不久轉眼也就到了次年，也就是1001年仲春二月了，桃花又開了。賈寶玉這日清晨剛剛醒，就聽見外間房內咭咭呱呱笑聲不斷。襲人於是笑說：“你快出去解救，晴雯和麝月兩個把溫都裏那按住胳肢呢。”寶玉聽了，忙披上灰鼠褂子出來一瞧，隻見她們三人被子還沒疊起來呢，大衣服也沒穿。那晴雯隻穿著蔥綠綢子小襖，下身穿著睡覺穿的紅小衣和紅睡鞋，披著頭發，騎在雄奴身上。麝月是紅綾抹胸亦稱肚兜），披著一身舊衣，在那裏抓雄奴的肋窩。雄奴卻仰在炕上，穿著撒花緊身兒，紅褲子綠襪子，兩腳亂蹬，笑的喘不過氣來。寶玉忙上前笑說：“兩個大的欺負一個小的，等我幫她。”說著，也上床拉胳肢晴雯。晴雯觸了癢，笑得忙丟下雄奴，和寶玉對抓。雄奴趁勢又把晴雯按倒，向她肋下抓。襲人笑說：“小心凍著了。”看他四人裹在一處倒好笑。
    忽然有湘雲打發了翠縷就是那個論說男的為陽女的為陰的丫頭）來說：“請二爺過去商量。”寶玉正和三人亂滾，聽了，忙問：“商量什麽？”翠縷笑說：“姑娘們都在沁芳亭上，你去了就知道。”寶玉聽了，忙也止住不鬧了，忙梳洗了出來，果然見黛玉、寶釵、湘雲、寶琴、探春都在那裏，伴著柱子說話。見了他來了，都笑說：“這會子還不起來，去年鳳姐病了，大奶奶和探春主事兒不得閑，咱們的詩社就一年沒活動了，如今正是萬物更新時節，正應該鼓舞另立起來才好。”湘雲說：“當時起社的時候是秋天，就注定不發達。現恰好萬物逢春，我們就把海棠社改作桃花社吧。”寶玉聽著，點頭說：“很好。”於是又都去找稻香老農。到了稻香村，跟李紈說了這意思，自也是讚同。說起詩社，大家議定：明日是三月初二，就起社，改叫桃花社，林黛玉就為社主。明日飯後，齊集瀟湘館。然後又商議擬什麽題目。黛玉說：“大家就做桃花詩一百韻。”寶釵說：“使不得。從來桃花詩做得最多，難免落俗套。還得再擬。”正說著，有人來叫，說舅太太——王子騰的夫人來了，叫大家過去說話。
    於是，都跑去說話，又陪著到園子裏旅遊講解，到晚上才散。次日又是探春的生日，於是探春要各處行禮，黛玉笑向眾人說：“我這一社開的又不巧了，偏忘了這兩天是她的生日。”於是又改到初五。
    不想，到了初五這一天，賈政的書信又來了，說出差很久了，六月中必要回家。眾人聽了，都喜之不禁。偏這一天王子騰又邀請大家去他家玩兒，於是，隻得去，詩社活動又不能搞了。
    賈寶玉從王子騰家玩了一日，掌燈時分回來，歇了一會兒，襲人就乘機勸他收一收心，抽空把書業理一理，預備著老爸回來檢查。寶玉屈指一算說：“還早呢。”襲人說：“書是一方麵，還有字呢。你的字都寫了多少了？”寶玉笑說：“我時常也寫了好些，也不知寫了多少，你都沒收著嗎，難道。”襲人說：“當然收著了。我今兒下午拿出來，總共數了一數，才有五六十篇。這兩三年的工夫，難道隻有這幾張字不成。依我說，從明兒起，你把別的心全手了，天天快臨幾張字補上。雖不能按日都有，也要大概看得過去。”
    原來，自從寶玉搬到大觀園以後，爸爸賈政就說他可以不出去上學，在園子裏和姐妹們一起讀書寫字，其實，這也不是賈政的主意，是賈元春的諭旨，怕他在外麵的學校不學好。於是寶玉聽了，把倆手拄在脖子上，想想這個數量確實實在搪塞不過去，連平均一天一張都沒有，於是說：“那好，明日開始，一天寫一百個字才好。”說時，大家安息了。
    至次日起來梳洗了，寶玉就坐在窗下研磨，照著書貼臨摹。賈母這天不見他，以為他病了，忙派人來問，原來是學習呢。賈母十分歡喜，說：“以後隻管念書寫字，不用過來我這裏請安也可以。”隨即一想，賈母又怕他急著寫字應付老爸，累了急出病來，旁邊來陪侍的探春寶釵就都笑著說：“老太太不用急。我們每人每天替他臨一篇給他，搪塞過這一步就完了。一則老爺到家不生氣，二則他也急不出病來。”賈母聽說，喜之不盡。
    黛玉也想著賈政要回來，寶玉若分心參加詩社活動，到時候怕是應付不了老爸又得吃虧。於是，就把這詩社也再不起了，繼續無限期延遲。探春寶釵就每天臨寫一篇楷書給寶玉，寶玉也努力，每天寫二百至三百字不等。到了三月下旬，算算再有五十篇就混的過了。這時紫鵑走來，送來一卷東西給他看。拆開看時，是一色油竹紙上臨寫的鍾繇和王羲之兩位大師的蠅頭小楷，而且字跡跟自己十分相似。也不知有多少張。喜的寶玉給自己作了一個揖，又親自到瀟湘館道謝。接著，史湘雲和寶琴也送了幾篇。這樣湊起來，也算足以搪塞了。
