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    季黎隨著凱特去了稍遠的僻靜林間。
    她原本沒在意,以為隻是凱特要和自己討論接下來的前進路線，畢竟最近這幾天，這片地區也被他們探索得差不多了。
    二人盤腿席地坐在樹下,連地圖和比劃都不需要，就了然於心地默契溝通起來。
    反正其他人都跑去圍觀奇犽大廚做飯去了，季黎見左右無人，又重新撿起她之前在旅行中培養出的愛好。
    一邊回答凱特,她一邊撈起凱特披散下來的長發,哼著歌，開始拿這頭值得請去拍洗發水廣告的頭發編辮子玩。
    璐璐見狀也立刻重操舊業,從旁邊叼來小花，方便季黎把花編進發間裏。
    無奈地默默歎了口氣，凱特假裝沒注意背後被動的小手腳。
    手指梳過柔順微涼的發絲，季黎業務熟練，正尋思著要給凱特整一個什麽造型的時候,凱特卻突然換了話題。
    “最近是有什麽著急處理的事嗎不方便的話,我替你跟大家解釋一下,先去忙你的也沒關係。”
    季黎動作一頓：“……有這麽明顯嗎”
    “至少對我來說。”聞言,凱特短促地笑了一下,“你閑下來的時候,總是在擺弄通訊器。是在等消息吧”
    ——季黎在等來自揍敵客的傳訊。
    她與席巴此前有過交易，在友客鑫分別之後,柯特便帶著壺音、雨音、梧桐和卡娜莉亞前往ngl，替她尋找那個叫“le”的女孩。
    在原著中,le兄妹應當是第一批被奇美拉女王蟻吃掉的人類。
    可進入ngl的手續相當麻煩,除了國家特別批準的必要清單外,自治國境內完全不允許擅自使用電子產品,而且會布置一些屏蔽信號的設備。
    再加上ngl實際的掌權人，是目前在世界範圍內大量流通的drug“d”的製造與販賣組織的首領，全境都遍布製毒的地下流水線，以及該組織的分部基站。
    就算是揍敵客，也隻是象征性地留了幾個情報點，沒有選擇深入紮根在這片盛放著罌粟的土壤。
    所以，柯特如果找到了le，也隻能通過揍敵客馴養的信使鷹隼來告知糜稽，再由糜稽轉告她。
    可時至今日，季黎仍然沒有收到任何消息。
    她隻能反複提醒自己，柯特帶走了可以說是揍敵客老中青三代管家的佼佼者，兵蟻中，除非王的三大護衛那個級別，就算是師團長，也不可能與那支隊伍有一戰之力。
    現在換季黎忍不住歎氣了。
    “算是吧。有一個很重要的——”她卻忽然停了下來。
    把即將脫口而出的“人”字咽了回去，季黎低下眼睛，跳過了這裏的詞匯。
    “她很愛我。可能她在世界上最……或者第二愛的，就是我了。但我們立場不一樣。她會履行她的使命，可那偏偏是我無法接受而且想要阻止的事情。”
    她想起了天空競技場的華石鬥郎。
    認為勝利和榮譽比生命要更加重要，溫柔、正直、驕傲、固執又心存善念的武鬥家。
    當時季黎選擇尊重對方的決定，沒有幹涉那場戰鬥。
    最後，在所有人的歡呼聲中，華石鬥郎死在了格鬥場上。
    想起自己為華石鬥郎處理後事的那一天，季黎鬆開了抓住凱特頭發的手，反而一低頭，將腦袋靠在凱特的背上。
    凱特沒有回頭，隻是挺直了背，安靜地支撐住季黎。
    “所以，我有點不知道該怎麽做才是‘正確’的了。我知道她沒有錯，我應該尊重別人的使命和決定，我不能用我的標準去強求別人。那太傲慢了。”
    “……可是
    我，不想她死啊。”
    【季黎，不要死。】
    【鬧鬧，不要死。】
