第二天早上。
    我一如往常在旅館的餐廳吃著早餐，一個嬌小的人影走了過來。
    「伊月，早上好呀！」
    緊接著，兩隻手放到了我的肩膀上。
    我回過頭，看見了我的兒時玩伴百合。
    雛子等人向她打起了招呼，我隨口對她招呼了句「早上好」，看向了她的臉。
    「感覺你心情挺好啊，出什麽事了？」
    「沒什麽，就是覺得你這個人不能小瞧」
    「什麽啊」
    我不明所以歪頭疑惑，隨後便覺得坐在正對麵的天王寺和成香麵頰微微泛紅。
    我感覺百合這幾天正在背地裏悄悄做些什麽。不過她這個人不會給別人添麻煩，莫非是找天王寺她們說了些什麽嗎？
    「啊，說起來這個沙拉是我做的，你可要好好品嚐。不過也不剩多少了」
    「好好好」
    百合指著盤子這麽說，我隨口回應。
    可就在這時，我感覺到有些不對勁。
    「……百合？」
    「怎麽了？」
    「你是不是在勉強自己？」
    隔了一拍她才回應。
    「哈？有什麽好勉強的」
    我聽不出這句話的真假，但我知道每到這種時候她都會很倔，很少改變自己的態度。
    我隻能相信她剛才那句話，隻好點了點頭。
    「你還有閑心思擔心別人？今天不是考試嗎？」
    「呃……是有」
    她說的沒錯。
    今天有暑期講習的考試。除了第一天，我每天都有好好預習、複習，雖然能跟住課程但卻並不知道能考幾分。
    說實話……我有些沒把握。
    「有這麽緊張嗎？」
    「呃……要是考得不好，暑假結束之前我必須接受靜音的斯巴達教育……」
    「靜音就是那個女仆吧？挺好的呀，那麽漂亮的人手把手教你，男生都會高興吧？」
    「你敢這麽說，是不知道那個人有多斯巴達」
    看到我一臉認真，百合就像是被嚇到了一樣點了點頭。
    「此花小姐幾人呢？做好準備了嗎？」
    「應當是能與平日無差」
    雛子回答完百合的疑問，喝了一口阿薩姆茶。聽說阿薩姆茶裏含有咖啡因，暑期講習期間我也經常喝。
    「此花雛子，我可是比以往更加努力」
    「天王寺同學真是勤奮」
    「沒、沒錯，我平日便嚴於律己……不對！這次一定要決出勝負！」
    「還請手下留情」
    雛子最近似乎也知道了怎麽應對天王寺。
    所謂的知道怎麽應對，換言之便是理解了天王寺的行為。要說的話，這個原因並不在雛子，而在於天王寺的變化。不隻是家名，天王寺也開始尊重起了自己的意誌，她的氛圍比以往更加友好了一些。
    「成香呢？」
    「呃，我已經放棄了。家裏已經決定好暑期講習結束後給我請家庭教師了」
    成香已然變成了一副死魚眼。
    我再差一步就會和她一樣，所以不覺得事不關己。
    「現在也無計可施，就繃緊神經加把勁。如果考得不好，我再給你做一頓漢堡肉套餐」
    「……說得也是」
    百合說的沒錯。
    事已至此，隻能背水一戰。
    「就拜托你做漢堡肉套餐了」
    「別一上來就自暴自棄」
    百合輕輕敲了敲我的頭。
    ……就外表來看，她變回了平時的模樣。
    她剛才看起來就像是在勉強自己，是我想太多了嗎？
    「話說回來，大家明天的休息日有什麽安排嗎？」
    天王寺喝完湯，看了我們一眼問道。
    今天考完試暑期講習就結束了。打分似乎要用上一天，因此明天休息。考試結果的發表安排在後天。
    「我沒什麽安排」
    「我也是」
    我沒有任何預定，成香也附和了一聲。
    「我也沒有安排……難得如此，就出去玩一玩吧。明天就忘掉學習，享受一下假期」
    眾人讚成了她的建議。
    現在畢竟是暑假，努力學習過後，稍微來一個獎勵性質的活動應當沒什麽問題。
    「既然這樣，要不要去海邊？」
    雛子開口道。
    海邊？——見我們歪頭疑惑，雛子繼續說了下去。
    「從這裏開車兩個小時就能到日本海一側的海水浴場。雖然不是私人海灘，有很多人……」
    「可以呀，說起夏天肯定就要提起大海。還請讓我一起！」
