張子默微微抬手，示意三人起身，看著戊子笑道：“你跟他們，好像不一樣。”
    “哪裏不一樣？”
    張子默道：“按天幹地支，戊子排名二十五，你在這六十位中的排名好像不高。他們三個見我都跪，你卻不用。而且，他們三個好像很怕你”
    戊子聲音中多了幾分戲謔，“要我給你跪一個嗎？”
    張子默笑道：“自然不用，你們三個見我也可不跪，我隻是好奇。”
    戊子道：“天幹地支隻是順序，並不代表實力。我在組織的實力，可以排前十。”
    三名起身的黑麵人，中間的甲寅以沙啞的嗓音回道：“戊子大人謙虛了，戊子大人在組織的序列是第五。哪怕在整個組織，地位也十分尊崇。”
    張子默疑惑道：“什麽序列？”
    甲寅道：“傳承組織的序列，說句大不敬的話，影首大人故去後，組織的傳承便是按序列來。誰是第一，誰便是下一任影首。而這個序列，並不是固定的。”
    “那現在誰是第一？”
    甲寅道：“大人已經悟出道心魔劍，自然是大人您。”
    張子默玩味兒地看著戊子，“你離第一序列那麽近，怎麽不想爭一下？”
    “不感興趣。”
    張子默笑道：“那這麽說來，組織內部為了提升序列競爭應該相當激烈才是，怎麽看起來卻這麽和平？”
    戊子聲音終於有了一些波動，“隻要影首大人在，組織便沒人敢輕舉妄動。”
    張子默道：“可是這些序列中有人想殺我，想必離第一這個位置很近吧？”
    “那是別人的想法，我隻知道聽命行事，影首讓我幹什麽，我就幹什麽。你來白帝城前，我接到的命令是，保證你的安全，全力配合你。”
    張子默對著那三位抱拳道：“老頭子能讓你們三位來配合我行動，想必是對你們三位很信任，知道你們不會對我動手。那往後，便有勞三位了。”
    三人連忙側身避開這一禮，“大人客氣，這是我等應盡之責。”
    張子默目光落到城外還在苦戰的空性身上，“先不說這個了，我想知道，他為什麽非死不可？”
    戊子道：“他已站至仙境巔峰，再有十年必定破境。到時候，會對我們掌控白帝城不利。”
    “這是老頭子的意思？”
    戊子微微搖頭，“不是，這是組織內部的決定。影首大人隻看結果，具體行動很少管我們。”
    “那他破境以後，會對老頭子產生威脅嗎？”
    “不會，這天下如今能威脅到影首的隻有一位。”
    “哪位？”
    “也在你們蜀山。”
    張子默自嘲一笑，也是，他怎麽把蜀山山頂上那位忘了。那位，可是做了快兩百年的天下第一啊。也是此時，張子默突然對自己那位師父好奇了起來。
    張子默突然察覺到不對勁，“你們知道我是蜀山的？”
    戊子仿佛像看白癡一般看著張子默，“曆代學道心魔劍的都是蜀山的人，隻是我們並不知道你的真實身份。”
    張子默忽然覺得有點好笑，原來蜀山的雜役，還有這樣一重身份。難怪當初老頭子說起雜役時，會有種張子默不能理解的自豪。看來雜役，也不是那麽好當啊。
    張子默壓下心中疑惑，指了指城外的空性，“你們既然知道我是蜀山的，就應該知道蜀山乃是鎮嶽王朝門派之首，一直團結各門派，我要他活。”
    甲寅三人身影瞬間消失，衝入軍陣中，將原本井然有序的陣法衝亂，為空性分擔了不少壓力，戊子卻一動不動。
    張子默眉頭一皺，“你不願意？”
    戊子拉著張子默飛下，手中長刀直接劈開一條血路，將魏飛熊和那位州牧大人的頭顱扔在大軍麵前，“我覺得，這是一個機會。”
    大軍立刻安靜了下來，看著那位州牧大人的頭顱，眼中充滿不可置信，竟忘了攻擊。
    張子默立刻明白戊子的意思，手輕輕一揮，漫天黑影閃過，將大軍包圍，高聲道：“州牧已死，你們的戰鬥沒有任何意義，停止抵抗，免死。”
    短暫地沉寂過後，大軍全部站在原地，任由暗影的人封住靈炁，將所有法器全部上交。
