對不會違背閣下的期待。」
    迪恩點頭「嗯」了一聲，然後像是回想起來般「啊啊，還有……」附加一句話。
    「我聽說原本還有一塊石板。」
    大概是挖掘隊的成員搶先在蘿拉之前打小報告吧。與其說是告知石板被搶，或許是以蘿拉敗給蕾娜為材料，想借此爭取迪恩的寵愛。迪恩對蕾娜懷抱強烈的競爭心，這在fair內部是公開的秘密。
    隻不過，蘿拉毫不慌張。
    「另一塊不是導師之石板。」
    「但是應該有某種意義吧？」
    「我透視到那個洞窟還埋藏著十幾塊相同種類的白色石板。如果得到您的準許，我想下令把這些石板都挖出來。」
    迪恩揚起兩邊嘴角，眼睛發出貪婪的光芒。
    「我準。立刻安排吧。」
    「遵命，閣下。」
    蘿拉將「導師之石板」抱在胸前，從迪恩麵前離開。
    ◇　◇　◇
    當地時間七月二日上午十一點，溫哥華國際機場。
    真由美、摩利與遼介三人要搭乘中午的班機回到日本。達也交付的工作在四天前完成，所以回程的班機原本肯定可以提早，不過關於在餐廳停車場遇襲的事件必須接受警方偵訊，所以沒能如願。
    「真由美，我好舍不得。」
    「蕾娜，下次請你來日本吧。」
    在出境大廳，完全成為好友的真由美與蕾娜依依不舍。
    「不好意思，七草小姐。方便我暫時借用遠上先生嗎？」
    夏綠蒂在一旁向真由美搭話。
    「好的，沒問題。反正登機手續已經辦完了。」
    專注於和蕾娜進行最後交談的真由美，沒想太多就點頭答應。
    摩利的表情有點疑惑，但她的工作是護衛真由美，遼介不在守備範圍，所以她沒幹涉。
    被拉離蕾娜的遼介似乎有點不滿，但還是乖乖跟著夏綠蒂走。夏綠蒂在大廳一角停下腳步，將耳機插在行動終端裝置，將耳機連同裝置遞給遼介。
    遼介露出疑惑表情戴上耳機，然後依照夏綠蒂的手勢指示，播放暫停的影音檔。
    『遼介，前幾天真的很謝謝你。』
    遼介差點忍不住發出聲音，但是勉強克製沒說出口。在錄影的影片裏向他說話的是蕾娜。
    『不隻如此，還要拜托你另一件事，我內心真的非常過意不去……』
    聲音與表情和這段話連動。
    （您不必在意，請盡管吩咐！）
    遼介在內心大喊回應。
    考慮到這份熱意，或許該稱讚他沒發出聲音。
    『其實沙斯塔山的事件好像還有後續。你們帶回來的石板以及偵探拍攝的影片，我都已經交給舊金山市警局，影片還提供給錫斯基尤縣警局，但目前雙方都沒有明顯的動作。而且fair好像再度進行盜挖工程。』
    聽到這裏，遼介忍不住咂嘴。
    『在這個事件不能放任fair不管。要是讓他們為所欲為，將會發生天大的事件……我有這種感覺。所以遼介，你回到日本之後，方便安排場合讓我和司波先生麵談嗎？』
    遼介終於發出「咦？」的聲音。不過聲音很小，沒傳到真由美她們耳中。
    『隻要告訴我時間，我就會以星幽體去你那裏叨擾。雖然不久之前才拜托你各種事，不過請你幫我這個忙。』
    蕾娜的影音訊息到此結束。
    遼介將終端裝置還給夏綠蒂。
    「蕾娜之所以沒有親口委托，是因為不想被七草小姐她們知道。」
    接過終端裝置的夏綠蒂如此叮囑。
    遼介回答「我當然知道」點點頭。
    「那麽請務必保密。」
    夏綠蒂再度叮囑之後，回到蕾娜和真由美交談的地方。
    遼介也隨後跟上。
    通過安檢區前往登機門的途中，真由美詢問遼介剛才和夏綠蒂聊了什麽。
    預料到真由美當然會這麽問的遼介，編出「她讓我聽了這邊的同性朋友們給我的訊息，內容不方便讓年輕女性知道」這段回應。
    ◇　◇　◇
    隔天早上，華盛頓州的費爾柴德空軍基地。
    莉娜換上聯邦軍軍官製服，拿著「莉娜·布魯克斯」的身分證與護照站在運輸機舷
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    梯前方。
    她麵前是拉爾夫·哈迪·瑪法克上尉、蘇菲亞·斯琵卡少尉以及stars總司令官班哲明·卡諾普斯上校，三人前來為她送行。
    「菲菲、哈迪、班，各方麵受到你們的照顧了。雖然時間很短，但是很開心見到你們。」
    莉娜伸出手。
    三人依序握手回應，蘇菲亞說「請改天再來」，瑪法克說「請保重」。
    最後是卡諾普斯。
    「莉娜，要注意身體。有什麽困難請隨時連絡，無論是任何時候我都一定會幫忙。」
    他這麽說。
    從這段話感覺得到超越工作關係與利害關係的深切友情。但是莉娜沒有噙淚。
    「謝謝。各位也請保重。」
    莉娜笑著揮揮手，進入運輸機。
    表麵上是兵員運輸機，內部卻完善得像是客機的商務艙。
    莉娜靠坐在彈性適中的座椅看向窗外。
    大概是察覺她的視線，卡諾普斯等人在不遠處揮手。
    莉娜內心慢半拍湧現依依不舍的心情，對於祖國懷抱一份感傷。
    她在座椅閉上雙眼，將這份情懷封鎖在內側。
    莉娜維持這個狀態，任憑運輸機載著她從美國大地起飛。
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