張子默抱拳行禮，“晚輩張子默，清河州人氏，見過各位前輩。我來蜀山，是為了學劍，為了變強。此劍名為玄穹，是我在劍塚所獲。”
    沒有任何回應，沉默，讓人窒息的沉默。這幾位劍仙突然嚴肅起來，讓張子默心跳越來越快。
    良久，艮嶽沉聲道：“沒有人願意收你，看來，你與蜀山無緣，請回吧。”
    此話一出，除了那幾位劍仙外，所有眼中都充滿疑惑。
    張子默緊握玄穹，“為什麽，隻因為我選了一把很普通的劍嗎？”
    艮嶽沒有再開口，隻是平靜地看著張子默。
    天吾上前幾步，“師父，各位師叔，這個決定會不會草率了一點？這三年，張子默的表現一直挺好的，他的資質也是絕佳。僅僅因為一把劍，就不收他，說不過去吧？”
    蘇言也連忙上前，“各位師伯，師父，如果僅憑一把劍，就否定了他這三年的努力，我也認為不妥。而且他在劍塚中的表現您們也看到了，所有名劍他都可以拿，說明他有驚人的資質。就算他做出了我們意想不到的決定，也不能這樣對他。”
    石階下，範玉麟大聲道：“就是，就算不收老張，也得給個讓人信服的理由吧。如果劍不行的話，讓他當個記名弟子就好了啊。”
    徐輕歌道：“我也覺得不妥，這個理由，我們不服！”
    歐鑄道：“我也不服！”
    一向柔弱的南宮雨，聲音竟也出奇地大，“他一直是表現最好的，為什麽不收他！”
    蕭清風道：“各位師伯師叔，我也想不通。爹，娘，你們幫他說句話啊！”
    玄霄與青木別過頭去，不想讓蕭清風看見他們眼中的複雜。這樣的反應，他們早就想到了。
    葉無憂突然開口，竟也為張子默鳴不平，“我不認可這個決定，既為劍修，當是人禦劍，而不是劍禦人。一把劍，不能決定一個人的命運！”
    上官易竟也向前一步，朗聲道：“我雖然不認可他在劍塚的行為，可我更不認可各位前輩的行為。張子默這三年的表現沒有問題，即便他拿的劍很普通，可這把劍既然放在劍塚，說明曾有先輩用過這把劍，各位前輩莫非是否定先輩不成？”
    ……
    一時間，竟有許多人站出來為張子默抱不平。
    艮嶽手輕輕一揮，劃出一個光圈，將幾位劍仙與張子默籠罩起來。眾人眼前頓時模糊起來，就連公孫敬等三十八代弟子也被輕輕推了出來。看來這幾位接下來與張子默的談話，不想讓眾人知道。
    圈內，風青萍直視張子默，笑道：“看來，你的人緣還是挺不錯的，有這麽多人為你出頭。”
    玄霄麵色這才恢複如常，“你別說，這些孩子們一個個能說會道的，比咱們那會兒強多了。”
    艮嶽道：“張子默，我知道這個理由你不服氣。我們握了一輩子劍，劍修強的是人而不是這個劍的道理我們還是知道的。你應該也能猜到，這不是真正的理由。”
    張子默道：“我知道，那就請各位前輩賜教，為何蜀山不收我？”
    艮嶽道：“五年前，整個修真界發生了一件大事。這件事，牽動了很多門派和世家，甚至三個王朝，也參與其中。不知道，你有沒有聽過？”
    張子默心跳瞬間加速，竭盡全力讓自己表情看起來很迷茫，“不知道，什麽事？”
    艮嶽道：“不知道沒關係，你隻需要知道，這件事很重要。蜀山收弟子之前，都會將其背景調查得很清楚。哪怕遠在天啟王朝的葉無憂與歐鑄，他們的來曆我們也十分清楚。可唯獨你，我們對你的了解，僅限於你五歲之後。你五歲之前的事，我們一無所知。而你出現在清河城的時間與地點，與我剛才說的那件事有關聯。你的來曆不明，蜀山是不會要你的。除非，你願意說清楚。”
