魔獸從洞穴中蜂擁而出。隻不過等在外麵的都是高階冒險者的隊伍，他們毫不費力地清除著這些魔獸。
    這時候一個超大個頭的魔獸從洞裏鑽了出來。
    勉強可以說是人形，但更像是多個魔獸不自然地混合在一起形成的異形的樣子。在應該是嘴的地方冒出瘴氣，如呼吸般接連噴發出來。冒險者們吵嚷起來。
    「呃啊，那什麽玩意兒啊……」
    「嗚哇，好惡心！」
    「……受到扭曲的魔力的影響而讓魔獸們都混雜在一起了麽。咳……算了，隻是個魔力不高的木偶而已」
    瑪麗亞一臉厭煩地將細長的手指指向異形魔獸的方向。
    「笨徒弟，配合我。『雷帝』」
    「哼，擺什麽師父架子啊～」
    米麗婭姆很不爽地架起魔杖，兩人同時開始詠唱。
    『黃道在天　光粒相連　其狀若鞭　波動連綿　墜於地麵　幻化陽炎』
    兩人身邊浮現出若幹半透明的幾何圖案，瑪麗亞的指尖和米麗婭姆的杖尖上都放出光芒。魔獸的頭頂上黑雲聚集成漩渦狀。
    就在電閃雷鳴即將發作之際，安奈莎抓準時機架起一支鐵箭射了出去。
    箭刺入了異形魔獸的額頭部位，而同時黑雲中也迸發出激烈的電光，如同被吸引一般匯聚在箭上砸下來。異形魔獸身子抖了一抖，隨後便四散粉碎。
    瑪麗亞以讚許的眼神看著安奈莎。
    「咳……挺能幹的嘛，安奈莎。不錯的助攻」
    「哈哈，我跟米莉在一起也挺長時間了啊」
    安奈莎在有些害羞的同時也沒停下手上的動作，不停地射出一根根的箭，將試圖偷襲前衛冒險者死角的魔獸解決掉。而瑪麗亞和米麗婭姆也不斷地放出魔法，將魔獸一一燒成黑炭。
    安潔琳抱著胳膊看著這幅景象。
    「那麽，要怎麽辦呢……」
    魔獸一波接一波，無止境似的接連湧出。雖然說現階段是冒險者們占據著壓倒性優勢，但並沒有解決任何問題。而且因為結界被解開，地城的魔力也在向外擴散。受魔力的影響說不定還會引來其它的魔獸。而持續戰鬥過後會累積疲勞導致動作變緩，這種狀態下與魔王對戰的話勝率肯定是會下降的。
    「拖久了會對我們這邊不利……大概吧」
    安潔琳拔出劍來，向米麗婭姆和安奈莎喊道。
    「你們兩個，掩護我」
    在聽到回複之前，安潔琳就已經猛踢地麵衝了出去。她不與魔獸對抗，而是以滑行般的勢頭瞬間衝到了地城入口附近。途中雖然有魔獸朝她襲來，但都被飛來的箭和魔法幹掉了。
    入口附近，切博格和多爾托斯正在放手大幹。a級魔獸的屍體在他們周圍遍布。與其說他們是在戰鬥，看起來倒更像是蹂躪。安潔琳叫住多爾托斯。
    「白銀大叔，這樣下去沒個結果……把雜魚交給其他人，我們衝進去吧」
    「有道理。你們幾個！掩護！」
    多爾托斯向背後聚集的隊友們大聲招呼。一聲令下，他們迅速重組陣形，試圖將入口處聚集的魔獸處理掉。應該說他們本領真是了得，雖然魔獸數目還非常多，但至少確保了一條可以衝進去的道路。
    「魔獸們也太不象樣了！！走了！！喔啦喔啦！！」
    正準備再補上一下時候，切博格擊出了一拳。手臂上的魔法術式發出光芒，強烈的衝擊波將魔獸們都吹飛了。
    安潔琳於是一口氣加速衝進洞內，多爾托斯和切博格也很快跟了進來。
    「……什麽啊，這是」
    衝進洞內的安潔琳不禁嘀咕起來。