    「務、務必也讓我跟去！」
    天王寺和成香立刻表示讚同。
    暑期講習的內容太辛苦讓我忘得一幹二淨，現在我才想起來，來輕井澤的路上，我們在車裏討論過去海邊。
    話說回來——我不禁覺得意外。
    （雛子居然會邀請大家……）
    倒不如說雛子策劃某個活動本身就很稀奇。
    沒有旁人她就不會裝樣子。就她這個情況，我以為難得休息，她肯定想在旅館房間裏無所事事……。
    「和、和朋友去海邊……！啊啊，這是我夢想中的活動……！」
    成香感動至極就要哭出來了一樣。
    「啊！？話、話說回來，我沒拿泳衣！？」
    「路上買上就好。海水浴場附近正好有此花集團的商鋪，就順路去一次吧」
    「原、原來如此。這樣也好」
    我也沒拿泳衣，也得買一件。
    「呃……我是不是也能去？」
    百合戰戰兢兢舉手問道。
    雛子微微一笑，點了點頭。
    「當然」
    「太、太好了……我聽到私人海灘這個詞的時候還以為不會帶我這個普通人呢」
    「如果不是不湊巧，就招待大家去私人海灘了」
    「哇……成為大小姐的朋友真是一件幸事……」
    百合把手放在胸前十分興奮。
    「話說回來，你工作不用管嗎？」
    「嗯，明天正好休息」
    「我還以為挺忙的，沒想到也會安排休息時間」
    「我本來就打算騰時間研究做菜，就讓人把排班安排地送閑了一些。廚房的工作還挺累人的，本就會好好兒安排休息」
    我去過百合家裏幾次，知道廚房的工作很辛苦。
    這種高級旅館的廚房想必也無法太讓人鬆懈。為了讓廚房的工作人員能集中精神，似乎也好好安排了休息時間。
    「差不多該去教室了」
    天王寺看了眼時間這麽說。
    「大家考試加油」
    百合為我們送行，我們離開了餐廳。
    我們一起前往教室的路上，我悄悄溜到後邊和雛子說起了悄悄話。
    「雛子，你一直沒忘去海邊的事？」
    「嗯。……和靜音商量了一下決定好的」
    知道日本海一側有海水浴場原來是這個原因。
    看來她並非是當場想出來的。
    「不過叫上大家真的好嗎？有別人在，你不是不得不裝樣子嗎？」
    「又不是私人海灘，反正都一樣」
    說得也是。
    「而且……我覺得這樣你會開心」
    她直勾勾地看著我的眼睛這麽說。
    看來被她看穿了。……暑期講習期間，我們一直都是這幾個人一起行動。我確實覺得，既然這樣不如大家一起玩。
    「謝謝你。我也覺得和大家一起好一些」
    「哼……我已經看穿你了」
    雛子得意洋洋地挺起胸膛這麽說。
    就在這時，走在前方的天王寺注意到我們走的速度有些慢，回頭看了過來。
    「兩位出什麽事了？」
    「沒什麽，無需擔心」
    雛子瞬間重回了狀態。
    我不禁苦笑……我還是無法習慣這個反差。
    ◆
    考完試第二天。
    下午兩點的時候，上午從旅館出發的我們從路上的百貨商店買上泳衣，吃完午餐終於到達了目的地。
    「……是海啊」
    我隻能發出無聊到死的感想，不過麵前確實是大海。
    初中的時候，我通過一個叫自然學舍的學校活動來過一次海邊。不過，因為友成家沒有錢連交通費都出不起，便讓百合的家人特意開車把我送了過去。之後的餐費總算是勉強湊齊，但代價則是回家之後的一個月除了晚餐沒得吃。
    那個時候吃的飯或許是我初中時代吃得最豪華的一次。
    想到這些我不禁泛起了淚花。
    「大小姐們似乎換完了」
    我從更衣室換上泳裝，等著幾位女生。就在這時，靜音突然開口這麽說。
    她還是一如往常穿著女仆裝。
    「你不換泳裝嗎？」
    「你想看嗎？」
    靜音露出壞笑這麽問。
    我發覺自己紅起了臉，目視下方想要遮掩。
    「抵抗力還是差了一些。實在不像
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    是每天都在陪大小姐」
