“我呸！你去過京城……朱老板？”
    周娘子張口便罵，等看清楚站在自己身後的人是誰，不由嚇出一身冷汗。
    她連忙賠笑，小心翼翼道：“朱老板是大人物，當然去過京城，也知道不少大官，我剛剛這是說順嘴了，朱老板別放在心上！”
    朱天賜仍舊一副笑盈盈的模樣望著她，眼底卻沒有溫度，隻揚了下唇角，說道：“你還沒說你認識的那位大官是誰呢。這樣的大人物，我可要好好認識一下，以免日後回京衝撞了他。”
    縣令大人一看見朱天賜，就趕忙讓人看座，又奉上好茶招待著，絲毫不敢怠慢。
    他那幅漫不經意的神情，配上靠在太師椅上的坐姿，隻怕是皇帝老兒來了，他都敢衝撞，哪裏會害怕周娘子口中的人？
    可是周娘子騎虎難下，若是不搬出那位靠山，今兒她少不得被縣令為難。
    想到自己那小叔子，周娘子底氣足了些，咳了咳嗓子，趾高氣昂地瞥了眼虞青枝，道：“倒也不是什麽頂要緊的官員，隻不過是在天子腳下做京兆尹的主簿，和京兆尹大人熟悉一些。”
    她拿捏起架子，扶了扶頭上淩亂的發絲，語氣頗為高傲，“隻怕有些人連京兆尹長什麽樣都沒見過吧？”
    說罷，她又威脅縣令，“縣令大人可別把我小叔子放在心上，他隻不過是個主簿而已。”
    但那也是京官，可比區區一個縣令大多了！
    還沒等周娘子炫耀夠，朱天賜捧著茶盞，突然一聲哼笑，“文楚銘區區七品官，的確不值得放在心上。”
    縣令大人還沒弄清楚京兆尹的主簿在京城是什麽地位，朱天賜就已經明明白白地叫出了此人的名字。
    周娘子被他毫不留情的話下了麵子，臉上無光，一片尷尬。
    那文楚銘可是她夫家文家最有出息的人，怎麽到朱天賜嘴裏就成芝麻大小的官了？
    周娘子心中不服，又不敢直接對上朱天賜，隻好梗著脖子死鴨子嘴硬，裝作沒聽出他語氣中的嘲諷，道：“朱公子也知道我小叔子？他可是正正經經考上去的，比殺豬匠強多了！”
    不敢擠兌朱天賜，她還不敢擠兌賀家人嗎？
    明眼人都能看得出來朱天賜對於賀家的重視，偏偏周娘子仗著自家有一個京城主簿的小叔子，眼高於頂，竟將這茬給忘到了腦後。
    虞青枝聽到她語氣中的諷刺，眼底劃過一抹冷光。
    沒等朱天賜開口，虞青枝便上前站在賀連均麵前，正對著周娘子快翻到天上去的白眼，毫不客氣道：“殺豬匠總比你那個栽贓同窗陷害好人的兒子強上百倍！上梁不正下梁歪，文金寶小小年紀就知道空口白牙誣陷好人，日後做了官，還不知道要犯下多大罪孽呢！”
    “你胡說八道！”周娘子一聽她說自己的兒子，擼起袖子衝向她，“我兒子最聽話不過，你這賤人莫要血口噴人！”
    虞青枝沒預料到她竟然敢在公堂上動手，一時躲閃不及，險些被周娘子的利爪傷著，下意識緊閉雙眼，抬手去擋。
    但周娘子的巴掌遲遲沒落在她身上，睜開眼，虞青枝才發現賀連均抬手攔住周娘子，寬闊的身軀擋在自己麵前，攔住那個想傷害自己的人。
    看著那灰色的粗衣布衫，虞青枝的心漏了一拍。
    下一刻聽到周娘子掙紮痛哭的叫聲，她才回過神來。
    恢複理智後，虞青枝沒再給周娘子反駁的機會，徑直開口質問：“方才是文金寶親口承認他將紅花放進阿誠的包裏，此事你也知情，是否為你指使？”
    無論答是或不是，文金寶都逃不了今日一劫。
    周娘子也知道這個結果，索性撒潑打滾，故作不知，“我……我什麽都不知道！有本事你們把文楚銘找回來，見不到他，我什麽都不說！”
    她認定小叔子會幫自己，更認定小叔子這個京官在縣太爺麵前頗有麵子，等小叔子回來，現在也肯定不敢抓自己。
    可沒等縣太爺發話，朱天賜就從袖籠裏掏出了個金墜子，叮鈴一聲丟在周娘子麵前，“這東西你可認得？”
    看清楚丟在自己眼前的黃燦燦的東西是什麽，周娘子猛地撲上去，捧在掌心，“這不是我家小叔子的金老虎嗎？怎麽會在你手裏！”
    “文楚銘求見我未果，就把這金老虎當成孝敬送了上來。我瞧著還算入得了眼，就丟給我那條看家護院的狗了。”朱天賜說得頗為諷刺，字正腔圓，引起外頭一陣哄笑，看向周娘子的視線更加不屑。
    你家當成寶貝的金老虎，在人家眼裏不過是個給狗帶的玩意兒，有什麽臉在人家麵前耀武揚威？
    周娘子橫行霸道這麽多年，哪裏受過這種委屈？氣得撲向朱天賜，口中怒吼道：“你欺人太甚！”
    “大膽！還不快把這犯婦抓起來！”一片混亂中，縣太爺終於找到可以表現的時機，趕緊給手下的捕快使眼色。
    周娘子再橫也橫不過這些當官的，被那些衙差甩在地上，跌坐在文金寶身旁，麵如土色，渾身顫抖著說不出話來，末了抱著文金寶一把鼻涕一把淚。
