正月六日，花滿樓外，一行四人在雪中踏出深淺不一的腳印，離崔府越來越近。
    藍蝶對周圍一切都顯得很好奇，整日都待在花滿樓中，能這樣出來的時間實在不多。至於撐傘與藍蝶同行的清月，每離崔府越近一步，便越忐忑一分。而她臉上的憔悴，自從張子默收到請帖後便一直存在。
    直到了遠遠地看見崔府大門時，清月突然停下腳步，聲音微不可聞，“要不我還是不進去了。”
    張子默從周興手中接過傘，周興連忙跑到崔府大門外輕輕扣門，“我尊重你的選擇，不過這樣能光明正大踏入崔府跟他說清楚的機會就這麽一次，你自己決定吧。”
    不多時，一名管家帶著眾多仆役開門走出，接過周興手中的請帖仔細查看後，連忙列隊將張子默迎了進去，清月猶豫片刻，還是跟了進去。
    園林中，荷花池上，過道千回百轉，張子默老遠便看到了在中心亭台裏的崔本樂和崔清源，可走了許久這才到了二人麵前。
    崔本樂連忙迎了出來，“許兄好守時，真是夠給麵子，來來來，快請！”
    張子默笑道：“崔兄相邀敢不守時？”
    崔清源冷冷地看了張子默一眼，目光隻在清月身上停留了瞬間便快速收回，“許公子，今日來的客人雖然不多，但都是名門世家，閣下帶一個青樓女子來此，會不會不太合適？”
    此話一出，亭裏坐著的那幾位頓時麵露不悅，對張子默冷眼相待。
    崔本樂打了個哈哈，“今日聚會重在交友，先前並無規定不能帶別人。許兄生性風流，都是同道之人，理解理解。”
    張子默笑道：“崔兄不必為我開脫，我隆重給大家一下，我邊上這位……”
    張子默話未說完，一名身形臃腫的人便冷笑道：“許公子才來白帝城多久？你邊上這位我比你熟得多，當年她風頭正盛的時候，我還經常去聽曲了。你說是不是啊，清月姑娘？”
    眾人頓時哄笑不已，清月滿臉通紅低頭不語，從未如此窘迫過。
    張子默使了個眼色，周興瞬間消失在原地，以所有人都沒看清的速度到了那出言嘲笑的人麵前，把刀架在了他脖子上，“我家公子沒讓你接話。”
    崔清源怒聲道：“許青山，你放肆！這位是馬家的馬啟明公子，馬家曆代皆有人在朝中身居要職，你怎敢如此無禮？”
    崔本樂連忙勸道：“許兄啊，快讓你的侍衛把刀收起來，今日來的都是自己人，千萬別傷了和氣。”
    張子默徑直走到馬啟明麵前，臉上依舊充滿笑意，傳音道：“我知道你，你爹是戶部侍郎，你家曆代都在戶部身居要職。聽說你家富甲一方，此事倒也不難理解，畢竟戶部管朝廷銀兩，偶爾貪一貪倒也正常。此事大家都心知肚明，隻要不是太過分，沒有人會說什麽。可是去年皇室撥給白帝城的軍費少了三千萬兩，與此同時你家的庫房裏多了一座銀山。你說我若是將此事捅出去，你覺得那些一同參與此事的人會怎麽對你家？我猜，應該會迫不及待的滅口吧。左右是要死，不如我提前送你上路。我覺得，你該謝謝我。”
    馬啟明臉色瞬間煞白，此時他已經顧不得去想張子默為何會知道此事，他隻知道此事若是捅出去馬家便完蛋了，嚇得連忙跪在地上求饒：“許公子，對不起，我錯了，我錯了！”
    張子默將馬啟明的臉扳向清月的方向，“你對不起的不是我。”
    馬啟明磕得頭破血流，“清月姑娘，對不起，我失言，請你原諒我。我我我，我自己掌嘴，請你讓許公子求求情，饒了我家！”
    亭台中，除了馬啟明清脆響亮的掌摑聲，再無其他聲音。
    張子默輕咳一聲，“我重新給大家介紹一下，清月姑娘，如今已是自由身，我已經認她為姐姐，誰對她不敬，便是對我不敬。”
