在陽炎宮第九天的二樓走廊——
    「真、真的要做嗎……？」
    「當然。沒有別的手段呀。」
    莉莉的泄氣話，被黑發少女以優美的聲音否定掉。
    即便處於緊張的局麵，她的美貌也毫無動搖。她的儀態本身就很美，而雙頰微微泛紅、脖頸流下汗水、輕輕屏息凝神的模樣比起平時更添色情感。
    此刻莉莉這邊，別的少女發來了聯絡。
    《這邊是屋頂負責人。沒有問題咧……目標，現在入浴中。雖然因為蒸汽看不太清，但是沒有動靜咧……》
    莉莉將聽來的內容原封不動報告。
    黑發少女點點頭，朝走廊中待命的其他夥伴豎起了大拇指。
    「照明負責沒有問題吧？鎖頭負責人也準備好密碼鎖了麽？」
    做完最終確認後，她說著“時機成熟了”並撩起了自己的頭發。
    視線的前方，是浴室。
    陽炎宮內有大浴場和浴室兩處場所，平時少女們都使用大浴場。然而，這次她們前往的場所卻是另一個。是這座陽炎宮內隻有一名男性使用的浴室。
    浴室中傳來了淋浴的聲音。
    「到〇七〇〇，全員進行突擊。」
    黑發少女再次宣讀作戰任務。
    「去襲擊入浴中的老師哦！」
    新生間諜隊伍『燈』。
    在其頭領與部下之間，進行著超脫常識的訓練——
    ◇◇◇
    事情經過要追溯到五天前，莉莉她們來到陽炎宮的第四天早晨。
    間諜隊伍『燈』的少女們在大廳中發著呆。
    麵對被稱作「不可能任務」的超高難度任務，克勞烏斯會給少女們進行講學——本該如此，卻因為克勞烏斯毀滅性的授課感覺而遭受挫折。隻見得克勞烏斯再一次把少女們叫出來，這次卻又在黑板上卸卸下了大大的『打倒我』幾個字，然後揚長而去。這已經遠遠不止是意義不明的問題了。
    唯有前一天和克勞烏斯見過麵的莉莉，隱約察覺到了其中意圖。
    她最先注意到黑板邊緣的變化。
    『陽炎宮·共同生活守則』增加了新的文字。
    『&12888;讓頭領說出「投降」二字的人，可以獲得報酬。
    『&12889;關於前一項，時間、手段一概不過問。
    『&12890;理想情況，最低每十二小時襲擊一次。』
    「這是什麽？」
    一名少女發出呆滯的聲音。
    其他的少女也無法理解，紛紛眨巴著眼睛。
    「這就是新的授課嗎……」
    如此嫻靜地發聲的，是以剪成波波頭的紅發為特征的少女。
    她擁有纖長的身形，年齡十八歲。不帶贅肉的靚麗肢體和平和的聲音合在一起，給人以縹緲的印象。她如同精致的玻璃工藝品，帶有一種仿佛粗暴對待的話就會破碎一般的氛圍。
    「意思是說以接近實戰的形式進行訓練吧……交涉、脅迫、色誘……營造出能自由操弄目標對象的情形……這是間諜的必備技能呀……」
    紅發少女仔細講解起來。
    之後其他的同伴們也理解了，但少女們當中最為清晰的還是她。
    「但是『不過問時間』可真是呢。」
    黑發少女優美地偏過頭。
    「就算老師再怎麽強，七對一的話襲擊就完事了。趁夜深人靜的時候襲擊也可以。或者，在食物裏下毒讓他動彈不得也好、抓住他的什麽把柄威脅他也可以達成。實在是輕鬆過頭了呀。」
    「這麽說太輕率了……」紅發少女蹙起眉頭。
    「什麽意思？」
    「那位先生是超一流的間諜……間諜的手法全都了如指掌……」
    黑發少女舔了舔嘴唇，對她露出笑容。
    「啊啦。這樣的話，不是很有意思嘛。」
    麵對克勞烏斯可以視作挑釁的提案，大半的少女們都持好戰的態度。她們仿佛立刻就要進行襲擊般笑著。
    但是，一部分的少女仍未全盤接受狀況。
    「等一下啊，為什麽你們這麽起勁啊。」
    白發少女凜然明言道。
    「雖然那家夥的厲害可以想象，但他作為教官廢物得很吧？你們要老實聽從嗎？我是信不過的。咱們可是連隊伍的目的都沒被詳細告知啊？」
    「那不是正好嗎？」
    「嗯？」
    「能作出襲擊他，把他捆起來，拷問他讓他說出『投降』二字的情形的話，就能讓他接受任何要求呀。既可以盡情盤問他，也有可能換個頭領哦。」
    「哦，說的也是哪。」
