克勞斯注視著溫德的遺言，感受到了那股蹤跡。
    溫德大概是在留下這條信息之後被殺死的吧。比克斯、丘爾、法爾瑪也被擊殺，『鳳』毀滅了。
    ——一直潛伏在芬德聯邦的『蛇』。
    有多條手臂的男人，有傷痕的少女。
    克勞斯聯想到一件事。
    據說溫德遇到過滯留在芬德聯邦的『炮烙』蓋爾代。殺死蓋爾代的也是這兩人之一嗎。雖然蓋爾代年事已高，但是能殺死她的間諜大概屈指可數。
    （有種不好的預感啊……）
    在李子樹的山丘上，克勞斯將手抵在嘴邊，陷入沉思。
    「莉莉，你能不能先跟其他隊員會合？」
    他對走向自己的部下指示道。
    「我多留在這裏一會。我想思考一下，在什麽時間點，怎麽用那家夥。」
    「啊，難道說——」
    那家夥——克勞斯說出這個詞時，莉莉露出了喜悅的表情。
    「是指來到這個國家前定下來的那個戰術嗎？」
    「…………嗯，大概就是這樣。」
    「我明白了。那麽，我們就先走了！」
    莉莉淩厲地敬了一禮，然後帶走了其他少女。唯獨克勞斯留在了靜謐的山丘上。
    他想確認某件事情。
    ——在馬上要前往芬德聯邦之前，克勞斯準備了某個計策。
    他預測到他們將會迎來嚴酷的戰鬥。
    為了讓所有人都存活下來，他把策略告訴了所有少女。
    ——要讓新的間諜來到『燈』。
    準確地說，這位間諜加入的位置將與八位少女不同，而且不會時常在一起行動，但是在必要時要讓這位間諜充分發揮力量。這位間諜有著少女們無法獲得的武器。
    少女們欣然應允。克勞斯介紹那位加入者時，她們鼓掌歡迎。
    那位間諜已經潛伏在芬德聯邦內部了。
    （——那是現在我最能信賴的間諜。）
    克勞斯向著黑暗喊話：
    「代號『炯眼』——你準備好了嗎？」
    沒有回應。
    那位間諜隱去了蹤跡，正在等待完成使命的時機。
    ◇◇◇
    『燈』與『蛇』將會在芬德聯邦再次交鋒。
    兩支隊伍各自準備了王牌。
    『燈』準備的策略，是代號『炯眼』。
    與之相對，『蛇』準備的策略是——
    ◇◇◇
    「窮·途·末·路——！」
    首都休羅中央建有一個巨大的鍾樓。那個建築物兼做國會議事堂，也是國家的象征。
    但是，有個人直接踩在了鍾樓上。
    一位少女正在愉快地叫喊，好像在向著月亮吠叫一般。
    光澤美麗的長發隨風飄蕩，在月光下閃耀。她穿著無袖款式的惹眼連衣裙，好像跳舞一樣在陡峭的屋頂上轉圈，時不時向夜空喊「窮途末路！」她呼喊著危機，卻展露出了情不自禁的歡喜。
    從肩膀到手肘，有雷電般巨大的傷痕。而且雙肩都有。
    ——『翠蝶』。
    加爾加托帝國的諜報機構『蛇』的成員之一。
    她潛伏在芬德聯邦，完成了眾多操作，是『蛇』最年少的間諜。
    她在鍾樓上愉悅至極地長出了一口氣。
    「沒想到『貝利亞斯』這麽快就被幹掉了啊。真厲害。那就是克勞斯先生嗎。確實不能讓他肆意妄為啊。過於強大了。」
    『翠蝶』一直在觀察。為了看清克勞斯的本事，她混入了〈白鷺館〉的舞會。『貝利亞斯』等人完全沒有注意到她。
    「白蜘蛛先生說過。」
    她用用戲謔的語調念道。
    「與那個怪物對峙時，必須時刻先一步采取行動。必須在他做出反應前一次次進行徹底的掠奪，不間斷地創造出地獄。」
    翠蝶複誦同伴給她的建議。
    她笑著低語說，這樣下去會被殺掉哦，然後回過頭去。
    「所以呢，要用盡策略。完成最下流最邪惡的戰術。」
    她——向身旁的少女露出微笑。
    「給你新的代號吧。你的名字是——『緋蛟』。」
    「……………………」身旁的少女沒有一絲笑意。
    「原來的名字也很有命運的感覺，我挺喜歡的。不過，就當換個新心態吧。」
    『翠蝶』拍了拍那位少女的後背。
    她哼著歌，向休羅的街區大聲宣言。
    歌唱般高亢的聲音響起，『翠蝶』睜大了眼睛。
    「顫抖吧，你們這些群愚！把狂亂而美麗的噩夢刻入骨髓吧!!」
    『蛇』準備的策略——『緋蛟』。
    就像她說的那樣，不祥的恐懼開始向世界擴散。
    ◇◇◇
    莉莉和吉薇婭正在前往『貝利亞斯』的據點。
    蘭的傷還遠沒有痊愈。已經安排她休息了。莎拉把她送去了吉薇婭的據點。
    現在，其他同伴應該在『貝利亞斯』的據點。
    她們正在逐個偷看『貝利亞斯』收集的資料。亞梅莉在克勞斯的脅迫下已經死心，應該正在做向導。己方做好了隨時能埋葬所有部下的準備。當然，她們不想這麽做。