    這一次，沒有人再出言反駁，崔清源也隻是冷哼了一聲。至於崔本樂則是雙眼放光，並非是對清月產生了想法，而是為張子默展露出的實力而高興。雖然不知道張子默是怎麽震懾住馬啟明，但張子默表現出的實力越強，張子默成為他的助力後，他爭得家主之位的可能便越大。
    張子默伸出手，麵向左首主位，“清月姐姐，請。”
    清月很快便壓下心中震驚，感激地看了張子默一眼，以自小便被訓練出的優雅姿態坐在首位上，平靜地看著對麵的崔清源。
    在此之前，她從沒想到張子默會說出這樣的話。她自然知道張子默這是為她抬高身份，有了和崔清源平等對話的機會。作為風塵女子，她從不奢望有人會如此對她，可張子默卻做出這些讓她震驚又暖心的舉動。這些舉動，並不是對她有所圖，隻是為了幫她。本來她心中還有些慌張，可現在她卻感到無比心安，因為張子默就在身邊。無論發生什麽事，她都可以相信身邊那個老成持重的少年。
    馬啟明的事，讓局麵凝重了起來，崔本樂輕輕拍手，侍女立刻端上菜肴，那尷尬的氣氛這才緩和不少。
    崔本樂率先抬起酒杯，“許兄因為令姐的事與幾位鬧了點不愉快，今日大家聚在此處，都是為了大事，還望各位不要介意。許兄，你是不是也該有所表示？”
    張子默笑著端起酒杯，“各位公子，許某是個莽撞人，不懂什麽為人處世，隻知道護著自己身邊的人。幾位若是能共謀大事，未來我也會像今日護著我姐這樣護著各位。今日有幸結識各位，許某先幹為敬！”
    張子默這話並不客氣，可卻那些冠冕堂皇的話中聽太多，在場的幾人除了崔清源外，已無人對張子默有意見。更重要的是，他們看重張子默展現出來的實力。
    酒過三巡，菜過五味，崔本樂屏退侍女，笑眯眯地看著張子默，“許兄，咱們是不是該談談正事了？”
    張子默笑道：“這是自然，不過有些事，我隻能與崔兄單獨說。”
    崔清源冷笑道：“是什麽見不得人的事非要單獨說，連我也要避著？”
    張子默道：“哎呀，在下一片好心將我姐姐帶過來與你敘舊，崔公子卻不領情，著實讓人傷心啊。”
    崔清源冷聲道：“我與令姐沒什麽好說的，還是說正事吧。”
    張子默咂舌道：“好個無情之人，若要謀求合作，必須給我姐一個交代，否則在下便告辭了。”
    崔本樂連忙拉住張子默，“許兄不必動氣，既然許兄話都說到這份上，哥哥便與清月姑娘好好談談，無論有什麽恩怨，總該解開才是。”
    崔清源道：“弟弟，這姓許的恐怕沒安什麽好心，不能上他的當。”
    “哥哥，我意已決。”
    崔清源錯愕不已，可以他庶子的身份，哪裏敢違抗崔清源的命令，也隻能恭敬應下：“是。”
    亭台中，很快便隻剩下張子默與崔本樂兩人。
    崔本樂提著酒壺直接在張子默身邊坐下，“許兄，現在咱們可以好好談談了吧。”
    張子默笑道：“自然可以，崔兄有什麽想說的便說吧。”
    崔本樂道：“既然如此我就不瞞許兄了，我父親恐怕熬不過今年了，到現在都沒有決定出繼承人來。我們兄弟三人，隻能有一個當上家主，也隻有一個能活著。我想請許兄助我奪位，若是我能成功當上家主，我必定以救命之恩報之。”
    張子默道：“這是自然，崔兄可知道我為何要來白帝城，為何要在花滿樓揮金如土？”
    “為何？”
    “在下，正是為了崔兄而來。崔兄應該知道，我許家曾是世家之一，隻是可惜後來家道中落，跌出世家之列。我來白帝城，正是要幫崔兄當上家主，有了崔家這個盟友，我許家恢複世家之位的可能便大了許多。”