    張子默平靜道：“我不知道您在說什麽，我也不明白您說的事與我有什麽關係。我家就是戶普通人家，爹娘以耕種為生。五歲那年，我家鬧了一場災荒，爹娘帶著我逃出來，在快要到清河城的時候餓死了。從此，我就成了孤兒。後麵的事，您們應該都知道了。”
    艮嶽道：“好吧，這樣也算你說清楚了。不過我們不收你，還不僅僅是因為這個，還有一個更重要的原因。”
    張子默道：“是什麽原因？”
    艮嶽道：“聞人羽，我的小師弟，三年前因為在清河城殺了數十個乞丐，被我師父罰入鎖妖塔。當時去接他的弟子，對屍體進行了檢查，報了上來。剛開始，我們並沒有發現什麽端倪。直到三年前你們考核時，你在林中殺了一群野狼，我們這才發現，那些乞丐的死亡方式與這些野狼基本一致。你覺得，我們應該會如何判斷？”
    張子默心髒驟停，像是被人扼住咽喉一般，半晌說不出話來。
    艮嶽聲音突然嚴厲起來，“事到臨頭，你還不願意交代嗎？”
    張子默這才重重點頭，“沒錯，人是我殺的。聞人羽，是替我頂了罪。”
    艮嶽道：“當初他們傳信回來，說小師弟殺了許多人，我不願意信。我們幾個，從小看著他長大，都知道他是什麽樣的人。在下山之前，他就沒殺過生！可是為了你，他抗下了所有罪。我聽無塵說，在清河城的時候，他幫了你很多。可你呢，你是怎麽對他的？他因為你，進了鎖妖塔。你知不知道鎖妖塔是什麽地方？那裏麵關的都是曾經為禍一方的妖獸，就是到了地仙境的人，也不敢說能在鎖妖塔裏待三年。哪怕他隻是待在第一層，也不是他這個年紀和修為該承受的。弄不好，他就會死在裏麵。知道真相後，我們一直在等你開口。可三年過去了，若不是我們問你，恐怕你還不肯說吧。”
    張子默突然抬頭，“我有一個問題。”
    “問。”
    “若是我告訴你們，你們還會收我嗎？”
    “不會。”
    張子默苦澀一笑，“所以我說不說，本來也沒有太大的區別不是嗎？唯一不同的，可能就是聞人羽不用進鎖妖塔。我對不起他，若是早知道，我就將實情說出，他也不用去鎖妖塔了。既然你們早就發現，為什麽還要讓聞人羽在裏麵待三年？有罪的是我，要罰就罰我。”
    艮嶽道：“你不是蜀山弟子，無論你犯了什麽的錯，都不該由蜀山來處罰。你，下山吧。”
    張子默沉默許久，抱拳行禮，轉身的一瞬間，他想了很多。以後該去哪裏修行，該拜入哪個門派，該怎麽跟那些夥伴說。可這一切，他都沒有想出結果。
    明隱的聲音突然傳來，“你，還想不想留在蜀山？”
    張子默猛地轉身，“您說什麽？”
    明隱道：“我想，你已經聽清楚了。”
    張子默道：“我還可以留在蜀山嗎？”
    明隱道：“可以，隻不過不能以弟子的身份留在蜀山，隻能作為一個雜役。你可以在蜀山繼續修行，隻是沒有師父教你。”
    張子默自嘲道：“原來，是讓我贖罪來了。整個蜀山，恐怕也就我一個雜役吧。幹完活，我還有時間修行嗎？就算有時間，沒人教我，我又該怎麽修行？”
    明隱道：“蜀山的雜役，與別的門派不同。你不需要做雜活，隻需要看守一個地方就行了。而且蜀山所修，石碑上都有，你都背過了。如果你悟性足夠高，修行應該沒問題。”