    張子默走到空性麵前抱拳道：“大師神通驚人，在下佩服。”
    空性歎道：“本想殺身成仁，讓蘭若寺其他僧人避免殺戮，沒想到施主居然願意救下我，可即便如此，我依舊要勸施主收手。”
    張子默指了指不知何時站在城外的石魚，“是非對錯以後再論，你徒弟在等你。”
    空性對著那些死在自己手上的修士默念經文超度許久，這才轉身飛至城下牽住那小和尚的手離去。
    張子默這才與戊子轉身入城，“控製這樣的軍隊，需要多長時間？”
    身後的壬戌道：“要撤換主將重整軍隊，要讓這支軍隊為大人所用，起碼需要半年時間。”
    張子默回頭看了一眼身形較為魁梧的壬戌，“你看起來，對軍隊很了解。”
    壬戌恭聲道：“回大人，未加入組織前，曾在軍中任職。”
    張子默道：“既然如此，軍隊便交給你了。不急，我們有的是時間。”
    “是，大人。”
    “庚申。”
    一直未開口的庚申連忙上前，聲音十分沉穩，“大人，我在。”
    張子默道：“去一趟崔家，讓他們將白帝城的事如實上報。”
    “是。”
    張子默看向戊子，“我想，許家的人已經在路上了吧？”
    “不錯。”
    張子默開懷大笑，“接下來，隻需要等皇室的消息就行了。對了，魏家抓住那些人，我要看他們的記憶，有辦法嗎？”
    戊子道：“可以，甲寅，你去辦。”
    “是。”
    張子默在滿是鮮血的街道上踩出一個個腳印，臉上青銅麵具浮現，所過之處眾多黑衣人投去尊敬的目光。從今日起，在這白帝城中，他們沒必要再躲躲藏藏了。
    張子默走到大道盡頭，回頭對著眾人抱拳行了一禮，這才緩緩離去。
    無論他來不來此處，白帝城的任務在戊子等人的安排下都會順利完成。可對外，這些功勞與成就都到了他身上。對於這些默默付出的影子，他也隻能以這樣的方式表示自己的尊敬。
    渝州城，皇宮大殿內，一聲怒吼響徹整個宮殿，“欺人太甚，欺人太甚！”
    “陛下息怒！”
    百官紛紛出言相勸，可龍椅上那位依舊止不住心中怒火，“那個老頭子，他在渝州城一天，朕就隻能躲在皇宮中，他欺負朕也就算了，如今他的弟子也來欺負朕！好大的手筆啊，一天的時間就拿下了白帝城，等朕知道已經來不及了。你們說他這是什麽意思？他是在告訴朕，他能一天拿下白帝城，也可以隨時拿下渝州城，這是威脅！有沒有什麽辦法，能讓那個老家夥死！”
    右首身著重甲的中年男子緩緩出列，沉聲道：“陛下若是要收複白帝城，臣願打頭陣。”
    男子方臉寬眉，身上氣息沉穩無比，此話一出，便讓喧鬧的大殿安靜了下來。此人便是周家家主周鼎，也是鎮嶽王朝的大將軍，軍中第一人。而周家在軍中，素來有很高的威望。
    眾多武將紛紛附和，“臣附議！大將軍一生征戰從無敗績，大將軍若是出馬，必定手到擒來！”
    而那些文臣卻沒有出言反駁，隻是全部看向左首那位坐在椅子上的微微閉目的長須老者。若說周鼎是軍中第一人，那麽這位便是文臣第一人，放眼整個朝堂中，也隻有這位有資格坐下，地位穩壓周鼎一頭。這一位，正是丞相姚承禹。
    皇帝氣息逐漸平複，也望向了坐著這位，“姚丞相，可有何高見？”
    姚承禹緩緩起身，“陛下，臣以為此事的症結不在白帝城，而是在我們往山僉州附近增兵的事觸及了蜀山的底線。我們都知道，蜀山二聖，雖說是劍聖掌管蜀山，可實際上劍聖已閉關多年，整個蜀山的事務都交給那位處理。而此次出動的，正是那無孔不入的暗影。以那位的性格，做出這樣事倒也不奇怪。白帝城離蜀山太遠，又腹背受敵，這樣一座城池即便是拿下也沒有任何用處。而且蜀山身為道教門派，一向是無心天下。我想這次隻是一個警告，隻要陛下將山僉州附近的軍隊撤回來，白帝城的事便可化解。”