    對著聽到令人不安的提案感到理解的少女，棕色頭發的少女投以怯生生的目光。
    「不是不是，以訓練為借口去威脅這種事作為一個人實在是有問題……」
    「威脅的話莉莉已經實行過了哦。」
    「莉莉小姐！？」
    「而且，還跟訓練無關。」
    「這就隻是犯罪咧！？」
    莉莉撓了撓臉頰：「隻是噴了點毒氣而已喲。」
    “真的假的咧”，棕發少女一臉無語。
    總之在議論的最後，少女們決定了全員襲擊。
    就實際情況而言，少女們隻知道克勞烏斯實力的一點皮毛。他到底有沒有作為自己等人頭領的素質，她們也想試探一下。如果實力不足以挑戰不可能任務的話，就應該像莉莉實行過的那樣威脅他將『燈』解散。
    最後，黑發少女以煽動似的大動作統合了意見。
    「方針達成一致了呢。我覺得這是個好機會哦。老師肯定是在小瞧咱們呀。把咱們當作區區的吊車尾了！讓他領教一下吧！咱們的實力！」
    黑發少女高舉起拳頭。
    「目標是，十秒以內定勝負！」
    她們意氣昂揚地「喔—哦！」地舉起了拳頭。
    順便一提，最初的襲擊正如預告一般，十秒都不到。
    瞅準克勞烏斯出道走廊中的時機，少女們以訓練用匕首發動突擊。她們從天花板和左右兩邊猛地衝出來，飛奔著，圍上去，然後——一個不剩地被鋼絲絆住了腳。
    “劈嗒”一聲，少女們一齊摔倒，臉磕在了地板上。
    「……連玩鬧都算不上哪。」
    克勞烏斯踩著少女們的後背，離開了走廊。
    這之後，再沒人對他的新教育方法提出異議了。
    ◇◇◇
    莉莉回憶完事情經過，黑發少女的眼角一跳一跳地抽搐起來。仔細一看，果然她的美貌也透出疲憊的陰影。
    「……嗬嗬，居然瞧不起我到如此地步……我絕不承認……」
    「相當懷恨在心呀。」
    「明明每天都在挑戰，還被嗤之以鼻的話，那當然會來火呀。」
    從設立新授課方針起過了五天，少女們卻屢戰屢敗。
    克勞烏斯根本無隙可乘。
    即便在睡覺時，隻要少女潛入房間一步就會起床。在克勞烏斯經過的走廊中設陷阱的話，他輕而易舉便將其解除。即便不耍小伎倆正麵發起襲擊，也會落得全員被手銬銬起來。想要抓住他弱點而盯梢的話又會被甩掉。黑發少女妖媚地說著「老師……今晚，要不要在我床上做些快樂的事？」來誘惑他，結果他拿著棋盤進來，將潛藏在房間裏的少女們打趴下後，又在象棋上多麵打把她們殺了個片甲不留。
    起初，少女們是當作課程的一環進行襲擊，但每逢敗北——
    『連玩鬧都算不上哪。』
    都聽到克勞烏斯如此宣告，讓她們的焦躁越來越嚴重。
    不知不覺間，少女們全都懷有了類似同仇敵愾的感情。
    ——想要讓那個自命不凡的男人，輸得啞口無言！
    已經容不得選擇手段，於是，少女們決定朝浴室突擊。
    「但是，老師碰巧在洗澡什麽的還真是走運呢。」
    莉莉忽地提出了疑問。
    黑發少女撩了撩自己靚麗的秀發。
    「其實呀，先前我裝作端咖啡，潑在老師身上了哦。」
    「噢噢，虧得你能潑中呢。」
    「嗬嗬，男人可是單純得很呀。此刻老師正在一邊淋浴，一邊膨脹著如何懲罰犯迷糊的我的猥瑣妄想哦。在老師的腦海裏，女仆模樣的我一邊說著『主人……對不起』道著歉，一邊敞開胸襟、極盡諂媚……」
    「噢、哦哦？雖然不是很聽得懂，不過計劃好有大人味呢。」
    聽不懂後半部分她在說什麽，莉莉眨巴著眼睛。
    「莉莉，別輕易相信了。這家夥的男性觀念多半扭曲得很。」
    一旁待命的白發少女凜然指摘道。
    黑發少女清了清嗓子。
    「說這話的你完成自己的任務了麽？」
    「當然的吧。早就偷來了。從那家夥的口袋裏哪。」
    白發少女得意地把鑰匙亮給她看。
    “那就完美了呢”，黑發少女暗暗笑道。
    「好期待呀。正在沐浴時，照明一下子熄滅，窗戶也被堵上，又突然衝進來三名異性。想必
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    會陷入恐慌吧。」