    “什麽地方？”
    “鎖妖塔。”
    張子默思索片刻，“好，我願意去。”
    艮嶽眉頭一皺，“師弟，這樣不合規矩吧？”
    明隱道：“師兄，其實那件事的前因後果我們都查清楚了。若是沒有小師弟和無塵的出現，其實根本不會發生這些事。說來說去，還是他們改變了張子默的生活。而且這是小師弟自願的，說明小師弟想讓他留在蜀山。我覺得，我們應該尊重小師弟的意願。”
    風青萍道：“我同意六師兄的話，其實不是什麽大事。那些乞丐拐買孩童，本就該殺。若是他們拐了我的妹妹，我殺他們十次都不嫌多。”
    玄霄道：“我同意，若是換做是我們，恐怕也不會比他冷靜吧？他就算有錯，也不至於該逐出蜀山。最起碼，要給個機會。”
    青木本不願意開口，但在玄霄的目光下，也隻能附和道：“師兄，我也覺得這樣的懲罰太重了，給他個機會吧。”
    趙丹陽道：“我也同意，這件事情，紀無塵要負全部責任，那我這個師父，要負一半。就算不能收他，讓他留在蜀山也好。他一個人孤苦伶仃的，能去哪兒？”
    艮嶽思索許久，歎道：“好吧，既然師弟們都是這個意見，我便網開一麵。張子默，我可以讓你去守鎖妖塔。除了沒師父教你，蜀山弟子有的，你都會有。隻不過今天我們的談話，你不能告訴任何人，明白嗎？”
    張子默眼中並無怨恨，依舊恭敬地抱拳行禮，“明白，多謝各位前輩！”
    光圈散去，眾人頓時圍了上來，那幾位劍仙，已經消失不見。
    範玉麟道：“老張，怎麽說？”
    張子默道：“我可以留在蜀山，但不是蜀山弟子，而是雜役，不能拜師，而且要去看守鎖妖塔。”
    蕭清風疑惑地看了那空蕩蕩的大殿一眼，“奇怪啊，隻是拿了把普通的劍，不至於這樣啊。我在蜀山待了這麽久，還沒聽說過有這樣的事，到底什麽情況？”
    張子默擠出一個笑容，“沒事，不說了。你們好好修煉，可不要被我超過了。”
    眾人還要再問，天吾嗬斥道：“都幹什麽呢，趕緊散了！你們的師兄，會帶你們去你們的住處。”
    眾人隻能離去，南宮雨看著張子默，眼中淚光閃爍，卻什麽也說不出來。
    沒多久，此地便隻剩下張子默一人。張子默怔在原地，心中越發無力，他甚至連鎖妖塔在哪裏都不知道。
    良久，公孫敬突然出現，拍了拍張子默的肩膀，“走吧，我帶你去鎖妖塔。”
    沒了同伴之後，張子默再也沒心情強裝無事，沉重的心情，讓他沒了開口的力氣。而公孫敬本來就不是喜歡多言之人，兩人就這樣默默在山道上走。
    張子默不知道走了多久，隻知道一直在向上走，茫然地跟著公孫敬走。他之所以答應留下來看守鎖妖塔，是因為他實在無處可去了。而且，他也舍不得這些相處了三年的夥伴。
    當激蕩的水聲傳來，公孫敬這才停下，張子默這才發現，他們已經到了一處懸崖邊，石壁不遠處，水逆流而上，正是逆流瀑。
    張子默抬頭順著逆流瀑遠眺，直到被雲霧遮擋這才收回目光。水匯聚於瀑頂，故蜀山山頂多雲霧。有雲霧遮擋，看不清瀑頂。築基之時，張子默不止一次聽眾人談論逆流瀑。哪怕看不清真容，也讓張子默心生向往。因為，劍聖在那裏。
    公孫敬道：“到了。”
    張子默疑惑道：“可是我沒看見鎖妖塔在哪裏。”
    公孫敬指了指懸崖下方，“就在那裏。”
