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    天空競技場。
    層選手的生活區。
    隻有右臂恢複如初,身上還染著血跡的西索站在窗邊，借助念能力者被強化過的視野，能將立在焚燒爐邊上的二人看得很清楚。
    當然,也包括季黎舉著手機，被通訊另一端（在屋裏找不到人的奇犽）訓得皺起臉，又偷偷把聽筒拉開距離時的小動作和表情。
    她眼睛裏閃爍著光亮的東西又重新浮現,不再是那個迷了路的小孩子。
    看來也不需要他再去好心提醒了。
    體內讓戰鬥點燃、變得滾燙的熱血還未完全冷卻下來，這下輕易就激起了期待,西索不自覺聳動肩頭,發出愉快的笑聲。
    結果被正在幫他縫合另一隻斷臂的瑪奇瞪了一眼。
    “不要亂動。”她警告性質地拽緊了手中的念線。
    瑪奇,幻影旅團的號成員，變化係念能力者。
    其念能力“念係縫合”，可以將氣凝結成念線,極細卻柔韌,除了用於殺戮之外，也能夠完美地把血管、骨、筋肉和神經快速地接合起來，並且馬上就能使縫合的軀體自如行動。
    另外半截左臂還在對方手裏，醫生當前,西索無辜地眨了眨眼睛，也乖乖恢複靜止。
    動作熟練，在三十秒的時間內,瑪奇就迅速完成了左臂的完美縫合。
    收完七千萬戒尼的治療費後,她倒是心血來潮，順著西索之前觀察的方向看過去。
    由於廢棄垃圾處理廠的空地上什麽都沒有，站在漆黑的巨大煙囪旁邊,又笑笑鬧鬧的四個小孩,就顯得格外突出。
    像一窩活蹦亂跳、聚在一起取暖的幼崽。
    憑直覺,瑪奇將目光落在了季黎身上。
    一個明顯沒有成年，瘦瘦小小，頂多隻有十二三歲的小女孩——她倒是不知道，號還有這種愛好。
    “被你這樣的人盯上，還真可憐。”
    沒興趣幹涉團員的私人生活，瑪奇隻是不鹹不淡地評價了一句，便切回此次來到天空競技場的正題。
    “指令變更了：月日中午以前，‘沒事的人’改為‘所有團員’務必在友客鑫市集合。”
    西索漫不經心地問：“那團長也會去嗎”
    可他這句話如同觸動了什麽機關，讓瑪奇瞬間冷下臉來。
    她正要開口，門鈴卻忽然響了。
    而西索也並不清楚來者是誰。
    “誒～看來我今天的人氣很高嘛～”
    話裏還帶了點期待，他快速用領巾黏在斷臂的縫合處，以“輕薄的假象”將傷口偽裝成合理的痕跡，起身去開門。
    ——門外是伊爾迷和柯特。
    西索的視線在柯特身側的黑色箱子上一掃而過，揚起笑，剛打算習慣性逗弄一下揍敵客家的小黑貓，伊爾迷卻先抬起了手。
    向他身後。
    “真巧啊，這麽快就又再見了，瑪奇小姐。”伊爾迷用的是對待客戶的營業式口吻。
    身為級犯罪團夥、幻影旅團的成員，瑪奇可不是會讓揍敵客賺到她的錢的人。
    西索莫名有了一種不太好的預感。
    他默默回頭。
    指尖繞著不知何時重新凝聚的念線，瑪奇神色冷漠地看向門口的三人，記憶則開始倒帶。
    ………………
    …………
    ……
    三天前。
    通常來說，庫洛洛作為幻影旅團的團長，並不會單獨行動，至少有兩名成員陪在他左右。
    這段時間剛好是俠客和瑪奇。
    當時他們正在卡其托裏太共和國的王都歇腳，原因是庫洛洛最近對那裏號稱世界第一的古文字圖書館感興趣。