    真是在各種意義上讓人擔心的魔鬼行徑。
    「……倒數十秒突擊。」
    伴隨著少女的話語，突擊組包括莉莉在內的三名少女閉上眼睛，讓眼睛適應黑暗。十秒後，少女們睜開眼睛的瞬間，走廊和浴室的照明熄滅了。
    ——作戰開始。
    少女們朝著浴室，一齊衝了出去。
    她們憑借適應了黑暗的眼睛穿過了更衣間。
    白發少女到達了浴室門邊。浴室的門上是裝著鎖的，她將事先取得的鑰匙插進了鎖孔。
    「咦？」
    接著，她停下了手。
    「快點動手呀！」黑發少女喊叫道。
    「鎖打不開。怪了啊。難道逮到假的了嗎？」
    「啥？」
    「沒轍了。連門一起破壞掉。」
    「好粗暴！」
    白發少女飛起一腳踹在門上，連鎖頭一起踹飛了。少女們放棄顧慮之後修理要花的工夫，闖進了浴室。
    浴室的大小，最多也就十米見方。
    莉莉發現了克勞烏斯。他正捏著肥皂站立著。萬幸的是，克勞烏斯的兩腿之間由於黑暗而看不清楚。
    雖然在意時間的損失，但克勞烏斯的眼睛應該還來不及適應黑暗。
    就這樣把他摁倒，然後束縛住的話——在她們心中如此雀躍的瞬間。
    「汪！」
    克勞烏斯大喝一聲。
    平素沉穩的男人發出怪聲，再加上黑暗，以及聲音容易回響的浴室的環境。
    少女們不由得膽怯起來。
    克勞烏斯攻其不備，將肥皂扔了出去。
    肥皂在超群的控製下飛了過來，滑到了莉莉腳下。
    「摔！」莉莉的身體飛到了半空中，「倒啦啊啊啊！」將其他少女牽連進來，摔倒在地。
    倒下後她們才注意到，地板上灑了洗發精，變得非常滑溜。
    突擊的三人全都滑倒在了浴室的地板上。撞上牆壁停下來後，她們試圖站起身來，但在黑暗中搞不清彼此是什麽樣的姿勢，互相扯著同伴的後腿再次摔倒。
    「冷、冷靜下來！」黑發少女喊叫道，「目標別說武器了，連衣服都沒有！還有機會呀！」
    「——棒極了。」
    克勞烏斯以從容不迫的動作接近窗戶。窗戶被屋頂負責人封上了蓋。克勞烏斯用掌根發力將封蓋破壞。
    太陽光從窗戶照了進來，將浴室的黑暗一掃而空。
    「你那不屈的心非常出色。但是，動的腦筋完全不夠。」
    克勞烏斯背對太陽光站立著。
    保持著全裸。
    「對待目標，要像對待野生動物一樣。如同接觸馳騁草原的牡鹿一般相遇，如同觀賞準備過冬的鬆鼠一般去觀察。目前還達不到能挑戰不可能任務的水準哪。」
    「……總之，先把毛巾圍上吧。」
    「這點也如你們所見。受過訓練的間諜可不會因為被看到裸體這種程度而動搖。」
    「把毛巾圍上。」
    「反過來，你們也要有毫不羞恥、看著我的——」
    「把毛巾圍上。」
    克勞烏斯把毛巾圍在了腰上。
    他看起來有點覺得無聊，或許是錯覺吧。
    「——雖然改善點還多得是，但嚐試本身並不壞。十二小時以內再來襲擊一次吧。」
    黑發少女嗬嗬地露出優美的笑容。
    「啊啦，您覺得逃得掉麽？雖然浴室的門壞了，但更衣間的門可是上了密碼鎖的哦。」
    「像往常一樣，審問你們也可以就是了哪。」
    克勞烏斯經過少女們麵前，手搭在了更衣間的門上。
    「不過幸好，我有萬能鑰匙。」
    鎖輕而易舉地被打開了。
    雖說密碼鎖不可能有萬能鑰匙存在——
    少女們正啞口無言時，克勞烏斯轉過身來。
    「再有，雖然忘了說了。」
    「嗯？」
    「在訓練時襲擊過來是無所謂。不過，出於不純的動機趁我入浴時襲擊這種事拜托放在最後。」
    「才沒有不純的動機嘞！」
    雖然連他是開玩笑還是認真的也分不清，但少女們又被刻上了恥辱。
    就這樣，少女們重複著屢戰屢敗。
    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！為什麽贏不了啊啊啊啊！」（緹婭）
    「老師的，看見了。啊啊，嗚哇」（莉莉）
    「呐。下次，讓我來指揮吧。我絕對會順利做好的。」（西比婭）
