第192章舊時王謝
    考課本有定法,  曆來遵照舊例，即便如此，吏部在正式審核開始前仍有諸多事務，從三府與各州人員的調遣和指派到文書的上繳與期限安排,  卓思衡事必躬親,  往往從衙門回家都得是星夜兼程。
    這天基本考課前所需事項都已完備，他早便告知家人今日可早些回去吃頓人數齊整的晚飯,  誰知還未到離鼓敲響,  雲桑薇就派人來告知卓思衡,  回家的時候走後門。
    卓思衡滿頭霧水,  心想為什麽他回自己家要偷偷摸摸啊……可雲桑薇不會沒有緣由吩咐,  大概是有什麽他不知道的情況，差人來也不便細說，於是他便答應下來。
    還很少從後院後門出入的卓思衡第一次試了仿佛做賊的感受，雲桑薇派來接應的老仆早等在此處替他掌燈開門，看卓思衡入內,  又探出頭去確認外麵沒人,  才將門關上。
    見卓思衡詫異，老仆施然道：“老爺莫怪我多疑，今日實在是有夠混亂的，要是讓人知道老爺提前歸家,  怕是咱們府上門板都要叫人拍爛了。”
    “咱們家又沒欠人銀子。”卓思衡迷惑不解道，“你先給我說說怎麽回事。”
    “老爺得了聖上賞識，擢升要職，又負責銓選，如今官場上的人知道考課就要開始，老爺閑下來了,  可不得都攀關係上門送禮麽！這今天來了十幾撥人，多虧夫人在，不然老爺和大小姐都不在，咱們可不知道怎麽辦好。”
    考課開始，吏部尚書與侍郎需要負責的內容就沒有那樣多了，而銓選即將展開，這是朝廷慣有的例行，故而人盡皆知，奔著卓思衡自己的侍郎左選加上從沈相手中接過的尚書左選共近百人的名單而來。
    卓思衡早便料到會有此等情況，但沒想到能這麽受歡迎，反倒好奇，於是快步去到前廳，未出聲便聽見歸來的慧衡和雲桑薇正在前廳清點送上門的禮物。
    “我真的不知道咱們家原來這樣多親戚。”雲桑薇陰陽怪氣起來很有卓思衡自己的風采。
    慧衡笑道：“別說大嫂你，就連我姓了這一十多年卓都不知道家裏還有這樣多的平日失了來往的親眷。”
    “對了，今日還有人借著舅舅家的名頭來，我不知宋家如今親戚如何走動，就也沒勞動舅舅出來，別又是不知哪冒出來的宋家人就要來拜見舅舅，沒得讓他老人家也跟著受這份折騰。”雲桑薇說道。
    “大嫂做得對，我娘的娘家本就人丁單薄，老家的親戚早就不來往了，沒那麽多旁支，說不定他們湊出的關係，還不如宋大哥真的離咱們家近。”
    一人說罷相視一笑。
    “可是大嫂，這些東西都留下真的不用篩選退回去一些麽？”慧衡替卓思衡接過不少皇帝的封賞，可都沒此次守禮的規模大數量多，她看著也有些發怵。
    雲桑薇無奈道：“是你哥哥吩咐過我，要我遇見送禮先收下再說，我也擔心會不會影響他清譽，他隻說自己自有辦法。”
    卓思衡早就料到會有此景象，不過他也是被攀親戚與關係的人如此之多驚駭住。
    他正要現身說話，卻又聽妹妹慧衡幽幽開口：“我倒是也有料到哥哥此次赴任吏部會有天降之親，隻是我沒想到，竟然漢川卓氏會找上門來。”她說完撫摸一個碩大木箱上的封條，那上麵的卓字由濃墨而寫，分外清晰，“不知哥哥見了會作何想。”
    “他家來送禮之人說，早年都是一家人，遇到冤案如今昭雪，該再做回一家人才是。”雲桑薇沉吟片刻道，“我心中遲疑，你哥哥從未和我提起過故去卓氏的舊怨，但猜到些緣故倒是不難，所以我也未將他們當做親戚視之，隻尋常禮數迎送。”
