給自己定好了目標,燕晨便忍不住困意，回到床上沉沉睡去。
    南地的冬天，總是陰冷而潮濕的，這驛站的棉被不知幾日沒曬,人躺在裏邊,就跟躺在地底下棺材裏,被封印了似的。
    燕晨就這樣,一覺睡到了快巳時（點）才起。
    外頭雨還在下,滴答滴答打落在窗沿上，伴著屋內尚有些昏暗的光線，像一首悠揚的催眠曲。
    燕晨不由打了個哈欠。
    他還沒睡夠,是被耿明喚醒的。
    絡腮胡子一臉擔憂地望著他：“公子，可是身體有何不適”
    耿明還是護院時，便聽聞府中人說，公子每日不到辰時（點）便要起床讀書，一年四季，不論寒暑皆是如此。
    耿明以前還不信，但與燕晨伴行的這幾日,他便發現傳聞竟都是真的。
    然而如此勤勉的公子,今日竟睡到了巳時才起！
    耿明不由得忐忑起來：他就是大老粗一個,倘若公子真的病了,他照顧不好怎麽辦
    被這麽滿是關懷地盯著,燕晨沉默片刻。
    他想起了昨晚折磨他半夜的震天鼾聲。
    但正人君子如他，怎可因為這種小事,就去指責耿明的過錯呢對方可是睡了一夜的狹短木板。
    燕晨反客為主，溫聲說道：“我身體無礙，隻是連日舟車勞頓,有些疲怠。”
    “倒是你，昨夜你睡時鼾聲大作，可是鼻塞稍後我去和老板娘要一碗薑湯，給你驅驅寒氣。”
    耿明臉上一熱。
    他竟忘了自己一睡得不舒服，就好打鼾的毛病。
    昨夜定然是他吵著公子休息了。
    可公子不僅不怪他，還反過來關心他的身體。
    耿明心中感動，同時也更不好意思解釋拒絕。
    他於是點了點頭：“是，是鼻塞，耿明謝過公子。”
    燕晨微笑，穿好衣裳去吃早飯。
    早飯是算在住宿費裏的，驛站收費本就便宜，早飯更不可能有什麽豪華大餐。
    一人一個饅頭、一碗清粥，外加一碟鹹菜，這已經是非常良心的配置了。
    燕晨要來薑湯，和耿明端著粥菜回到大堂，在角落找了張空桌子坐下。
    此地位於兩縣交界之處，地處偏僻，平時生意冷淡。
    也隻有每年一月底，學子們進京趕考時，才會如今日這般熱鬧起來。
    ——隻是古時道路狹窄不平，走的都是前人車輪子壓過的路。
    人一多，就得分批次出發，因而還有許多考生逗留在此，又無事可幹，索性都在大堂聊天、交流學問。
    能找到張空桌，實屬不易。
    燕晨剛坐下，便發現旁邊那桌不巧，坐的就是和他同行的四人。
    幾人顯然都已吃過早飯，此時手裏不是拿著書卷，就是捧著杯熱茶在喝。
    瞧他一直不見人，此時卻端著粥菜過來，四人側目，兩人皺起眉，一人輕笑出聲：“燕兄這是怎麽了前幾日不是六更天便起來溫書怎麽今天現在才起。”
    “該不是溫書入神，連早飯都忘了吃吧”
    燕晨用勺子將鹹菜舀進粥中拌開，這才偏頭看向說話的人。
    此人姓鄭，名天儼，富農出身，與和燕晨同為商籍的齊樹關係親近。
    除了這兩人外，同行四人中，還有一位貧戶出身的石懷廣。
    另一位姓陸，全名陸維舟，陸家是蘇州有名的書香門第，家中代代讀書習字，最低成就都是秀才。
    士農工商，商籍如今雖可從仕，但文人內部的歧視鏈仍舊存在。
    五人算是同窗，不過燕晨因常居家中，和其他人都不是太熟。
    鄭天儼討厭燕晨，是因同行這幾日，陸維舟曾誇讚過燕晨勤勉刻苦。
    鄭天儼對此很是不屑，什麽勤勉刻苦，裝出來給人看的而已！
    但他想和陸維舟拉近關係，因而並未反駁對方的話，隻是不時就要陰陽怪氣刺燕晨兩句。
