燕晨回鄉,待不了多長時間，算算日程，再過幾日便要回京了。
    留給王吉發揮的時間,很短。
    但他絲毫不愧對燕晨對他的期待。
    到燕晨啟程的這日,崇明縣的大街小巷，已經到處都是“順遠世子有偷病”的閑言碎語了。
    這個“偷病”，大概是受了墨香的啟發。
    畢竟若隻說“順遠世子是個偷子”,那可能一般人都不會信：人可是世子，家中有錢有勢，用得著偷你東西嗎
    王吉很好地避免了這種質疑的出現。
    他給順遠世子的“偷病”,編了一大堆、各種不同版本的背景故事。
    像什麽：順遠世子為情所傷,受了刺激,偷不到佳人的心,幹脆以偷別人家財物來取樂啦。
    或者：順遠世子跟人比武，輸了比試,為了證明自己的身手,半夜潛入某商戶府邸偷東西，結果迷上了這種刺激的體驗啦。
    還有什麽：順遠世子家裏丟失了貴重財寶，心中失意難過,想讓別人也嚐嚐這種心情啦……
    追求故事，是人類的天性。
    尤其,這些故事的主人公,是皇家貴胄，設定還這麽的新奇刺激。
    百姓們吃飯上街,閑聊吹牛時，總要忍不住聚眾分享一下，各自聽到的新版本。
    即便他們心底知道,這裏麵肯定有編造、誇張的成分。
    奈何，所有的故事內核都在強調一點：順遠世子因某些緣故，如今以偷取財物為樂。
    而百姓們的關注點，更在於讓順遠世子性情大變的原因，以及他都偷了些啥東西上。
    潛移默化下，“順遠世子有偷病”這個事，就變得深入人心了。
    王吉這一手瞎扯淡，可以說是成效斐然。
    燕晨滿臉佩服地對他表達了讚許，還將燕靈川新做好的薄棉襖分了他一件。
    待出發的日子來臨，他們與燕靈川揮別，坐上了回京的馬車。
    那日燕晨與燕靈川聊過皇太後誕辰的事後，後者便一頭紮進了棉布工藝的改進當中，隻是始終不得其法。
    畢竟棉花這東西，和蠶絲不太一樣。
    而麻布以親民、便宜著稱，織布工藝同樣精細不到哪裏去。
    燕家以往的棉布，便是用與織麻相似的流程，製作出來的。
    如今要更進一步，一時半會，燕靈川還真摸不著頭緒。
    不過，更加鬆軟舒適、不易扁塌的棉被，卻被她成功搗鼓出來了。
    燕家祖祖輩輩，都以織布、染布、賣布，和給人裁衣為生。
    燕父沒有別的孩子，燕靈川從小就被當繼承人養，燕父的一身本事也都傳給了她。
    比如說，彈棉花。
    棉絮要做成棉被胎，靠人的手來直接加工，那肯定是不可能。
    彈棉花，是利用扯動繃緊的弓弦時，弓弦的高速震動，來達成使棉絮變得更鬆軟、蓬鬆的效果。
    因棉花尚不普及，棉被也僅僅隻是在諸如富商、地方小官這種，比上不足、比下有餘的人家中被用到，彈棉花的工序，也一直都沒有太大的改進。
    如今燕晨提出來，燕靈川領著手底下的幾位彈花匠，琢磨了數日。
    最後趕在燕晨出發之前，造出了新的彈棉弓。
    新的彈棉弓，由原來的一尺半進化為四尺大弓，弓弦改用牛筋弦，彈棉時，改用手撥弦為用槌敲擊。
    一把長直弓橫在四尺大弓上，棒槌敲一下，兩條弦都能帶來震動效果。
    新的棉被一打好，燕靈川往給燕晨準備的行李當中裝了兩床。
    此外，她還發散思維：
    能不能將新彈棉弓彈好的棉絮，填充在衣物中
    這種方法，燕靈川小時曾和燕父嚐試過。當時就是因棉絮硬塌得太快，加上消耗過多，才選擇放棄。
    而如今彈棉弓經過改良後，不僅彈出來的棉絮更軟。
    同樣數量的棉花，彈好後得到的棉絮體積，也比之前大有提升。
    燕靈川說試就試。
    如今已是開春，她便沒有填塞過多的棉花，隻做了幾身薄棉襖。
    最後一算成本，整個人樂開了花。
