姐弟兩個說了會兒話，謝知筠見天色尚早，決定今日便不留家中，還是回肅國公府。
    謝知行要送她，卻被謝知筠瞪了一眼。
    “你就老老實實在祠堂反省，既不想去族學，就自己想辦法解決。”
    謝知行剛要起身，聽到這話又委頓在地，蔫頭巴腦應了一聲：“知道了。”
    謝知筠又看了看他，這才出了門去。
    麥穗一直守在門外，見她出來，便立即迎了上來。
    “麥穗，你看顧好少爺，他還年少，不太懂事，你更沉穩一些，要多上心。”
    麥穗滿臉羞愧：“是，小姐。”
    謝知筠這次才離去。
    既然要離家，謝知筠便還要去拜別父親。
    她想起方才謝知行的話，心中不由有些沉寂，故而一路沉著臉來到勸勤齋前，麵色也並未轉圜。
    還未來得及說話，蘇忠就迎了上來。
    “小姐，少爺如何了？”
    謝知筠眉頭輕皺，她聲音清潤，吐字清晰，可讓二樓書房內的人聽得清清楚楚。
    “阿行被打得狠，又一日不進米水，故而有些低燒，但他年輕，身骨又好，倒是無大礙。”
    謝知筠道：“隻是他不懂事，不知體諒父親，才有此劫難。”
    蘇忠訕笑道：“少爺無事便好。”
    論說陰陽怪氣，謝知筠在謝家可稱第一。
    “方才我就同阿行說了，若是族學有什麽難處，盡管同父親明言，父親疼愛子女，又明事理，怎會不管子女痛苦，硬逼著去族學呢？”
    蘇忠這一次連話都應不上了。
    謝知筠抬起頭，看向了那扇半開的竹紋窗。
    明明是親生父女，卻隻能隔窗相談。
    她最終未再說要見父親的話，隻對蘇忠道：“忠叔，此回鄴州時間不短，國公府近來繁忙，我便不在家中久留。”
    謝知筠如此說著，唇角輕揚，就要行禮告退。
    但此刻，二樓中的聽書人卻開了口。
    那是很低沉的嗓音，清潤朗月，如珠落盤。
    不見其人，也能知其朗月清風，鬆姿鶴骨。
    “知筠，你可曾好好勸誡知行，他如此乖張不通，頑劣不堪，如何能堪大任？”
    這話讓謝知筠唇角的笑掛不住了。
    她垂下眼眸，垂手靜立，安靜聽安坐高樓的父親如何評議他們姐弟兩人。
    而樓上的父親也不需要女兒的回答，他從不允人辯駁，即便是唯一的嫡長女也不可。
    “你們姐弟生性固執，即便為父再如何細心教導，也扭不回性子，去歲你不肯成婚，與我相鬧，我念你年少不懂，不予計較，然過年時你又同家中族老冷臉，實在不該。”
    一陣風吹來，飄搖的雪花又落。
    隻停了半個時辰的春雪再次飄臨大地，寒冷了每個人的心腸。
    謝知筠聲音幹澀，她躬身衝緊閉的門房行禮。
    “父親教導得是。”
    這一聲認錯，倒是讓樓上的父親止了訓斥，他頓了好一會兒，才道：“你們是謝氏的正宗嫡出，行走坐臥皆代表謝氏門楣，無論如何都不能墮了家族榮耀，毀了謝氏百年根基。”
    “你如今已經出嫁，成了衛氏婦，更要恭順自持，上孝順公婆，下侍奉夫君，當好衛氏的宗婦。”
    “不要給謝家丟臉。”
    謝知筠覺得有些冷，雪花落到她的眼裏眉梢，然她一貫輕靈的眉眼也顯得冷俏許多。
    蘇忠站在雪地裏，嘴裏發苦，心裏也越發沉重。
    可他不過是個下人，他能說什麽？
    就在此刻，一道腳步聲由遠及近，那聲音篤定有力，仿佛能踏入謝知筠心裏去。
    她微微抬起頭，入目是衛戟高大頎長的身影。
    他腰上掛著長劍，一身勁裝披風，滿身皆是勇武英氣。
    好似冬日高大鬆柏，即便凜冬寒冷，卻也依舊翠綠常青。
    謝知筠愣住了。
    她沒想到衛戟竟會來了謝家，也沒想到她會聽到父親的那些刻薄話語。
    那些話她從小聽到大，聽習慣了，不往心裏去也就罷了，但她不願意讓外人聽見。
    衛戟也不行。
    不過轉瞬之間，謝知筠心中起伏不定，她收回目光，下意識背過身去。
    衛戟的腳步頓住了。
    他深深看了謝知筠一眼，抬眸往二樓的竹紋窗看去。
    今日雖有落雪，卻是晴日雪，天地之間一片亮色，清透的光穿過簌簌落雪，照在竹紋窗上的窗紙上。
    裏麵一道身影影影綽綽，忽明忽暗。
    衛戟站在那不動了，他沒靠近謝知筠，也沒往蘇忠身前行去。
    他就不遠不近站在那，對著二樓拱了拱手：“嶽父安好。”
    “不知嶽父家中可還有其他要事？小婿來接夫人歸家了。”