    周鼎冷哼一聲，“丞相此話未免太長他人誌氣，區區一個蜀山何足掛齒。丞相人老了，莫非心也老了不成？”
    皇帝也是眉頭一皺，“丞相，你這樣的話說出來，朕說你叛國也不過分吧？”
    姚承禹連忙躬身，隻是那低下去的麵容卻十分平靜，“臣有罪，請陛下責罰。”
    皇帝微微揮手，“罷了，丞相也是為國勞累多年，朕怎麽忍心責罰？此事再議吧，退朝。”
    周鼎冷冷地看了姚承禹一眼這才離去，姚承禹最後走入大殿，任禦史中丞的兒子姚忠和連忙上前扶住姚承禹，“爹，您在朝堂上的那些話，別說陛下聽不下去，我聽起來都覺得不妥。陛下正值盛年，正是進取之時，怎麽可能願意撤軍？”
    姚承禹笑道：“你啊，什麽都好，就是太直了。白帝城丟了，文武百官群情激奮，陛下怎麽也不可能落了士氣，這我自然知道。”
    “那您還這樣說？”
    姚承禹悠悠一歎，“所以才說你這個孩子直啊，那些武將請戰是為了功勳，可我等文臣卻必須沉著冷靜。若是沒有魔族的出現，我也讚同出兵收複白帝城，可如今形式改變，任何國策必須慎之又慎。非我倚老賣老，整個朝堂上的文官，也隻有我說這樣的話才能頂得住那些武將的攻訐。我若不說，陛下便沒有選擇了。”
    一名宦官突然躬身上前，“丞相，陛下有請。”
    姚承禹笑著伸出手，那宦官連忙穩穩扶住，“有勞。”
    承正殿，皇帝處理政務之地，宦官將姚承禹帶進大殿給這位奉茶後，便連忙退了出去。偌大的殿中，此時也隻有姚承禹和高台上的那位。
    姚承禹看著皇甫端遠坐在高台上處理奏折，也不著急，端起手邊桌子上的茶慢慢品了起來。
    皇甫端遠將手中那份奏折批完，這才放下筆，聲音平靜，哪有朝堂上那份怒氣衝天的樣子，“丞相，你說朕是不是太無能了一點？”
    姚承禹依舊坐在椅子上，笑道：“我鎮嶽王朝曆任皇帝都對蜀山頭疼不已，陛下也不必對自己太過苛責。而且今時不同往日，魔族的出現，使得我們與蜀山有了合作的機會。”
    皇甫端遠眉頭一皺，“可是蜀山的暗影才剛剛拿下白帝城，而且先皇，就是因那位而死。”
    姚承禹長歎一聲，“當年先皇也隻是想試著削弱蜀山，隻是可惜還是低估了那位的實力。陛下是一國之君，不可為私怨而衝動。以前沒有魔族的存在，皇室想要重整鎮嶽王朝，便隻能與蜀山是對立麵。可如今魔族的出現，讓這個局麵被打破。蜀山願意幫忙防衛魔族，這是好事。陛下應當十分清楚，相比於蜀山，魔族才是更危險的敵人。如今魔族隻是小部分翻越通天山脈，等魔族徹底找出翻越通天山脈的方法，鎮嶽王朝便危險了。當此危機，沒有不可化解的矛盾。陛下若是意氣用事，恐怕正合了那位的意。”
    “那丞相的意思是？”
    姚承禹道：“白帝城剛丟，撤軍自然是不可能。不過總得示好，讓蜀山感受到我們的誠意。區區一個北峽州給他便是，陛下想要隨時可以收回來，何必急於一時？而且這也是一個機會，蜀山的暗影向來行事神秘，這也是我們一個了解他們的機會。隻有了解敵人，才可以去談消滅。”
    皇甫端遠沉思許久，“那便如丞相所說，朕即刻頒旨。”
    姚承禹笑著起身，“那老臣就告辭了。”
    皇甫端遠連忙起身走下台階，拉住姚承禹的手，“國事繁忙，朕就不送丞相了。今日朝堂上的事，丞相別忘心裏去。丞相頂著眾臣的壓力為朕留了餘地，朕在此多謝丞相了。”
    姚承禹笑道：“臣追隨陛下多年，這些都是臣應盡的事。”
    皇甫端遠目送姚承禹離去，這才回身坐在龍椅上繼續批閱奏折，直到傍晚時分這才有一名宦官走入殿中，“陛下，可要用膳？”
    “去淑貴妃那裏吃，讓膳房準備一下。”
    “是。”
    芳澤殿，此處便是當今最受寵愛的淑貴妃的住所，這位淑貴妃，便是當今南宮世家家主的妹妹南宮慧蘭。
    皇甫端遠龍攆還未至芳澤殿，南宮慧蘭便遠遠地迎了出來，微微欠身，“臣妾見過陛下。”