    倘若皇帝當真如養弟所說，打算大力推行棉花的種植，那恐怕整個蘇州，不，整個景國的布行主要賣的布，怕是都要從麻布變為棉布。
    燕靈川毫不猶豫，收購棉花，令手底下的作坊開始趕製薄棉襖。
    一部分，她直接掛到自家布行去賣。
    南方的冬日不長，買的人少沒關係，但一定要把“第一”的名號打出來。
    更多的部分，她則是思及養弟所說的北方凍災，打算趕製出來後，運送給養弟，讓他拿去賑災。
    三月下旬的蘇州，就這樣迎來了便宜，還保暖的輕薄棉襖。
    貧民們，其實大多半輩子，連布行門往哪邊開都不一定知道。
    他們往往靠自己的雙手製衣，冬日的衣服，則用如蘆花、麻等物來填充，以達保暖的目的。
    若是遇上冷冬，手腳都凍得通紅、生凍瘡，流膿，也都隻能忍著。
    針對這些人，燕家的布行也賣特製的厚麻衣。
    但為了保證他們能買得起，壓縮成衣價格的同時，成本也會降低。
    最後所售的麻衣，說實話，也厚不到哪裏去。
    這批厚麻衣，比百姓自製的要稍保暖一些，也要稍貴一些。
    說實話，十分雞肋。
    它的存在，主要是為了填補市場空缺。
    起碼跟其他店裏清一色貴得，貧民摸都不敢摸的厚衣服比起來，已經友好太多。
    屬於平時舍不得買，但咬牙買一件，就會發現它很值得的類型。
    這日，包順來到燕家一間店鋪，就是想買這樣一件厚麻衣。
    隻是他快到門口時，卻發現店裏店外，排出三條長隊，附近還有人在往裏張望。
    包順茫然：前幾天他過來看時，這裏還門可羅雀啊
    發生什麽事了
    包順走近過去，奇怪地看著這群人：一般到布莊買布的人，家裏都有些小錢。
    而今日，圍在這燕家布店外的人，大部分卻都跟他一樣，泥腿子一個。
    還有的人看著，比他還窮呢。
    總不能是燕家在免費發布匹吧
    家中貧寒的人，往往更精打細算。
    這要是沒什麽好事，他把名字倒過來寫。
    出於對群眾眼神的信任，包順不由也站到了隊伍後，伸長了脖子往店裏看去。
    忽然，店內衝出一名男子。
    “哈哈哈，我搶到了！”男子手裏抱著一件深灰布衫，大笑著撥開人群。
    那是什麽布看上去像麻，可若單是麻布，這麽厚，此人如何買得起
    包順轉動眼珠子去看，一個沒站穩，被男子撞了一下，差點歪倒。
    “排隊，諸位請排好隊！已經買到的客人不要激動，當心衝撞到其他人……”
    “我們的庫存還很充足，大家不要心急。”這應當是店內夥計的喊聲。
    所以，這麽多人排隊，是為了買方才那位男子手中的衣物
    包順偏頭往裏看了眼，人太多，他壓根啥都看不到。
    有人拍了拍他的肩膀，包順回過頭，對方同樣是個農民漢，他心底的緊張便消散開。
    “你還不知道吧”對方笑問。
    “知道什麽”
    “燕家賣的新棉襖啊！”
    包順皺起眉：“棉襖你們是在搶購棉襖”可方才那人抱著的，也不像棉布啊。
    而且棉……他知道棉花，那可是個金貴東西。
    大漢笑道：“是棉襖，我看你一臉奇怪，就猜你肯定不知道。”
    他將自己的經曆娓娓道來：“昨日，我打算來買一件厚麻衣。店裏的夥計，為我推薦他們新製的棉襖。”
    “棉襖，我以往沒穿過啊！但它看著暖和，還跟厚麻衣一樣的價錢，我便買了一件，想著回家試試。”
    “它實在是太暖和了……”
    “唉！”大漢忽然重歎一聲，扼腕道：“我還以為自己發現得早呢，結果你看，今日來了這麽多人。”
    “昨日還能隨便買，今日，就每人限購一件了。”
    “我昨日，還看到有人買了五件回去！”大漢伸手張開比了個“五”，目露豔羨。這種好事，他怎麽就沒把握住呢
