休羅城裏的混沌沒有結束。
    衝進內部的 ci 再次出現在正門的時候，聚集在康梅裏德時報本部前的人們敏感地察覺到狀況不對勁。聽到他們對著無線電怒吼的聲音，人們得知雷蒙德總編消失了。
    神秘的新聞社報道了暗殺者身影，而憑強權刊登了那篇報道的總編失蹤了。
    在已經有數個謎團的情況下，據說稍遠的樓又發生了爆炸事件。還有目擊情報說，投擲炸彈的人是報道中的蒼銀發暗殺者。
    無論誰都察覺到了動蕩的預兆。
    但是，他們抓不到動蕩的真身，慌亂不已。
    在車站前，連日有將 ci 的失態當作靶子的激進分子不斷演說。有人發傳單說「全都是姆紮亞合眾國的陰謀」，也有人去毆打那些人，說「你才是加爾加托帝國的間諜」，混亂不斷。
    國會議事堂的大鍾樓前，人們正在遊行。
    他們判斷間諜是一切混沌的元凶，要求大量檢舉外國人，抱著達林皇太子的遺像，怒吼說「把他們全都抓住審問」。遊行的規模很大，聚集了三千人以上。警察正在為鎮壓遊行而奔走。
    有個少女以一副愉快的樣子望著混沌的城市。
    她潛伏在庫萊特女王車站近郊的樓房裏，暗中笑話下方擴散的騷動。
    她正是這場混沌的罪魁禍首——翠蝶。
    她手邊有個無線電。包括“工蟻”的許多部下發來的報告從那裏傳出來。
    她側耳傾聽的是莫妮卡和克勞斯死鬥的結果。
    「perfect。」
    聽完之後，她忍不住咧嘴笑了出來。
    「太出色了。沒想到她能讓燎火負傷然後逃脫。」
    特別是克勞斯左腿負傷，這是超出預料的戰果。如果骨頭有了裂痕，完全康複要兩三個月。康複之前無法發揮出全力。
    著實地向解決那個男人前進了一步。
    而且，莫妮卡這個棋子還在手上。
    （……燎火還會忙著對付莫妮卡醬一段時間。能削弱到什麽地步呢？）
    莫妮卡的作用比翠蝶的想象要多。
    雖然還不能完全信賴，但今後也可以期待她吧。
    （……不，考慮到讓燎火左腿受傷這一點，已經可以相信她會成為咪的同伴了吧？是不是太容易了？）
    真的可以不再懷疑她是雙重間諜嗎。
    『燎火』克勞斯是迪恩共和國最強的間諜。為了取得『蛇』的信任就傷害他的左腿是不值當的。
    （雖然還不能放鬆警惕，但應該可以認為她不打算回到『燈』了吧……看情況也可以把『蛇』的目的告訴她？）
    翠蝶輕輕呼氣，從無線電旁邊走開。
    （畢竟隻要知道『蛇』的存在意義，誰都會讚同『蛇』的。）
    至少翠蝶就是這樣。
    她過去是芬德聯邦的間諜，一心希望本國的繁榮。但是，她注意到了全世界的諜報機構都尚未完全摸清的世界性絕望——當她注意到這個事實，她嚐到了一種立腳點崩潰的心境。那時候來邀請她的就是『蛇』。
    看看時鍾，已經是傍晚了。
    必須進行『蛇』的定時聯絡。
    傳達重要的情報時不使用無線電。藏在街上的密文會告知會合的地點。規矩是在指定的時刻去那裏留下字條。
    對翠蝶來說這個時間很令人厭煩。
    ——『翠蝶，你還是太天真啊。不要忘嘍。』
    她無法忘記那人高高在上對自己說的話。
    真麻煩——她咂舌道，然後拿起大衣。
    在她要穿上袖子伸出右肩時，意料外的疼痛閃過。她急忙用左手壓住，腿上用力，穩住搖晃的身體。
    「——嘖。」
    已經過了快十個月以上了，可是仍然有傷口在疼。
    傷應該治愈了，但它好像詛咒一般定期折磨翠蝶。
    ——雙肩上刻下了閃電般的傷痕。
    對喜歡舞蹈的翠蝶來說，印在肩上的傷極其令人不快。自那以來，站在舞廳裏的時候，她隻能穿藏住肩膀和上臂的服裝了。
    （……啊，煩死了。）
    每當回想起那段記憶，她就咂舌。
    （那個老太婆……死了以後還是這麽可恨……）
    她不知多少次為那湧上心頭的憎惡緊咬嘴唇。
    ——『炮烙』蓋爾代。
    那是『焰』的成員。翠蝶見證了其死前的場麵。
    ◇◇◇
    事前的情報說，是個老東西。
    那是倒戈到『蛇』的『炬光』——或稱『蒼蠅』基德說的。他露出略帶哀傷的眼神之後，一邊打磨著自己擅長用的大刀一邊這樣講道。