    “你們冤枉好人！我跟金寶是無辜的……”
    “你無辜，陸夫人難道不無辜？阿誠和我就不無辜？”
    虞青枝被她氣得發笑，仍舊壓製不住心口起伏的怒火。
    如若周娘子隻是針對自己也就罷了，可是他們還誣陷阿誠。
    雖然虞青枝沒有想過讓賀蘭誠為官做宰，但也知道一個被書院除名的學生名聲就算是徹底毀了，此後一生都要背負這個汙點。
    周娘子千不該萬不該，最不該把主意打到阿誠的身上！
    看著周娘子把文金寶護在懷裏，虞青枝心頭劃過寒意，轉身看向陸晉元。
    “陸山長，文金寶栽贓陷害同窗，上山書院準備如何處置？”她臉色不佳，語氣也算不得柔和。
    陸晉元心領神會，張口便道：“如此品性惡劣之人，自當是從書院除名，永不錄取。”
    一聽這話，文金寶立刻嚎著嗓子大哭，“我不要！我就要在上山書院！娘，你救救我！”
    事關自己兒子，周娘子這才有些怕了。
    她跪到陸晉元麵前，苦苦哀求：“山長饒命！千錯萬錯都是我的錯！他以後還要考狀元，做大官，不能被書院除名啊！我們金寶在書院勤學苦讀，風吹雨打都堅持下來了，山長再給他一次機會吧！”
    陸晉元退後半步，不讓她碰到自己的衣擺，神色清寒，“既然他勤學苦讀，就該知道今日是書院課試，又怎會出現在公堂？衙差可沒去上山書院拿人。”
    這話揭開文金寶和周娘子最後的遮羞布，讓他們無所遁形。
    公堂外看好戲的人更是樂不可支，陰陽怪氣的聲音此起彼伏。
    “不是勤學苦讀嗎？我親眼瞧見衙差是在周家鋪子裏拿的人，原來上山書院是在你家鋪子裏啊！”
    “屁的勤學苦讀！我兒子就在上山書院，不知道被文金寶欺負得有多淒慘。”
    “這種禍害早該攆出書院了，免得敗壞上山書院的名聲！”
    “可不就是！我住在周家秀坊隔壁，親耳聽到文金寶跟蹤陸夫人呢！好人能幹這種事？”
    縣令太爺耳尖地聽到這話，立刻讓人把說話的人叫上公堂，一番盤問之下，才知道此人住在周家繡坊隔壁，無意中聽到陸夫人去賀記繡莊那日，文金寶回來同周娘子的對話。
    這下人證物證俱在，周娘子跟文金寶再也推卸不掉，雙雙被押入牢房。
    至於李嬸，剛才有周娘子吸引旁人注意，她便一直跟王捕快這個女婿求饒討好。
    隻可惜還沒等王捕快替她求情，她就被縣太爺押入大牢，聽後發落。
    此間事了，虞青枝也得釋放，被縣太爺好聲好氣地送出衙門。
    虞青枝知道這縣太爺是個勢力的，若不是看在朱天賜護著賀家與自己的份上，他絕對不會輕易讓自己離開。
    但是人在屋簷下，不得不低頭，她也隻能笑笑，讓縣太爺留步。
    出了衙門，陸晉元拱手道謝，“今日多謝虞掌櫃的千金保胎丸，等內子胎象穩定，我定攜內子上門道謝！”
    “都是小事，陸山長不必相送，還是回去照顧陸夫人要緊。”虞青枝理解陸晉元的著急，沒多留他。
    陸晉元俯首再拜，這才離去。
    等他走後，賀婉月才鬆了口氣，“幸好有朱老板和大哥帶來的人作證，不然嫂嫂和阿誠就危險了。”
    “你嫂嫂和阿誠身正不怕影子斜，當然不必害怕。”朱天賜笑盈盈地看著賀婉月，“二姑娘沒嚇到吧？”
    “多謝朱老板關心，我沒事。”賀婉月柔柔一笑，轉頭看向虞青枝，“嫂子，我們是回店裏，還是回家？”
    答話的不是虞青枝，而是賀連均。
    “婉月，你和天賜去鋪裏看看，剛才有官差在，肯定會嚇到客人和繡娘。我和你嫂嫂回去做飯，一會兒給你送午飯過去。”
    聽到這話，虞青枝心裏咯噔一下。
    該來的還是來了。
    方才陸晉元提起千金保胎丸，虞青枝就知道自己逃不過。
    但她還沒想好要怎麽解釋，若是賀連均追根究底，自己不知道能不能糊弄過去。
    就在她胡思亂想的時候，賀連均已經目送賀婉月和朱天賜離開，轉身時順勢牽起她的手。
    虞青枝太過緊張，竟沒注意自己正被他牽著，迷迷糊糊地跟在他身後往回走，直到前麵的人突然轉身，她趔趄著撞向賀連均寬闊結實的胸膛，才恍然回過神。
    “在公堂上嚇到了？”見她心不在焉，賀連均問道。
    “啊？沒有。”虞青枝後知後覺地回神，小心翼翼打量他的神色，張了張嘴，又不知該從何說起，索性把問題拋給他，“你沒有什麽話要問我嗎？”
    將她欲言又止的模樣看在眼中，賀連均歎了口氣。
    在路邊尋了塊石頭，拉著虞青枝一起坐下，確定四下無人，他反問道：“你呢？你沒有想問我的嗎？”