次日，辰時。
    薛家的船隻終於抵達了京都，作為皇商之一，薛家生意做得大，自家就有船隊，所以旅途還是比較從容的。
    主屋裏。
    薛姨媽正對著鏡子梳妝，問女兒道：“快幫我看看，這妝容有沒有問題。”
    “待會下了船，可就沒時間打理了。”
    “要直接到府上去，別丟了臉麵。”
    出門做客，又不是逃荒，賈家特別是榮國府，都多少年沒見過她們了，這回走親戚，得端莊大氣得體，不能讓人小瞧了。
    自家母親雍容華貴，薛寶釵認為是不需要怎麽打理的。
    “母親隻注意別太耀眼，喧賓奪主了就好。”
    她笑著打趣，薛姨媽俏臉一紅，掐了女兒腰間一下，罵了聲“死丫頭”，道：“我都這年月了，跟誰去喧賓奪主？”
    說是這麽說，但妝容還是開始偏保守一些。
    她得照顧姐姐王夫人的情況，王夫人畢竟年齡大了，在榮國府又是當家的太太，不能讓她感到難受。
    至於邢夫人那些，左右是繼室，她還沒有相比的打算。
    寧國府的尤氏本來算小輩的，可賈蓉那邊如今風生水起，尤氏自然水漲船高，這個賈蓉的嫡母，她卻是沒見過的。
    賈敏倒是老交情了。
    “好了，下船吧。”
    待反複確認沒有什麽錯漏後，薛姨媽拉著女兒準備下船，剛走出船艙，便有下人來報：“太太，賈家那邊到碼頭來迎接了。”
    “姐姐派人來了？”
    “不，是寧國府的，伯爺親自來了。”
    薛姨媽愣了下，但隨後還是很激動的，不愧兩家在揚州投緣，賈蓉親自來接她們，還是讓她們感受到了賈蓉對薛家的重視。
    寶釵聽聞賈蓉來了，也是咬唇凝思，心中不由一蕩。
    想起了那日在揚州離別，還是離別前夜的那場宴席，席間他……
    “不好，剛剛化妝那麽久，可不能讓蓉哥兒久等了。”
    “快，快走。”
    薛姨媽像個小孩子似的拉著寶釵快步前行，若是往常，寶釵肯定是要勸母親淡定的，今日卻鬼使神差的任由母親拉著。
    等她們下船，一路小跑到賈蓉跟前的時候。
    兩人都有些麵紅氣喘了。
    “好孩子，不枉費我在揚州的時候那麽疼你，這碼頭離京都城好幾裏地，竟然勞煩你親自來接。”
    方才還想著到榮國府要端莊。
    可看到賈蓉和賈敏的時候，她一下子就變成了在揚州那番親近隨意的樣子，又因為薛蟠跟著賈蓉後變得愈發懂事，她對賈蓉好感更甚。
    便拉過賈蓉的手親昵的稱讚著。
    在她看來賈蓉也就比薛蟠大一歲，兩人都是孩子，再厲害在長輩眼裏也是孩子嘛。
    她還想摸摸賈蓉的腦袋，隻是賈蓉太高了些。
    看她踮腳的樣子，賈蓉笑著低了低頭，她十分滿意的摸頭後，欣喜的看著賈蓉身邊的秦可卿，頓時眼睛一亮，問道：“這就是秦氏了吧？”
    秦可卿福了一禮：“見過姨媽。”
    薛姨媽笑道：“怪不得蓉哥兒說遇見再好的女子，也隻能是平妻，原來所有的女子都沒有他原配的妻子好呢。”
    秦可卿微微羞澀：“姨媽謬讚了。”
    薛姨媽盯著秦可卿看了好一會，滿意的點了點頭，便尋著黛玉說道：“在揚州共住了一個月，今日我又把寶釵帶來了，你們姐妹以後可有處玩了。”
    黛玉隻是乖巧的喊了聲：“姨媽。”
    實際上內心肯定是噘嘴了的，對於寶釵她一貫是有些爭搶的心思的，雖然大家也的確是朋友就是了。
    “榮國府……沒有派人過來嗎？”