    從始至終，不管是放手還是伸手，同時誕於蟻巢的兩位小女王，對彼此的願望都隻是這個罷了。
    深吸一口氣，季黎用手指戳了戳凱特的後背，玩笑似的開口問他。
    “如果我有一天打算毀滅世界，凱特會怎麽辦”她頓了一下，笑著舉例，“要去殺了我嗎”
    凱特依然沒有回頭，卻反手捉住了季黎的手腕。
    “如果是你的話，”他毫不猶豫地回答，“季黎，所有你出於本心所做的決定，都是正確的。”
    季黎愣了一下。
    表情震驚到都凝固住，她錯愕地進行第二次確認：“包、包括毀滅世界嗎”
    凱特點點頭。
    但不等季黎反應，他就平靜地接了下去。
    “——可我的決定，也一定是正確的。所以我會去阻止你。輸了算我技不如人，沒什麽可遺憾的；贏了的話……”
    說到這裏，凱特卡了殼。
    似乎是非常認真地在回答季黎的問題，把自己完全代入到設定中的那個場景裏，他的表情變得為難起來。
    糾結了好一會兒，凱特才猶豫著說：“再帶你一起旅行”
    如果季黎想毀滅世界的話，一定是因為對這個世界失望了吧那麽，讓她重新拾起對這個世界的希望就好。
    正如二人當初在希拉市的經曆那樣。
    於人類貪婪和的泥潭中，季黎曾經讓他見識到了非常了不起的東西。
    換作如今，他也很樂意重新帶季黎去抓住，那些讓人忍不住駐足期待的熒熒之光。
    但無論如何，他都絕不會放任季黎自取滅亡。
    設想了一下那樣的場景，凱特蹙起眉，表情凝肅。
    他還打算開口再說點什麽，卻被季黎眼疾手快地捂住嘴，打斷了那些一二三四五。
    “好啦！不要露出這麽可怕的表情嘛，凱特。隻是假設而已，我才不會想不開，去毀滅世界呢。”
    “不管怎麽看，我都更像是拯救世界的那一方吧嗯！而且在拯救世界的路上，也會保護好你的。要心存感激哦。”
    趴在凱特的肩膀上，季黎笑眯眯地去看他，語調輕快。
    凱特看了眼季黎的細胳膊細腿，又想起在錫厄姆遺跡的時候，季黎在被白光吞噬前，還不忘把庫洛洛魯西魯給綁架走的事。
    他想說，比起拯救世界和保護他，還是讓季黎照顧好自己來得更現實一點。
    但這場對話，被趕來叫吃飯的小傑和亞露嘉所打斷。
    ………………
    …………
    ……
    三天後。
    有季黎和璐璐的開掛式協助，生物調查團提前完成了卡金帝國的委托，回附近的城市去交付調查報告。
    和凱特對接的工作人員，並沒有提起關於“巨型未知生物的殘肢”之類的消息。
    季黎偷偷鬆了口氣。
    原著中，凱特就是在這裏交任務的時候，得知當地保存了奇怪殘肢樣本的情報，而且已經此前有不少雇傭兵和幻獸獵人順著洋流規律推算，聞風趕往ngl。
    那些殺人如麻又愛逞凶鬥狠的家夥，成為蟻巢的養分，在被女王吃掉後，誕生出了更凶惡嗜血的強壯兵蟻。
    跟政府打交道是最無聊的環節，季黎和其他人都沒什麽興趣。
    反正凱特才是生物調查團的負責人，她準備帶奇犽他們先溜出去，在附近逛逛，看看有什麽當地特產值得一買。
    邁出辦公室大門的時候，季黎與一個行色匆匆的青年擦肩而過。
    “——頭兒！
    剛才接到電話，海灘那邊，有民眾目擊到巨型生物的殘肢。咱們要去去一趟嗎”
    她清楚地聽見對方這樣說。
    與此同時，這段時間不曾離身的通訊器，突然叮鈴鈴地發出糜稽專屬提示音。
    季黎收到了一封標題為【找到了】的郵件。