“大人，這……”狄青雖然已經猜到了大致的方向，但是還是不敢確定這樣的一個情況。
    “情況真的到了這樣的一個地步了嗎？”狄青問向範仲淹。
    “現在我們已經沒有退路了，隻有完成這兩個戰略目標中的一個，我們才能立於不敗之地，你也知道現在皇上和夏竦執意要打這一戰，現在隻能去打這一仗。你的任務就是去拿下興慶府或者說是李元昊的人頭。”範仲淹對著狄青說道。
    “我們是否要等到韓琦韓大人來到再一次製定一個比較合適的作戰方案？”狄青說道。
    “這是當然，現在康定軍由你來指揮，我的全部家底，這一萬多人就交給你了。你現在下去以後就加緊他們的訓練吧，記住訓練內容為衝鋒陷陣和圍城攻城。”範仲淹在一旁說著。
    “是，範大人。卑職現在下去準備了。”狄青隨即退出帥帳。
    看著整個西北大營裏麵的數萬精兵，狄青瞬時間覺著現在自己的壓力還是有著一點的，畢竟這兩個任務一不小心自己就將粉身碎骨。連帶著的還有一萬八千名康定軍的戰士。
    隨著時間一天天的過去，狄青也在加緊訓練將士的工作，在此處的將領一共有著十多人，他們有的大多數原本就是西北邊軍中的將領，然而狄青隻是從一個小卒一路做到將軍的。自己的閱曆自然也就沒有在場的一眾老將豐富。但是狄青好在還有著自己的優勢，那就是自己還在年輕，以後和西夏交手的機會還在會有著很多的機會。
    然而，另一邊，在這幾天以內，韓琦的十萬禁軍不斷地來到延州大營，分為不同批次的逐步的替換了原先部署在防線上麵的西北邊軍，這一部分邊軍有著不俗的戰鬥力，讓他們去進攻西夏軍隊在的防線，然後讓禁軍守衛原先的防線。這樣一來的話就可是進可攻退可守，範仲淹在麵對這等大事上麵處理的還是十分的謹慎的。
    就在韓琦的十萬禁軍來到延州大營之後，隨著幾次的換防，慢慢的原本堅守在各個營寨裏麵的邊軍被剛剛趕來的禁軍給換了下來。範仲淹在西北建立的這一些營寨的作用在現在的作用就愈發的明顯。就是因為有著這一些營寨的作用，到現在西北邊軍才得以守住延州。
    狄青和種衛此時走到大營中的一處偏僻之地，他們二人就在剛剛接到了新的軍令，派遣出一隊人馬對西夏大軍的全麵監察，這就是要時時刻刻的掌握整個西夏軍隊的行蹤。
    他們二人在選擇了一隊人馬之後，就在種衛的帶領下，一行人朝著西夏的方向前去了。
    此時在長安前往洛陽的路途之中，韓郴在隨從的懷裏哭了個不停，包拯坐在馬車之中，聽得這嬰兒的哭聲，心中雖然些許覺著無可奈何，但是當務之急還是尋得一點點的奶水喂給這個愛哭的孩子。
    “大人，前麵就是潼關了，我們是不是要下去要一點點米，煮個米湯，現在這孩子的情況可不是太好。”隨從向著包拯說道。
    看著一臉擔心的隨從，包拯則是在一旁安慰道：“沒事的，找得到一些糧食的。”又看了看還在隨從的懷中嚎啕大哭的韓郴，心中又是另一番的思慮。
    這潼關的險峻在這宋朝時候，可是完完全全沒有唐朝時候的那一股威風淩淩的樣子。現在的高度隻有唐朝時候的一半。但是依然可以看見這一座雄關在經曆了許許多多的事件之後依然屹立不倒，足可以說明現在大宋依然對於這裏還是十分的看重的。
    駐守潼關的是晏殊一手提拔起來的將領，為了不在西北戰局的此時掀起什麽亂子，趙禎是足足將整個西北地域都交與了晏殊一派的前去打理。這潼關現在雖然不怎麽樣，但是若是延州失守，京兆府定然不保，要是京兆府再一次失守，那麽這裏就當成為阻擋西夏騎兵東出奪取洛陽，汴梁的最後一道防線。所以在遠遠的看去，就可以看見許多的兵丁工匠在修築著一些破損的城牆。
    包拯一行人，走入潼關，在這裏人雖然沒有以前多了，但是每天的通關者仍然有著數千人。