    就比如現在。
    見燕晨看過去，鄭天儼更是來勁：“燕兄如此用功，都學到了廢寢忘食這般地步，此次會試，必然能撥得頭籌。”
    這話可是捅了馬蜂窩。
    四周都是學子，刻苦努力之人難道還少了可你看真正能考中的人又有幾何
    一雙雙眼睛看過來，循著鄭天儼的目光找到燕晨，見他桌前還擺著早飯，更加不滿：這算哪門子的用功刻苦
    “不知這位公子，鄉試是何名次”一位腰掛玉佩，看著年紀尚輕的藍衣公子站了出來，望向燕晨：“在下乃是常州秋闈第六名，亞魁。”
    四周驚聲四起，這麽年輕的亞魁！
    待安靜下來，藍衣公子看了眼身後的鄭天儼，回頭對燕晨繼續說道：“你的同伴說你能撥得頭籌，想必公子定然學識過人。”
    “恰巧，前幾日我新寫了篇策論，可否請公子指點一番”
    燕晨微微一笑：“在下不才，指點不敢當。不過坐下學子眾多，你若有意，亦可拿出來大家共同討論一番。”
    他這般四斤撥千兩，藍衣公子隻當他怕了，更是不依不饒：“好啊！你等著，我即刻便回。”說完便轉身去了後院，應當是拿策論去了。
    燕晨瞥了眼鄭天儼，後者一臉看熱鬧的表情。
    燕晨微微挑眉，低頭喝粥。
    等藍衣公子拿著策論回來，他已經喝完了粥，饅頭也吃了一半。而耿明早就擦幹淨嘴，坐在一旁等著收碗了。
    藍衣公子還算有禮，耐心地等著燕晨吞下最後兩口饅頭，才將幾張紙遞了出來：“請公子點評。”
    燕晨微微頷首，一派坦然。
    他接過策論，粗略掃了幾眼，眉頭逐漸皺起，卻不出聲，惹得藍衣公子想起了自己嚴厲的夫子，心中一急，出口的語氣也變得忐忑起來：“如何”
    燕晨搖搖頭：“不行。”
    簡短的兩個字，令藍衣公子心中一梗，這人果然隻會裝模作樣！他正想譴責幾句。
    燕晨繼續道：“觀點太過激進，且多是泛泛空談，提到的建議又過於理想化，未考慮皇權與世家權利的矛盾，不好。”
    說完，他將策論還給對方，又一副語重心長的樣子：“辭藻之美，固然賞心悅目，但隻能錦上添花，你應當更注重結合實際，多了解百姓的生活。”
    藍衣公子呆站在原地，下意識點頭：“好……好的。”
    “不錯。”燕晨讚賞地笑看他一眼。
    見去廚房送碗筷的耿明走回來，他站起身，微微頷首：“我還有些事，就先不奉陪了。”
    “好，公子慢走。”
    目送燕晨離開，藍衣公子眼前被一雙手伸過來晃了晃。
    他反應過來，頓時尷尬不已：剛才不知道為什麽，下意識就把燕晨當成夫子來對待了！
    過來喚他回神的是他的同窗：“你什麽時候新寫的策論，居然被批成這樣給我看看”
    其他人也都等著他的反饋呢。
    藍衣公子臉上一熱，推開同伴：“不用看了。”
    他麵向坐在大堂裏的眾學子，組織了一下語言：“其實，這是我去年寫的策論。”
    “當時我老師的點評，和方才那位公子說的，幾乎一模一樣。”且堪稱一針見血。
    藍衣公子有些羞愧地，轉頭看向身側的鄭天儼：“這位公子，你說得沒錯，方才那那位公子果然厲害。”
    “我想，倘若他都不能考上，我等考上的概率，也就更是微乎其微了。”
    “對了，我還不知他的姓名，可否請這位公子告知”
    鄭天儼：“……”
    他憋紅了臉，壓根不想接話。一旁，陸維舟淡笑出聲：“他姓燕，單名一個晨字。”
    一旁的石懷廣咧開嘴，接話：“燕公子可是我們蘇州的解元哩！隻要不出意外，定然是能考上的。”
    藍衣公子：“……”解，解元
