無巧不成書，劉安雲到黃均泰家拜訪揚州眾鹽商尋求風險投資的同時，千裏之外的廣州城中，應廣州海關監督穆騰額的要求，蟎清時期和揚州鹽商一樣大名鼎鼎的廣州十三行商人，也在十三行商首潘振承的家裏，舉行了一個相當盛大的聚會。
    酒過三巡後,摟著漂亮的侍女，穆騰額開口說道：“各位大掌櫃，今天大家聚在這裏，是有一件很重要的大事想和你們一起商量，至於是什麽大事，各位大掌櫃都是神通廣大的人，想必都已經知道了。”
    “穆大人說的大事,莫非是淡水也準備建立一個海關的事？”曆史上某任世界首富的父親伍國瑩微笑問道。
    穆騰額點頭,說道：“之前還隻是風傳,但現在已經確定了，朝廷頒布明旨，讓內務府一個叫做劉安雲的六品主事到淡水建立海關，有限度的與海外通商三年，外洋買賣這碗飯，我和你們都得分出去一部分了。”
    十三行四大巨商之一的盧觀垣接過話頭，好奇問道：“穆大人，聽說皇上這次放鬆海禁，是因為那個叫劉安雲的人救了他最疼愛的格格,還有朝廷的棟梁阿老中堂，所以皇上才應他所求,開恩允許淡水與外洋通商三年，這事是真的嗎？”
    穆騰額重重的冷哼了一聲，然後才說道：“是有這麽一件事，而且那個姓劉的還救了和珅和中堂的獨生子,所以也幫著他說話,極力促成了這件事。”
    十三行眾商紛紛嘖嘖稱奇，商首潘振承還多少有些欽佩的說道：“姓劉這個主事還真有點本事，皇上親自決定一口通商已經二十七年，不知多少封疆大吏上下活動，想要在他們管理的省份開設口岸，從來沒有一個人能夠如願，沒想到被這個小小的六品主事把這件大事給辦成了。”
    “絕對不能讓他把這件事辦成！”
    穆騰額突然提高了聲音，語氣十分凶狠的說道：“今天本官把你們聚在一起，就是想和你們一起商量一個主意，看看怎麽讓那個狗屁的淡水海關搞不起來，做不成與外洋的生意！最好是讓皇上收回成命，重新隻允許廣州一口通商！”
    在場的大部分商人點頭，都認為是應該這麽辦，但也有一些反對意見，至少同為四大巨商之一的葉上林就說道：“穆大人，沒有這個必要吧？聽說朝廷對淡水與海外的通商規模做了嚴格限製，而且還隻允許對外通商三年，對我們就算有點影響也不是很大，有必要這麽大費周章的專門針對淡水海關嗎？”
    “如果三年之後朝廷允許淡水繼續對外通商怎麽辦？假如皇上那天心情高興了，解除了對淡水海關的規模限製怎麽辦？！”
    穆騰額的語氣更加凶狠,眼睛中還幹脆閃爍起了綠光,說道：“實話告訴你們，本官已經收到可靠消息，皇上放鬆海禁，增設通商口岸，實際上就是想看一看這麽做到底有什麽效果！假如淡水海關真的能為朝廷征收到更多的關稅收入，皇上很有可能會增加更多的通商口岸！真到了那個時候，我看你們還怎麽發外洋的財？”
    關係到自家飯碗，在場的十三行商人難免一片嘩然，不少人還對穆騰額的話深以為然，紛紛說道：“穆大人所言極是，如果淡水海關真的替朝廷多收到了關稅，那麽看在銀子的份上，皇上和朝廷確實很有可能增開更多的通商口岸。”
    穆騰額大模大樣的點頭，然後又說道：“所以本官才要你們群策群力，想盡一切辦法讓淡水海關搞不起來，也讓皇上和朝廷看到增設口岸毫無作用，相反還得不償失，這樣我們廣州海關才能獨占全大清的海外貿易，你們也才能繼續發洋人的財。”