    這座地城本來是e級，內部原本都是像在土中開鑿的洞穴的樣子，但現在牆壁上卻覆蓋了一層黑色的奇怪的物質，而且到處還閃爍著青白色的光斑，像是活物的脈搏跳動似的。簡直讓人覺得像是跳進了神秘生物的體內一般。
    切博格朝著跑在前麵的安潔琳大喊。
    「安潔——！讓我打頭陣——！！」
    「先到先得……肌肉將軍，難道你已經生疏了？」
    「噶哈哈哈！！這下倒是我不象話了！！有趣！！」
    「你們倆都不要大意，要來了」
    魔獸從頭頂和旁邊的坑洞裏相繼出現。多爾托斯瞬間就刺穿了三頭，隨後又橫向揮砍，將另外兩頭砍成兩半。切博格也揮起拳頭將魔獸打得粉碎。
    「……大本營在哪裏？」
    安潔琳並沒有與魔獸做過多的糾纏，而是一邊眯起眼睛追尋魔力的氣息來源，一邊快速向前衝。兩位老兵幫她防守，而她得以在前麵領路。
    但是不久他們遇上了岔路口，不得不停了下來。多爾托斯和切博格像是守護著安潔琳一般將周圍的魔獸清理掉，而安潔琳則是在警戒著周圍的同時集中起注意力。
    快想起來，爸爸是怎麽說的？地城的boss的氣息，是會讓皮膚上有針刺一般的感覺的。
    沒錯，的確是這樣，多次潛入地城後就會很容易明白這一點。
    但是這次冒出來如此多的強力魔獸，導致這份氣息也很微弱。而且現在還是在戰鬥中，無法完全集中。
    「這樣可不行……會被爸爸笑話的」
    安潔琳做了一次深呼吸，閉上眼睛。頭腦中的思考全部停止，周圍的喧囂似乎不可思議地遠離了。而感覺也相應地敏銳起來，感受著蜂擁而至的魔力氣息，其中會讓皮膚有針刺般感覺的是……
    「……走這邊！」
    安潔琳猛地睜開眼睛，跑了起來。
    似乎是選對路了，越往裏走氣息就越濃厚。
    雖然路上有幾個小洞穴，但再沒有出現分叉路。畢竟原本隻是e級的地城，地形不太複雜，算是一件幸運的事情。
    「還差一點……？」
    安潔琳嘟囔著。
    就在這時，從側麵的牆壁上感受到強烈的魔力氣息。她立即架起劍做出防禦姿勢。
    同一瞬間，一隻巨大的魔獸打破牆壁飛撲過來。它整體看起來像一隻蜥蜴，但後肢很大很發達，牙和爪子也都非常尖銳，鱗片黑亮，似乎非常硬的樣子。不過它沒有用來飛行的翅膀。其體型顯然比安潔琳還要高大，似乎是亞龍的一種。
    安潔琳雖然接下了魔獸的突襲，但並沒有完全頂住它的勢頭，整個人被彈飛了。不過她順勢打了個滾，輕鬆著地。
    「唔……礙事……」
    「噶哈哈哈！！居然搞偷襲，這還真是有意思啊，你個蜥蜴混蛋！！」
    切博格笑著將亞龍揍飛。不過亞龍也隻是被向後打飛了很短一段距離，隨後便嘎嘎地咆哮著瞪向切博格。那副轉動的大眼睛似乎並沒有對上焦點，更顯得瘋狂。它的嘴裏也隱約泄漏出瘴氣。
    切博格愉快地笑了起來，將頭上的軍帽重新戴好。
    「哦哦！！這家夥似乎有點骨氣呢！！喂！這貨交給我！！呐！？沒問題吧！！」
    「隨你便！安潔，我們走」
    「肌肉將軍，小心啊……」
    留下比自己還大的亞龍與切博格互毆，安潔琳與多爾托斯繼續向深處前進。此時她聽到旁邊傳來哈、哈的喘氣聲，於是朝身邊看去，發現多爾托斯似乎開始稍微有點喘了。他把手放在自己胸前，略有些痛苦似的揉搓著。
    「嘖……還真是不服老不行啊……」