    「……我可是很注意的，尤其是洗澡的時候」
    「這份心思令人欽佩」
    順帶一說，訣竅在於不要直視，而是使其停留在視野當中便好。這樣一來就能勉強忍住雛子那過分暴露的打扮。
    「為了保證大家的安全，我今天要優先工作。私人海灘倒也不提，這裏可是海水浴場，常人不算少」
    「呃，對不起，這樣就像是隻有我在玩」
    「無需在意。多虧了你的照顧，我比平時休息得更好了」
    靜音麵色溫柔這麽說。
    她似乎真的休息好了。
    「而且，這個海水浴場已經配置了百名此花家的警衛，我一個人的負擔並沒有那麽重」
    「是、是嗎」
    不愧是此花家，行動相當迅速。
    我隨意看了一眼周圍，隨即便看到幾個熟悉的壯漢穿著一條泳褲走在海灘上。……這個海灘現在似乎是有將近一百名救生員。
    「話說回來，你考試的感覺如何？」
    「……暫且是把能做的都做了」
    說實話，我也不太清楚。這次學習的科目和學院裏教授的東西相差較多，解開之後也讓我滿心不安。
    「這樣就好，我很期待結果」
    「嗯」
    這句話隻能給我徒增壓力。
    「久等了——！！」
    就在這時，女子更衣室有人大叫了一聲。
    百合用力揮舞著手臂走了過來。
    她旁邊便是三位耀眼動人的大小姐。
    「天氣真好」
    「是呀，甚至都覺得刺眼呢」
    「啊……我現在正在青春……！」
    三位大小姐仿佛已經在享受這片大海的非日常感，看起來很是開心。
    就在這時，我看向了百合抱著的東西。
    「這是……」
    「是沙灘排球，去百貨店的時候買的」
    我都沒注意。買泳裝的時候我離女生們比較遠，應該就是那時候買的吧。
    「話說回來，你不是有些話該說一下？」
    「呃……」
    我倒是知道這時候該說些什麽。
    我重新看向麵前的四位少女，隨後成香和天王寺不知為何忸忸怩怩，雛子雖然保持著大小姐的風範，但麵頰也微微泛紅。
    雛子穿著白色露肩泳衣，上下都帶著褶邊，褶邊遮住了身體的一些輪廓，給人一種楚楚可憐的感覺，同時又顯得可愛不已，有種對觸碰她猶豫不決的無暇之美。
    天王寺則是穿著青色的比基尼，下半身裹著一塊沙灘巾。或許是因為肩帶的材質特殊，反射著淡淡的陽光看起來就像項鏈一樣，沙灘巾上也有一些圖案，惹人注目的同時也有一種優雅之美，很有天王寺的風格。
    成香則是穿著黑色的比基尼，上邊有一些小小的白色水珠圖案。她應該不止留心了外表，也注意了泳裝的性能。平日的運動讓她的身體十分緊致，沒有一塊贅肉，纖細的身材全都展露了出來。
    百合上身穿著橙色的比基尼，下身穿著淺駝色的短褲。雖然身材嬌小，誇張也說不上發育良好，但這身給人以活潑印象的泳裝穿在她身上尤為合適。
    我粗略看了一眼眾人————戰戰兢兢開口道。
    「………………大家都很好看」
    「膽小鬼」
    百合這麽來了一句。
    我的精神力可不足以讓我對女性的泳裝口若懸河地誇獎。
    就在這時，我注意到大小姐們不知為何正兩眼盯著我。
    「伊月還挺緊實的」
    成香嘟囔道。
    「確實是。……怎麽感覺你長了很多肌肉？」
    「…………畢竟經曆了不少」
    因為被靜音狠狠鍛煉了一番。
    「話說回來，我還是第一次知道普通的海水浴場人這麽多」
    天王寺看向周圍說道。
    「天王寺同學平時也是去私人海灘？」
    「是呀，再就是室內泳池了。不想被曬黑的時候就會去那邊」
    「很難想象天王寺同學被曬黑的樣子」
    「哎呀，我小時候可是經常被曬得黑黑的。別看我這樣，小時候可是很活潑的」
    真是想不到——我一瞬間這麽想，但又感覺確實是這樣。天王寺雖然平時很優雅，但同時也給人一種很有精力的感覺。
    天王寺如果被曬黑了……感覺也有相應的魅力。
    就在我下意識地去想象這副模樣的時候，百合走了過來。
    「說起來，你塗防曬霜了嗎？」