    那他剛才在對方麵前，得意洋洋顯擺自己的第六名，豈不是丟盡了臉！
    對了，罪魁禍首。
    藍衣公子忿忿地瞪向鄭天儼：“原來如此，那不知這位公子你呢又是何名次”
    “莫非是上一屆解元”
    鄭天儼：“……”
    身後的熱鬧，燕晨一概不知。
    外麵恰好雨停了，他便和耿明直接出了驛館，是去尋驛人——也就是古時的郵差。
    官方郵差稱驛使，普通的就叫驛人，前者一般頭戴紅巾，背著白色的行囊，走官道。
    驛人出現後，因在民間傳遞信件，不常與前者碰上，便也學著打扮成相似的樣子，很好辨認。
    燕晨寄出信，回來後，發現驛站外停的馬車少了許多。
    門口有幾個人正在爭執什麽。
    燕晨的視線被馬車遮擋住，看不清具體情況，等走近了，才發現正是他的兩位同窗。
    燕晨微微挑眉：本以為他們已經走了。
    鄭天儼確實是想走的，被藍衣公子懟了一頓後，他便總局的四麵八方所有人都在談論他，鬧得渾身不自在。
    可惜他提出要走，其他人都沒同意，隻說先把行李裝點好，等燕晨回來一起走。
    同行五人當中，燕晨自己一輛馬車。
    齊樹家中行商，有錢，也是自己一輛馬車。
    陸維舟更不用說，隻要是趕考需要的東西，別說馬車了，樣樣都是祖傳配置。
    隻有鄭天儼，以及家中貧困的石懷廣，兩人共一輛馬車——書院友情提供的，隻需要交很少的租用費。
    起了爭執的，也就是這兩位。
    ——和其他人不一樣，石懷廣是武舉生。
    然當下國泰民安，邊疆並無戰事，武科並不如幾十年前那般受重視。
    武官地位不高，武舉生自然也被人看輕。
    書院提供的馬車不大，兩個人若是同科也就算了，偏偏一文一武，書和練武器具不能共用，行李堆放在馬車內，本就狹窄的空間更顯擁擠。
    鄭天儼就想讓石懷廣騎馬前行。
    石懷廣不同意。
    兩人站在門口，大眼瞪小眼。
    “我昨晚是真的沒睡好，路上想小憩片刻，可車裏地方太小了，你既然是武生，騎馬對你來說也不是難事，就不能將就一會兒”
    “不能！”石懷廣眼睛瞪得如一雙銅鈴。
    鄭天儼的書童——其實是他表哥，也勸道：“天儼身體一向不好，若是休息不夠，更難學進去知識，你看在會試在即的份上，就委屈半日，行不行”
    “不行！”石懷廣拒絕。
    他明顯很氣憤，連脖子到連都漲得通紅，偏偏也不知道為什麽，隻會重複“不能”“不行”之類的拒絕的話，除此之外半個字都說不出來。
    齊樹站在一邊，冷眼旁觀。
    陸維舟不在，他的書童元祥在往馬車上放書，元瑞不見蹤影。
    ——其實是叫陸維舟去了。
    不過不等陸維舟出來，燕晨就先一步走上前，示意耿明拉開了鄭天儼的表哥。
    鄭天儼眼含怒氣看向他，卻見燕晨以拳抵唇，輕咳一聲，關切地看了過來：“鄭兄竟也身體不好嗎”
    他看起來是那麽的隨和，表情是那麽的自然，俊逸的麵容上透著股虛弱，甚至有一種找到知己的動容：“我理解鄭兄，若是不養足精神，看起書來確實會效率大減。”
    “這樣吧。”燕晨看向石懷廣：“今日你就先和我一起，讓鄭兄好好休息。”
    “好……”石懷廣呆愣地點點頭：“多謝燕公子。”
    鄭天儼則看神經病一樣看著燕晨：他讓石懷廣去他那裏，豈不是順了他的意可依兩人的關係……燕晨莫不是出去一趟，把腦袋創壞了
    不過也好，反正受益的是他。
    鄭天儼正這麽想著，就見燕晨一臉譴責地看向自己。
    他背後一涼，警惕地瞪回去。