    薛姨媽畢竟還是惦記自家姐姐的，環視了一圈沒有看到熟悉的人，便出言問道。
    此時林之孝才從後麵轉出來，抱拳恭敬說道：“二小姐，大小姐與老太太準備好了宴席，等著您過去呢。”
    林之孝是王熙鳳的陪房，當年也是王家的老夥計了。
    相比於更早嫁出去的王夫人還有其身邊的周瑞而言，薛姨媽更熟悉林之孝。
    薛姨媽自是認得他的，笑道：“原是老太太備了宴席在等，那我們快點過去吧。”
    她雖然在笑，但心裏已經不痛快了。
    薛家這次進京可不是什麽單純的走親戚，而是來與賈家結盟的，薛家要投入的是全部身家，用以配合賈家實現當年四大家族的輝煌。
    榮國府那邊卻隻派了一個管家過來……
    至少王熙鳳得來迎她吧？
    若是賈蓉沒來也就算了，可賈蓉攜家帶口的來了，榮國府卻動都不動，這事情讓薛姨媽心裏是相當不舒服的。
    “唉……”
    薛寶釵跟在母親後麵默默的歎了口氣，不是因為沒有受到重視而失望，而是榮國府那邊過於“懶憊”了。
    一點都不機警。
    如今賈家緊張的局麵，榮國府那邊好像毫無相關一樣。
    元春冊封貴妃的事情她也知曉，對於其他人來說這是值得彈冠相慶的好事情，他們金陵四大家族，或者說還有甄家這些有老交情的，都很欣喜。
    以後賈家能給他們提供很多幫助。
    可薛寶釵明白賈家如今烈火油烹，必須有開拓過關的作為才好。
    不然……家破人亡也不遠了。
    因為要接待貴客，賈蓉動用了寧國府最有標誌性的馬車，這馬車六匹馬拉，有著“寧國公”的匾額和華貴的紋飾。
    這是當年太祖特別賜予寧國公的。
    開路的儀仗護衛，六匹矯健的白馬，華貴的馬車，一切都表示著寧國府迎接了重要的客人，亦或者說向京中宣告，薛家來了。
    金陵四大家族，王家和薛家已經全麵靠向了賈家。
    賈家即將如日中天。
    登上這架馬車，寶釵就領會到了賈蓉的深意，對比兩府的作為，便越發失落，當初在揚州她拒絕了賈蓉，不願意去當什麽平妻。
    想著到榮國府去，嫁給賈寶玉，以後當賈母那般的人物才是她想要的。
    結果……
    八字沒一撇的事情，王家居然上趕著答應了，還更加誇張。
    這些信息組合在一起，讓她明白短短時日，京中的一些變化是揚州預料不到的，賈蓉也確實比她所想的更厲害。
    “咱們大老遠的來接你，你倒是心情不好，一直想什麽呢？”
    在寶釵身邊，黛玉終於開口說話了。
    寶釵一驚，掩飾道：“第一次出遠門，難免有些心不在焉。”
    “哼。”
    黛玉冷哼一聲，說道：“定是榮國府沒來接，讓你覺得高下立判了吧？你久持家業，自是明白這其中不是禮數的事情，而是人的問題。”
    薛寶釵見她有些得意看笑話的樣子。
    不由嘴硬道：“人有什麽問題？我怎麽不知道？”
    “自是……”
    黛玉本來要心直口快，隨後又想起那個已經了斷的木石前緣，歎了口氣，隻道自己已經脫身，這姐妹卻快要糾纏進去了。
    便隻跟她說起在京中的見聞來。
    例如榮國府那邊用餐前有魚翅湯涑口之類，寧國府卻沒有那麽奢華，日常更加簡便淡雅……
    而薛姨媽上車後便將那點不快拋之腦後，拉著賈蓉的手坐在那裏，說著賈蓉這些日子又長高了，更英武了，又說薛蟠因為他的影響變得多好多好。
    簡直是把賈蓉也當親兒子一般對待了。