第101章迎雪送君
    貞元十七年冬,  卓思衡自瑾州學事司提舉任上辭別，即將一路北上，回到國家的中樞。
    為少叨擾旁人,  他選了卯正時分出發。
    慈衡已在他安排下先坐船至江南府建業，他們兄妹二人家私極少,  家仆隨從隻有陳榕一人。慈衡足夠打點，她同陳榕先攜帶行囊前往江南府,  而卓思衡還要在離去前安排些瑣碎學政事物,  到離開的前一天便是一夜未睡,  反複確認已將所有在任公文處理歸檔完畢，他才默默又在自己住了兩年的院子轉了轉,  待到天將明未明，他才獨自牽馬,  踏過熟悉得不能更熟悉的石板路，抵達永明碼頭。
    碼頭最早便是卯正開閘，宋蘊和本想讓他坐自家海船前往江南府建業，卓思衡卻覺得還是低調些好，自己在一家紙筆鋪子的貨船上賃了個小艙,  足夠棲身了。
    月夜正悄悄淡去濃鬱,  清光自海側蔓延,  照亮碼頭內條形磚石鋪就的路。
    卓思衡邊走邊想是否還有遺漏,  忽然聽見有人喊他,  原來是船主老遠看見悶頭走路的客人,  在剛澆過水的舢板上招呼。
    卓思衡在永明城的知名度比不過在安化郡泉樟城。他做通判到處往外跑,  和田間地頭的鄉民山民混得很熟，可在瑾州州府永明卻是隻管學政，兩年下來除了學生家和門口做生意的小攤販,  幾乎沒人知道有他這號人物。
    於是他和船工打招呼時，旁人也不用敬語，喊著粗話招催促，卓思衡也不顧形象，拎起下擺，小跑登上舢板的長棧。
    “卓大人！”
    順著叫自己的聲音回過頭去，在熹微的初生朝陽協助下，卓思衡看見碼頭上自己剛站過地方的後麵，不知什麽時候多了數百人。
    站在最前的是潘廣淩和他的父親潘惟山，陸恢看卓思衡回頭忍不住朝前一步越過他們；吳興也帶著窯工們聚在一處；宋蘊和同茶園的老夥計都在；孫靜珈、聶鑄明是在所有州學官吏的最先處，而魯彥則領著二百多個州學生，緊緊圍住所有人。
    卓思衡愣住了。
    “大人！”潘廣淩還是那樣的急性子，非要搶在所有人前開口，“大人！我們是來送你的！”
    “大人請放心。”陸恢言簡意賅。
    潘父隻是笑著微微頷首，但臉上的感懷並不比他兒子少。
    而其餘人也是此起彼伏一句“大人保重”，“大人順風”。
    卓思衡一時眼眶發熱，踮起腳擺手，卻是一句依依惜別的話都說不出來。
    “大人對瑾州安化郡和瑾州數萬學子有不世之善，請受我們一拜吧！”魯彥大喊。
    所有人都齊齊彎腰垂首，朝卓思衡深躬以禮，碼頭上偶有腳夫同客商路過，都是不解，卻見一群人朝著一個他們未曾見過且穿著便服的年輕男子行禮，心道這麽年輕就做了大善人，結下這樣多的善緣，是必有福報的。
    卓思衡眼角潮熱，正要跑下去，可船帆方才就張開，此時風力滿盈，船工以抽回棧板，隻是都錯愕看著卓思衡，不知道怎麽回事。
    船被風推助，漸漸離開港埠。
    卓思衡隻好以手攏音朝眾人喊道：“幸甚見之，是我該謝你們！”他喊完聲音顫抖，眼淚也不自覺滑過腮邊，隻是此時眾人已遠，他們再喊些什麽，卓思衡便聽不清了。
    自己總是處理不好這樣送別的場景，每次都哭得像個小孩子。卓思衡悵然了好久，他在瑾州這兩任長進極大，至少對他自己而言，真正走至民間，方知廟堂之高未必事事了然，而江湖之遠卻自有學崖攀援。
    他在瑾州遇見的人，也令他有種不枉此生的暢意。
    潘廣淩如今在通判任上已極有作為，何孟春已調回帝京，圓了何夫人的夙願，據說新調派來的刺史曾在六科有過很輝煌的戰績，想必也是個性勇毅的兄弟，或許會和潘廣淩再接再厲；
    卓思衡臨走前同陸恢長談，希望他以白身再入科場。陸恢的書筆之力絕不輸科舉試子，他心中有未展之願，還需以官身才可實現；
    岩窯如今內設了官窯，同民窯一道每日每夜熱火朝天的燒製，但吳興仍是覺得不足，他覺得在岩窯式微之時本地父老沒有放棄他們，於是他們仍是要改進配方，好教更多的百姓也買得起蜜瓷；
    州學裏如今學生越來越多，半天輪課排課已不好滿足，於是又另辟了學舍，方便諸人自選時辰應課。不斷有丁憂在家的官吏私下找過來也想當個老師教教學生，發揮一下餘熱，卓思衡也照單全收，若是學問不行的，就讓他們去講科舉的經驗，也算受歡迎。孫靜珈還是管他的倉庫，不過他現在手頭工作又忙又多，畢竟學生多了，倉庫裏需要的東西也多，那些在書院小街生意做得好的商家都願意出錢租借倉庫存放貨物，聽說還有不少高價來買租鋪的，旬休時，卓思衡還會開放書院內外兩街，仿效大相國寺萬姓交易那樣開門迎客，收效甚好。聶鑄明跟著陸恢學文書的書寫，眼下也算是出了師，而魯彥在一眾學生中為佼佼者，他打算明年科舉之期便赴考場，定不辜負卓思衡的希冀……
    好像所有的一切都發生了變化，而且是在自己的引牽之下，這種腳踏實地的滿足感同之前在翰林院抄寫文書是完全不同的。