    包順有些不太相信：“和厚麻衣一樣的價格比厚麻衣還保暖此話當真”
    “自然！”大漢篤定點頭：“要不哪兒能來這麽多人啊。”
    這……說得也是啊！
    包順恍然咂舌，不由再次偏頭往前看去，數了數自己前麵還有多少人。
    “不會買不上吧”他有些擔憂。
    “不會，你沒聽店裏夥計說嗎，庫存管夠。”大漢說道：“且那棉襖，外麵用的還是麻布，那些富貴人家，不會來跟我們搶。”
    雖說窮人遠比富人多，但窮人當中，能舍得銀錢來買這薄棉襖的，卻絕對多不到哪裏去。
    畢竟開了春，再熬一段時間，就是夏季了。
    明年冬天的事，等今年把肚子填飽了再說吧。
    “你說得也是。”包順點點頭。
    他排了好長時間的隊，待終於交了錢，拿到了深灰棉襖，心裏的石頭才算徹底落了地。
    離開布店回家，他將這件薄薄的棉襖，強硬地套在了他娘子身上。
    包娘子臉有些紅，不是羞的，是因發著低燒。
    包順給她請了大夫，藥隻喝了一劑，包娘子嫌費錢，便不願再喝了。
    包順隻好砍了柴，給她烤火，又琢磨著給她買件厚實保暖的衣物。
    “你又亂花銀錢。”包娘子瞪他一眼，要將棉襖脫下：“馬上天氣熱了，這衣服我不要，你拿去退了罷！”
    包順按住她的手，也瞪她：“穿都穿了，哪裏還有退的份退不了！你別胡亂折騰，一會兒再受了涼，我都要成寡夫了！”
    “胡言亂語！我好得很咳咳…！！”
    包順瞥她一眼：“你是好得很，成日咳得我半夜不能睡覺，好得很。”
    兩人又吵了幾句，包娘子去生火，包順做飯。
    包娘子坐在灶膛前，在赤橘色火焰的烘烤下，冰冷的手腳逐漸溫暖起來。
    她摸了摸身上的衣物，用手掌擦了擦眼角，抬高聲音問：“順子，這衣裳花了多少錢”
    包順報了一個數字。
    包娘子皺起眉：“順子，你不用騙我，跟我講實話，花了多少錢”
    包順擦了擦額頭的汗，放下鍋鏟，將菜端到一旁：“我騙你做什麽就是這麽些。”
    他簡單將今天在燕家布店的事說了一遍。
    待回頭，才發現自家娘子眼眶通紅，包順一急：“你又咋啦我真沒騙你！”
    “不是。”包娘子搖搖頭，低頭摸了摸身上的衣裳，動作比摸包順第一次送她的禮物時，還要小心珍稀。
    “你說這是棉襖，這裏麵，裝的應當是棉花吧”
    “棉花可貴呢。”包娘子感慨道：“燕小姐，當真是位善心人啊！”
    “……棉花”包順小聲問：“那是啥”
    他靠賣苦力為生，還真沒聽過這麽個玩意。
    包娘子：“……我懶得跟你說。”
    “你隻要知道，這衣裳本不該是這個價，應當比它貴上好多才是，就好了。”
    包娘子歎了口氣：“溫家那邊的差事，我不想去了，順子，你說我幹點啥好呢”
    包順瞬間將方才的疑惑忘掉：“不去了好啊！早就該不去了，你這病就是成天在他們店門口吹冷風吹出來的……”
    他喜笑顏開，見娘子沉著臉，才默默閉上嘴。
    “跟你說正事呢，你怎麽聽話就隻聽半截兒呢”
    “沒有，娘子，你想幹啥都行。”
    “說了跟沒說一樣……”
    包娘子是溫家第一批模特中的一員。
    然近日不僅是她，溫家模特不少人都臥病在家。
    這裏麵有的人跟包娘子一樣，是真病。
    也有的人，是看著溫家布店門前日漸冷清，謊稱自己病了，打算尋找新的活計。
    外界不知的是，她們這些溫家模特，除了底薪，還有提成可拿。
    底薪低得可憐，提成則照各自身上穿的布料、成衣來算，一開始確實賺得盆滿缽滿，這也是其他店來打探挖人時，她們都沒答應的原因。
    而如今，每日的提成越來越低，甚至已經有人跌破為零。
    所有人都心知肚明，這個新奇的宣傳法子，不管用了。