    「首先收集情報是最好的呀。不冷靜地看透對方弱點的話……很可怕咧。」（莎拉）
    在大廳中，少女們紛紛出聲發言。她們圍著桌子，推敲著襲擊地點和時間的可改善之處。畢竟時間不多了。推薦的襲擊可是每十二小時內一次。
    克勞烏斯的新授課風格正在出色地發揮著功效。
    通過和一流間諜的戰鬥，少女們不斷積累著經驗——
    「但是，搞不明白呀。剛才那是什麽？更衣間的鎖應該打不開的吧？」
    黑發少女優美地歪頭表示不解時，一名少女「嗯？」地有了反應。
    「難道說，這是在跟我講話？」
    將一頭蒼銀色秀發雜亂地紮起來的少女露出了高傲的笑容。
    這是位難以捉摸的少女。中等身高體重，年齡十六歲；雖然容貌端正，卻算不得讓人驚豔的美人；唯一很有特征的發型，也讓人沒法一下子想到名稱；身上環繞著一種超脫的氛圍。
    「事不關己似的……負責鎖的是你對吧？」
    「可我不曉得呀。我弄來的是密碼鎖。隻要對不上六位數字，就不可能打得開。」
    「……先承認錯誤呀。」
    「咦—？突擊組不是失敗得更慘嗎？」
    「……嘖」
    與本人的優秀相應地，動不動就自高自大是她的壞毛病。順便一提，生活第二天唯一一個在規定時間內打開荷包鎖的就是她。
    在爭執升溫之前，莉莉拍了拍手。
    「好了好了，現在最重要的，是團隊合作。和同伴之間的紐帶呀。好啦好啦，冷靜下來。我買來的超高級金磚蛋糕（fancier），分你們倆一個。」
    「啊啦……好美味呀！」「啊，好吃。」
    「哼哼，還想要一個的話就請尊稱我為『出色的領隊』吧！」
    “顯而易見地得意忘形了哪”的奚落聲傳來。
    少女們雖然沒有掌握詳細經過，但也接受了領隊的決定。
    雖然有很多疑問，但身為當事人的莉莉卻——
    「嗯——，不管聽多少次感覺都很美妙呢，領隊。讓人期待這個時代的寵兒，莉莉醬傳說的開幕呢，嗯嗬嗬！」
    歡喜得不得了所以就認了。
    將仿佛在說自己的時代來臨的莉莉撂在一旁，少女們進行著襲擊方法的討論。雖然是無法簡單得到答案的難題，但言語中飽含熱度。這份熱情雖然大半源於憎恨克勞烏斯的感情，但也源於理性的判斷。
    死亡率九成——這是擺在少女們眼前的數字。
    雖然克勞烏斯保證她們會生還，但完全沒有可以盲目相信這話的依據。
    「總之現在隻能深化合作了呢。」黑發少女統合意見。「我可不覺得連一個男人都打不倒，還能完成不可能任務。」
    「哼。嘛，這就是現在能做的事了呢。」
    蒼銀發少女高傲地哼了一聲，同意道。然後，她像是忽然想起一般，看向坐在遠離桌子的沙發上的少女。
    「我說，雖然一直沒有提——」
    蒼銀發少女叫出了她的名字。
    「艾露娜，你沒有意見麽？」
    金發少女——艾露娜一臉不耐煩地抬起了頭。
    燦爛的金發和通透白皙的肌膚。宛如工匠製作出的人偶一般。她穿著的褶邊繁多的裙子也是原因之一。不光是她的外表，她從頭到尾的沉默寡言，更加凸顯她猶如人造物一般的氛圍。在『燈』的成員當中，她是發言次數最少的少女。
    年齡是，十四歲，最年少。
    這位少女以一副不情不願的模樣開口道。
    「不是的說。」
    第一句話便是這句。
    「莉莉姐姐說的話。艾露娜，一直很在意的說。」
    「嗯……？」莉莉歪頭不解。
    「紐帶什麽的隻是漂亮話的說。艾露娜我們是間諜。輕易信任是不行的說。」
    她說出這般冷言冷語。
    其他的少女們一齊朝艾露娜投去視線。在現在的狀況下，完全不懂這種擾亂隊伍團結的發言有什麽意義。大家的目光中混雜著責備與疑問。
    「那、那個，吃不吃金磚蛋糕？」
    莉莉敏銳地察覺到了沉重起來的氣氛。
    「不需要的說。」
    艾露娜沒有就著莉莉的台階下，而是站起身來。
    「……出去散個步的說。」
    如同表明自己不參加討論一般。
    遭到明確的拒絕，在場成員分成了啞然無聲的和露出不滿表情的兩撥。
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