隨著威廉的加入，約翰的隊伍變得更加壯大了起來。
    這支龐大的隊伍一路向著東南方向前進，大張旗鼓地招搖過市，仿佛生怕別人不知道他們的軍隊正在路上。
    途中，約翰還路過了一下拉爾夫堡，這裏現在還隻是一個小小的城堡而已。
    但要不是拉爾夫堡男爵透露那麽多秘密，恐怕約翰現在還不知道叛軍那邊的具體情況是怎麽樣的。
    約翰在萊斯特見到了萊斯特伯爵，這位老伯爵拖著老邁的身軀親自招待了約翰。
    而他唯一的訴求，就是他的兒子。
    “殿下，我的兒子可不可以免除刑罰？”萊斯特伯爵的聲音低沉而又沙啞，“他是我唯一的繼承人，我沒有別的兒子可以繼承領地了。”
    他做出一副楚楚可憐的樣子，讓周圍的騎士們都感到一絲悲涼。
    但約翰沒有任何表示，他唯一的回應就是：“這一切需要由國王陛下來做決斷。”
    這樣的態度，基本就相當於拒絕了萊斯特伯爵的請求。
    政治又不是遊戲，約翰才不會為了一絲悲憫之心，就做出政治上的犧牲。況且，如果小羅伯特不參加叛亂，約翰也不會這樣子對付他。
    隨後，約翰在萊斯特接受了當地貴族的效忠。當然，這一切是以亨利二世的名義進行的。
    他在英格蘭的雷霆手段震驚到了英格蘭貴族，但同時也讓貴族們放了心。他們原本擔心約翰會折騰一番，但現在看下來，約翰似乎還是一個不錯的君主。
    不管約翰在愛爾蘭怎麽鬧騰，至少他在英格蘭還算不錯。
    在海峽對岸的亨利二世得知了情況之後，心中五味雜陳。
    自己的孩子成長起來了，這固然是好事。但他是一位封建君主，約翰不僅是他的兒子，也是他的臣子。
    如果亨利二世的領地內出現一個如此富有威望的領主，那他肯定要直接把這個領主手撕了。
    可約翰又是他的兒子，他總不能把自己的繼承人幹掉吧？
    “陛下，您最近看上去心情很不好。”
    亨利二世的寵臣鮑德裏克發現自己的主子滿麵愁容，便主動湊上來關心。
    “當然好不起來，鮑德裏克。”亨利二世沒好氣地回答，“假如你有這麽一群狼心狗肺的兒子，你也會心情不好。”
    鮑德裏克繼續諂媚地笑著：“您想想開嘛，畢竟您還有約翰這麽優秀的小兒子……”
    “我說的就是他。”
    被亨利二世這麽一戳，鮑德裏克的動作有點愣住。
    自己是不是落後於版本了，國王陛下怎麽會突然開始討厭自己最寵愛的小兒子約翰了？
    “這個小家夥的野心一點都不小，我甚至覺得，他比理查德更可惡，隻是現在他還沒有夠他施展的地方。”亨利二世的語氣十分尖銳。
    但他說的一點都不錯。
    “你看看他是怎麽對付那些貴族的？他借著我的名義，用我的權力，去收買那些不聽話的貴族，好一個空手套白狼。而且，德比伯爵死的太巧了一點吧，你覺得呢？”
    鮑德裏克不理解，但他還是點了點頭。他知道，亨利二世隻是要一個人聽他說話。
    “約翰這個家夥，我必須得想點辦法治一治他，讓他知道一下誰才是這個國家的主人……”
    亨利二世說著的同時，走到了窗邊。
    透過這邊的窗戶，可以看清楚整個希農城堡南部的構造。這座城堡不愧為亨利二世的重要統治中心，巧妙的構造使其實用性極強，而精美的外飾又讓它能夠震懾封臣。
    當日落的夕陽灑落在大地上時，整座城堡便像被鋪上了金色的披風，就如同現在的金雀花帝國一樣令人望而生畏。
    但是，那些隱藏在光輝之下的暗沉磚石，也像帝國中的隱患一樣，隻是暫時被遮住了。
    “最好的方法肯定是讓他重新回到您的控製下，陛下。”鮑德裏克提出了建議，“您可以讓他來豐特弗洛，這樣子他就遠離了自己的地盤。”
    鮑德裏克話中的“地盤”，指的就是約翰的封地和愛爾蘭。
    將約翰從那些地方調離的確是一個好辦法，但是就目前的形勢來看，亨利二世沒法調得動他。
    對，沒法調得動。
    亨利二世說：“他不是傻子，鮑德裏克。我無緣無故地讓他來這裏，隻會引起他的警惕。”
    曾幾何時，亨利二世想要將理查德改封往安茹，但約翰提議讓理查德繼續待在阿基坦。因為約翰擔心理查德會對此不滿，理由則是他可能不願離開自己經營多年的根據地。
    這些話未必準，但絕對揭示了約翰的小心思。
    “約翰在愛爾蘭經營了一整年，在英格蘭有蘭開斯特和格洛切斯特，還有德比伯爵等人的支持，怎麽可能離開那裏？”亨利二世喃喃道，“雙線作戰已經是我們的極限了，我們沒法再承受內部的叛亂了。”
    沒錯，假如約翰再叛亂，亨利二世就一點辦法都沒有了。
    這也是難受之處。約翰剛剛好卡在了最有統戰價值的那個點上——他不是亨利二世最關鍵的敵人，而是可以利用利益拉攏的不忠誠的盟友。
    盡管如此，亨利二世還是厭惡這樣的感覺。
    他一次又一次地攪亂英格蘭王國內的貴族體係，目的就是為了讓那些貴族意識到，他們的權力來自於亨利二世的恩惠。
    強大的控製欲是亨利二世做出這些行為的根本動機，這也是他為什麽開始忌憚約翰。
    亨利二世招了招手，將他在安茹的那些廷臣召集了過來。這些人不是鮑德裏克那樣的寵臣，而是真正能派的出去的能辦事的臣子。
    他又看向了來自阿基坦的教士們。他們這一次前來，就是為了抗議約翰囚禁那些阿基坦教士的事情。
    “福爾熱，你現在帶上人去英格蘭。”亨利二世將事務安排給了自己的手下，“去通知約翰，讓他釋放那些被囚禁的阿基坦教士，把他們送到南特去。”
    名為福爾熱的男人臉上的胡須刮得幹幹淨淨，頭上留著精幹的短發。他單膝下跪，接受了亨利二世的任務，旋即離開了領主大廳。
    “感謝您的仁慈與明智，國王陛下。”阿基坦的教士向亨利二世道謝，“我們也會向阿基坦公爵述說您的條件……當然，我們不能保證固執的阿基坦公爵接受這些條件。”
    仁慈，這個詞對亨利二世來說有些陌生了。
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