    再次強調了自己的目的後，穆騰額這才吩咐道：“都議一議吧，商量一下具體該怎麽辦？”
    十三行商人一起答應，趕緊紛紛的絞盡腦汁，盤算和商量如何排擠打壓即將建立的淡水海關，片刻後，商首潘振承就率先說道：“穆大人，老夫倒是有一個主意，隻是這個法子不是一兩個商號能夠辦到，必須得我們廣州十三行一起聯手，這事才有可能辦成。”
    “潘老掌櫃有何高見？請快說。”穆騰額立即說道。
    年已七旬的潘振承咳嗽了一聲，然後才說道：“那老夫就獻醜了，老夫覺得，這買賣買賣，有買才能有賣，假如我們能夠讓洋人的商船到了淡水無貨可買，那洋人肯定就不願去淡水這個口岸做生意了。”
    “老掌櫃，那我們該如何讓洋人到了淡水無貨可買？”穆騰額趕緊追問道。
    潘振承笑笑，說道：“台灣人多糧少，並不出產絲綢和瓷器，能夠讓洋人看得上眼的土產，僅僅隻有茶葉和白糖這兩樣，倘若我們能夠先下手為強，搶先收購了台灣未來三年出產的茶葉和白糖，轉運到廣州出售，那你們說，洋人到了台灣，還能買到什麽？”
    “妙計！”
    穆騰額與許多十三行商人一起叫好，紛紛說道：“老掌櫃妙計，提前買下了台灣未來三年的茶葉和白糖，淡水海關就沒有象樣的東西可以賣了，無貨可購，洋人為了節約時間和路費，當然也不會舍近求遠，跑去淡水做生意了！”
    “但這事並不是說辦就能辦到的，我們十三行的人必須得緊密團結。”
    潘振承趕緊指出其中關鍵，說道：“首先，提前預訂台灣未來三年的茶葉和白糖，我們肯定得出高價才能辦到這點，不管由那一家商號出麵去辦這件事，都得多少吃一些虧，所以我們十三行的每一家商號都得給這個商號一點補貼，不能隻占便宜不出力。”
    “老掌櫃說的是正理，我們是應該給辦這件事的商號一些補貼。”
    為了繼續獨占海外貿易，在場的十三行商人全都毫不猶豫的同意出一點血。潘振承滿意點頭，又說道：“第二，就是我們必須得嚴格限製福建其他地方出產的茶葉流入台灣，連做茶葉轉口生意的機會都不給淡水海關，好在福建各地的茶園都和我們十三行有著緊密聯係，我們隻要聯起手來，就不難辦到這點。”
    “對，一點殘羹剩飯都不能留給淡水口岸！讓那裏什麽都沒有賣的!”
    十三行商人個個讚同，還爭著搶著說道：“明天我們就各自派人去和福建的各地茶園，告訴他們不許把一片茶葉賣給台灣，否則他們以後就別想和我們廣州十三行做生意。”
    穆騰額也大力點頭，說道：“好主意，各位大掌櫃，你們可以明白告訴福建的各地茶園，就說朝廷隻允許淡水開關三年，還隨時有可能關閉這個口岸，他們誰要是敢把茶葉賣到台灣，淡水閉關了以後，他們就等著把茶葉全部爛在地裏吧！”
    十三行商人紛紛答應，穆騰額則又一指盧觀垣，說道：“盧大掌櫃，廣州十三行裏，就數你的茶葉買賣做得最大，提前買下台灣未來三年的茶葉和白糖，就交給你去辦如何？至於如何給你補貼損失，你們自己商量，本官就不插手這些細節了。”
    “願為大人效力，草民盡快派人去台灣把這事辦妥。”
    盧觀垣一口答應，然後又說道：“關於如何對付淡水海關這一點，我也有一個主意，就是明白告訴閩浙兩廣一帶的豪商巨戶，誰要是敢去淡水投銀建商號，做外洋生意，那麽誰就是與我們廣州十三行為敵，今後他們別想從我們手裏買東西，也別想把貨物賣給我們廣州十三行！”
