瑜媽媽沒想到碰到個厲害的，心裏慌亂，說話也結巴了起來，“是……平日裏做慣了針線，隨身便帶著。”
    性命攸關，杏兒懂了。她後怕、不可置信地望著瑜媽媽。
    “瑜媽媽，你想殺我你請我吃酒，不讓我親自去稟報，原來是為了殺我”
    生死麵前，她什麽也顧不上了。什麽一等大丫鬟，什麽嫁個得力的管事，將來做管事媽媽，都不想的，隻想活下去。
    “混說什麽胡話我怎麽會想要殺你”瑜媽媽當機立斷跪在太夫人跟前，委屈辯解道：“太夫人，奴婢那不爭氣的兒子看上了杏兒，可奴婢心裏是想要替他求娶月季的，我那兒子不肯，奴婢便想著親自去相看杏兒，這才請她吃酒。決然沒有讓她錯傳大姑娘的事。為人父母的，奴婢拗不過兒子，知道杏兒還有兄弟在世，心裏不喜，卻還是拿了銀錢，給她兄弟修葺了屋舍。”
    “瑜媽媽，你明明沒說婚事的事，隻說了說以後惠媽媽退下去，青枝姑姑掌管壽鬆院，便會提我做一等大丫頭，將來你還要仰仗我……”杏兒聽了又覺得瑜媽媽不像是要殺自己，感覺自己太多疑了。
    “我想著你還是黃花大閨女，嫁娶之事說了恐會損了你的聲譽，便與你說別的事。拿這些事說給你聽，是想看看你有沒有得意忘形。而你，吃了兩盞酒，就敢看不起大姑娘，看不起範進士。我便覺得你不適合娶進家門。可我那兒子偏要你，我氣不過，將彩禮減半，準備明日送去給你兄弟。”
    瑜媽媽的眼淚，也下得快，跟不要錢似的，片刻間便打濕了衣襟。
    “太夫人，奴婢句句屬實。彩禮奴婢都備好了。”
    “母親，這兒媳可做主。阿瑜那兒子彭貴，自從見過杏兒一麵，便心心念念想要娶進門，連我遠離的大丫頭月季，都不想要了。隻是兒媳沒想到，這杏兒是個眼皮子淺的。”老薑氏不鹹不淡說著，“以杏兒的身份，嫁給彭貴，也是高攀了。彭貴如今在外麵，擔著采買的重責。許是杏兒得知自己不被阿瑜喜歡，就懷恨在心，想栽贓陷害。杏兒可是連嫡姑娘和天子門生都看不起的。”
    “都怪奴婢，奴婢應該跟她說實話的。”瑜媽媽抹著淚，說得跟真的似的。
    “奴婢知錯，奴婢豬油蒙了心，求太夫人饒命。”杏兒萬念俱灰，在聽到瑜媽媽句句不離她兄弟時，她便知道，如果今天拉瑜媽媽下水，她的哥哥就活不成了。
    為了哥哥，她還能怎樣
    隻能扛下這件事了。
    “奴婢傾慕阿貴管事，故意勾引他，他非奴婢不娶。可奴婢看得出瑜媽媽不喜歡奴婢，便想著，她死了，奴婢就能嫁給阿貴管事了。”她淚聲俱下，像是在與這個世界做最後的道別。
    “太夫人，奴婢確實聽說瑜媽媽在準備彩禮，還說過幾日要請我們吃酒。”青枝壓低了聲音道，“奴婢今日要給您準備明日去賢王府的禮，便沒親去沉香院，杏兒平日裏頗愛表現，奴婢想著提攜她一把，讓她去了。可最後，來找奴婢稟報的，卻是秋霜。”
    “刁奴，拖出去，杖斃。還有你，秋霜，替人稟報，卻不辨明清楚，以至於讓彭家淪為笑柄，打五十大板，扔窯子裏去。”太夫人怒不可遏。她沒想到這件事，竟出現在自己院子裏。
    她院裏的人竟也背叛！
    “太夫人饒命，嗚……嗚……”秋霜以為自己沒事了，正得意呢，下一刻就被摁住了，一團臭烘烘的布，塞進她嘴裏，兩個婆子一架，就將她拖走了。
    而老薑氏一句話沒說。
    “真相大白，曾祖母，孫女的婚事，您打算何時去找武安侯府退”彭淑上前兩步，目光灼灼地與太夫人對視。
    “祖母。”
    恰好此時彭柏濤回來，他進院子見滿院子人，先是一愣，但他事急，顧不了太多，急切問：“祖母，我怎麽聽說咱們家要跟武安侯府結親對象還是那抬妓子為妾的五公子”
    “濤兒，這都怪底下的人作祟，一時不查，哎。”老薑氏長籲短歎，“母親已經處置了，你安心，一定不讓淑兒受委屈。”
    “刁奴作祟這種事，也能作祟“他當然不會怪太夫人了，目光冷冷落在吳然娟身上，“我出門前不是讓你把把關嗎你是怎麽把關的“
    “我……”吳然娟無言以對，委屈又生氣。
    “吳氏。”
    太夫人一肚子氣要發泄，她冷嗬一聲，吳然娟立刻嚇了個激靈，“祖母，孫媳在。”
    “你這個做母親的，對姝兒的婚事為何不上心我們彭家娶你過來，不是讓你來漠視我們嫡出姑娘的，你若無法勝任嫡妻之責，有的是人可以。”
    吳然娟沒想到事情到最後，她竟成了那個出氣筒。
    “祖母，孫媳……孫媳知錯。”
    “母親既不願意管女兒的事，便請將女兒院裏人的身契交給女兒吧。今日母親的漠不關心，害彭家淪為整個京城的笑柄，來日母親的漠不關心，不知還會引發什麽禍事呢。母親不姓彭，女兒可是要與彭家生死相依的。”彭淑不由自主地屏住了呼吸。
    終於，終於說到今天的目的了！
    若直接找吳然娟要，她肯定會以各種理由不給。可現在，由不得她了。