    「白銀大叔，沒事嗎……？」
    「沒啥，這種程度而已。用不著擔心我，安潔」
    多爾托斯微微一笑。安潔琳皺起眉頭。
    「大叔……那個好像是所謂的死旗哦？」
    「……那是啥玩意」
    「最近看的書裏寫的……」
    「……搞不懂你們年輕人」
    多爾托斯歎了一口氣。
    兩人繼續一邊清理魔獸一邊向深處進發。氣息越來越濃，而皮膚上魔力造成的針紮般的感覺也越來越強。雖然說以前也有多次同s級魔獸交手的經曆，但這次與之前的感覺都不一樣。
    這樣的對手還是頭一回，這讓安潔琳不禁渾身顫抖起來。不是因為恐怖感，而是注意到自己正在期待與強敵碰麵的那種興奮感。
    「……嘿嘿」
    重新握緊手中的劍，將衝過來的魔獸砍倒。血液在沸騰。
    突然間，眼前出現一個很大的房間。安潔琳不由得停下腳步。
    如同大蛋殼一般的球形頂棚擴展開來。但是牆麵上一如既往地覆蓋著奇妙的物質，如同脈搏般閃爍著青白色的光芒。
    進入這個房間以後就再沒有魔獸了。到處充滿了異樣的氛圍，皮膚上感受到魔力引發的強烈的針刺般的感覺。
    在房間正中似乎有什麽東西。
    “那個”看著像個黑影。似乎是人形的，不算大，像小孩子一般坐在地麵上，搖搖晃晃，左右擺動。
    「那個就是……魔王？」
    「安潔，不要大意。有一股奇怪的氣息」
    多爾托斯不敢大意，架起槍來。
    黑影一邊搖搖晃晃，一邊似乎在嘟囔著什麽。安潔琳眯起眼睛仔細傾聽。
    『主人——……主人，你去
    小說
    哪兒了——……好寂寞……好寂寞……』
    “那個”在不停地嘟囔著。
    安潔琳有些納悶。的確這股扭曲魔力的中心就是“那個”。但依目前所見，它似乎沒有什麽危害的樣子。它給人以相當純潔的印象，簡直純潔到可怕，而這反過來又讓人感覺到相當的異常。
    安潔琳不由得向前踏出一步，向“那個”搭話。
    「呐……你為什麽這麽悲傷呢……？你說的主人是誰……？」
    「安潔！！」
    多爾托斯的怒吼聲響起。
    安潔琳突然背後一涼，立刻向旁邊跳開。回頭一看，“那個”已經跑到了自己剛才所在的位置。
    『好寂寞……好寂寞……再多殺一些的話，就能見到嗎……？』
    骨碌一下，在黑影似乎是臉的部位出現了眼睛，死盯著安潔琳。那瞳孔是純黑的，充滿著瘋狂的氣息，似乎盯著看就會被吸進去一般。
    就在這時，多爾托斯以驚人的氣勢“唰！”的猛刺一槍，“那個”正正吃了一槍，被打飛了。多爾托斯咂了一下舌。
    「沒刺穿嗎……魔王果然不是蓋的呢」
    “那個”被打飛後沒有做出任何受身姿勢，軟塌塌地落到了地麵上，隨後又慢慢地起身左右搖擺。隨後像是天真的孩子在找媽媽那樣伸出雙臂，似乎是希望有人能將其抱起來一般的姿勢。
    安潔琳呼地吐出一口氣，架起劍來。
    「抱歉，大叔……剛才走神了」
    「嗯……要來了」
    兩人同時分向左右兩側跳去。
    黑影朝著安潔琳飛撲過來。比狼之類的魔獸要快好多。原本應該是臉的地方沒了眼睛，隻看見一張血盆大口，嘴裏排列著許多鋒利的牙齒。
    但是隻要不大意的話，對於身為s級冒險者的安潔琳來說也並非特別令人驚異的速度。雖說周圍糾纏扭曲的魔力令人憂鬱，但還沒到讓人行動變遲緩的地步。