    「畢竟都是七十二歲的高齡了啊。已經是老婆婆了啊？全盛期早就過了。這十年裏衰弱得更厲害了。」
    就是聽到這番話，『翠蝶』才自告奮勇去暗殺她。
    在基德的操盤下——暗殺『焰』的所有成員。
    如同『紫蟻』在姆紮亞合眾國擊破了『紅爐』，殺害『炮烙』的任務交到了翠蝶手上。芬德聯邦這片土地也是她的主場。
    至於把對方引誘到指定的地方，隻要使用基德的情報也很容易。
    翠蝶把對方叫到了自己支配的舞廳。那是在休羅郊外平常會有上流貴族聚集的社交場。她指定了舞廳無人的深夜。
    過了零點的時候，一個老女人邁著坦蕩的步伐出現了。
    「唔？什麽啊？」
    她看向坐在放在中央的椅子上的翠蝶。
    「還以為是基德叫我出來，沒想到對手是這種小姑娘啊。那個笨蛋泄露了暗號嗎？」
    蓋爾代的容貌讓人感覺不到她的歲數。打扮是軍用褲子和背心，大幅露出肉體。雙臂上覆蓋著堅硬的肌肉，反射著照亮舞廳的燈光，讓人難以想象那是一位老女人。
    不過以那副打扮在街上走，自然會顯眼。
    ——在戰場上走過半個世紀以上的不死身狙擊手。
    翠蝶知道她的傳說，不免有些緊張。
    「……要不要來交涉？老婆婆。」
    「唔？」
    「你的同伴『炬光』基德背叛了同伴，去加爾加托帝國了。」
    蓋爾代的表情沒有變化。
    翠蝶判斷對方在逞強，於是展示了情報的正確性。
    「陽炎宮有規定對吧。規則十四，不允許強行要求其他居民喝酒。規則十五，不允許用火藥驅逐睡意。這是為你訂的規則哦。」
    「啊啊，是呢。」蓋爾代的表情放鬆下來，快活地笑了，「不過用了火藥是要管教克勞仔啊。boss 發了好大火。」
    不知為何，蓋爾代看上去很愉快。她說著嘿咻，坐到了呆住的翠蝶前麵放著的椅子上。
    「謔喔，基德背叛了啊。不過我不驚訝。」
    她用輕快的語調說道。
    「……原來如此，那個時候讓克勞仔一個人遠離『焰』就是因為這個啊。就算是基德也很懼怕克勞仔嗎。」
    「你不為所動啊？」
    「抱歉，這種程度的事都是家常便飯了啊。」
    蓋爾代開始掰著自己的手指數數。
    「看這個情況 boss 會死啊。笨蛋盧卡斯放著不管也會死，而維勒應該會陪著哥哥死吧。海蒂死上一次比較好。克勞仔……嗯，依行動而定吧。」
    五根手指順次彎下，留下最後一根。
    「至少能留下一個人。足夠了。」蓋爾代好像想通了什麽一樣，點了點頭。
    看樣子她自己從最開始就不需要計算是否存活。
    翠蝶微微向前探出身。
    「咪可以隨時殺掉你。」
    「…………」
    「能不能把情報給我？你們手上有吧？“曉暗計劃nostalgia project”。這樣的話至少活命是——」
    話音未落，世界就晃動了。
    翠蝶花了一點時間才理解到是腦袋被打了。攻擊唐突得令人會誤解為世界晃動，她來不及做出著地緩衝的動作，向後倒下。
    蓋爾代的右手拿著黑色的棒子一樣的東西。
    翠蝶倒下的同時定睛看去，發現那是步槍的槍身。應該是藏在了衣服裏麵吧。蓋爾代迅速組裝起藏在身上的步槍。
    當翠蝶恢複了態勢，蓋爾代已經裝好步槍，開槍了。
    兩連發。雙肩噴出了血。子彈削去了翠蝶的肉。強烈到令人發狂的疼痛麻痹了腦袋。
    「真是夠小看人的啊。跟我『炮烙』交涉啊？」
    應該是故意給自己留了活口吧。
    隻要蓋爾代有那個打算，剛才完全可以打腦門。
    「最近耳朵不好使。能不能再說一遍？啊？你要把我怎麽樣？」
    翠蝶難看地趴在地上。對方毫不留情地踩踏翠蝶的頭。
    但是雙肩的疼痛讓翠蝶顧不上抵抗。
    （那個大叔！還說什麽老東西——!!）
    她隻能怨恨帶來情報的基德。
    （這個老太婆不管怎麽想都有世界最高峰的實力吧——!!）
    基德應該並不是故意說謊的。