    “盧大掌櫃高，實在是高！”
    好幾個小行商一起開口稱讚，爭先諂媚道：“朝廷隻允許淡水開關三年，規模還受到嚴格限製，是願意得罪我們廣州十三行，還是願意去淡水做三年受限製的生意，不管是那一家商號那一個商人都得仔細掂量掂量！”
    盧觀垣笑笑，說道：“尤其是我們自己，可千萬別有什麽人貪圖蠅頭小利，不管長遠大局，悄悄拿出銀子去淡水做外洋生意。”
    “莪看誰敢？誰敢見利忘義出賣廣州海關，本官一把火燒了他的商號，剝了他全家的皮！”
    穆騰額傲然叫囂，十三行商人則一致表示絕對不會做這種吃裏爬外的事，還當場約定那一家商號要是敢去淡水投資，就聯起手來把這家商號徹底封殺。
    群魔亂舞的場麵好不容易稍微平靜，兒子被林則徐收拾得生不如死的伍國瑩開口了，說道：“穆大人，各位大掌櫃，我覺得提前買下台灣的茶葉和白糖，還有不許閩浙兩廣的豪商巨戶去淡水建立商行，都隻是治標，並不能治本，很難真正徹底的封殺淡水海關。”
    “至於原因嘛，那就是我們很難限製住全大清的商人去淡水建立商號，也沒有辦法限製住江蘇、安徽和江西這些地方的絲綢瓷器賣到淡水轉口，所以我們商量的主意短時間內或許有效，但是時間長了，淡水海關還是有可能靠著轉口貨物站穩腳跟。”
    穆騰額與潘振承等人默默點頭，也承認他們確實沒辦法全麵限製住閩浙和兩廣之外的貨物銷往淡水，淡水海關挺過了剛剛開關的困難期後，確實有可能靠著轉口貨物站穩腳跟。然後穆騰額又問道：“伍大掌櫃，那以你之見，我們應該如何是好？”
    “最好是借用各方力量，盡快促成朝廷主動關閉淡水海關！”
    伍國瑩回答得十分陰狠，穆騰額一聽卻正中下懷，忙問道：“那具體該如何辦？”
    伍國瑩陰陰一笑，答道：“朝廷向來最恨走私，不僅流失關稅，還容易引起海盜猖獗，我們隻要走通福建水師提督衙門的門路，讓福建水師全力稽查來往於台灣的船隻，就不愁拿不到台灣對外走私頻繁的證據。”
    “拿到了這些真憑實據，我們再花點銀子收買禦史上表彈劾，穆大人你也用你的關係走走軍機處和內務府的門路，以淡水開關導致走私猖獗和海盜泛濫為由，奏請關閉淡水海關，我們就不愁除不掉這個眼中釘肉中刺了。”
    伍國瑩的陰毒建議讓穆騰額滿意鼓掌，開心說道：“果然妙計，那就這麽定了，一是讓台灣無貨可賣，二是讓兩廣閩浙的商人不敢去台灣建立商行，三是拿到台灣對外走私的證據，讓禦史奏請朝廷關閉淡水海關！三管齊下，看那個姓劉的小子如何招架？！”
    在場的十三行商人一起獰笑，穆騰額則又在肚子裏恨恨說道：“姓劉的，老子看你怎麽死！老子到廣州上任還不到一年你就來搶生意，老子不把你玩死，對不起我們鑲黃旗的列祖列宗！”
    …………
    得道多助，失道寡助。
    還是很巧，還是同一時間，千裏之外的京城之中，坐立難安的興隆鏢局總鏢頭張懷玉，也終於等來了老福家的叛主家奴瞿老三，並且一見麵就哭喪著臉向瞿老三說道：“三爺，你終於來了，我的事你聽說了沒有？怎麽辦？怎麽辦啊？”
    “聽說了，急什麽？不就是刺客把你賣了，宛平縣把你傳去問案嗎？有什麽了不起？”瞿老三漫不經心的回答道。