    時間到了淩晨五點左右，朝陽尚未升起。
    莉莉和吉薇婭鞭策著疲勞困頓的身體，在休羅的大街上奔跑。
    「說起來。」
    莉莉低語道。
    「到頭來，殺死達林皇太子的也是『蛇』對吧？」
    「唔？啊，說起來這是個謎啊。」
    吉薇婭點了點頭。
    「這些問題還挺不清楚啊。不管怎麽說，饒不了他們啊。」
    「……等天亮了，全世界都會陷入動亂吧。」
    兩人感覺到了世界開始變化的跡象。暗殺事件的消息大概會暫時占據全世界的新聞內容。殺害芬德聯邦的王族就是如此重大的事件。
    但是，其目的尚不明確。
    現在又不是中世紀，一般就算在戰爭狀態也不會殺死其他國家的王族。因為那樣做會讓戰爭變得難以收場。假如是加爾加托帝國幹的好事，當罪行敗露，全世界都會再次對帝國抱有敵意。
    「雖說他們要創造混沌，感覺這樣風險實在是太大——」
    就在莉莉低語的時候。
    兩人的視野捕捉到了什麽東西。
    ——是火災。
    城市的一角騰起了火焰。黎明時刻也是一方麵原因，街上還沒嘈雜起來。但是，那毫無疑問是火光。
    『卡夏德人偶工坊』——『貝利亞斯』的據點正在燃燒。
    「不會吧？」
    兩人發出悲鳴，加快了速度。據點裏應該有其他同伴。她們有沒有平安避難呢。
    她們慌忙趕到建築物前方，看到兩個人呆呆地站在原地。
    是亞梅莉和『蓮華人偶』。
    這兩個人好像看到了難以置信的東西一樣，僵在原地。額頭上有被什麽東西打過的傷痕。
    「各、位…………」
    亞梅莉用嘶啞的聲音說道。
    「……在裏麵……二位的同伴們…………為什麽……？」
    這句話足夠讓她們決定衝進火場了。
    火還沒有完全吞沒兩層樓的工坊。看上去是從二層開始燃燒的，一層還維持著原貌。
    吉薇婭和莉莉屏住呼吸，衝了進去。
    緊鄰入口的門開了，內部的狀況展露出來。
    ——葛蕾緹倒在地上，背後流出大量血液。
    吉薇婭說不出話了。旁邊的莉莉迅速做出了判斷，抓住吉薇婭的衣領，邁步走向工坊的深處。
    這是因為，犧牲者不止葛蕾緹。
    葛蕾緹毫無疑問受了重傷，生死不明。但是，亞梅莉說的是「同伴們」。還有其他傷者。不僅如此，可能敵人也仍然留在建築裏。
    比起確認可能已經死亡的人，應該爭分奪秒救助其他同伴。這是十分合理判斷，需要鐵下心實施。
    繼續在走廊裏前行，她們又發現了靠在牆上的同伴。
    ——緹婭坐在地上，捂著被擊傷的右臂，手臂上滿是血。
    「莉莉、吉薇婭……」
    緹婭還有意識。
    她痛苦地喘息，擠出聲音。
    「去上麵，拜托了……」
    莉莉當即開始奔跑。吉薇婭慢了幾秒，也跟在後麵。二樓樓梯正麵是一個大工坊，裏麵傳來了響動。莉莉和吉薇婭穿行在旺盛的火焰中。
    噩夢開始了。
    她們至今沒有經曆過的、前所未有的恐懼正在迫近。
    打開門後，下一場慘狀映入眼簾。
    ——艾露娜倒在熊熊燃燒的工坊裏，失去了意識。
    在艾露娜身旁，額頭流血的安妮特站在那裏一動不動。一隻手裏拿著的鐵棒大概是她的發明，恍惚的眼睛正在看著前方。
    接下來的瞬間，她的身體被擊飛到了一邊。
    ——安妮特被摔在牆上，大量吐血。
    從安妮特吐血的量來看，可以推測出內髒受到了損傷。
    火焰之中，兩位少女
    小說
    並排站立。
    其中一人有好似切開雙臂的巨大傷痕。溫德的遺言提到過這一點。她就是『翠蝶』嗎。
    而她的身邊，就在剛才用小刀擊倒安妮特的人是——
    「果然很有命運的感覺呢。」
    『翠蝶』愉快地說道。
    「那個代號肯定是一種預告呢。雖說現在已經是『緋蛟』啦。」
    ——手拿小刀的莫妮卡站在『翠蝶』旁邊。
    莉莉和吉薇婭沒有動。她們不得不分出大腦的資源以理解眼前的光景。那副光景就是如此缺乏現實感。
    為什麽莫妮卡站在『翠蝶』旁邊呢。為什麽她用小刀攻擊了安妮特呢。襲擊葛蕾緹、緹婭、艾露娜的人就是她嗎。
    莫妮卡沒有開口。
    她僅僅緩慢地將玻璃瓶扔向了前方。裏麵有液體。滴落在地板上的液體立刻起火了。
    火勢不斷增加，開始包圍莉莉和吉薇婭。
    在黑煙對麵，莫妮卡轉過身去。
    「————————抱歉。」
    似乎有細微的低語傳來，但那道低語淹沒在了建築物因燃燒而倒塌的聲音裏。
    『翠蝶』將其形容為命運。
    叛徒的名字是『冰刃』莫妮卡——斬斷燈的紐帶，冰冷而鋒利的冰之刃。
    小說