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    『衰弱』應該是事實吧。隻是過了全盛期仍然太過強大而已。還有，隻是『焰』的人都不正常，能把她形容成『老東西』而已。
    翠蝶感覺到堅硬槍口頂到了後腦勺。
    「——說，你從哪知道“曉暗計劃nostalgia project”這個詞的？」
    蓋爾代散發著殺氣的聲音從頭上傳來。
    ◇◇◇
    翠蝶張開下意識握緊的拳頭，調整呼吸。
    （啊，無論想起來多少次都會反胃……！）
    對翠蝶來說，這次的任務亦是複仇。蓋爾代給了自己差點求饒的屈辱。那個人隻能是仇敵。
    但是，就算想殺死她，她也已經不在了。
    作為代替，要殺死『炮烙』蓋爾代判斷會活下來的男人——『燎火』克勞斯。
    翠蝶一直在為此布局。
    讓他消耗體力和精神，現在他正在追逐莫妮卡，不斷奔走。他會在負傷的左腿得不到完善治療的情況下繼續諜報活動吧。
    最後的致命一擊，不是翠蝶的工作。
    封堵克勞斯的策略還有很多。當克勞斯變得疲憊不堪，翠蝶會與執行其他任務的『蛇』的同伴會合，一起殺過去。
    現在已經來到了差一步就能完成任務的階段。
    （硬要說有什麽擔憂的話，讓咪想想……）
    她重新披好大衣，同時思考。
    （……就是康梅裏德時報的報道吧。唯獨搞不清楚那個報道的意圖。）
    那是今天早上的文章裏突然報道的內容。
    ——【暗殺達林皇太子的人，是蒼銀發的少女】
    對翠蝶來說，那則報道仍然意義不明。為什麽那則新聞拍到了莫妮卡的身影呢。是誰為了什麽刊登的呢。
    她也問了莫妮卡，對方回答說：「誰知道？咱也不懂。」
    沒有確認真偽的方法。
    她感覺很可疑，但不能僅僅為這件事就舍棄莫妮卡。有可能是『燈』的策略。她決定先讓手下調查。
    （差不多該有搜查結果了——）
    她想到這一步時，門口傳來了腳步聲。那人報上事先說好的暗號，來到了翠蝶所在的房間。
    「翠蝶大人……」
    那是手下的“工蟻”之一。他是個二十多歲看上去很軟弱的男性，也是 ci 的特工。他好像是趕過來的，氣喘籲籲。
    翠蝶一麵為完美的時間點感到佩服，一麵對他說「趕快報告」。
    「ci 掌握了失蹤的雷蒙德·阿布魯頓總編的情報。他這些天好像跟名叫『烽火連天』的黑社會組織有來往。」
    「……烽火連天？沒聽說過啊。」
    「是新的反政府勢力。他們宣稱『救國』，正在急劇擴大勢力。」
    謔——翠蝶附和道。
    那似乎是目前在休羅城裏到處都是的可疑激進分子勢力之一。至於為什麽他們得到了莫妮卡的照片，還是不明。
    她問了這些之後，對方一副難以啟齒的樣子說「這個……」，皺起眉毛。
    「怎麽。」翠蝶催促道。
    「二十分鍾前，其他新聞社刊登了號外。這個可能也是『烽火連天』幹的。」
    說著，他遞出了一張報紙。
    後背一陣發寒。一股不好的預感湧上來。翠蝶忍耐著這種感覺，看向那則報道的細節。
    簡單地講，那是康梅裏德時報刊登的那則報道的後續。
    【我等救國之士，報道槍擊達林皇太子的暗殺者。
    ·代號『緋蛟』
    ·年齡 16 歲
    ·隸屬於加爾加托帝國的間諜隊伍『蛇』
    ·身高：150 發色：蒼銀發
    ·潛伏在休羅近郊
    尋求目擊情報。】
    「哈——？」她忍不住出聲了。
    這篇文章連同莫妮卡的麵部照片一起登報了。
    暗殺達林皇太子殿下的犯人在報道中被當成了加爾加托帝國的間諜。
    「等下等下等下等下等下等下等下等下等下等下等下等下。」
    翠蝶沒能隱藏自己的慌張，叫了起來。
    她將文麵過目好幾遍，結論還是自己沒有看錯。
    「不正常!!」
    翠蝶叫喊道。
    「為什麽會有這種報道!? 太胡來了！」
    意圖和含義都完全搞不明白。
    發行商是芬德聯邦裏發行數量排第五的新聞社。足夠稱得上是大型出版社了。不可能張揚地擴散這種謠言。
    不等政府公布就擅自報道嫌疑人，這不是正常人幹的事。