    在前麵的士兵稟明自己的身份以後，那裏防守的士兵並沒有檢查包拯一行人，而是直接將包拯一行人放過了關。
    走過城門洞子，一聲話語將包拯喊住了。
    “敢問是欽差大人回京了嗎？”
    包拯探出頭去，隻看見一個隨從侍者模樣的男子朝著自己的馬車問道。
    這時包拯的隨從回答道：“這是端州知府，皇上禦賜欽差大臣。包拯包大人的車駕。”
    “包大人，在下是夏竦夏大人的侍從，夏大人有請您前往潼關府衙。”侍從向包拯說道。
    聽到喊自己的人是陝西路經略安撫招討正使，韓琦和範仲淹的上司。包拯不敢怠慢，對著隨從說道：“你去熬一下米湯，順便再從這裏的守軍這裏買一些大米。等著我回來。”
    “是，大人。”隨從回道。
    在侍從慢慢的帶領之下，包拯和侍從走到了潼關衛衙府，隻見大院之中，往日戒備森嚴的府衙裏麵，現在隻站著寥寥的數人。侍從將包拯領入大堂之中，夏竦坐在大堂之中等待著包拯的到來。
    “包大人，還是緊趕慢趕慢慢的趕到了啊。”夏竦對著包拯說道。
    “夏大人，恕下官愚昧，竟一時之間無法理解大人話裏的意思。”包拯不解的問向了夏竦。
    “包拯啊，你此次回京，是不是要交上一份奏折給皇上，讓皇上停止對西夏用兵，這是不是你的意思，這應該不是你的意思，這是範仲淹的意思。”夏竦對著包拯說道。
    “不，夏大人，範大人已經同意對著西北用兵了，現在正在西北邊疆上麵整軍備戰，這預計用不了多長的時間就會開戰了，長則一個月，短則六七天。前線風雲變幻莫測，有的時候這戰機稍縱即逝，所以現在範仲淹範大人正在十分努力的調集著西北邊線上麵的軍隊。大人這一次算漏了。”包拯對著夏竦說道。
    “哦，你的意思是說，範仲淹已經在整軍備戰了嗎？”夏竦對著包拯說道。
    “是的，在皇上的聖旨之下，範大人還是會遵旨行事的，現在已經在整軍備戰了。夏大人這是要到延州大營嗎？”包拯對著夏竦問道。
    “哦，是啊。本來皇上以為範帥還是會以西北邊患複雜為推脫，拒絕出兵伐夏，現在既然他們已經開始在準備了，那麽我就也不好得說什麽了，還是盡量趕路前往西北前線去吧。你覺得現在怎麽樣？”夏竦問向包拯。
    “不知經略大人問的是什麽？”包拯則是一臉的疑惑。
    “西北大營的情況。”夏竦在思索了一會兒以後說道。
    “哦，西北大營的情況啊。”包拯則是一副恍然大悟的表情，“西北大營現在五萬左右的將士已經在整訓完畢，其戰鬥力或許不會比京城周圍駐紮的禁軍弱，這絕對在我大宋算得上是十分精銳的軍隊了，他們有著和西夏的蠻夷軍隊一拚的實力，韓琦韓大人所率領的十萬禁軍已經到了延州大營，和範帥的部隊合兵一處了，所以現在我們在西北的軍隊有著十五萬人了，但是能夠用於作戰的隻有著十一萬的將士，其他的要留下來防守西北邊塞上麵的各個地段的營寨。”包拯向著夏竦說道。
    身為陝西路經略安撫招討使的夏竦對於這個西北的情況不可能不知道，隻不過他不是依著這一種方法知道的。
    “嗯，你這一次前去西北還是收獲頗豐嘛，你現在是要回京城？”夏竦對著包拯問道。
    “是的，大人。現在完成了送旨意的意圖，現在就要返回京城裏麵了。”包拯這樣回道。
    “要不是，你還是和我再去一下延州大營吧，不知道你意下如何？”夏竦問向包拯。
    “大人，我在西北救下一個嬰兒，現在要將這一名嬰兒帶回到東京汴梁，實在是不能和夏大人共赴沙場了，還望夏大人海涵，夏大人海涵。”包拯這樣回道。
    “好嘛，那你就回京吧，記得回京以後，把西北的真實情況匯報給皇上。”夏竦對著包拯說道。
    “那下官就告退了。”包拯對著夏竦說道。隨後包拯在剛剛的那名侍從的帶領下走出了潼關衛府衙門，朝著自己的馬車走去。
