雲程緩緩眨了下眼,努力去分辨葉存山的意思，又回想這一天兩人默契的回避，沒忍住彎了眉眼,“你不想要孩子啊”
    這話問的。
    葉存山咬他後頸,鬆鬆挽著人腰腹的手也收緊，掌心滾燙,一層裏衣隔不住火。
    雲程身體緊繃,下意識揪著被子一角。呼吸也要發緊才是，卻很反常的微微喘著氣。
    沒回頭,也沒有絲毫抗拒之意。
    他乖起來很招人，葉存山讓他裝一下。
    雲程問裝什麽。
    葉存山說,“試著反抗反抗。”
    雲程就笑他，“你喜歡這個調調啊”
    “想玩強搶民夫的戲碼”
    葉存山的反應給他極大安全感，雲程情緒轉變如疾風,還敢出餿主意，“那你怎麽不讓我蒙著眼睛,你當個入室小賊綁了我”
    葉存山回敬：“你喜歡這個調調”
    他翻身坐起,單膝輕壓著雲程手臂,解了他的發帶，在雲程偏頭看他時，蒙住了他的眼睛。
    黑暗給人的安全感極低，五感的敏感度又成倍提升。
    雲程裹著小被子一動不敢動,被葉存山毫無章法的重吻時,才因不舒服，停止被迫承受,給他了一點回應。
    陰了一下午的天,也終於落下了雨。
    淅淅瀝瀝,滴滴答答，悶雷滾滾。
    室內溫度不受控的攀升，雲程腦子木木的，雙手都自由著，卻沒想過去摘下蒙著眼的發帶，而是搭上了葉存山的肩膀。
    這跟默許一樣的動作，差點讓葉存山僅有的一點理智當場燒盡。
    腦子裏兩個思想互相掐著。
    一方說：“這個時候越界，不就是畜生嗎”
    一方說：“這個時候不做，那還是男人嗎”
    是當畜生，還是當男人。
    這問題讓葉存山頭疼了起來。
    雲程說：“你可以不進去啊。”
    然後因此付出代價。
    雨落半夜轉成冰粒，到清早時成了鵝毛大雪。
    外頭一片濕意，地麵結了層冰。
    葉存山覺得燥，出門鏟冰時棉袍都沒穿。
    今天沒人罵他關心他，因為雲程才將將睡。
    他稍等了會兒，看柳小田過來了，才給人說了聲：“雲程還沒醒，你把藥煎著，熬著粥等他醒了吃吧，若沒別的事，你今天在我們家燒暖桌做自己的活兒也行。”
    家裏沒人陪著，他不放心。
    柳小田自然應了。
    他今天眼角眉梢盡是喜意，葉存山不傻，一想昨日月底，按照杜家書齋的規矩，元墨也該拿到了潤筆費，心頭被澆上一碗酸溜溜的醋，熄了欲求不滿的火，背著書包上學去了。
    書院裏近日忙碌。
    縣試日期公布後，書院裏還沒考過的人都動起來。
    像葉存山他們這些已經考過縣試府試，得了童生名頭的前輩們，還會被許多同窗求問考場環境、考試注意事項，考時需要帶什麽。
    平時作文章時恪守的格式，這時也要問。
    去縣禮房時需不需要再給衙門當差的小吏賞銀也要打聽。
    考生之間又互相結伴作保，還要勞煩書院先生幫忙聯係廩生作保。
    這種氣氛之下，書院課程是有所鬆懈的，但他們今年要下場參加院試的人卻沒敢鬆。
    葉延還找葉存山說：“咱們這小縣城名額有限，一年十來個人，考試的人偏又多得很，我覺得我今年懸乎了。”
    葉延開蒙早，縣試是十二歲就考過去了。
    而十二歲的葉存山還在鄉下種地，隻認識他的名字。
    府試時葉延準備不周全，沒過。
    這裏又等三年，一次考過得童生名頭，然後秀才沒考過。
    再三年的等待期間，家裏三兄弟娶親，他也有了孩子。
    如今又三年過去，嬋姐都要四歲了，他還籍籍無名卡在這道坎兒上。