    「ci 判斷是國內政治的不信任感增加了黑社會方麵的影響力。可能是暗殺達林皇太子殿下的影響。」
    「就算是這樣——!!」
    「是『烽火連天』的首領幹的。」
    男人最後斷定。
    「聽說她整合了對立的反社會勢力，進行了黑幫之間的交涉。煽動政治不信任感，煽動起義，統領了積攢起不滿的人們，收入麾下。恐怕她也籠絡了新聞社的巨頭，強行使其刊登了號外吧。」
    翠蝶忍不住捏爛了報紙。
    新聞社居然變得這麽冒進。這是日常中不可能發生的異常事態。
    （……小看了王族死去的影響啊。混沌接連不斷……接下來不管發生什麽都不奇怪吧……）
    當然，『蛇』射殺達林皇太子的時候，對相應的風險做好了準備。那是可能引起戰火的行為。但是有些緣由讓他們不得不冒險實施了暗殺。
    現在已經沒有人能預測世界會走向何方了。
    而就在這片混沌之中，有個開始擁有威望的存在出現了嗎。
    「……那個『烽火連天』的首領是什麽人啊？說到底『蛇』的情報說從哪裏——」
    「詳情不明。好像越是關係密切的人口風越緊……」
    男人看上去有些不滿地表示道。
    「但是，據說救國的英雄——是美麗的少女。」
    少女——就在翠蝶複讀這個意料外的情報時——
    帶著優雅色氣的聲音傳了過來。
    「哎呀，莫非你們在談論我嗎？」
    門口有個黑發的少女露出柔和的微笑。
    翠蝶知道她。『燈』在芬德聯邦裏活動的時候，翠蝶看過她好幾次。
    ——『夢語』緹婭。
    這個間諜擁有凹凸有致的魅惑體態和悅耳的聲音。
    看到她的瞬間，翠蝶就想通了。
    她似乎是『烽火連天』的首領。翠蝶知道『燈』裏有擅長交涉的少女，但沒想到能力有這麽厲害。
    「你就是『翠蝶』小姐啊？很高興見到你。」
    哢噠哢噠——隨著鞋跟的聲音，緹婭走了過來。
    為什麽她找到了這個地方。是『烽火連天』的力量嗎，還是說——
    「……有什麽事？現在咪非常不爽。」
    翠蝶脫下披著的大衣，露出雙肩。
    她有相當多的事情想問眼前的女人。對方找上門來反而遂了自己的心意。
    她瞪著男屬下，威脅他說：「你呆著幹啥？趕快抓住她。又想被紫蟻先生拷問嗎？」
    男人瞬間變得臉色蒼白，立刻取出了匕首。
    緹婭十分不愉快地眯起了眼睛。
    翠蝶從紫蟻那借了十二位“工蟻”。雖然現在身邊隻有一人，但這一位也擁有強大的暗殺技術。
    這個男人是目前隸屬於 ci 的一流間諜。殺人經驗已經有十四名了。
    啊嘻——翠蝶忍不住笑出來，命令道：
    「把那個女人弄到半死。」
    男性“工蟻”跑了起來。表情看上去有些軟弱，但動作凶猛而迅捷。他一瞬間與緹婭拉近距離，大吼著用匕首刺過來。
    緹婭似乎沒能做出反應。
    她沒有做出架起武器的動作，甚至沒有看向逼近的匕首。
    「——【守住我】」
    緹婭說出話語的同時，背後伸出了無數手臂。十二隻。
    寡不敵眾。男性“工蟻”握著匕首的手臂被抓住，頭、脖子、腿接連被抓住，轉眼間就被按在地上。
    回過神來，她的前麵已經出現了流裏流氣的男女六人。他們壓製了那個男人，使其昏迷，然後瞪向翠蝶，好像確定了接下來的目標一樣。
    應該是『烽火連天』的黑幫吧。對方收集了幹將嗎。
    緹婭對他們道謝說「謝謝」，用優雅的動作走近翠蝶。
    「簡直就像教祖呢。」翠蝶笑道，「就是那個吧，你以為自己成了英雄？」
    「你們就是做了那麽過分的事情啊。」
    緹婭伸出手，將食指指了過來。
    「聽我說！站在那的就是射殺達林皇太子的幫凶！是跟『緋蛟』組隊令世界陷入混沌的『蛇』的一員！」
    六個黑幫成員的眼神變了。
    緹婭用尖銳的聲音放話。
    「——【抓住她】」
    隨著這聲號令，黑幫成員們一起撲了上去。
    翠蝶抽身跑向背後的窗戶。
    （嘖！看上去隻能先逃跑了！）
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