我從未忘過麵前這個女孩兒。
    深棕色的柔順長發直至肩胛骨，身高……則是很矮。在同齡人之間身材小巧，小學和初中按身高排隊的時候她總是頭一個。
    我對她一清二楚。
    不論是小學還是初中，又或是高中，我們都是上一所學校。她是我來往約有十年的兒時玩伴。
    要問她為何會在這個旅館————。
    「原、原來如此，你是在這個旅館打工……」
    「沒錯，高一的時候我也在度假村打過呀」
    她雙手叉著腰，這麽說。
    原來如此，所以她才會穿著服務員的衣服。
    她上身是一件白色的襯衫，由於正值盛夏，袖子因此卷了起來。下身則是一件黑色的短裙，上麵套著一件紅色的服務圍裙。
    這身裝扮雖然古典，但卻隱隱透露出一股華貴。我認識的這個女孩兒應該更喜歡便於活動的衣服，但既然是打工的製服那就說得通了。
    「說、說起來，我真沒想到你會在這裏打工」
    「我去年打工的旅館有人很認可我，就給我介紹了一個更好的地方，所以我就來了這麽高級的地方」
    「是嗎，原來是這麽回事……」
    「這裏可真是一個好地方。又寬，又有風趣。……伊月，你知道嗎？那個最高的地方是三星房間，那可是名流專用的會員製房間，一般人是沒辦法住的。和我們居住的世界完全不一樣，我真的好憧憬」
    「是啊……」
    我汗流不止。
    大夏天的，我卻全身發寒。這就是避暑勝地——輕井澤的力量嗎……？
    「你呢？」
    斜下方投來了銳利的目光。
    「你為什麽會在這裏？」
    女孩兒歪著頭走了過來。
    「呃，是因為，呃…………」
    「你看起來和我不一樣，不是在打工，但考慮到你家的情況，這應該不是旅行吧？」
    「呃……」
    「嗯～～？」
    這股壓迫感就仿佛隨時會揍上我一拳。
    「伊月少爺」
    就在這時，背後突然有人叫我。
    我回頭看去，發現是身穿女仆裝的靜音和大小姐模式下的雛子。
    「等了許久沒來，我們就來看一下情況，這位是……」
    靜音看向的女孩兒露出了明朗親和的笑容。
    「初次見麵，我叫平野百合」
    隨後女孩兒——百合輕輕低頭。
    她抬起臉，滿麵微笑。
    「我是伊月的兒時玩伴！」
    「……兒時玩伴？」
    「沒錯！」
    百合開心地答道。
    靜音或許是有了不好的預感，她的眼睛看向了我。
    雖心有不甘，但我還是深深點了點頭。
    「百合……對我的過去一清二楚」
    也就是說，想要對她隱瞞我的真實身份極為困難。
    靜音察覺到狀況之後，歎了口氣點了點頭。
    「看來今天有必要改變一下行程」
    ◆
    我們取消了散步，決定向百合說明來龍去脈。
    地點就在我留宿的二星房間。
    意外來到我房間的雛子一瞬間目光銳利盯著我的床看了一眼，不過下一秒就看向了別處。她應該是想撲上去吧，不過現在的她可是大小姐模式，可要忍住。話說回來，她在車裏不是一直在睡覺嗎？
    「……那我就開始說了」
    我對坐在麵前的百合說明了自己的遭遇。
    剛才，靜音一進房間就悄聲對我耳語，要我說天王寺的版本。也就是說，把對天王寺說過的告訴百合就好。——除了雛子的本性，把剩下的全都告訴她。
    「……是這麽回事」
    「唉————？原來如此——？嗯————？」
    百合麵無表情，隻是出聲附和我。
    她的眼神十分恐怖。
    「也就是說，你因為父母連夜出逃走投無路的時候，此花集團的大小姐撿了你。自那之後你就在這位此花雛子小姐手下工作，成了一名陪讀？在那個超有名的貴皇學院上學……」
    她的認知沒有錯，我點了點頭。
    「唉？哪些是假的？」
    「……全都是事實」
    「呃，怎麽可能。這簡直和漫畫如出一轍，我怎麽可能信你」
    就是說啊——我也這麽想。
    但這毫無疑問全都是事實，隻能讓她相信。
    比起這些，我從剛才就一直很在意不知在聯係誰的靜音。