    安潔琳壓低身子，握緊手中的劍，斬向衝過來的“那個”。
    簡單到令人吃驚，“那個”完全沒有躲避，吃下了這一劍。但是沒能斬斷，隻是將其打飛了。
    「唔——！！」
    多爾托斯以猛烈的勢頭對於被打飛到空中的黑影追加槍擊。槍尖如流星雨般連續刺了過去。
    連“那個”也無法抵擋如此強烈的攻擊，被打飛出去老遠，撞在牆上，發出嘎吱嘎吱的聲響。
    黑影滑落到地麵上，隨後又搖搖晃晃地站了起來。
    『主、人……好寂、寞……』
    「粉碎吧！！」
    多爾托斯繃緊身體，貫注全身的力量刺出一槍，可謂是必殺的一擊。
    “那個”重重地吃了一槍——本以為是這樣的。
    「唔！」
    多爾托斯吃了一驚，瞪圓了雙眼。“那個”居然用牙接下了這一槍。尖牙緊緊咬住了槍尖，而且還在繼續加力。銀槍正嘎吱嘎吱地發出如同悲鳴般的聲音。
    此時安潔琳從側麵一腳踢過來，正中“那個”的頭部，將其踹飛。“那個”鬆開了槍，在空中轉了幾圈後，重重地撞在對麵的牆壁上。
    「白銀大叔，沒事吧……？」
    「抱歉，安潔。沒想到居然它能把鍍了魔力層的槍咬出裂痕來……」
    槍尖上出現了明顯的裂痕。
    長年相伴的老夥計遭遇意想之外的傷害，多爾托斯不禁眉頭緊皺。
    安潔琳上前一步。
    「接下來交給我……大叔你先退下休息一下吧」
    「唔……吾輩實在太不中用了」
    多爾托斯一邊調整著急促的呼吸，一邊退到後麵。
    “那個”再次飛撲過來。大張著的血盆大口咬住了安潔琳的劍。安潔琳朝著“那個”肚子上使勁一腳將其踹飛。
    緊接著她追上幾步，朝著飛到空中的黑影，使出全身力氣猛地刺出一劍。多爾托斯瞪大了眼睛。這正如剛才他所做的那樣，是完全釋放全身勁道的一擊。
    但是，這樣也沒能貫穿“那個”。
    安潔琳不禁嘖了一聲。“那個”因為這一劍的威力再次撞到牆上，隨後又搖搖晃晃地站了起來。明明看起來受了很大的傷害，但下一個瞬間卻又以同樣的速度朝著安潔琳飛撲過來。
    “那個”的行動似乎逐漸變得越發靈活起來。簡直就像是在與安潔琳的戰鬥中想起了該如何行動一般。而安潔琳也相應地加快了動作。戰況逐漸演到無法用槍的多爾托斯很難插手的激烈程度。
    接近，遠離，隨後再次接近。
    每當那鋒利的牙齒掠過身體時，安潔琳都會感到一陣涼意。
    對方手上的攻擊也令人恐懼。明明是連爪子都沒有的平平的手，但每次交錯時都讓人汗毛直豎。那似乎是高密度魔力的聚合體，要是直接吃下一擊的話恐怕會把整條胳膊都打碎吧。
    上一次感覺到有性命危險是什麽時候了？
    這反而點燃了她的鬥誌。
    揮舞劍的胳膊，踩向地麵的腿腳都比自己的意識更搶先一步行動。越是加速，周圍物體的運動就似乎顯得越慢。而能夠跟上自己的速度的，唯有眼前的“那個”。
    在來回了數十回合後，安潔琳再次用劍將“那個”打飛。無論怎麽砍都砍不斷，似乎是完全沒有成果。
    對方是不是也該疲勞了？不知道。
    但是它每次被劍擊中後步伐似乎都是搖搖晃晃的，似乎也不是完全沒有效果。
    安潔琳也開始有些喘了。
    血從細小的傷口中流下來。