    伊爾迷和柯特直接找上了他們的臨時基地。
    他也非常幹脆地開門見山，沒什麽寒暄，直說是工作關係，需要回收庫洛洛手中的那對緋紅眼藏品，想談筆交易。
    庫洛洛仿佛好奇地詢問：“如果我拒絕呢。”
    “我個人不太推薦這個方案哦雖然是家裏提出來的任性要求，我也覺得這是筆虧本的生意，但沒辦法，身為長子，就是要承擔起更多的責任的。”
    伊爾迷歎了口氣，仿佛為全員叛逆期的家人操碎了心。
    然後他指間拈起了念釘。
    “如果確認沒有任何商量餘地的話，必要時刻，我被授權采用一些強製措施。到時候，希望你可以諒解。”
    這就意味著，這次行動並非屬於伊爾迷揍敵客個人的工作，而是揍敵客的意誌。
    一對早就看膩了的眼球，和旅團整體的安危相比，根本不值一提。
    但庫洛洛也絕不吃虧。
    他用這對緋紅眼，交換了揍敵客的一次委托預約權，費用照常，但業務範圍不限於殺人，指名人選不限於伊爾迷，且委托序列優先於其他任何客戶。
    以至於談妥條件之後，伊爾迷甚至不願意給庫洛洛發一張新客標配的九折vi卡。
    他看對方的眼神像在看強盜。
    而且庫洛洛的確就是，還是個名聲挺響亮的強盜頭子。
    每年家裏都會繳納大額稅金的守法公民伊爾迷，憂鬱地歎了口氣，決定立刻離開這個獅子大開口的強盜窩。
    庫洛洛卻挽留了他。
    “聽說，揍敵客對第一次接觸的新客戶，總是會有贈品的——我有點好奇，不知道揍敵客時隔五年，突然決定大麵積回收之前代售的緋紅眼，到底是什麽理由”
    庫洛洛詢問時，態度溫和又有禮貌，話中卻是隱而不發的鋒芒。
    伊爾迷無可奉告。
    “嗯沒辦法，那隻能換個問題了。”
    像是被拒絕後有點遺憾，庫洛洛合上書，一隻手托著下巴，仿佛認真思考了一會兒之後，提出了第二個問題。
    “那麽請問可以告訴我，是誰向你透露了我的情報嗎”
    不論是伊爾迷溝通時的篤定，還是他對談判條件的胸有成竹，庫洛洛隻能認為他的確是有備而來。
    可幻影旅團上一次和揍敵客有接觸，還是三年前，前號成員被席巴暗殺。
    庫洛洛本人更是與揍敵客從未有過交流。
    微笑看向伊爾迷，庫洛洛指腹摩挲著“盜賊的極意”的封麵，擺出了洗耳恭聽的姿態。
    而俠客與瑪奇封住了唯一的出口。
    伊爾迷則及時想起了他前不久剛親自驗證過的，被西索背刺（與酷拉皮卡合作）的事實。
    右拳捶向左掌，伊爾迷恍然大悟
    “可以哦。不過鑒於對方是我的朋友，價格很高的，所以作為置換，你的新客優惠就抵消了。”
    然後，他爽快地報上了西索的大名。
    這就是此前，西索在問及“團長會不會去”的時候，瑪奇之所以突然冷下臉的原因。
    完全無視了伊爾迷的寒暄，瑪奇直直看向西索，輕描淡寫地，繼續說完她被打斷的警告。
    “團長說這次隻是涉及他個人的收藏品，與旅團無關，而且從結果來看，並沒有造成損失，所以沒必要和你計較。警告就夠了。下不為例。”
    “但是西索——如果你敢對團長和旅團不利，殺了你。”
    平靜而冰冷的口吻，隻是在陳述既定的、永不更改的事實。
    說完便不再看西索或是伊爾迷一眼，瑪奇拎起她的隨身行李，頭也不回地離開。
    門被“哐”地一下合上。