    燕晨苦口婆心：“不過鄭兄，即便身體不適，想一個人休息，你也不能折辱石兄啊！”
    鄭天儼頭發都炸開了，姓燕的果然沒好事！
    文人重名聲，現下四周人不少，這話要是傳出去，乃至傳到考官耳中，這會試他還考不考了！
    鄭天儼大聲喊冤：“燕兄，你這是說的什麽話，我哪裏就折辱他了”
    燕晨定定看了他幾秒——等待周圍的人看過來，而後一副“朽木不可雕也”的表情，沉痛地看著鄭天儼搖了搖頭：
    “雖說職業沒有高低貴賤之分，可石兄與你一起付了租車錢，你卻要他騎在馬上，為你趕車，這還不是折辱”
    “鄭兄，你給石兄道個歉吧。”
    “好一句職業不分貴賤！”一直站在門內，旁觀的陸維舟走了出來。
    他看著燕晨的眼神微微發亮，一直走到幾人身前，才看向鄭天儼：“鄭兄，燕兄說得不錯，你確實過分了些。”
    “石兄與你我皆為舉人，地位等同，你給他道個歉吧。”
    連他都這麽說，鄭天儼瞪大了眼睛，一張臉青白交加，半晌，才對著石懷廣憋出一句：“對不起，石兄！”
    “是我思慮不周了，以後定當注意！”鄭天儼狠狠剜了眼燕晨，扭頭朝他表哥招手：“我還有些書沒搬完，先搬書去了！”
    鄭家兄弟走了，石懷廣鬆了口氣，朝燕晨拱手：“多謝燕公子。”
    他又有些躊躇：“那我今日還……”
    燕晨微微一笑：“君子言而有信，你來我這裏吧。”
    “好，那就叨擾燕公子了。”石懷廣笑逐顏開。
    陸維舟有些奇異地看著這一幕：
    燕晨那一句“君子言而有信”，若是常人這麽說，怎麽聽都像是在自誇。
    可這話從燕晨口中出來，卻隻讓人覺得，他是在說“我這麽做很正常”。
    人們不會去懷疑他是否是一個“君子”的事實，隻會覺得感激和敬佩。
    蓋因，他確實是個真正的正人君子吧！
    陸維舟愈發覺得，自己剛才的選擇是正確的：鄭天儼和石懷廣的事情性質，根本沒有那麽嚴重。
    陸維舟也並不關心石懷廣，之所以出聲解圍，是看在燕晨那一句“職業不分高低貴賤”上。
    他不認同這句話，卻會對說出其的人產生好感，所以才站在了燕晨這邊。
    本以為他是在為早晨，鄭天儼的冒犯而報複。
    但現在看來，是自己以小人之心，度君子之腹了。
    陸維舟心中感慨，提醒道：“你快去收行李吧！我們可以準備啟程了。”
    “好。”燕晨點點頭。
    約半刻鍾後，四輛馬車前後出發。
    燕家雖富庶，但因身份原因，馬車外表看來很是低調。
    鄉試範圍廣，書院的舉子們來自各地，若非相交甚密，或者是陸維舟那樣出身的人，便隻能通過穿著和用度，來推測對方的家境。
    ——故而，即便知道燕晨姓燕，也不曾有人想過，他會是燕家的養子。
    進了燕晨的馬車，石懷廣便驚訝道：“燕公子，你這馬車外麵看著樸素，坐著竟比書院的馬車舒服好多！”
    “空間也大。”看著折疊小桌上的茶水，石懷廣心生豔羨。
    燕晨詫異道：“有嗎”
    石懷廣點了點頭。
    燕晨沉默了一會兒，想想也是。
    燕靈川不可能會特意去找一輛破落馬車——被他拒絕後，大約隻是將馬車內部多餘的飾物也都卸掉了。
    還好還好。
    燕晨心生慶幸，自我洗腦：這是長姐對他的投資，投資。
    和石懷廣聊了會兒天，燕晨便本能地拿起書，看了起來。
    隻是馬車再怎麽舒適，也隻是相對而言。
    在車上看書，誰看誰知道。
    燕晨被顛得頭暈眼花，將書放下，往後靠了靠，微微閉目。