    皇甫端遠示意眾多宦官放下龍攆，上前拉住南宮慧蘭的手，“愛妃，在殿裏靜靜等著朕便是，不必如此麻煩。”
    南宮慧蘭柔聲道：“得知陛下要來，心中歡喜，一刻也坐不住。”
    皇甫端遠笑道：“還是愛妃體貼，陪朕走走。”
    南宮慧蘭靜靜挽著皇甫端漫步，她自然看得出皇甫端遠心中不快，也知道是因為朝中之事煩心，卻不開口，隻是默默陪皇甫端遠走著。這也是皇甫端遠最喜歡她的地方，從不過問朝政，大方賢惠。
    皇甫端遠突然開口：“我記得你大哥家最小的那個是個女兒，今年多大了？”
    南宮慧蘭輕歎一聲，“快十四了，那個丫頭啊，幾年前背著我大哥偷偷跑去蜀山了，至今還未回來。前段時間我大哥來信，說是準備派人去蜀山將她接回來。”
    “哦？”皇甫端遠神色莫名，很快便恢複正常，“可有婚配？”
    “沒有。”
    皇甫端遠笑道：“那就等她回來，將她接進宮來。這些年辛苦你了，身為貴妃不能經常回家探親，便讓她好好陪陪你吧。你帶著她去看看朕那些沒成婚的兒子，喜歡誰朕便派人去你家求親。”
    南宮慧蘭心中一喜，連忙行禮，“多謝陛下。”
    皇甫端遠連忙扶住南宮慧蘭，“愛妃不必多禮，朕餓了，陪朕用膳吧。”
    羽林軍統領燕無雙突然飛來，皇甫端遠眉頭一皺，南宮慧蘭很識趣地退至一旁，轉頭看著園中的花草。皇宮中若無大事是禁製淩空飛行的，燕無雙如此火急火燎，必有大事。
    皇甫端遠聽著燕無雙的稟告，頓時眉頭緊皺，聽完後麵容這才恢複如常，走到南宮慧蘭身前輕輕撫摸那白皙的臉龐，“朕還有事，今日便不同你用膳了，朕明日再來。”
    南宮慧蘭依舊是那溫婉模樣，沒有半點不悅，“國事為重，明日臣妾再恭候陛下。”
    皇甫端遠寵溺地看了南宮慧蘭一眼，這才飛身離去。
    承澤殿，皇甫端遠寢宮，皇甫端遠到時，一名黑衣女子已經恭恭敬敬地跪在地上，低頭不語。
    皇甫端遠屏退眾人，坐在主位上，“抬起頭來。”
    女子緩緩抬頭，那柔媚模樣讓皇甫端遠都忍不住多看了幾眼，“倒是國色天香，你叫魏遷月，是魏家送進宮的女子，據說是魏家家主的養女。可惜據我了解，這並不是你的真實身份。”
    女子低聲道：“陛下所說，奴婢聽不懂。”
    皇甫端遠笑道：“非要朕戳穿你才肯死心嗎？你不是魏遷月，而是叫花遷月，是白帝城花滿樓的花魁。”
    女子，正是花遷月。
    花遷月道平靜道：“是，可是後來我已經贖身，被魏家家主收為養女。”
    皇甫端遠道：“你撒謊，據我所知，你是被許青山贖身，而後許青山讓魏家將你送進宮，想要成為朕身邊的探子。為了你，許青山可是煞費苦心啊，聽說那花滿樓可是日進萬金，為了掩護你的身份居然說燒就燒。若是魏家沒有被滅，他們估計不會查得如此細致，倒真有可能讓你瞞天過海。”
    眼見身份被戳穿，花遷月也不狡辯，隻是默默將頭低下。
    皇甫端遠手指輕輕敲打扶手，“不對，那個許青山既然打定主意要滅了魏家，自然想到你的身份有可能暴露。先前已有宮女探過你的身子，你不是處子卻能被送進宮，以魏家的本事，銀錢打點夠也能做到。你不是許青山派來的探子，是許青山派來惡心朕的，你好大的膽子！”
    花遷月眼中頓時露出絕望，取下發簪狠狠戳向心髒，可還沒等碰到心口那發簪便化為灰燼。
    一死不成，花遷月連忙咬舌，卻被皇甫端遠一指隔空封住穴位。
    皇甫端遠道：“朕沒讓你死，你便不能死。你若一心求死，我便將你的屍首喂狗，讓你死無全屍。不如咱們好好談談，你若答應我不尋死，便動動眼睛如何？”
    花遷月定在原地許久，這才輕輕轉動眼珠，皇甫端遠這才替其解開穴道。
    花遷月冷冷地看了皇甫端遠一眼，“我什麽都不會說的，你要殺便殺。”
    皇甫端遠疑惑道：“他隻不過替你贖身而已，何必對他這麽忠心？”