    葉存山說他心事太重了，“家裏讓你安心備考，你就聽話照做。”
    家底再厚，也是鄉下富戶。三兄弟前後腳娶親，再分家，這一次就能把家底掏空大半。
    隻是大哥二哥家裏沒個讀書人，又都是種地打獵撈魚的好手，家裏貼補著，日子自然好。
    葉延體弱，下不了地，爹娘年歲在那裏，挑的妻子劉雲在娘家時也沒幹多少重活，少了田地收成，讀書所耗銀錢又降不下去，入不敷出幾年，家裏可不拖垮了。
    葉存山看得透，所以從來不信葉大的鬼話。
    這不是被讀書拖垮的，是家裏沒個好營生。
    葉延已經被雲程教訓過，這段時間也每日熬夜學習看書。
    他底子好，四書早已熟背，選修的五經義也背熟，就在家休學的這兩年裏，雖時常攢著問題去問先生，也不能說句句精通。
    按照前人經驗，童試三考裏，全是小題。
    意義不完整的倒還好，有些截搭題，這一節取上句，那一節取下句，明明毫無關聯，擺在一起又很能唬人，寫在紙上就是：你不會做，你垃圾。
    葉延歎氣，“早前你叫我跟你一起去書齋看書，我該去的。”
    他是分家以後，家境才慢慢落了下來，受教育早，一張臉皮養得薄，做不出來在書齋裏站著看書，被來來往往人的打量。
    說著，他又提到了杜知春：“他之前守孝，現在也過了日子，今年要一起下場，案首拿定了。”
    葉存山接受良好，人家在書堆裏打滾長大的，若不是出事，犯不著跟他們湊一屆。
    “咱也不爭第一的名頭，能過就是好的。”
    杜知春最近也忙，他交友廣闊，平日裏詩會茶會開得多，這種需要聯係廩生結保的時候，他自然要幫忙聯絡。
    也登記了今年要下場考院試的同窗，省得到時滿城跑。
    到書院裏被科舉氛圍一激，回家時，葉存山已經收拾好情緒。
    雲程也起來了，趴暖桌上打瞌睡，柳小田今天走得稍晚，等葉存山回來，家裏有人了，他才摘了圍裙匆匆回家。
    外頭還在下雪，他穿蓑衣戴鬥笠。
    拿了潤筆費，元墨也大方，給他買了雙小皮靴，走濕地上不怕濕了鞋。
    葉存山問：“元墨的潤筆費有多少”
    雲程看他一眼，說：“二十兩。”
    這是沒有發售之前的固定潤筆費，印刷出版後，看後續反響，還會再補。
    像雲程這種能每一冊交過去，都拿五十兩的才是少數。
    就是寫了《神女伏妖錄》的柳文柏，起初也是二十兩，最後一起一百兩。
    雲程算算，一冊書他能有一百五十兩，這麽看，若家裏沒書生，日子不知道能過得多好呢。
    畢竟這點銀子灑出去，也就夠給葉存山買幾本書的。
    像《十三經》這類基礎教科書倒是不貴，旁的一本比一本貴，帶了批注的書，他們就是願意掏銀子，在這偏遠縣城也買不到。
    葉存山洗過手，雲程就從桌子上起來，把飯菜挪到正中間，給人盛飯又盛湯，說話帶著點鼻音，“我跟小田說雪大了就不過來了，我自己在家煮個燉菜也行，還能煮餃子蒸包子，這路不好走，來回辛苦。”
    他跟葉存山算是換洗勤快的，這天氣裏，隔三差五都要泡個澡洗個頭，因著家裏人少，外頭的棉衣又不天天換，衣服換下來不多。
    加上地方不大，每天需要打掃的位置就那麽點，主要就是做飯問題。
    雲程說：“還能出去買，我最近也會出去溜達溜達。”
    鍛煉鍛煉身體，也透透氣。
    葉存山聽他嗓音不對，抬手摸他額頭，沒發熱。
    雲程說：“有點著涼，喝過薑湯了。”
    這自然讓葉存山內自責不已，一時衝動鬧晚了，被窩裏多翻動幾下就散了熱氣。