    崔本樂當即狂喜，“那咱們豈不是一拍即合？”
    張子默笑道：“所以我才說與崔兄一見如故啊，我幫你你幫我，這才是好兄弟。許家雖然現在不是世家，但底蘊還在，如今許家的力量都在我手中。崔兄盡管放心去爭，錢財人馬，我都可以支持崔兄。”
    崔本樂立馬給張子默斟滿，“多謝許兄，我敬許兄幾杯。”
    二人推杯換盞許久，張子默突然長歎一聲，弄得崔本樂摸不著頭腦，“許兄為何唉聲歎氣？”
    “有句話，不知道當講不當講。”
    “許兄但講無妨。”
    張子默猶豫許久，這才緩緩開口：“有句話要提醒崔兄，你這哥哥，恐怕心思不純啊。”
    “此話怎講？”
    “他這麽支持你，恐怕是另有所圖。”
    “這個我知道，他是庶子沒辦法爭奪家主之位，因此隻能支持我上位。等我當上家主，他的地位自然也會水漲船高。”
    張子默笑道：“恐怕不止如此吧，你這個哥哥頗有手段，等你當上家主，一定能壓住他嗎？雖然無論誰當都是崔家主，可結果卻大不一樣。老實說，我不喜歡他。我希望日後與我合作的是你，而不是他。”
    “許兄此話，聽起來倒像是挑撥啊。”
    “崔兄若是不喜，權當我多嘴便是。”
    崔本樂眼神突然暗淡無光，“我不怪許兄，其實這些話，早就有人對我說過。可是我也沒有什麽辦法，我現在需要支持。而且這些願意幫我的人，都是想事成之後分一杯羹，許兄難道不也是如此嗎？”
    張子默伸出手指搖了搖，“不不不，我跟你那位哥哥不一樣。”
    “怎麽不一樣？”
    張子默道：“無論我事後需要崔兄如何幫助，我與崔兄都是平等的合作關係，永遠威脅不了崔兄的地位。可你這位哥哥，也姓崔。”
    崔本樂頓時沉默不語，麵色一下子難看了起來。
    張子默自斟自飲，“在下言盡於此，來崔兄，為你日後能當上家主幹杯。”
    崔本樂心不在焉地舉起酒杯，而這一切都被張子默看在眼裏。
    荷花池外，崔清源靜靜地看著清月，始終一言不發。
    清月緊咬嘴唇，許久才鼓足勇氣，“我現在已經是自由身了，以後，你打算怎麽安置我？”
    崔清源冷笑道：“安置？那位許公子，不是把你安置得很好嗎？你們一起同住，他又花費重金替你贖身，你們的風流故事早就傳遍了白帝城，你應該去問他，而不是來問我。”
    清月搖頭道：“不是這樣的，我與他隻是住在一起，他從未碰過我。他之所以這樣做，正是為了搏一個名聲，找機會接近崔本樂。”
    “果然如此，和我想的一模一樣。”崔清源眼中精光一閃而過，而後正色道：“兩年前的事，我雖汙了你的清白，但我也付了錢，你我兩不相欠。”
    清月麵色瞬間蒼白，顫聲道：“那你原來說的那些話，都是騙我的？”
    “沒錯，我不會娶你。”
    清月眼中早已飽含淚水，小心翼翼道：“沒關係的，我知道娶我會影響你的名聲，我也不用你養我。我這些年也算有點積蓄，我會自己買一處小院住下，你隻需要常常來看我就行了。”
    “不必了。”崔清源直接拒絕，“我從未喜歡過你，你還是趁早死了這條心吧。”
    清月身子一軟，幸好被及時趕到的張子默扶住，“姐姐，咱們該走了。”
    張子默冷冷地看了崔清源一眼，對一路相送至此的崔本樂笑道：“崔兄留步，在下改日再來拜訪，莫要忘了我們的約定。”
    崔本樂笑道：“好說好說，許兄慢走，有空常來玩啊。”
    目送張子默離去後，崔本樂這才收回笑容，轉頭看向崔清源，“哥哥，無論你與那個清月有什麽恩怨，可她現在畢竟是許公子認的姐姐，還是客氣點好。”