    他的外貌特征，與話本上的那些文弱書生十分吻合：身形消瘦纖長，麵容清俊，整個人身上有種斯斯文文的書卷氣，外帶三分病氣，眼底掛著淺淺一圈半永久型黑眼圈。
    石懷廣也在看書，見他閉目，猶豫了一會兒，小聲問：“燕公子，你可是身體不適”
    “要不，我還是回鄭天儼那邊吧”
    燕晨睜開眼：“無事，你不必緊張。”
    “哦，好。”石懷廣點點頭，說什麽就信什麽。
    見他低頭繼續看書，燕晨不由提醒了一句：“你再看一會兒，便休息一會兒，以免傷眼。”
    石懷廣不解：“為何會傷眼”
    燕晨疑惑道：“馬車顛簸，書自然也跟著抖動，看久了便眼花，你沒有過嗎”他以為即使在古代，這也是常識。
    然而石懷廣比他更疑惑：“為何書也會跟著抖動我沒有啊。”
    燕晨沉默片刻：“既然沒有，那你繼續看書吧。”
    石懷廣果然舉起書看了起來。
    燕晨觀察了一下，才震撼地發現：怪不得石懷廣說他沒有眼花過。
    這家夥坐在馬車上，居然整具身體都能保持一動不動的固定姿勢，手舉著的書和眼睛，始終維持著同一個角度！
    燕晨：“……”他自愧不如。
    不過觀察的功夫，他也發現，石懷廣看書時，嘴巴還在無聲蠕動。
    燕晨：“你若是更習慣讀背，可以念出聲，不礙事。”剛好他還能借點光，跟著溫習。
    石懷廣一怔，搖搖頭：“不了，燕公子，我這隻是習慣……”他放下書，苦笑：“這本書，其實我已經背得滾瓜爛熟了。”
    燕晨讚歎道：“真厲害。”
    “這倒不是。”石懷廣頓了頓，黯然道：“我隻有這幾本書，便隻好反複地看。”
    “這次會試，我恐是考不上了……”
    武會試分外場和內場考試，外場考的便是常規的武藝功夫：騎馬射箭、摔跤等等……
    內場考試，則是文試，難度雖不及文科會試，卻同樣要寫策論。以石懷廣的文化儲備，他這麽擔憂，也實屬正常。
    石懷廣心中歎氣，正惆悵著，一本書被放到了他膝蓋上。
    “你看我的書吧。”抬起頭，便見燕公子溫聲笑道：“念出聲也沒事，剛巧我看久了頭暈眼花，還能借你背讀的功夫溫習一番，兩全其美。”
    “……好！多謝燕公子！”石懷廣感動得淚眼汪汪，
    其實以燕公子的才學，他哪裏需要溫習，肯定是為了給他一個放心背讀出聲的名頭，才會這麽說。
    燕公子用心良苦，他不能辜負其一片好心，更要好好學習才是。
    石懷廣認認真真念了起來。
    於是馬車行至中途，午飯時間，耿明掀開馬車門簾，看到的就是這樣一幕：
    他家公子閉目愜意地靠坐在後，一旁，石懷廣捧著一卷書在念。
    看見他掀開簾子，還抬頭朝他笑了一下，頗有幾分羞澀。
    耿明：“……”
    他其實聽到了兩人之前的對話，但沒想過畫麵會這麽奇怪。
    如果不是石懷廣長得三大五粗，還是個男子，看兩人的神態，耿明差點就要聯想到以前，他曾見夫人給老爺念詩時，那種紅袖添香的場景。
    作者有話要說：耿明：地鐵，老人，手機jg
    -
    感謝在--::--::期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦
    感謝灌溉營養液的小天使：夜貓子瓶；你很特別瓶；戀上、流年、秋水為瞳瓶；糯米團子愛戰戰瓶；貪離妄合瓶；景柯瓶；不做禿頭小寶貝、咕咕泡泡、橋下風景、雁、雁過長空瓶；
    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，