    在我和百合說明來龍去脈的這段時間，她一直在打電話。這麽長時間，她到底在和誰打電話，又在聊什麽……就在我略感緊張的時候，靜音把電話放了下去。
    「已經確認完畢」
    「唉？」
    相較於心生疑惑的百合，靜音把手機收進口袋之後繼續道。
    「平野百合，十六歲，是伊月過去上的龍宮高中的二年級學生。父親名叫平三，母親名叫南江。老家經營著祖父一輩傳下來的大眾食堂，店名叫平丸。受當地百姓歡迎，人氣不菲」
    「唉、唉、唉、為什麽……」
    「您老家開店的建築、保險以及銀行賬戶等等全都登記在本集團的企業下，顧客名單裏也有您的信息」
    百合目瞪口呆。
    靜音似乎是用和我那時一樣的手段調取了個人信息。……在這個名叫日本的國家裏，想必很少有人和此花集團毫無關係。看到百合呆若木雞，我再次感受到了此花集團的巨大。
    「伊月的說明全都是事實，您現在可以相信了他嗎？」
    「我、我會啦。話說……不相信感覺會很恐怖……」
    百合已然受到了驚嚇。
    我懂，我很懂她的感受。
    雖然我現在習慣了靜音的言辭舉止，但一開始的時候就是這種感覺。
    「百合，抱歉，讓你擔心了」
    「我、我才沒擔心你」
    她看向了別處。
    「……不過你在學校裏傳出了奇奇怪怪的傳言」
    「唉」
    「老師說你隻是轉了校……但關於你家，大家或多或少都有耳聞，有很多傳言說你現在正在紅燈區工作、在金槍魚漁船上幹苦力，還有的說你被賣到了奴隸拍賣會上」
    最後那個也太荒唐了吧。
    「不過我了解情況了，我會幫你糊弄他們的」
    「嗯……幫大忙了」
    「哼，不用在意」
    我對她略表謝意，她則是露出了一副洋洋得意的表情。
    看到這幅曾見過數百次的模樣，我有所預感。
    啊，她要說那句話了。
    「——畢竟我可是你的姐姐！」
    「我們是同齡啊」
    這個對話已經說過無數次。
    我不禁歎了口氣。
    「姐姐……？」
    雛子一臉不可思議。
    我沒有兄弟姐妹，靜音和雛子都十分清楚。
    「呃，這家夥比我早半年出生，所以從以前就很喜歡當我姐姐。我們其實同齡，不用在意」
    「唉！？你怎麽這麽說！你打工忙的時候我可是照顧了你好多呢！」
    「這倒是事實……」
    一提這個我就沒轍了。
    但這家夥洋洋得意表情太讓人窩火，我實在不想承認。
    「你應該更尊重我一些！」
    「……你個小矮子」
    「哈啊啊啊啊啊啊啊！？年齡比身高更重要吧！」
    「我不是說我們同齡了嗎！」
    反倒是我經常被誤認為哥哥。
    這些永遠都不會改變的對話一直持續著。
    就在這時，我注意到靜音睜大眼睛看向了我。
    「呃，怎麽了？」
    「沒什麽……隻是很少見你這麽說話」
    這麽說話是指什麽？……啊，是說小矮子啊。
    我確實不會對百合以外的人說這種話。
    「話說回來，你這是怎麽回事？你這發型和衣服打理得還挺幹淨的」
    「生活環境比較特殊，可費了我一番努力」
    「是嗎？…………區區伊月還這麽得意。嘿」
    「啊，喂，別碰！」
    百合踮起腳尖摸了摸我的頭發。
    我正打算抱怨，看到她的臉——表情柔和麵露微笑。
    「你本來就有喜歡緊張的毛病，稍微放鬆一下也好。你現在應該也在暑假吧？」
    「……你這麽一說，我才想起來」
    我以為她會戲弄我，沒想到卻是在關心我。就是因為這些地方，我怎麽也討厭不了她，反而還對她心存感激。
    「你們關係可真好」
    這一刻我還以為刮起了暴風雪。
    恐怖的壓迫感讓空氣凍結。
    方才幾乎一言不發站在原地的雛子直勾勾地瞪著我。
    「是、是啊，畢竟我們認識有十年了」
    「十年，是嗎……」
    雛子眯起了眼睛。
    百合似乎也注意到了異樣，她對我耳語道。
    小說
    （呃，伊月！我問你！？我是不是在被她瞪著！？）