    留在大堂之上夏竦，眼睛之中似乎還有著什麽話語在剛剛沒有說出口，現在隻能無奈的看著遠方飛過的大雁。這個時候的大雁，就在春天剛剛來臨，這樣的一個情景之中，大雁已經從遙遠的南方飛回了它們的家裏。
    但是在西北邊塞是永遠不會感覺到這春天和煦的春風，這春天的姹紫嫣紅。因為早在古代，便有著詩句有雲：羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
    看著潼關以西的大片山河，夏竦自己也陷入了迷茫。到底現在是要如何。
    任福一人獨自走進位於延州大營外麵的二十餘裏處的一座軍營，這座軍營是禁軍軍營的總營，也是韓琦的大本營，在這裏駐守的軍隊雖然隻有著一萬人，但是在前方還有二十餘個營寨星羅棋布，所以這裏更像是一個預備隊的大營。
    剛剛走到大營門外，任福就被門衛給攔了下來，他們向著任福詢問道：“站住，你是什麽人？”
    任福將自己的將令遞給了門衛，然後身後的衛兵拿起來一一查看，隨後才將這將令還給了任福。
    “任將軍，請往裏麵請。”門衛隨即向著任福做出了一個請的手勢，任福被請進了大營，在兩名禁軍的帶領下，不一會兒，就已經走到了這個大營的正中位置——韓琦的帥帳。
    又在兩名禁軍將簾子拉開的情況下，任福走進了帥帳之中。
    韓琦看著已經到來了的任福，於是便向著任福詢問道：“沒想到這一次是任福將軍前來啊，這真是沒有想到啊。”
    “韓帥過謙了，隻要大人一聲令下，老將定當出生入死，以死報國。還望韓帥能夠信任我。”任福對著韓琦說道。
    “這是自然，現在情況就是這樣的，任福將軍，這兩天你就下去準備一下，我在明天任命你為先鋒大將，領著這裏的一萬兩千人，前往前麵衝鋒殺敵。你的任務還要我與範仲淹範大人相互交換意見以後才能定奪，不過你現在就可以下去準備一下自己要做的事情了，和禁軍裏麵的將軍們多打一打交道，讓他們盡快的接受你。”韓琦對著任福說道。
    “沒事，韓大人，實不相瞞，我原本就出身於這禁軍之中，現在又能夠帶領著禁軍一起作戰，說起來這還又是一件值得我去好好慶祝事情呢。”任福向著韓琦這樣說。
    “嗯，聽說這一次任將軍帶領著自己的兒子，女婿全部上了戰場，任將軍是不是再仔細的斟酌一下，畢竟這關乎著你的家庭，多的話，本官也就不說了，你明白的。”韓琦勸著任福。
    “啟稟大人，我現在把自己的兒，女婿帶上戰場，無疑就是為了向著世人表明我的態度，我要堅決同著西夏戰鬥，要是我死了，我兒子，女婿還會為我報仇。要是我們全部陣亡了，那樣我們的死要是還可以多換上幾條敵人的性命，就會少一個兵卒的死去。這樣，不就是保全了我的士兵的家庭了嗎？”任福對著韓琦這樣說道。
    “好的，任將軍，不愧為皇上身邊走出來，身上一身正氣，大義凜然。你現在就下去準備吧。”韓琦對著任福說道。
    “定不辜韓大人，範大人，皇上的期待。”任福隨即退出了韓琦的帥帳。
    另一邊的延州大營之中，就在校場上麵已經集結了宋軍僅僅隻有的不到一萬名的騎兵。這裏的騎兵大多數是西北邊軍的騎兵，還有著兩千多個是韓琦帶來的禁軍中的騎兵。範仲淹將如此多的騎兵集結起來完完全全交由那狄青領導，另一旁的三萬步兵則是交由種世衡領導。他們的任務就是順著禁軍進兵的方向，步兵連同禁軍一起向著西夏的主力部隊進攻，而剩下的一萬騎兵則是那個十分難以完成的任務，所以範仲淹將這一件事情交給了狄青。
    狄青走向這一萬名騎兵的前方，一身銀袍重甲的狄青，由於臉上的刺青，在這種情況下麵顯得更加的凶惡。冰冷的眼神當中像是隨時可以擊殺千人萬人。範仲淹站在狄青的身後，看著狄青在麵前點著將領，一共七名校尉將在狄青的麾下，將自己的一萬騎兵分成七隊。