    卓思衡喜歡這種感覺。
    但他必須更上層樓，才能去觸及更高的實地，去做不負此生的必行之事。
    隻是道阻且長，他的權力之路才剛剛開始。
    上次來建業簡直就是走馬觀花，這次卓思衡可有了時間。
    一方麵是本地述職加蓋文書，但半天便可，其餘的則是陪妹妹好好逛逛，給家裏的妹妹弟弟和帝京還有別處自己那些親朋好友多準備些禮物。
    地方官的薪酬可比翰林院強了百倍不止，卓思衡覺得自己手頭還算闊綽，便要慈衡放開了買，可慈衡也不愛閑逛，聽說建業幾處醫館大有來頭，便要去看，後來隻好卓思衡自己去壓馬路買禮物，大包小裹帶回驛站。
    除去這些瑣事，宋端早就在同卓思衡通信裏表示自己的父親宋蘊惠想見他一麵，卓思衡想著這位宋家當家還通過宋端私下傳遞些秘辛消息給自己，也算伸出援手，雖然自己和宋家有利益交換在，然而互惠互利，多年合作踏實又愉快，出於禮貌，還是要見一見的。
    三人在嘉鶴樓會宴，雖是在上層密閉且視野極好的廳室內約見，但或許是知道卓思衡素來從簡，招待的菜色精美但不多，都是江南府名菜，算是嚐鮮，而酒也換成了茶。
    宋蘊惠同自己的三弟宋蘊和長相不是特別相似，宋蘊惠自己笑著說他像父親，可三弟像母親，旁人都看不出來他們是一家子。不過卓思衡看來，二人的性格卻更不相似，宋蘊和其實多少有些商人的明顯特製，那種圓滑世故是刻在言談舉止中的，然而宋蘊惠卻好像個好脾氣的鄰家老翁，說話做事慢慢悠悠，風趣又愛笑，根本看不出是富甲一方豪商的領頭羊。
    這點看來，宋端倒是更像他爹。
    “從前隻在我家小兒子口中聽過卓大人的風采，如今得見，當真是不凡，曾聽家裏老人說，私下裏越不像個官的官越是真正的官，這話聽著拗口，但宋某多年混跡，如今想來，好像真的是這個道理，大人怎麽看都不像個官吏，倒像個老實本分的讀書人。”宋蘊惠語速慢，卻中氣十足。
    卓思衡心想那看來成功的商人也是這個道理，隻是他沒有說出來，不過笑笑，顯得很是謙虛。
    宋蘊惠徑自說了下去：“我大兒子一直為我奔波，跟在我身邊學了好多做人的道理，也確實，他是做這個的料，但我的小兒子打小便愛讀書，識文斷字比秀才家的孩子還早，我便想著，將來讓他謀個功名，就算不為了官場上有人照應，也是想材有所器，不辜負自己的本領。”
    “我父親也曾如此教導過我，大抵天下慈父多有所思。”卓思衡接道。
    “正是如此。可這小子……”宋蘊惠雖說嘴上嫌棄，可看向一側宋端的表情卻掩飾不住的疼愛和欣賞，“他實在頑劣！如今二十有二，卻還是個白身，根本不務仕途。也罷也罷，做個富貴閑人，我倒是覺得也還好。可是，自從見了大人，我家小子回來後埋頭書本，偶爾出門也是為了編書什麽的，日日在書房裏，實在奇異，我心中本就感激大人耳濡目染將他教至成材，誰料幾日前，他讀過大人的信後居然和我說……”
    “爹，讓我親自說吧。”宋端還是那樣光風霽月的笑容，可這次，他的笑容中少了一絲捉摸不透的縹緲，卻多了幾分從容的篤定，“卓兄，”他用得還是私下相交的稱呼，“我想去考科舉。”
    卓思衡愣住了。
    啥？宋端要去考科舉？
    自己居然有這樣的感染力？
    那他該試試感染一下皇帝，讓國家早日走向共和……
    不對不對，這小子哪是那麽容易說服的個性，他打了這樣的主意一定是有別的目的。
    “科舉仕途雖然好，但你叫我一聲卓兄，我身為兄長要提醒你一句，若心不在此，實在無需勉強。”卓思衡擺出給州學生講課的循循善誘來說道。
    誰料宋蘊惠和宋端父子倆都是笑了，宋端說道：“我並非一時意氣，而是見卓兄的本領而技癢，想看看自己有沒有這樣的本事。”
    這個理由倒確實像是宋端能想出來的。
    “但仕途不是兒戲，是一生的階梯卻也是桎梏，你今後可能再沒有其他選擇了，”卓思衡嚴正道，“這是一條沒有退路的路，你可想好了？”
    “卓兄走著這樣的路，不覺得孤獨麽？”宋端反問。
    卓思衡心裏略有觸動，其實他不孤獨的，家人同朋友以及好多有緣得見的人，有些已成為他前行的動力，可是，在有些時刻，在有些長夜到來之時，卓思衡總是能意識到他已獨行了很久。
    這是他從未與人言過的心境，不知為何，被宋端點出之時，他下意識想要回避，對方卻似乎已是拿定他的心思，不求他的回答，徑自說了下去：“卓兄升任的是國子監的司業。這個位置不單單是要管理國子監太學，還有天下學政之事都得分心勞神，除了禮部管理科舉和選材，其餘學政都在你處。卓兄就算有三頭六臂，也不好獨自為援，我去考科舉，長遠看是為自己痛快心意，可眼下，卻是能去到國子監的太學裏為卓兄張開一雙眼睛，做個你的耳目，在你看不到的背後為你警醒參謀。”