    庭院中一瞬隻剩落雪聲。
    簌簌落落，寂寥靜謐。
    晶瑩的雪花很快也落滿了他的眉眼，卻反而讓他多了幾分溫柔。
    二樓的謝淵未再開口。
    院中也無人離開。
    似是過了很久，久到謝知筠剛回暖的手再度凍僵，謝淵才淡淡道：“今日我身體不適，不宜見客，不便麵見賢婿，既然你來，我也有話要說與你聽。”
    衛戟咧嘴大笑起來。
    “那感情好，小婿那點修養，自得嶽父來教。”
    謝淵道：“我知時間多難，須得將士拋家舍業，保家衛國，但若常年殺戮，定會失去仁和之心，還望賢婿平日多讀侍書，修身養性，養心寧神，以解凶煞。”
    普天之下，還沒人敢對衛戟說這樣的話。
    蘇忠額頭都出了汗，麵色慘白，張了張嘴卻不知要說些什麽。
    倒是謝知筠垂眸靜立，似被腳下的雪花吸引了心神。
    然而下一刻，衛戟卻笑了。
    他的笑聲在庭院中回蕩，似要把飄搖的雪花都卷到天上去。
    他很灑脫地對二樓拱手：“嶽父，小婿受教了。”
    說罷，他才看向謝知筠。
    “夫人，教誨聽完，咱們該回家了。”
    謝知筠隻覺得心口流過一陣暖流，她仰起頭，在風雪裏看衛戟的眉眼。
    天色明亮，衛戟站在早就停了水流的噴泉邊，笑容裏滿是落拓不羈，灑脫肆意。
    不知怎的，謝知筠也看著他笑了一下。
    這笑容如同曇花一現，卻晃花了衛戟的眼。
    這一瞬，芙蓉花開，香暖大地。
    他認真看著謝知筠，片刻後解下身上的大氅，走過來輕輕一甩，直接落到了謝知筠的肩頭。
    “嶽父，小婿接夫人歸家了，下回再來拜訪。”
    他高聲喊了一句，好似生怕謝淵聽不見似的，那嗓門頗為洪亮，整個內院都能聽清。
    謝知筠低下頭，努力壓下唇角的笑意，倒是很乖順跟著他往外行去。
    待兩人一路出了月亮門，謝知筠才算鬆了口氣。
    馬車等在前院，衛戟先扶著謝知筠上了馬車，想了想，他自己也跟了上去。
    謝知筠有話同他說，加之外麵落了雪，便沒趕他下馬車。
    她也不是那麽不講道理的人。
    等到馬車咕嚕嚕向前行去，謝知筠才從坐榻上取來手爐，放在手上細細把玩。
    雖是倒春寒，到底比深冬暖和許多，她也不知自己方才是怎的，竟會凍得那般厲害。
    大抵是心緒不穩，由內及外，才會覺得分外寒冷吧。
    衛戟看她麵色回暖，自顧自取了帕子擦手。
    謝知筠這才抬眸看他：“小公爺怎麽過來了？”
    說罷，她頓了頓，語帶嘲諷地道：“難道是來接我的？”
    衛戟劍眉一挑，旋即便笑了起來：“夫人匆匆歸家，又聽聞嶽父家中出了事，小婿怎能不關心一二？”
    “若是不關心，怕是顯得太過冷清，是也不是？”
    謝知筠睨了他一眼：“說實話。”
    衛戟笑著把帕子扔到一邊，搖著頭歎息：“還是騙不過夫人。”
    他道：“之前有人來報，說是琅嬛和鄴州的近郊突然出現一夥倒賣陳糧的遊商，他們拿去歲的陳糧壓低糧價，以至百姓手中的糧食賣不出去，等交易時又以次充好，下麵壓著的都是發黴的稻米。”
    “此事一共發生了兩起，涉及金額過百兩銀錢，不算是小數目。”
    謝知筠蹙起眉頭，聽他繼續道。
    衛戟的麵色也冷了下來：“等到糧鋪想要尋人，卻已經人去樓空。他們本就是遊商，來去匆匆，一點痕跡都無，如此一來，糧鋪損失了不少銀錢，隻能繼續去壓農人的米價。”
    今年本來就不好過，好不容易挨過冬日，家中有餘糧的都想再換些銀錢，如此一來不僅銀錢換不到，還要折損存米。
    “收米的價格壓了，糧鋪存米不足，那米價就要漲。”
    如此一來，就會惡性循環，導致民生凋敝。
    看似簡單一個小手段，對於剛剛恢複穩定的鄴州，卻成了致命的險境。
    謝知筠聽到這裏，也覺得此事卻也一點都不簡單。
    “那夥人就尋不到蹤影了？他們從何處來？又往何處去？”
    衛戟道：“他們來去很快，不過三五日便消失蹤影，確實不好查訪，不過哨營的軍士經驗豐富，這兩日正在巡查，或許能有好消息。”
    “我此番來琅嬛，就為親自查驗一番，問一問當地百姓是否還有記憶。再一個，也要督促當地糧鋪不得隨意漲價。”
    謝知筠鬆了口氣：“這便好，若是抓了他們定要遊街示眾，讓萬人唾罵。”
    “夫人所言甚是，”衛戟勾唇淺笑，“那就依夫人行事。”