    “做得對，我們家是寧朔卓氏，同漢川卓氏又有什麽關係？也沒有天底下但凡姓卓就是一家的道理。”
    卓思衡自廳後而出，語氣平靜，卻仍讓其內兩人訝異，但此話聽來更振聾發聵，雲桑薇也明白這兩家是已無轉圜，便道：“好，那他們的禮物我派人送回去。”
    “就說……”慧衡略思忖片刻說道，“就說哥哥說了，如果是親戚家即便關係遠些走動也無妨，可半點親故不沾要是這個時候收了難免要人誤會卓大人在朝中所行不檢，還請海涵，怎麽客氣怎麽說。”
    卓思衡覺得妹妹的話簡直說在自己心坎裏，連連點頭，隻讚自己想也想不出更好的說辭來。
    “可是其餘的禮物你打算如何是好？”雲桑薇站在一圈圈箱子的包圍中，想在一間屋廳內走進自己丈夫都得三繞八回。
    “收下就是了。”卓思衡輕描淡寫一笑，“我有辦法。”
    卓思衡當然不是真要趁著銓選撈銀子花，這也不是他所求，之所以收下是因為此次送禮有極強的政治意圖，那政治上的問題，還是用政治手段來解決才相得益彰。
    第一日，卓思衡便求見皇帝，將昨日收禮之事詳盡匯報，當然不是大義凜然吹捧自己廉潔秉公的模樣，而是可憐兮兮不安又無奈想皇帝陳言道：“臣捫心自問，因自負才學屢次殿前奏對未有分毫慌亂，但昨日抵家，見如此多金銀財帛，卻心似油煎，一夜未曾合眼……臣主吏部，本就是人事往來頻繁，若全部退回事事太絕，豈不落得個沽名釣譽孤黨狂尊的名聲？今後與同朝同僚如何共事？陛下知臣素不喜與人爭執，從前每每被逼無奈，為國事才肯辯駁一一，今日要臣去做決人情之裂，臣如何使得？可若將禮物收下，銓選在即，朝野上下會如何議論臣？掌事執權未有寸功，卻先收禮納財？讓臣如何有臉麵麵對同僚，如何有臉麵麵對陛下，又如何對得起寒窗苦讀一朝登榜的為國盡忠之誌？臣……自幼孤苦無依，無人告知臣該如何處置此等進一步是冒犯國法吏治退一步不過禮尚往來之事，臣所仰仗，唯有陛下，也隻能來請示陛下該當如何了……還請陛下莫要厭煩臣來叨擾瑣事。”
    剛好當日伴駕的翰林院官吏是卓悉衡，他聽見哥哥泫然欲泣的一番自陳非常震驚，他真的不知道一個三十歲就位列正四品六部侍郎且掛了直學士頭銜的人居然能把自己的叱吒風雲春風得意說得這麽慘……
    原來有人真能用舌頭顛倒黑白。
    這人還是自己大哥。
    這番話實在太像奸臣為自己辯白的矯飾，可大哥說出來竟然十分誠懇，卓悉衡回想昨天家裏的盛況，隻覺送禮的人到頭來怕是要人財兩空，竟有那麽一絲可憐。
    皇帝聽過隻是歎息，竟下來攙扶起卓思衡道：“你於此事上難做朕如何不知？這事你先不必煩擾，考課銓選才是當務之急，其餘朕能幫你免除些煩擾也是在為國事而謀，你我君臣自是信賴無比，何故婉轉如此見外之言？”
    在卓悉衡震撼的目光中，君臣一人攜手含淚，表示下輩子還要繼續做君臣才不負此等知遇之情。然後還硬拉上他一起，皇帝又說些你家世代忠良，如今兄弟齊心為國任才，是朕與江山的福氣之類的話，聽得卓悉衡一陣恍惚，他不知道話題怎麽忽然從正事就變作了虛言。
    因為能當麵給弟弟上朝堂表演課的機會不多，卓思衡演得十分賣力，告辭天章殿時，還擦了擦眼角的濕潤。
    皇帝之所以願意配合這出戲，無外乎也對他有利而已。就算真有天賜君臣之誼，那肯定不是自己和皇帝。他替皇帝成事，連弟弟都搭在裏麵，此時來找皇帝為自己擺平些細枝末節簡直是天理昭彰理直氣壯，要是讓他幫忙給皇帝上選安排合適職位，大家相互利用，我的誠意到位了，你的總不能隻靠虛言吧？