    （是啊……）
    雖然不知為何，但百合似乎讓雛子頗為不悅。
    與此花集團的千金大小姐為敵……即是說十年多的來往就要在今天結束了。
    我想著這些笑話，仔細一看似乎我也在被瞪著。
    讓這個氣氛繼續下去太危險了。
    「話、話說回來，百合，你是不是該回去打工了？這個時間應該還在工作吧？」
    「啊！？讓我忘光了！」
    她慌慌忙忙返回了主館。
    半路上，她扭頭看向了我。
    「我就在這裏的餐廳打工！見到了就麻煩關照咯！」
    她留下這句話便迅速離去了。
    「真是一位精力充沛的人」
    「……她從以前就會幫家裏的忙，男女老少認識不少人，膽子很大」
    時常就會戰戰兢兢的我這麽說，肯定沒錯。
    就在這時，雛子拽了拽我的衣服。
    「伊月……我們去散步吧」
    「啊，嗯。說起來是有這麽回事」
    精神上累積了不少疲勞，今天就在附近隨便逛逛吧。幸好在旅館裏逛逛就足夠打發時間。
    「你有想去的地方嗎？」
    我這麽問，雛子小聲回答。
    「……餐廳以外」
    ◆
    和雛子閑逛完之後的第二天早上。
    在主館的餐廳，百合來到正吃早餐的我們麵前，低下了頭。
    「初次見麵，我叫平野百合」
    和我們在同一張桌子上享用早餐的天王寺和成香看了過去。
    我們不久前在餐廳碰到了一起，決定好一起用餐的時候我告訴她們「可能會有熟人來打招呼」，因此兩人並不驚訝。雛子已經見過了，她臉上露出了一副大小姐模式下特有的優雅笑容。
    「我現在正在這家餐廳打工。順帶一說，我平時做的是伊月的兒時玩伴！」
    「別把這個說成你的主業」
    我把盛著桔子汁的玻璃杯放下之後吐槽道。
    這裏是自助餐風格，因此盤子裏盛的菜五花八門。天王寺選了沙拉和煎蛋卷。成香拿了湯和麵包。雛子比較均衡，吃的菜種類繁多，這想必是正在裝樣子的緣故。真實的雛子絕對不會吃蔬菜。
    我正在吃的生蔬菜和刺身沙拉裝飾得十分雅致，滋味很是豐富。即便端上此花家早餐的餐桌也不顯遜色。
    「你是友成同學的兒時玩伴？」
    「伊月的兒時玩伴……」
    天王寺和成香神色顯得頗有興趣。
    「你不是正在忙嗎？不用管嗎？」
    「我隻是來打個招呼，廚師長說隻要不添麻煩隨我喜歡。……不過，要是給你們添麻煩了，我就離開」
    「倒也沒有給我添麻煩……」
    以防萬一，我看了看其他人的臉色。
    「不麻煩」
    天王寺放下紅茶杯說道。
    「對我們來說也是少有的緣分，沒有理由拒絕。很高興認識你」
    「哇……真厲害，這就是大小姐的舉止應對……」
    天王寺口中道出的寬容言語和溫柔冷靜的優雅舉止，於百合而言十分新鮮。
    百合這副模樣讓我回想起曾經的自己。
    我一開始也對大小姐的一舉手一投足驚訝不已。……尤其是天王寺，加上她那金發羅馬卷，這一奇特的外貌給我的衝擊就更強了。
    「我、我也是，很高興認識你」
    成香看向百合，這麽說。
    不過，或許是因為初次見麵讓她很緊張，她的表情比平時更加緊繃——露出了一副讓同學們害怕的表情。
    這樣下去可能會被誤會。我這麽想，便對百合耳語。
    （百合，成香是有些笨才……）
    （沒關係，我知道。熟客裏也有這樣的人）
    百合完全不害怕。
    她露出從容的笑容看向了成香。
    「都島小姐應該就是伊月小時候見過的那個人吧……」
    「啊，嗯。應該就是我。小時候我受伊月照顧了不少」
    我小時候對百合說過自己在成香家裏住過一段時間。百合從以前就很在意這件事，她目不轉睛注視著成香。
    「哦？伊月居然還會照顧人啊」
    百合神色意味深長，看向了我。
    「……有什麽問題？」
    「沒什麽～。就是覺得平時須得讓我照顧的伊月居然還會照顧別人，感覺還挺新鮮的」
    聽到百合這麽說，兩位大小姐起了反應。
    「照顧……？」