    但是，絕對不能放棄。而且自己始終回不了家，說起來這家夥才是元凶。
    就是這個家夥擋在我和爸爸之間搗亂。
    這麽一想，怒意再次湧上心頭。
    “那個”仍然一直在嘟囔著什麽。與戰鬥完全無關，就像是完全沒看到安潔琳他們那樣。
    『想見、你……主人……你去哪裏了……巴爾，就在這裏啊……？』
    「……雖然不知道你想見誰，但我可是有想見的人啊」
    安潔琳靜靜地再次架起劍來，集中精神。
    體內的魔力快速流轉，如同心髒將血液泵向全身一般，伴著呼吸的節奏在體內到處遊走，到達指尖，甚至是劍尖。魔力將手與劍連為一體，劍也因這種感應而放出光輝。
    「如果你那麽想見ta的話……就不要磨磨蹭蹭的，趕緊去見啊……！」
    安潔琳腳踢地麵向前衝去。“那個”也亮出全部獠牙向安潔琳衝過來。
    交錯。然後重重揮下一劍。
    『主……人……』
    肩頭好熱。似乎有血噴出來的感覺。但胳膊好像還沒掉下來，隻是使不上力氣。這一擊注入了太過多的力量。
    安潔琳喀噠一下跪倒在地上。在即將倒下的時候，多爾托斯過來撐住了她。她因使出全力而大口喘氣，隨後勉強抬起頭來。
    「白銀大叔……那家夥呢……？」
    多爾托斯溫柔地微微一笑，用下巴示意。
    安潔琳越過肩頭看向後方。
    “那個”被砍成兩節，橫躺在地上。其肉體咕嘟嘟地冒著泡泡，讓人覺得像是沸騰一般，隨後開始溶解。同時周圍充盈著的那種扭曲的魔力也似乎開始消散。牆上之前覆蓋著的奇妙的物質也開始褪色並失去了光芒，逐漸崩解。
    安潔琳看向多爾托斯。
    「……贏了？」
    「嗯，是我們的勝利。幹得好，安潔」
    安潔琳鬆了一口氣，徹底放鬆下來。她搖搖晃晃險些摔倒，多爾托斯連忙將她抱住。很快，他的懷中傳出『黑發女武神』熟睡的呼吸聲。
    ○○○○○
    冒險者們都離開後，廢棄的地城再次恢複了平靜。
    在“那個”的殘骸旁邊似乎站著什麽人。那人身穿一件帶兜帽的純白長袍，個子很高，仿佛是突然從黑暗中浮現出來一般。
    看著早已化成一灘黑水的“那個”，穿長袍的人嘖了一聲。
    「不成器的家夥……」
    聲音低沉，似乎是個男人。這個男人將手伸到水窪上方，開始詠唱些什麽。手上浮現出光芒，在水窪的反射下閃閃發亮。
    黑影刺溜溜地從水窪中站了起來。隨後水窪像是被完全吸入黑影一般，完全消失了。“那個”左右搖晃，隨後注意到了穿長袍的男人。
    『主人……？主人——』
    “那個”伸出雙臂，搖搖晃晃地接近穿長袍的男人。然而，那個男人卻一副煩躁的樣子，粗暴地將“那個”一腳踹開。
    「蠢貨！你看我像所羅門嗎！」
    黑影在地上滾了幾圈，搖搖晃晃地站了起來。
    『主、人……？在哪裏……？巴爾……就、在這、裏喲……？』
    穿長袍的男人嘖了一聲。
    「夠了。恢複力量之前你就靜靜呆著吧」
    隨後他伸出手去。隻見“那個”突然浮到空中，縮成一塊黑色寶石，落到男子的手心裏。男子將其揣進懷中，嘟囔著。
    「是不是有點太過著急了……？不，應該是小看了奧爾芬的公會呢。還以為他們都是一群無能
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