    寶玉放了心，於是又弄書的事兒。把圈定應該看的書，又溫習背誦幾遍，正在天天用功，突然聽說近海一帶海嘯，賈政要奉旨順路去查看賑濟。這樣算來，年底才能回來。寶玉聽了，於是又把書和字都擱在一邊，仍是照舊遊蕩。
    這時正值暮春時節，史湘雲無聊，因為看見柳絮飄舞，便偶然做了一首一小令，按照《如夢令》的調子，其詞是：
    豈是繡絨殘吐，卷起半簾香霧，纖手自拈來，空使鵑啼燕妒。且住，且住！莫使春光別去。記得以前曾有同學也好事，做過一個，寫酒後在校園大操場溜達：嘔吐！嘔吐！驚起野鴛鴦無數。不過我實在記不得了，這是同學做的，還是我做的。
    史湘雲自己作了，心中得意，便抄了給寶釵，又來找黛玉給她看。黛玉看完，笑說：“好，也新鮮有趣。我卻不能。”湘雲笑說：“咱們這幾社從來沒有填過詞。你明日何不起社填詞，改個樣兒，豈不新鮮些。”
    黛玉聽了，也發興致，就忙吩咐預備了幾色果點，一邊就打發人分頭去請眾人。這裏她和湘雲就擬了柳絮之題，限出幾個調來，寫了釘在壁上。
    眾人來時，看是以柳絮為題，限各色小調。大家又看史湘雲寫的，稱賞了一回。於是大家抓鬮，寶釵抓得了《臨江仙》，寶琴抓得《西江月》，探春抓得《南柯子》，黛玉抓得《唐多令》，寶玉抓得《蝶戀花》跟毛抓的一樣）。香菱因為老公薛蟠去年回來了，所以不再園子裏住了，搬回去了。紫鵑就在旁邊點了一支夢甜香，大家思索起來。
    一時眾人陸續有了，到了香滅，蕉下客探春隻寫出上闕來。李紈笑說：“這算輸了。蕉丫頭的先出示一下這個半個的。”探春舉給大家。眾人看時，是半首《南柯子》，寫道是：
    空掛纖纖縷，徒垂絡絡絲，也難綰係也難羈，一任東西南北各分離。李紈笑說：“這卻也作的好，何不續上？”
    寶玉就提筆續道：
    落去君休惜，飛來我自知。鶯愁蝶倦晚芳時，縱是明春再見隔年期！眾人看了，倒說也是好的。說著，看黛玉的《唐多令》：
    粉墮百花州，香殘燕子樓，一團團逐對成毛求造字）。飄泊亦如人命薄，空繾綣，說風流。草木也知愁，韶華竟白頭！歎今生誰舍誰收？嫁與東風春不管，憑爾去，忍淹留。眾人看了，都點頭感歎，說：“太作的悲了，好是固然好的。”於是又看寶琴的《西江月》：
    漢苑零星有限，隋堤點綴無窮。三春事業付東風，明月梅花一夢。幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳？江南江北一般同，偏是離人恨重！眾人都笑說：“到到底是她的聲調很壯。幾處、誰家兩句最妙。”
    寶釵笑說：“終不免過於喪敗寶琴是她堂妹，所以可以說她）。我想，柳絮原是一件輕薄無根無絆的東西類似尤二姐那樣水性楊花的人），然而依我的主意，偏要把它說好了，才不落套。所以我謅了一首，未必合你們的意。”
    眾人笑說：“不要太謙虛，過分謙虛就是罵人。我們且鑒賞鑒賞，自然必是好的。”於是看這一首《臨江仙》，道是：
    白玉堂前春解舞，東風卷得均勻。看到這裏，湘雲先笑說：“好一個‘東風卷得均勻’！這一句就出人之上了。”又看底下是：
    蜂團蝶陣亂紛紛。幾曾隨逝水，豈必委芳塵。萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青雲！眾人拍案叫絕，都說：“果然翻得好氣力，自然是這首為第一。纏綿悲戚，則是瀟湘妃子不讓他人，情致嫵媚，卻是枕霞舊友的，小薛和蕉客今日算是落第了，要受罰的。”
    寶琴笑說：“我們自然受罰，但不知交白卷子的又怎麽罰？”
    原來，那寶玉卻是一首也沒寫出來，香滅了也沒交卷。看來，背古書和臨古字，是非常扼殺人的創造才情的。李紈忙說：“不要忙，這一定要重重罰他的。”
    剛要罰，一語未了，就見外麵有人把風箏高高地放起來了，原來是賈赦老爺那院子裏的嬌紅姑娘放的。黛玉笑說：“放風箏能把晦氣放出去，咱們也放吧。”於是紫鵑忙叫小丫頭拿出大美人風箏來，眾人一起跑出去放。那風箏高高飛起，好像人的青春。一時眾人也忙去自處各找風箏，每人一個風箏，都開始放。那風箏在空中不分古今的慢慢地飛著。我要用什麽樣的希望去擁抱將來，青春為了什麽而一再舒展它的枝葉，我為了什麽而心中波光萬頃。我看見，風箏高於春天，春天高於飛翔，飛翔高於一切。
    那眾人的風箏都隨風斷去了，拌著各自美好的期望和寄托，這美麗的一天，隨著眾位女孩和男孩們，一起興散而去。黛玉照舊回房歪著養乏。且聽下回分解。