    西索的語氣很可惜，還帶著點哀怨：“她可是我非常喜歡的厲害醫生哦～我還打算請她晚上一起吃飯的呢～伊爾迷”
    走到窗邊，同樣往下俯視，伊爾迷不關己事地聳聳肩，並敷衍地讓他再接再厲。
    “話說回來，你還真是惡趣味啊，西索。我是不太理解，你這種故意讓身體受傷的遊戲。這是完全沒必要的損失。”
    西索撇撇嘴，意有所指：“真是的～唯獨不想被你說是‘惡趣味’啊～”
    明明是剛到的天空競技場，不但知道他的比賽細節，還能立刻從窗外找準季黎等人的位置。
    說伊爾迷沒有用手段監控這邊的情況，反正他是絕對不信的。
    此時此刻，季黎一行人正往雲穀租下的公寓走去。
    她被亞露嘉抱住胳膊，笑著聽亞露嘉講述比賽的精彩之處，而奇犽與小傑一左一右將他們圍在中間。
    看起來依然懵懂、天真、柔軟、脆弱，理應是沒有刺的花朵，或是學不會飛翔的幼鳥，合該被人攥在掌心裏。
    卻不可思議地，一次又一次掙紮著飛出控製。
    在離開枯枯戮山之前，伊爾迷與席巴有過短暫的溝通。
    除了交代這段時間都發生了什麽，以及揍敵客和酷拉皮卡的交易條件之外，席巴同樣警告了他的長子。
    就算伊爾迷過強的控製欲已是家裏人盡皆知的事實，但他在露琪（季黎）身上表現出的執著，也著實叫人側目。
    即便在獵人考試裏沒認出來，都硬是陰陽差錯，把人帶回了枯枯戮山。
    說是屢戰屢敗，屢敗屢戰都不為過。
    席巴提醒他，露琪（季黎）已經用事實證明，她不是會被人掌控的人偶，她也有能力、有自信與他們平等相處。
    “她已經長大了，別再把她當你的漂亮娃娃。伊爾迷，你應該不會再第三次犯同樣的錯誤吧”
    最後，席巴也強調，露琪（季黎）、奇犽、亞露嘉（拿尼加）的旅行是他許可的，不允許任何形式的幹擾。
    伊爾迷忽然開口：“西索，在你眼裏，‘季黎’是什麽樣的存在”
    他的口吻裏難得出現了困惑。
    “這個麽～我的答案可不算數吧～”西索懶洋洋地好心建議，“不如你親自去看看”
    伊爾迷正有此意。
    事實上，席巴也已經為他提供了最好的理由。
    “本來是想跟你打個招呼，庫洛洛已經知道是你向我提供的情報。不過，看來現在已經沒那個必要了。那我們就先告辭了。”
    伊爾迷友好地衝西索擺擺手，示意道別，然後將手落在一直沉默的柯特的肩上。
    “柯特，走了。你不是一直都很想見露琪嗎——我們一起去打個招呼吧。”
    柯特垂在袖子中的手慢慢攥緊，沉默地低下頭。
    兄弟二人這就打算離開。
    “啊，對了。”伊爾迷突然回頭問，“西索，露琪喝過你的血了嗎”
    聞言，西索笑眯眯地將手指從頸側一路滑到心髒處：“誒～如果她願意的話，我會很樂意效勞喲～”
    既不承認，也不否認，最模棱兩可的答案，任由聽眾自行解讀。
    他是反複無常愛騙人的魔術師。
    睜著貓一樣黑白分明的眼睛，眨都沒眨，伊爾迷定定盯著西索看了一會兒，歪了歪腦袋，像在思考什麽。
    “是麽。”他自顧自地點點頭，“這樣也不錯。”
    這一次，伊爾迷與柯特是真的離開了。
    西索站在窗前，若有所思地擺弄起他的手機。
    “雖然看她被嚇到的樣子也很有趣～不過這次，就當做給找到正確答案的獎勵吧～”
    西索編輯好簡短的訊息，點擊發送。
    他吻了一下屏幕上收件人的位置。
    “……哼哼，好孩子～”