    隻是溫小姐執意要留著模特們，她們才一直沒被遣散。
    可這布店，做主的卻不止溫小姐一個人啊，誰想成天跟蹴鞠球似的，被踢來踢去
    不僅她們這些模特在發愁。
    溫羅青也在發愁。
    她愁的事更多：布店的客人越來越少，愁。
    父母要她遣散模特，想新的辦法重振旗鼓，愁。
    還有……這段時間，整個崇明縣傳得到處都是的流言。
    溫羅青知道，裏麵大部分都是編造出來的假事。
    可偏偏，她還聽說了一個“順遠世子偷了燕家的雲錦”的版本。
    這個故事甚至還帶上了時間。
    和那個自稱姓安的人，為她找來雲錦的時間恰好對得上。
    溫家布店內，溫羅青魂不守舍地整理著布架。
    店內沒什麽人，從二樓樓梯下來兩位男子，兩人皆身著黑衣，配著暗紅的腰牌，氣質淩冽。
    溫羅青眼神往那邊瞟，同時人躲到樓梯旁的布架後。
    “你確認他來過這裏”
    “必然來過。”
    兩人正低聲說話，走在後麵的男子道：“還有人說在縣衙看過他，被那燕家的小廝告去的。”
    “他當真到處偷東西”
    “這我就不知道了……溫家有幾家店”
    “找掌櫃的問問。”
    兩名男子說著，已經完全走下樓梯。溫羅青心頭一跳，猛地蹲下身。
    “人呢”男子看向櫃台後，皺起眉。
    少有的幾名客人都在專心挑布，沒人注意到他們這邊。
    溫羅青捂著胸口，聽兩人隨意找了位客人詢問，得到她家隻有這一間鋪子的答案後，不耐地“呲”了聲，終於離開。
    “溫小姐，溫小姐”客人抱著布，要結賬。
    溫羅青從布架後繞出：“來了。”
    她忐忑地看了眼門口，確認那兩個人走了，才徹底鬆了口氣。
    客人不滿她的神出鬼沒和拖延，結了賬，抱著布離開。瞥到一左一右立在門外的兩個奇怪男子，更是加快了步伐。
    真是邪門，以後還是去燕家布店吧。
    要不是燕家這幾天在賣什麽棉襖，他也不至於擠不進去，隻好屈就自己來這邊。
    下次寧願等兩日，都不來這裏了。
    晚上。
    溫羅青關好店門，回到家用晚飯，跟父母掰扯完，逃也似的回了自己的小院。
    說小院，那就真的是小院。
    院內放著一些染缸，還搭著幾座掛布架，十分擁擠。
    溫羅青繞過這些東西，走進側臥。
    屋內散發著一股淡淡的黴味，姓“安”的男子不願意開窗……
    一道身影映照在屏風上。
    溫羅青繞過屏風，屏風後擺著案幾，燭燈將男子英俊的臉和桌上的書卷一同照亮。
    “溫小姐。”見溫羅青進來，男子抬起頭，朝她歡悅一笑。
    他模樣生得極好，神采英拔，目光澄淨，更像是個不諳世事的富家公子。
    溫羅青心情有些複雜：“你是順遠世子”
    空氣沉寂了一秒，常懷安微微眯眼：“順遠世子溫小姐何出此言。”
    溫羅青倏地笑了：“你在懷疑我看來你真的是。”
    常懷安調整表情：“溫小姐，我不曾懷疑……”
    “無所謂。”溫羅青打斷他的話，冷聲道：“明天你就離開我家，你我就當從未見過。”
    常懷安定定地看著她：“為什麽有人找到你了”
    “沒有。”溫羅青冷淡道：“隻是我一介商戶，容不下順遠世子您這尊大佛。”
    “他們給了你多少”
    此話一出，溫羅青麵色徹底冷了下來，雙眼緊盯著常懷安，半晌蹦出來兩個字：“傻x！”
    她冷笑道：“你吃我的，住我的，一個多月了分文不交，怎麽我今天不想讓你住了，還得求著你離開是吧”
    “我告訴你常懷安，就是有人找到我了，明晚之前你不走，我就直接帶他們來找你。”
    “你！”常懷安怒目瞪圓，腿上的傷口傳來陣陣刺痛，他隻好深呼吸著，強迫自己平靜下來。