    張懷玉一聽差點沒有哭出聲音，說道：“有什麽了不起？三爺，你這話簡直就是站著說話不嫌腰疼啊！因為這事，我已經被限製離京了，如果不是我在官場上有點關係，有在職官員給我做保，我還得進牢房等候審訊！還有，這個案子一旦坐實了，不僅興隆鏢局完了，我也得蹲大牢啊。”
    “急什麽？如果雇凶殺人全都得蹲大牢，那我們大清的牢房早就擠都擠不下了。”替福長安做了無數髒事的瞿老三不屑回答。
    張懷玉聽了先是一楞，然後才小心翼翼的問道：“三爺，聽你的口氣，這件事你有辦法？”
    “芝麻綠豆大的事，我能沒有辦法？”
    瞿老三自信回答，又大模大樣的說道：“放心，隻要你乖乖聽話，我和我背後的人，自然有辦法讓那個叫陳三麻子的犯人改口，承認他是在誣陷你，讓你徹底脫罪。”
    “三爺，你還想讓我做什麽？”張懷玉趕緊問道。
    瞿老三哼了一聲，說道：“當然是要劉安雲那個土鱉的命！我背後的人說了，隻要你能想辦法幹掉那個台灣土鱉，給你脫罪，對他來說隻是一句話的事。”
    張懷玉的表情更加哭喪了，說道：“三爺，我已經盡力了，我安排了兩撥人收拾那個姓劉的，第一撥看情況不妙沒敢動手，第二撥陳三麻子又失了手，實在是沒有辦法了。而且那個姓劉的又已經走遠，我就算再想安排新的殺手，也已經來不及了。”
    瞿老三冷笑答道：“來得及，你還有最後一個機會，姓劉的土鱉貪生怕死不敢走海路長途跋涉，在順和鏢局雇傭鏢隊時，說好了是讓順和鏢局的人把他護送到福州再乘船渡海，從杭州到福州是陸路速度比較慢，你安排人從大沽口乘船到福州，還可能搶在那個土鱉前麵到達。”
    張懷玉無比猶豫，瞿老三則十分不耐煩的催促道：“幹不幹？現在就給我一個答複！也是你運氣好，趕上現在已經是八月秋風逐漸起來了，走海路南下還有很大機會搶在他前麵，如果換成了是在春天或者夏天，你連這個最後的機會也沒有！”
    關係到自己的身家性命，張懷玉也沒有多的選擇，隻能是一咬牙說道：“還好我認識兩個在海上做買賣的朋友，我這就派人去大沽口乘船南下，爭取把事辦成。”
    “在海上做買賣的朋友？總鏢頭的這兩位朋友，肯定是做殺人越貨的買賣吧？”
    瞿老三一聽笑，還直接笑出了聲音，張懷玉沒去理會瞿老三的冷嘲熱諷，隻是趕緊叫來了自己的親兒子，對他耳提麵命，仔細交代……
    …………
    又是同一時間，畫麵回到揚州著名鹽商黃均泰的家中。
    品嚐了用整整一百種魚鮮熬製而成的百魚湯，劉安雲感歎揚州鹽商的窮奢極欲之餘，卻對拉投資一事依然不肯死心，便又向黃均泰說道：“黃前輩，那你可知道現在有什麽豪商巨富想做大生意，但是又找不到合適的行當？”
    “想做大生意，但是又找不到合適的行當？”
    認識的幾乎都是日進鬥金的同行，劉安雲這個問題還真問住了黃均泰，結果倒是江春心中突然一動，暗道：“這是個機會啊，幹脆乘著這個機會，甩掉那個麻煩吧。不然的話，那個麻煩成天在老夫麵前晃蕩，不煩人他惡心人啊。”
    拿定了這個主意，江春便向劉安雲說道：“劉大人，老夫倒認識這麽一個人，應該正符合你的條件。”
    “江老前輩，這人是誰？”劉安雲一聽大喜，趕緊細問起了江春提到的人。
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