幾個郎君見她無性命之憂，簡單地寬慰了幾句。隨後轉過頭紛紛殷勤安慰呆愣在一側的蕭秀清，要在鎮國公府的九娘子麵前刷刷存在感，其實才是他們的根本打算。
    姚蘊在心底譏笑了一番，淡定地退了幾步，抬眸瞧見不遠處的一位郎君也皺著眉頭盯著九娘這邊，可是卻沒有再往前一步。此人正是蕭秀清的心儀之人李琸。
    姚蘊猛地呆怔在原地，死死地盯著他！
    不！不是！
    是盯著他的身後之人！
    原本明麗有神的一雙棕色清眸頓時紅腫濕澤，眼前模糊一片。她的右手微微發顫，緊緊剮蹭著左手掌心，就連劃破了皮、滲出了血也未曾察覺。
    她深深愛慕眷念卻不告而別的先生，此時就活生生地站在李竑身後。他穿著一身素色白衣長袍，白冠傲然如玉樹，明眸燦耀若星辰，依舊是三年前皎若明月、皓如星辰的正已先生。
    她微微抬起腳，艱難地挪到他身前，壓抑著滿腔的忐忑與期待，低聲道：“先、先生......”
    李端回望著她，目光流轉，如星辰般耀眼的明眸裏蘊含著千萬種難於明說的情緒，似不安又似安心，似欣慰又似煎熬。他漠然道：“娘子你認錯人了。”
    “七郎，阿耶正在尋你，快走吧！”
    “好、好的，四哥。”李琸不明所以地多看了幾眼四哥，隻覺得古怪得很，阿耶怎麽會在此時尋他呢。他懵懵懂懂地撓了撓腦袋瓜子，還是老實跟著他離開了。
    耳垂的刺痛再次湧上心頭，鑽心穿骨，疼得她如墜冰窟，疼得她終於回神過來，她輕輕抹了抹眼角委屈的淚水，匆忙護著九娘回了院子。
    姚蘊簡單包紮過耳垂的傷口，故作嬌弱可憐的模樣，引著蕭秀清說出她想要知道的消息。
    “九娘，你可當真想要嫁給李家七郎？我可以幫你，不過我得先知道李家......”姚蘊一臉真誠地問道。
    蕭秀清依舊有些驚魂未定，聽到她提到李琸，終於回過神來與她細細說來。
    她與先生同吃同住了十年，到如今才終於知道正已先生的大名。李端，李端，是當今兵部尚書李虞仲的第四子，人稱長安明月李四郎。雖然他早已年過三十有餘，可惜至今仍未娶妻，是長安娘子們心目中唯一的明月夫君。
    十年前，李端不知為何突然問道修仙，從此不知所蹤。三年前又突然回了長安，聖人很是器重他，如今已經官至禮部左侍郎的位置。
    李端回到了屋子裏頭，勃然大怒道：“怎麽回事？她為何還會出現在此處？”
    李淳心驚膽戰地匍匐在地，發著抖哆嗦道：“回主公的話，屬下反複確認過，禮部的名單的確已經沒有姚娘子的名字，姚娘子是、是被蕭家九娘偷偷帶進來的。”
    “把那膽大妄為的射箭之人找出來！”李端注視著遠處，目光陰鷙幽深，寒若冰錐，誓要把人千刀萬剮才解氣。
    此時在西邊的另一處院子裏，也有兩位娘子驚慌失措、驚悸不安。
    宋國公府的十娘子白慕青緊緊地拽著身旁娘子的衣袖，惶恐道：“七娘，你說、說她有沒有看到是、是我射傷了她？”
    蕭秀盈體貼地輕撫她發顫的手，眉頭微蹙，滿眼皆是焦急擔心她的真切模樣。
    然而她的擔擾和體貼卻不達眼底，心底很是嫌棄這頭腦簡單、四肢發達的蠢貨白娘子。她很是惋惜，隻恨姚蘊當時微微偏了頭，那把利箭若是能夠直接毀了她的那張白皙臉蛋該多好。
    “可是、可是當時也不知是怎麽回事，我就不小心摔倒鬆手了，我、我真得不是故意的。”
    當時是蕭秀盈故意在背後用力推她，使她手滑鬆了弓箭。不過真正射傷姚蘊之人，卻是她暗地裏另外安排在近處的人手。
    她假惺惺地故作擔憂道：“十娘，當時山林裏人很多，場麵如此混亂，應該是無人看到的，你且先放寬心。”
    蕭秀盈寬慰了她幾句，很快便尋了借口回到了瀟湘院的屋子。見到貼身丫鬟茯苓笑吟吟地迎著她，她便知此事已成，幸好她還留有二手。明晚的簪花宴，必能看上一場好戲。
    姚蘊再次進屋之時，便看見屋子裏滿地狼藉，九娘的兩個貼身丫鬟茴香和沉香正在翻箱倒櫃，焦頭爛耳。
    “茴香姐姐，你那邊有嗎？”沉香焦急問道。
    茴香眉眼緊蹙地搖了搖頭，隻怕是要大難臨頭了。
    “你們二人在尋什麽呀？”姚蘊不解問道。
    茴香哭喪著臉，都快要哭出來了，啞聲道：“姚娘子，不好了，九娘子的簪花盒子不見了。”
    姚蘊目光一沉，冷靜問道：“是何時不見的？”
    “用過晚膳後，九娘子說要試一試製作簪花，女婢便來取簪花盒子，可是就是不見了。下午的時候女婢明明還看見的。”
    姚蘊覺得此事頗為蹊蹺。她回了自己屋，細細觀察屋中的陳設，一物一件，果然不出她所料，床頭下方的櫃子微微打開著，似被人打開過的痕跡。
    她輕輕拉開櫃門，一個熟悉的簪花盒子赫然躺在木櫃子裏。可是盒子裏的彩紙、金絲和萱草早已被撕破揉碎，滿是汙跡，殘破不堪，定然是用不上了。
    “咚”的一聲巨響，廂房木門被猛地踹開，是沈朝芸怒氣騰騰地衝了進來。
    她一眼瞧見櫃子裏的簪花盒子，破口大罵道：“好你個姚娘子，原來真的是你。你不僅偷了九娘的簪花盒子，還蓄意毀了它，你到底欲意何為？好狠的心呀，來人......”
    姚蘊淡然自若地抬眸與她對視，無畏道：“大娘子且慢。其一，今日小女一直與九娘待在一起，方才才回了屋子，又怎麽有時間能夠毀壞簪花盒子。其二，若是小女當真做了如此齷齪之事，又怎麽會蠢到明目張膽地將簪花盒子放在自己的屋子裏惹人懷疑呢！此事必定是有人故意栽贓陷害，大娘子您一向聰慧果敢，還請大娘子明察秋毫。”
    沈朝芸尷尬地輕咳幾聲，其實覃媽媽方才已經提點過她，此事的嫌疑的確是完完全全指向了姚蘊，甚是古怪。可是簪花盒子被蓄意毀壞是大不敬之大罪，定是要推一個人來承擔責罰的，最合適的背鍋人選就隻有她了。