    「唉？……啊，糟了，忘了」
    「我就知道……真拿你沒辦法」
    百合歎了口氣，從包裏取出了防曬霜。
    「來，躺在那邊」
    「呃……我自己塗就好」
    「你自己塗不了背後吧？」
    確實是這樣……。
    感覺抵抗也是徒勞，我便躺到了墊子上。
    「嘿」
    百合騎上了我的腰。
    她很輕，倒也沒什麽問題……。
    「呃，百合，是不是有點兒近了……」
    「你在意個什麽勁兒啊？我們以前不還一起洗澡嗎？」
    「「一起洗澡！？」」
    天王寺和成香瞪大了眼睛。
    「說的應該是兩位穿著泳裝洗的吧？」
    「唉？呃，不是……為什麽要穿泳裝……？」
    雛子問了一個奇怪的問題。
    我不太懂，這莫非是雛子特有的驚訝方式？
    「我說明一下，她說的是小學的時候」
    我歎了口氣如此補充，天王寺和成香放下心來摸了摸胸口，雛子也恢複了平靜。
    我真希望她不要說得像是最近發生的事。
    ……我現在也在和雛子一起洗澡，這件事我絕不會說出口。
    「好，塗完了！」
    「疼！別拍！」
    後背突然被拍了一下，我立刻跳了起來。
    「啊哈哈！多了一片好看的紅葉呢！」
    「你這家夥……！」
    百合逃向海邊，我立刻追了上去。
    我脫下涼鞋，直接踩在了沙灘上。
    地麵的熱度讓我不禁跳了起來。此時此刻，我終於感覺到自己在享受夏天。
    ◆
    「看招！」
    隨著百合這一聲叫喊，球被打了起來。
    球劃出一道拋物線飛向了我這裏。
    「嘿喲」
    我伸出右手打飛因風偏移了軌道的球。
    球飛向了雛子。
    「嘿」
    「呀！」
    天王寺把雛子打來的球打向了成香。
    「哈——！！」
    成香用力一跳，把風吹偏的球打給了百合。
    隻有一個人相當認真。
    成香的運動天賦在海灘運動上也大顯身手。
    「有兩下子」
    百合露出了無畏的笑容。
    我現在才注意到，在場所有人都很擅長運動。雛子和天王寺文武雙全，我則是在鍛煉身體，百合也算比較擅長運動的。
    這樣一來，打個球就會變得相當認真。
    「在海裏打球也很有門路呢」
    「是啊，能鍛煉腰身腿腳，這項運動不錯」
    大小姐們注目著這些奇怪的地方，玩著球。
    她們真的有注意到嗎……自己正沐浴在注目當中。
    美若天仙的少女們成群結隊，而且還都穿著泳裝。不分男女老少，有不少人將目光投向了我們。
    「……伊月，你一直都在承受這個？」
    「……我也是最近才適應下來的」
    位於視線中心的我和百合十分緊張。
    我最近才知道，大小姐們會意識周遭的視線思考自身的舉動。她們一定也注意到了這個視線，不過對她們而言，沐浴在注目當中也是一如往常，完全沒有在意。
    「不過……」
    「？怎麽了？」
    我感知著周圍的目光，看向了百合。
    三位大小姐的容貌自不用提，三人身旁的百合仔細一看也長得不錯。我是她的兒時玩伴，知道百合那平凡的過去和常人一樣的價值觀，但除去私見，她也不分上下。
    「……你也挺可愛的」
    「哈、哈啊啊啊啊啊！？你傻嗎！你是不是傻了！！」
    「疼疼疼，別拍」
    百合遮掩著羞澀，不停拍打我的身體。
    就在這時，球直直衝我而來。
    我就像是生了鏽的電風扇一樣緩慢回頭，隨即便看到雛子正麵露微笑看著我。
    「友成君，請撿下球」
    「好、好的」
    最好別繼續刺激到她。我立刻撿起球，傳給了天王寺。
    乒一聲——球被打向高空，朝成香飛去。
    我本以為成香會立刻打回去……但沒想到球越過了她落在了水上。
    「都島同學，你怎麽了？」
    「我、我好像有點累了！我、我休息一下！」
    成香露出尷尬的神色和我們保持了距離
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