    張子默順著公孫敬手指的方向看去，不禁倒吸一口涼氣。懸崖外邊，深不見底。公孫敬說鎖妖塔就在下麵，可張子默卻連鎖妖塔的影子都沒有看到。
    “這裏，有多深？”
    “萬丈。”
    “那我怎麽下去？”
    公孫敬神色突然複雜起來，“五師伯讓我將你送到這裏就回去，我不知道究竟發生了什麽。可我知道，這樣的結果對你來說，很難接受。但我希望你，不要放棄。我一直很看好你，三年前如此，以後也是如此。”
    張子默道：“等過幾天，我就不難過了，沒事的。即便到現在，我依舊向往蜀山，想要成為蜀山的弟子。”
    公孫敬讚許地點了點頭，取出一個百寶袋遞給張子默，臉上竟也多了一分溫和，“你能這樣想，我很高興，長輩們隻說你不能拜師，沒說不能教你。等我忙過這陣，我來教你。這裏麵吃的穿的都有，還有你今年的例銀，一定要照顧好自己。”
    張子默接過百寶袋，鄭重地行了一禮，“多謝道長，我想知道，我下去後該做什麽？”
    公孫敬道：“什麽都不用做。”
    “啊？”
    公孫敬道：“鎖妖塔，其實不需要看守。師爺就在山頂，鎖妖塔有什麽動靜他老人家第一時間就能知道。師伯說讓你看守鎖妖塔，在我的理解，其實是讓你麵壁。放心吧，等過段時間，我們會為你求情的。”
    張子默道：“所以，我是不能離開鎖妖塔的範圍，對嗎？”
    公孫敬長歎一聲，“師伯就知道你會這麽問，他說你想去哪裏都行，隻是在蜀山範圍的話必須住在鎖妖塔邊上。”
    張子默苦澀一笑，“想去哪裏都行，也就是說，我想幹什麽都行。反正沒人管我，最好我自己離開，對嗎？”
    公孫敬轉過頭去，不敢與張子默對視，“好了，我該走了，你要怎麽下去？”
    張子默沒有回答，將玄穹負於腰間，縱身一躍。
    下方落石聲不斷出來，公孫敬緊握雙拳，掙紮許久，也隻能轉身離去。
    他不明白，為什麽要對張子默？張子默跳下去的那一瞬間，他多想禦劍接住張子默，帶張子默下去。可是，他不能。
    旁邊逆流瀑的水聲與山間刮過的風聲混在一起，像極了歎息。
    崖壁上，張子默掉落數丈後，抓住一塊凸起的岩石，稍一停頓將衝擊力卸掉後，再次下落。明明一個不小心，就會墜亡，可張子默看起來卻沒有一絲慌亂。每次下落，都會提前選好落點。
    張子默下落許久，依舊看不見下方的景象。讓他不禁懷疑，這個深淵絕對不止萬丈。這裏，到底有多深？
    張子默在心中不斷估算距離，當下落超過萬丈後，他終於看到了一個模糊的黑影。那裏，應該便是鎖妖塔。
    也是此時，張子默終於遇到了麻煩。因逆流瀑的緣故，越靠近底下，水氣便越多。萬丈之下的石壁上，光滑無比，沒有任何突出的岩石，更沒有任何落腳的地方。更重要的是，石壁上麵，還長滿了濕滑的青苔。
    張子默麵色依舊平靜，拔出玄穹再次下落，每過十丈，便將玄穹刺入石壁，以此作為緩衝。玄穹雖然普通，但憑借張子默的力量，刺入石壁也不是問題。
    濕滑的石壁上，帶起陣陣火星。很快，張子默的身影便徹底消失在霧中。
    與此同時，已經拜師的弟子，都陸陸續續搬到了各自的住處。玄霄與青木還有趙丹陽，這三位是蜀山收徒最多之人，門徒早已破千。這些徒弟大部分都不與他們住在一起，隻是住在不遠處成群的房屋內。唯有親傳弟子，才會與他們住一起。