    隨後，狄青看向範仲淹，範仲淹則是對著狄青說道：“狄青啊，今天是我們在這裏點將，此次進攻西夏，你就是一支奇兵，務必要自己好好的把握這天賜的功勞。還有啊，最後和你說一聲心裏話，此次你要是在進攻西夏途中失敗了，無論如何要用最小的傷亡，把這一支騎兵給帶回來，這為數不多的騎兵是我們與著西夏數萬騎兵周旋的資本。還望您能分得清，什麽重要，什麽不重要。”
    “屬下明白了，多謝範帥的提醒。”狄青回道。
    隨後範仲淹轉身走過，朝著自己的大營走去。
    就在此時，狄青轉過自己的身子，向著麵對著的一萬多名騎兵說道：“眾位將士們，此次隨我戰陣廝殺，平定叛亂。”
    這聲音著實是聲震九霄。
    遠方大山之中的西夏大營裏麵，此時更是像熱鍋上的螞蟻，他們十分的焦急，畢竟都已經到了現在的這個時候了，用不了兩天，隻等著宋軍的輜重從後方慢慢的運來。他們就會全線對著整個宋夏交界的地方進行著一次又一次衝鋒，進攻。隻要是殲滅了西夏主力以後，它們便會把兵戈直指興慶府的城下，要麽逼迫留守的野利仁榮開城投降，要麽攻進城中，屠城滅族。
    在西夏軍營之中，從後方運來的糧食自然完完全全數量上不可能與著宋軍的數量相比較。後勤輜重這一塊，西夏軍隊就落後了宋軍不少。不過還好他們也有著他們的優勢。
    李元昊看中的正是，西夏軍隊的靈活性。他們可以充分的利用用自己明白這裏的地形優勢。這可謂是占盡了地利。
    範仲淹也能看到在西北作戰之時，宋軍的優勢其實什麽也沒有。說不上可以占到天時，地利，人和。唯一比得上西夏的就是宋朝龐大的國力。範仲淹，李元昊，其實也明白，打仗到了最後拚的也是雙方的國力。
    所以現在西夏軍營中反而在這種時候出現這種種情況，恰恰證明了西夏人也明白了自己的國力尚不足以和大宋相互抗衡。
    李元昊的皇帳，現在已經數名大將在外麵。他們是請求主動出擊以擊潰宋軍來提升自己方麵的士氣的。這裏的士氣已經到了崩潰的邊緣了。
    野利乞遇向著李元昊進言道：“啟奏皇上，你就讓末將帶領一萬騎兵衝鋒一次吧，就算這一次隻能衝殺幾千的宋軍士兵，這樣也能大大的提升我軍的士氣啊。”
    “啟奏皇上，末將願與野利將軍一道前往殺敵。”
    “啟稟皇上，也算上末將一個。”
    “啟稟皇上，末將也願意去。”
    ……
    這樣的聲音不絕於耳。幾乎在這一個時間裏麵，下麵跪著的所有將領都向著皇上請命。
    大帳之中，李元昊正襟危坐在自己的龍椅之上，看著眼前的這一群將軍，心裏不知道怎麽滋味。隨後開口對著站在身邊的楊守素說道：“你去把他們叫進來。”
    楊守素來到大帳之外，把這六七個將軍，全部叫進了帳篷。
    “稟報皇上，現在我軍士氣低下，急需一場勝仗來提高我軍的士氣啊。末將請命，帶領著我部一萬人的重裝騎兵，向著韓琦或者是範仲淹的大營發起一次衝鋒。這樣就能提高我軍的士氣，以方便日後的戰爭。就算不去進攻他們的大營，我也可以帶領自己的兄弟們，進攻這些討厭的營寨，給他拔掉兩個。”野利乞遇對著李元昊進言到。
    “你去攻打宋軍的大營他們就會同你交戰了嗎？笑話，現在範仲淹把不得你現在把我的十萬大軍帶去攻打延州呢，這樣他就可以消滅我朝主力。最後你我的屍體隻能懸掛在汴梁的街頭，示眾。”李元昊對著野利乞遇說道。
    “鶴兒燕勒，進來。”李元昊向著帳篷外麵喊了一聲。
    平夏鐵鷂子的將領鶴兒燕勒就走進了帳篷。“末將在。”
    “我讓你抓的逃兵，抓的怎麽樣了。”李元昊問向鶴兒燕勒。
    “啟奏皇上，我已經抓到六名逃兵。”鶴兒燕勒回答道。
    “好的，你先下去準備一下，馬上就集結大軍。”李元昊向著鶴兒燕勒說道。