鹿鳴縣縣衙裏，王遠連飯都沒吃就急匆匆跑過來求見縣太爺。
    縣太爺張淼聽到王遠的名字，筷子都抖了抖，揮揮手道：“不見！不見！他也不看看他自己得罪的都是什麽人，要是連累本官，難不成讓本官陪他一起死？”
    可是王遠卻沒那麽好打發，他當捕頭的時候，知道縣衙上上下下幾乎所有人的把柄，就算被拒絕，也沒費吹灰之力就進了縣衙。
    張淼的師爺正在勸他見一見王遠，於是張淼這邊鬆口，王遠那邊就走了進來，氣得張淼差點摔杯子。
    “你到底來見本官做什麽？要是想讓本官幫你那丈母娘出獄，那你就回去吧，本官幫不了你這個忙。”張淼一見麵就把話說絕了，絲毫不給王遠麵子。
    王遠聞言依舊好聲好氣，湊上去斟了杯茶，遞到張淼麵前，畢恭畢敬道：“小人知道這是沒有轉圜的餘地，因此也不敢勞煩縣太爺。隻不過小人心疼縣太爺，為您氣不過呢！”
    “你為我氣什麽？”張淼抖了抖八撇胡，這話聽得舒坦，也就接過了王遠手裏的茶。
    “從前您就是咱們鹿鳴縣的天，可是自打朱老板來了之後，咱們鹿鳴縣就改換天庭了。那朱老板家大業大，又在京城有人脈，他壓在您的頭上，小人心疼您卻也不敢為您鳴不平，可是賀連均又是什麽東西？一介殺豬的屠夫，攀上朱家這根高枝就壓在您的頭上，是不是太過分了？”
    “你別在這挑撥離間，本官不會上當的。”張淼哪裏沒看出來他的意圖？搖頭晃腦地阻止他說下去。
    可一旁的師爺聽到這話卻眼前一亮，看了一眼王遠，沒有說話，嘴角卻揚起。
    王遠知道張淼性子軟膽子小，不把他逼急了，他是不會出手的，所以也沒指望第一次就說服他。
    就算被揭穿意圖，王遠也隻是笑道：“小人隻是為您鳴不平，隻要您覺得無妨，小人再怎麽委屈都值得。”
    說完他便退了下去。
    但他離開後，卻沒有回家，而是去了大牢，見了見周娘子。
    “他去見周娘子做什麽？”張淼捋著胡子，琢磨不透王遠的意圖。
    師爺在一旁思索道：“想必是為了堵住周娘子的嘴。”
    “此話何意？”張淼最信重這位師爺，對他的話還能聽進幾句。
    師爺借機道：“文楚銘文大人畢竟在京城當官，若是他知曉此事，向上麵參您一本，那您這些年可就白幹了。”
    他隻說這一頭，卻不說另一頭，讓張淼心裏直打怵。
    張淼想了想，質問道：“本官當著鹿鳴縣百姓的麵把她抓了起來，難道你還要本官把她放了？那本官在百姓麵前還有什麽威名可言？”
    “非也非也。”師爺搖頭晃腦，“若是周娘子無罪，不就能把她放了嗎？至於下麵那些百姓怎麽想……大人，鹿鳴縣的稅金可都是從周娘子這些大戶身上薅下來的，那些百姓輪不到咱們管。”
    提旁的也就罷了，提到稅金，張淼不得不重視。
    前些年京城加重稅收，他們鹿鳴縣險些收不上來，最後還是靠周娘子幫他繳了一筆稅款，才堵住京城的嘴。
    這件事一直壓在他的心上，要不是朱老板和陸晉元在場，他絕不會把周娘子抓起來的。
    可是這說來說去又繞回到原點，如果錯的不是周娘子，那就隻能是虞青枝，可虞青枝背後有朱天賜撐腰，周娘子這邊又有一個在京城做官的小叔子，兩邊都是大山，壓在張淼的頭上，叫他不知該如何是好。
    見他滿臉苦惱，師爺眯起眼睛，隱藏笑意，一臉語重心長道：“大人，說到底您是官，姓朱的也好，姓賀的也好，他們都不過是最低賤的商人，死一個商人，上頭不會追究什麽的。”
    “死？”張淼嚇得心頭突突直跳，駭然看了一眼自己師爺，“你不會也和王遠一個想法吧？”
    “隻要能為大人好，什麽想法都可以。”師爺湊到張淼身邊，語氣不由加重，“那姓朱的勢力再大，他能管得了京城的官？文大人可是正正經經的京官，若是能得他青眼，大人很快就能離開這小地方。可若是得罪了他，就不知道要什麽時候才能爬上去了。大人，三思啊！”
    最後幾個字，師爺幾乎是一字一頓，生怕張淼一時糊塗，做錯決定。
    一個是商人，一個是京官，張淼在腦海中猶豫許久，終於下定決心。
    他歪著眼睛看向師爺：“此事你們可能辦仔細？”
    “大人錯了，不是咱們要辦，是王遠要辦。”師爺老謀深算，笑容意味深長，惹來張淼好一通誇讚。
    他立刻讓師爺去給王遠傳話，但話裏話外都沒將自己栽進去。
    王遠一邊在心裏暗罵張淼不是東西，一邊安排自己認識的那些三教九流跟蹤朱天賜和賀連均。
    要幹就幹個大的，不管是留下賀連均還是朱天賜，對他們而言都是禍患，所以必須得連根拔起，把他們一網打盡，不留活口！
    相較於有護衛相隨的朱天賜，王遠更傾向從賀連均身上下手，所以派去跟蹤賀連均的人也是他最得力的心腹。