    花遷月道：“他給了我一個家，讓我有過片刻的溫馨，我喜歡他，為了他我願意做任何事。”
    皇甫端遠走到花遷月身前，捏住花遷月的下巴將頭抬起，卻被花遷月用手狠狠打開，皇甫端遠也不惱，隻是笑道：“你這樣的美人，他也舍得讓你來送死。據我所知，他在贖你之前還贖了另一個女子，與你曾是情深義重的姐妹，可你為了爭花魁卻害了她。哦，我明白了，想必是因為那個女子，你才會被他派來送死。看起來，他好像更喜歡另一個女子。”
    這句話，好似觸動了花遷月的心房，讓花遷月一陣神傷，隻是花遷月很快便恢複那冷傲模樣，“你就算說的是實話，可他也隻是被那個賤人一時蒙蔽了。你如此挑撥是想套我的話，可我在進宮時就已經做好了必死的準備，我勸你死了這條心，我什麽都不會說的。”
    皇甫端遠眼睛一眯，“你倒是聰明，不過你不願配合，朕很生氣。這宮中有許多宦官，朕把你賜給他們，這是朕對你的賞賜。這樣，是不是比讓你死更好一點？”
    花遷月身軀渾身顫抖，可還是起身離去，冷聲道：“你以為這樣就能讓我屈服嗎？想幹什麽隨你便，我還是那句話，想讓我開口，不可能。”
    皇甫端遠突然抓住花遷月將她狠狠地按在紅柱上，死死地抓住花遷月的脖子，“這隻是一個開始，朕有的是辦法讓你生不如死，你不怕嗎？你隻要開口說一句服軟的話，朕就饒了你，還可以讓你在這宮中享盡榮華富貴！”
    花遷月從喉嚨中擠出那冰冷的話語，“讓我服軟可以，將我送回去，送到他身邊。”
    皇甫端遠抱起花遷月狠狠丟在龍塌上，將花遷月衣裙狠狠撕碎，“你這不是服軟，是在打朕的臉！朕就不信，今天治不了你。”
    穴道再次被封住，花遷月隻能看著皇甫端遠為所欲為，雖然表情十分痛苦，但依舊冷眼相待。而這樣的眼神，卻徹底點燃了皇甫端遠的怒火。那癲狂的吼叫不斷響起，想讓花遷月屈服，可花遷月卻無動於衷。
    殿外，聽到動靜的宦官大聲道：“陛下，行房需要提前準備，這樣不合規矩啊！”
    “滾！”一股強橫靈炁穿牆而出，將那宦官化為模糊血肉，嚇得其他宦官紛紛後退。
    良久，皇甫端遠起身穿好衣服，滿意地欣賞了一眼自己的傑作，這才解開花遷月的穴道，得到的卻是花遷月的一巴掌。
    皇甫端遠結結實實地受了這一巴掌，也不生氣，而是笑道：“這座皇宮，是朕給你準備的牢籠，朕有的是時間讓你屈服。千萬不要試著尋死，否則朕會讓你後悔生出來。”
    皇甫端遠出了大殿，很快便有宮女進來替花遷月穿好衣服，拉著花遷月離開，花遷月臨走時，狠狠地剜了皇甫端遠一眼，仿佛要將皇甫端遠生吞活剝一般，可皇甫端遠回敬的隻有掌控一切的笑容。
    宮女們帶著憔悴的花遷月離去，直到一座庭院外這才停下腳步，紛紛對花遷月行禮，“恭喜宮人，這是陛下賜你的宅院，您剛入宮便有如此殊榮，奴婢們給您道喜了。”
    庭院內，還有十多名宮女靜候於此，其中不乏修行之人，顯然是皇甫端遠特意安排怕花遷月自殺。
    花遷月看也不看這些人一眼，徑直走入房中，躺在床上將被子蒙起，那表情也不知是哭還是笑，耳邊隻有張子默那晚的話響起，“你此去，隻需記住一點，要時刻裝作你心中隻有我。這樣會激怒他，也許會死，可如果他不殺你，便證明他想征服你。皇帝自然是想征服一切的，尤其是我已成了他的眼中釘後，他自然想要征服你。隻要他有這個想法，那麽你隻要始終對他不屑一顧，他不僅不會殺你，反而還會極盡恩寵讓你臣服。隻是需要記住，無論你爬到什麽樣的位置，都不可露餡，也不可以表現出一絲高興，否則便會死無葬身之地。”
    花遷月躲在被子中將眼淚擦幹，眼中柔媚一閃而過，再次恢複那冰冷模樣，“謝謝你，這條路，果然很適合我。”
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