    崔清源不置可否，“他與你說了什麽？”
    崔本樂道：“我與他已經達成共識，他會動用許家所有的力量支持我。”
    崔清源道：“我剛剛已從那個女人口中得知，他看似好色，其實與那個女人同住卻從未碰過她，而是為了刻意接近你。小小年紀便有如此心性，恐怕目的並不簡單。”
    崔本樂轉身離去，“哥哥放心，他已將此事告訴我。無論他有怎樣的目的，隻要我能當上家主，他便隻能乖乖與我合作。”
    崔清源錯愕不已，原來的崔本樂對他言聽計從，可自從張子默出現後，他發現事情居然慢慢脫離了他的掌控。他知道張子默也想要控製崔本樂，這無疑是動了他的根本。
    此人，絕不能留！
    崔府外，張子默撐著傘，癱軟無力的清月幾乎是完全靠在張子默懷中，艱難前行。
    清月突然開口：“對不起，我把你和我的秘密告訴了他。”
    張子默笑道：“沒關係，我就是要讓他知道。”
    “你不怪我？”
    “怪你什麽，怪你幫了我個大忙？”
    張子默正是要借清月之口讓崔清源知道他從未碰過清月，再讓崔清源告訴崔本樂實情。可此事張子默提前跟崔本樂說，等崔清源再說就不會有什麽效果了，反而會讓崔本樂好好思考張子默說的話。
    到底是張子默對他的威脅大，還是崔清源的威脅大？
    崔清源想除掉他，他自然也想除掉崔清源。
    走到一處無人的街道後，周興突然停下腳步，緊握手中刀柄，“公子，小心。”
    刹那間，眾多人影突然出現，氣息全都到了靈魄，徑直殺向張子默。
    周興手中刀光一閃，獨自攔住所有人，“公子先走！”
    又是三道氣息出現，周興頓時眉頭緊皺，這三位手持法寶的修士，都是道隱境。周興怒吼一聲，瞬間斬出數十刀，氣息逐漸狂暴，體內修為正不斷燃燒，已做好了拚死一搏的準備。
    張子默依舊不緊不慢地走著，“你攔住那三個道隱境便可，其他人交給我。”
    “可是公子……”
    “你聽命就是，我死了沒人怪你。”
    “是！”
    張子默取出兩塊白布將清月與藍蝶眼睛蒙上，“我知道你傷心，可現在不是傷心的時候。等能活下來，想怎麽哭都沒人攔你。現在，隻管向前走，一切有我。”
    清月將白布扯下，如此危機已讓她將心中悲傷壓下，恢複鎮定，“不用，你若死了，我們陪你。”
    藍蝶也將白布扯下，“沒錯，我們要親眼看著公子，我們相信公子可以解決的。”
    張子默無奈一笑，“好吧，那你們大膽往前走，這些人，還難不倒我。”
    “公子小心，人過來了！”周興刻意多阻擋了片刻，這才將其他人放了過來。
    張子默取出玄穹猛地拔出，那僅存的一刃上黑焰燃燒，此刻的張子默仿佛變了一個人一般，眼神冰冷，身上不存在絲毫感情，讓清月與藍蝶看起來那麽陌生。
    身後劍氣縱橫，喊殺聲不絕於耳，清月強忍想要回頭的心思，帶著藍蝶朝著街頭走去。而藍蝶已經淚流不止，卻又捂著嘴巴怕自己的哭聲影響到張子默。
    二人走到街頭停下，身後打鬥聲已經在不斷響起，可二人卻不敢回頭，生怕看到不好的一幕。
    良久，打鬥聲終於停止，藍蝶試探著叫了一聲，“公子。”
    沒有任何回應。
    藍蝶哇的一聲哭了出來，清月也不斷抽泣。
    “哭什麽，我還在。”身後一個虛弱又熟悉的聲音響起，二人剛想回頭卻被張子默止住，“別回頭。”