    每天聽手底下匯報賀連均的動向，王遠在心中對他越發輕視。
    賀連均不過一個殺豬的，就算現在當了商鋪掌櫃，也還是一個頭腦簡單，四肢發達的莽夫，隻要他們設下埋伏，此人必死無疑。
    因此，隻不過是跟了三四天，王遠便決定對賀連均動手。
    殊不知，賀連均早就察覺到有人在跟蹤自己，隻不過遲遲沒有動手罷了。
    “會不會是李嬸家的人？”虞青枝從賀連均口中聽到這事，手裏的竹鍋刷沙沙作響，麵上雖然不動，但眼底卻滿是煩躁。
    這些人簡直就像狗皮膏藥一樣。
    “她的人沒那麽大膽子，現在她自己都進去了，外麵那些人更不會幫她做事。”賀連均喝著虞青枝主的皮蛋瘦肉粥，又撒了一口河蝦炸製的油端子，滿口香脆。
    吃完飯，他走過去幫虞青枝幹活，鼻尖滿池虞青枝身上的香料味道，清香沁人，一點也不膩歪。
    “這幾天你和婉月就不要去鋪子裏了，在家呆著，等我把那些人抓住，你們再去。”賀連均低沉的聲音給虞青枝帶來無盡的底氣。
    但正是這像是對付渣滓一般輕鬆的語氣，勾起了虞青枝心底的好奇。
    “你能解決嗎？”虞青枝看著他，想問些什麽，但欲言又止。
    說好了不追問的，可自己這該死的好奇心又總是壓不住。
    而她想問又不敢問的模樣落在賀連均眼中，格外惹人歡喜。
    賀連均不說話，似乎在等著她詢問，沒想到虞青枝還真就忍住了。
    為了不破壞她和賀連均之間的平衡，虞青枝生生忍下了好奇，篤定道：“你肯定可以！”
    生怕自己憋死，虞青枝說完就麻利做完廚房的事，回房去了。
    看著她落荒而逃的背影，賀連均無聲的笑了笑。
    他越發喜歡虞青枝了，就連方才隱忍的模樣落在他眼中都覺得嬌俏可愛。
    晚上臨上床前，虞青枝突然叫他一聲，賀連均關上門走進來，就見虞青枝手裏拿著一個銀亮亮的東西，像是荊棘上的刺，但是有三個凹陷，每一麵都平整光滑。
    “這是三、棱、刺，你拿著防身。”虞青枝把包好的三、棱、刺交給他，心裏直肉疼。
    這可是她花了所有積分兌換來的，現在自己的積分已經歸零了！
    賀連均不知這是從哪兒來的，但料想與她的秘密有關，按捺住心中好奇，並未多問，隻是低頭到了聲謝。
    晚上，他照常把虞青枝摟在懷中，直到聽見懷裏平穩的呼吸，他才借著窗外的月光低頭看著懷裏的人。
    月光安靜，她也安靜。
    賀連均低頭吻上虞青枝的臉頰，那是極輕的一個吻，仿佛從未出現過。
    不急，他們來日方長。
    次日起，虞青枝聽賀連均的話，沒有和賀婉月去店鋪裏。
    據賀連均所言，那些人埋伏在青山坳，因此賀蘭誠去上山書院也換了一條路。
    安頓好家裏，賀連均帶上虞青枝給的三、棱、刺，如往常一般去鋪子裏，從清水村出發，途經青山坳時，他不自覺放緩步伐。
    身後跟著他的那些人竟然沒有隨之停下，而是加快步伐朝他走來。
    聽到動靜，賀連均也不再裝作不知道，大大方方地轉頭看他們，“你們是什麽人？”
    站在他身後的是三個彪形大漢，手裏還拿著半長寬，足有小腿那麽長的砍刀，見賀連均回頭，他們麵露譏諷，寬刀在手裏拍了拍，冷笑道：“要你命的人！”
    “跟他費什麽話？上！”
    話音落下，那些人身形一閃，抄著刀朝賀連均砍來，賀連均側身躲開，反手將三、棱、刺紮進那人手臂。
    挨了一下的大漢起初未覺有異，可他抬手去堵，竟然按不住汩汩流出的血，驚恐大喊：“這他娘的什麽東西！”
    賀連均正專心對付另外兩人，聽到聲音回頭看去，心中震撼。
    青枝這是從哪得來的東西？
    小小一根三、棱、刺竟然能傷人而血流不止，若是用在軍隊兵刃上，豈不是無往不利？
    念頭在腦海中剛剛升起，就被賀連均壓下去。
    他閃轉騰挪，踢腿挑開那兩人手上的寬刀，隨手接住，利落的架在他們脖子上，“不想像他一樣流血而亡，就給我老實點！”
    “好漢饒命！我們也是拿錢辦事！你想問什麽我們都說，求好漢饒我們一命！”兩人舉著雙手跪在地上眼睜睜看著那個兄弟血流不止臉色煞白，更是不敢動彈。
    “拿繩子來，把他們捆上。”賀連均朝著青山坳裏頭喊了一聲，隱秘的山林裏竟然衝出來五六個護衛。
    那三人這才知曉是螳螂捕蟬，黃雀在後，甚至這蟬還是自己跳出來引誘他們的！
    等護衛把兩人捆好，賀連均才去查看被三、棱、刺傷到的人。
    隻見那傷口邊緣鋒利，竟像是用薄如蟬翼的利刃劃出來的。
    他低頭看著自己手上的三、棱、刺陷入沉思。
    不知道這樣的好東西，青枝還有多少？夠不夠一整支軍隊使用？