    「照顧伊月……？」
    雛子和成香不禁疑惑。
    兩人對這個奇妙的關鍵詞起了反應。
    「話說回來，三位大小姐應該是住在三星房間吧？三星房間會送菜過去，應該沒有來餐廳的必要……」
    聽到百合這麽問，雛子開口回答。
    「機會難得，我便想和大家一起用餐」
    「原來如此。這樣確實更像是旅行，肯定很開心」
    百合接受了這番說辭。
    其實她是想說「我想和伊月一起吃飯」。
    天王寺和成香說的也是「機會難得想一起用餐」，但她們都很溫柔，不排除是為了照顧我。
    既然這樣，多說隻會不解風情，為她們的溫柔感到高興便好。
    「……休息時間也差不多了，我就先告辭了」
    百合看向掛在牆上的表，轉身離開了。
    「啊，百合，等一下」
    我走向站定的百合，小聲對她說道。
    「就和我昨天對你說的一樣，我在貴皇學院裏隱藏著身份。剛才三個人都知道內情，沒什麽關係，千萬不要對其他人說」
    「知道了，我會注意」
    百合看向我的眼睛點了點頭。
    「話說回來，你平時都是和那麽有個性的人混在一起？」
    「是啊」
    「……金發羅馬卷在大小姐裏很常見嗎？」
    「呃，隻是天王寺同學比較特殊」
    就算是貴皇學院，金發羅馬卷也隻有一位。
    「哦……………………你的朋友全都是些女生呢」
    她的話語中略帶諷刺。
    她臉上有些不高興，瞥了雛子她們一眼。
    「而且都長得特別可愛。……貴皇學院裏的人都這麽漂亮嗎？」
    「呃，倒也不是，隻是那三個人比較特殊……」
    「那為什麽這麽特殊的人會聚集在你身邊？」
    「這真的就隻是巧合了……」
    「是嗎——————？」
    她半睜著眼瞪著我，完全不信任我……。
    我也從未認真思考過，仔細一想也確實如此，為什麽會這樣呢……。
    「話說回來」
    「怎麽了？」
    「你不會以為有昨天那番解釋我就沒有意見了吧？」
    我啞口無言。
    「你無視掉我的信息的時候，我真的好傷心」
    「呃」
    「在遊戲中心看到你的時候，我真的有好多問題想問你，但是看那個氣氛我就忍住了」
    「呃……」
    她果然還記得。
    關於我成為近侍之後收到的信息，我倒也找機會回了過去，但我不否定有段時間無視掉了。正確來說是因為手機被雛子沒收回不了。
    無論怎樣，近侍的工作都很辛苦，我回複的時候比平時要隨意很多。在這一點上我真心感到愧疚。
    「今天晚上來找我，我傍晚有空」
    「……好」
    我無法拒絕這個命令。
    ◆
    和百合分開之後，我們前往了暑期講習的會場。
    講習今日開始。進入別墅風格的會場之後，我們推開了教室的門。裏麵已經來了大約二十個同學。
    「你看，那個……是貴皇的人吧？」
    「是真真正正的大小姐……」
    「都好漂亮啊」
    「不過感覺最後一個挺好相處的……」
    最後一個大概指的是我。
    體育會開始前，在解決成香的煩惱的時候，我也注意到了別人對我的評價。於是我便決定讓自己在雛子幾人身旁也不顯得突兀。
    我想起那時的感覺挺直了胸膛。
    我和雛子幾人不同，不太習慣受人矚目，因此心裏很是緊張。不過，至少現在並沒有人覺得我突兀。
    若是前不久的我，肯定會被人誤會讓人嘲笑上幾句。
    「嗯，看來已經排好座位了」
    最前排的長桌上用膠帶貼著一張寫有學生姓名的紙。
    這個排名似乎是按照登記順序來的。雛子旁邊是成香，而我——。
    「哎呀，我們似乎坐在一起」
    天王寺走過來這麽說。
    我旁邊是天王寺。我從包裏取出文具坐到了座位上。
    過了一會兒，一個貌似講師的男人走上了講台。
    「大家早上好，事不宜遲，我們就開始上第一節課吧」
    前麵的座
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