    皇帝陛下，還是也替臣做點實事吧。
    第一日小朝會，皇帝便十分痛心疾首表示道：“聽說朕的臣子，不好好思慮如何盡心國事，卻隻顧鑽營，算準銓選期限，竟賄托公行，私下去到卓侍郎府上車馬絡繹送禮來求，這是為人臣子之道麽？”
    大概是好多官員沒想到卓思衡會用自爆的方式解決問題，聽了皇帝這話都是錯愕之餘不知該說什麽，連聽得風吹草動的禦史台部分官吏都有些發怵，他們本以為這次的事是禦史台的業績，誰知業績自己去成全自己了。
    “朕欲嚴辦此事，不知諸位意下如何？”皇帝似乎是真的動了氣，語氣都冷硬幾分。
    可是沒有人敢說些什麽，要是這次送禮被定義為賄托公行，那豈不以後私交的禮尚往來都再難說清？從前那些官吏之間逢年過節嫁娶迎親的來往也無有可避。
    於是便有幾人出來表示不可，隻說事情尚未定論且銓選尚未開始，實在不能以此論定，還要看看那些人是否同卓侍郎有所相托，若真是直言想在銓選中某得好處，那再單獨論罪也不妨。
    這話聽起來就很公允了，卓思衡適時站出來，愁雲滿麵道：“臣為臣不密，為陛下與同僚平添煩惱，是臣之失，還望恕罪。但臣有一言，陛下不可不聽。須知每逢考課銓選之年，朝野不免有些波瀾，人心動蕩也是常有，臣亦是人臣，也知其中之理，並非諸位同僚素日不能盡心，而是即便殫精竭慮為國而傾，仍是有種將個人命脈交由他手的忐忑啊……”
    卓思衡的話引起在場所有官吏的共鳴，眾人即便麵上沒有表露，心中也慨歎正是這個道理。
    “於是，臣以為，大多送禮所表，無非是想圖個安心，並非真有意要臣行下方便，即便有，也多為子孫謀之，如今臣已然秉正呈交聖裁，這些心思，大抵這些人是不會再動了。就請陛下寬懷為先，再思慮考課大年素來劍拔弩張的朝野之局，求穩求和，勿要再興繚亂。”卓思衡極為誠懇再拜道，“臣回去便將禮單燒毀，今後若有再來以賄所求之人，便是無視陛下聖斷，合該嚴懲論罪。但這從前，便算作無行之舉，不論及至人，隻下詔斥責一番，也算警示。”
    眾臣聽罷，除去一些非常了解卓思衡能耐的官吏，大部分都覺得此人格外厚道且淳善，不與同僚為梯而攀，是官場上難得的老實人啊……於是百官皆是符合此舉可行，前寬後嚴，也是諸多明君的信賞必罰之道。
    皇帝本不肯罷休，可諸官深求，他從來是兼聽則明的，便也隻好答允，卻又下詔嚴斥此種行為，若是考課銓選期間再犯，定懲不赦。
    如此，卓思衡和皇帝的配合結束，事情也已經完美解決，東西卓思衡表示可以退還回去，但沒人敢來拿，他又求皇帝收給國庫，皇帝也順水推舟，說是當做他為官清正的封賞。
    卓思衡事後複盤，心道洗黑錢最高的效率，大概就是這種自上而下的方法了吧。
    眼看事情鬧大入了聖聽且有了聖裁，再無人敢去找卓思衡送禮，卓家一時安靜如初，恢複到親戚關係最簡單時的狀態。
    雲桑薇縱然知曉卓思衡有通天徹地的本事，但見他這周密部署和傑出的識人本色，也不禁再佩服一下丈夫的能耐，忍不住麵誇卓思衡一番。
    被別人誇獎卓思衡已經聽慣了，可被自己妻子誇獎這種美事，真是怎樣都不膩，他忍不住又要賣個關子出來，於是諱莫如深笑道：“要是不把這件事解決好，後麵還有一件挨罵的事可就做不下去了。”