    張子默扶著已經昏迷的周興，身後已無一人生還，周興以燃燒修為的代價，將那三名道隱境全部斬殺。這位平時少言寡語的刀客，動起手來卻十分狂暴。組織給他派的這名護衛，果然有過人之處。這樣的實力，離仙境也隻差一線了。
    張子默取出幾顆丹藥塞入周興口中，這才看向四周，“都出來吧。”
    清月與藍蝶越發心驚，這場刺殺居然還沒有完結！
    一名駝背老者站在牆上，五名修士跟在身後，笑道：“許公子好敏銳的感知。”
    張子默道：“先前我與崔兄交談的時候，就是你在邊上吧？”
    駝背老者點頭道：“不錯，老奴是公子的貼身護衛。許公子誇下海口，如今麵對這樣一場簡單的刺殺都應付的如此吃力，讓人不免懷疑許公子的實力。”
    張子默冷笑道：“難道不是你應該給我一個交代嗎？這場刺殺我們兩個就能解決，為何要暴露手上的力量？”
    駝背老者這才躬身行了一禮，“許公子莫要誤會，此事乃崔清源所為，與我家公子無關。老奴此來，正是為了護許公子周全，以表誠意。”
    張子默扶著周興離去，“告訴崔本樂，他不是想看我手上的力量嗎？等日後，他會看到的。到時候，讓他拿出真正的誠意來。”
    花滿樓內，張子默與周興披著衣袍，裏麵掛滿香囊這才蓋住一身的血腥味。有人想上前打招呼，就會被藍蝶攔住，說是張子默與護衛喝醉了。
    張子默扶著周興剛一進房間，便連忙取出法器將整個房間氣息屏蔽，將靈識伸入周興體內，這才發現周興體內氣息已經紊亂無比，氣血鬱結不通，經脈也錯亂起來。如此重傷，張子默也束手無策了。蜀山隻教劍法，並未教過醫術。
    門外敲門聲突然響起，“許公子，朱媽媽有請。”
    “跟朱媽媽說，我已喝醉，有什麽事明天再說。”
    “還請公子前去一見，朱媽媽說有非常重要的事。”
    張子默思索片刻，“知道了，讓朱媽媽稍等一會兒，我洗個澡去去酒氣就來。”
    張子默脫去衣袍，藍蝶看著張子默身上密密麻麻的傷口，驚叫一聲，眼淚又不爭氣地淌下來。
    張子默取出一個瓷瓶倒在身上，“哭什麽，一點小傷而已。後麵的位置我夠不著，給我塗上。”
    藍蝶顫顫巍巍地接過瓷瓶，手抖得十分厲害，怎麽也倒不準。清月見狀連忙拿過瓷瓶，親自為張子默上藥。而張子默麵色始終平靜，仿佛受傷的不是自己一般。
    張子默重新拿出一套衣袍由清月替他換上，“好了，我去見朱媽媽，你們看好他。”
    周興突然睜眼，吐出一大口鮮血，“公子，千萬小心！”
    張子默道：“你怎麽樣？”
    周興搖了搖頭，“公子放心，我死不了，隻是傷太重，可能要散功了。”
    散功，張子默心中一驚。以周興這樣的傷勢，一旦散功，連重新修煉都不可能，隻能當一輩子的廢人。
    張子默道：“別多想，我會有辦法的，一切等我回來再說。”
    周興道：“公子一定要小心，今晚的事處處透著詭異。明麵上隻有我跟著公子，可暗地裏有許多人在保護著公子。可今晚公子遇刺的時候，卻沒有一個人出現。”
    張子默眉頭一皺，“你是說，自己人要殺我？”
    周興搖頭道：“不會的，公子若是死在白帝城，按規矩白帝城所有我們的人都要給公子陪葬。可不能殺公子，不代表不能有別的辦法對付公子。不過無論怎麽樣，他們都隻有今晚一晚的時間，過了今晚，那些同僚就會發現不對勁。”
    “我知道了。”張子默推開房門，“你現在隻需要好好養傷，其他交給我。”
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