    趙丹陽的院子外，所有親傳弟子全部扛著木頭，在旁邊一座還未完工的木樓上忙來忙去，就連歐鑄和上官家兩兄弟也在其中。這是趙丹陽給他們的任務，今日必須將這座木樓建好。不是普通的一間木屋，而是一座玲瓏精致的木樓。以這些親傳弟子的修為，這自然不是什麽難事。他們隻是不理解，為什麽師父會對這個新收的女弟子這麽好？
    而院中，徐輕歌略帶怒氣的聲音傳來，“張子默做錯了什麽了，為什麽對張子默這樣？”
    被揪住胡子的趙丹陽，竟一副討好之意，沒有半點劍仙的威嚴，“徒兒啊，你聽師父說，這真的與我無關啊。這都是五師兄的決定，你去拔他的胡子，別折騰我。”
    徐輕歌道：“我不管，他是我的好朋友，您得去為他求求情！”
    趙丹陽連哄帶騙許久，這才讓徐輕歌打消去為張子默求情的念頭。而院外正在幹活的親傳弟子，臉上憋滿笑意，卻又不敢笑出聲來。
    蘇言道：“我算是服了，我還是第一次見師父這樣。這位徐師妹，哦不，就是以後讓我管他叫師姐，我都是願意的。”
    丁雪中莞爾道：“快幹活吧，等會兒師父抽空出來看到我們還沒蓋好，又要訓人了。不過我對那位徐師妹也是挺佩服的，能讓師父這樣的，蜀山所有三十八代弟子中，估計也就這一個了。”
    不遠處的歐鑄幹活幹得十分認真，偶爾也會停下來看著自己完工的那部分，想著徐輕歌住的地方有一部分是他蓋的，便會發出幾聲傻笑。隻是一想到張子默的處境，便隻能默默歎氣。
    風青萍雖然弟子不多，但住的地方是一座極大的庭院，隻是因為住的人少的緣故，顯得有點冷清。
    風青萍在另一名親傳弟子的服侍下，已經上樓休息。而蕭清風和範玉麟始終站在門外等候，甚至連他們的住處都沒去看。
    直到公孫敬出現，二人連忙問道：“師兄，老張怎麽樣？”
    另一處庭院外，明隱輕輕推開門，帶著南宮雨進去。因為不收弟子的緣故，明隱住的地方不大，但勝在雅致。閣樓小，也隻有二三樓能住人。
    “你在此稍後。”明隱將南宮雨留在院中，獨自上樓。
    不久後，明隱緩緩下樓，對著南宮雨溫和一笑，“三樓已經給你收拾好了，床單被褥也都給你換新的了。先委屈你住一晚，明日為師為你在邊上單獨蓋一座。”
    道教規矩，乾道坤道不能同居。明隱怕南宮雨誤會，這才特地解釋了一下。
    南宮雨低聲道：“謝謝師父。”
    明隱笑道：“既為師徒，便不用如此客氣。明日為師陪你下山采購，將你的房間好好布置。”
    南宮雨微微出神，漫不經心地嗯了一聲。
    明隱道：“怎麽了，是太累了嗎？”
    南宮雨微微搖頭，“師父，我想知道，怎麽去鎖妖塔？”
    明隱輕歎一聲，“看來，你還是擔心那個小家夥。放心吧，他會沒事的。沿著山道向上到盡頭，有一懸崖，懸崖下邊，便是鎖妖塔。”
    南宮雨道：“懸崖，那該怎麽下去呢？”
    明隱道：“等你學會禦劍，就可以飛下去了。”
    南宮雨不再言語，默默上了樓，直到快消失在明隱眼中時，這才微微回頭，“師父，明天我想學禦劍。”
    明隱一愣，自顧自地笑了起來，仿佛想到了一些往事，也不管南宮雨有沒有聽見，輕輕回了一字：“好。”
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