    “好，我走。”他望著溫羅青，眼中除了怒意，還有失望：“你別後悔。”
    “不勞您費心。”溫羅青嗬嗬一笑，轉身就走。
    兩人近來有些曖昧，溫羅青其實是心動的，甚至做下趕他走的決定，還有些許不舍。
    但現在，她隻覺得自己這個決定真是太對了。
    之前好言好語，不過是問了句他的身份，便懷疑起她了，真是可笑。
    當初就不該救他。
    溫羅青越想越氣，姓常的隱瞞身份，在她這裏蹭吃蹭喝，竟然還反過來懷疑她。
    狗都比他知道感恩！
    她溫羅青什麽時候被人占過這麽大便宜偏偏對方是個世子……難得有看中的男人，溫羅青很是鬱悶。
    不過這樣也好，起碼及時止損了。
    皇室鬥爭什麽的，還是躲得遠遠的為好。
    次日一早，用早飯時。
    溫羅青便聽溫父說，常懷安已經走了。
    她微微挑眉：“這麽快”
    溫家父母對視一眼，疑惑問：“青兒…你趕他走的”
    見溫羅青點頭，溫母長出一口氣，又不由罵道：“娘早就跟你說過，此人來曆不凡，留在家裏是個大麻煩！”
    “你還非要留著他，還說什麽以後娶他過門的狗屁話，現在知道那是個禍害了吧”
    “說吧，他是什麽人”
    溫羅青沉默片刻：“是個世子。”
    世子溫父溫母對視一眼：“不會是最近到處都在說的那個，喜歡偷東西的，順遠世子吧”
    想到那些離譜的流言故事，溫羅青噗嗤一笑：“對，就是他。”
    “你怎麽還笑得出來……”
    溫母瞪她一眼：“他在咱們家住了這麽長時間，可給你付了銀子”
    溫羅青：“……沒有。”
    溫母：“我就知道！”
    她大聲罵道：“這些世家公子，一個個蠻橫不講理！一個多月，天天吃我的，住我的！竟半兩碎銀的報酬都不付，我看……”
    中年女子尖利的叱罵聲，令溫羅青微微蹙眉：“也不是半點報酬都沒付……”
    “他付了報酬”溫母頓時扭頭看向她：“什麽報酬”
    溫羅青閉上嘴，沉默片刻，吐出幾個字：“沒什麽用的東西。”
    “娘，我先去店裏了。”不等溫母細問，她便放下碗站起身，匆匆離開，將溫母的喊聲拋在身後。“青兒！青兒！”
    “這孩子…性子是越來越古怪了。”溫母也放下碗，搖了搖頭。
    溫羅青走在去布店的路上，回憶起雲錦的觸感。
    之前她和常懷安說，想看一看雲錦，對方便當真為她尋來了雲錦……溫羅青說不感動，是假的。
    隻是沒想到，那雲錦是他偷來的。
    那種華美的、燦若雲霞的布料，是她在現代都不曾見過、更何談摸到過的。
    確實也能算得上是常懷安付給她的報酬。
    隻是…溫羅青說想看雲錦，是因皇太後誕辰，不知該送什麽布料。
    她想嚐試在雲錦之上，再改良一番。
    可她沒想到，常懷安尋來的雲錦，是來自燕家的。
    燕家這次，定然也會進貢雲錦。
    隻是不知當日那匹雲錦，是否為完成品。
    屆時若是兩者撞上……
    溫羅青有些心煩意亂：貢品，到底要怎麽做，才能一舉壓過燕家呢
    作者有話要說：最初的彈棉花手法黃道婆對彈棉弓的改進：參考網絡
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    感謝在--::--::期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦
    感謝投出地雷的小天使：小段的麒麟臂個；
    感謝灌溉營養液的小天使：讀讀瓶；戰戰家的小姑娘瓶；雪日綠堯、雁過長空、肖可愛總是突然出現、是方、宿濃瓶；
    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，