    他倒是一身的火，雲程受不住。
    本來說想再帶他去醫館看看，雲程不樂意動，他都久病成醫了。
    現在隻是有點著涼，窩家裏發發汗就好，出去見了冷風，沒準才要嚴重。
    中午休息時間短，葉存山給雲程說了土方子，連續接熱水給他泡腳，裏頭加了薑片。
    水溫比平時泡腳的水溫高很多，雲程也知道古代感冒久治不愈會引發其他症狀，忍著燙泡完後，身上出汗了，兩隻腳也紅彤彤要燙熟了一樣。
    葉存山給他套了羊毛襪——雲程自己織的，這身體還沒養好，睡覺手腳冰涼，有葉存山給他暖著，他也要穿上。
    出過汗，他發根都有濕意，說話聲音更啞了，“我得悶多久啊好難受，身上黏黏的。”
    “等晚上回來你說話不帶鼻音就差不多了。”
    就兩個時辰多，換算一下四個小時左右。
    雲程也困呢，就乖乖點頭答應了，側臉在葉存山掌心蹭了蹭，“那你去上學吧。”
    葉存山站床頭看了他一會兒，突然問：“柳小田是今天下午就不來了嗎”
    雲程應是，“昨夜裏雨下得大，地上結了冰，不好走，現在雪沒積起來，我怕他路上摔出好歹。”
    葉存山摸摸他頭，“睡吧。”
    下午再去書院，他就告了假。
    他們書院是私塾，管理沒有官學嚴格，年底月考都有學生躲考，平日裏有事請假屬實正常。
    葉存山之前為了攢錢，也會一休一個月。
    出書院後先去醫館抓了一劑藥，再回來時，雲程已經迷迷糊糊睡著了，手放外頭，一摸冰冰涼。
    葉存山給他塞回被窩，還把人驚醒了。
    雲程問：“你放學了”
    葉存山順著他話點頭，“嗯。”
    他放了書包，先去煎藥，然後脫了沾了寒氣的書生長袍，換了習慣穿的短棉衣，想想雲程那講究勁兒，他也洗過腳，才搬了炕桌擺床尾。
    今天被葉延又說一回考試多是小題，葉存山準備再多看看《四書對句》，順便給雲程暖暖腳。
    炕桌放得遠，他往後能靠到牆壁，腿腳能伸開不盤著，剛好把人腿腳窩著。
    “睡醒再喝一貼藥。”
    雲程就好像不怕苦一樣，這昏昏沉沉的狀態都沒表現出抗拒。
    葉存山給他腳心撓了下，被踢了一腳。
    夫夫倆窩家裏時，杜家書齋發現了一個東西。
    餘夥計正在清理書齋銷量不好的書、賣過時的話本，給新話本騰位置。
    這些書清理下來可以特價賣，到時當個添頭給商人們一起帶走。
    內頁就要檢查，怕裏頭有損壞——一本書得要一二兩銀子呢。
    檢查時，他發現了一張畫稿。
    稿子的畫風很眼熟，就是他們家暢銷過一時，到現在還能接著排印，但並賺不到幾文錢的畫冊，風格一樣一樣的。
    餘夥計粗略掃一眼，又細細看著，被這畫稿喚醒了久遠的記憶。
    在他們家畫冊限購還人擠人等著買時，書鋪外頭確實有那麽兩個人賊眉鼠眼的徘徊過幾天。
    一瘦一高。
    餘夥計再看看畫冊內容，悟了。
    原來不是其他書齋派來盯梢的人，而是有人拿畫冊轉手賣掉。
    再看上頭的小標簽：防詐騙指南。
    他得了東西，自然要給他親爹看，親爹拿了這樣式又送到府裏給二少。
    二少近日重心都在書齋，也就今天雪大才沒去刻印作坊，還說不等天晴，書明天就要開始賣。
    “不然再耽擱一下，陸路水路都不好走，外地人又盜印。”
    餘掌櫃稱是，也問問這畫稿的事兒，杜知秋說，“刻印作坊沒人空閑，我待會兒臨摹幾份下來，看看陸公子還回不回蔚縣，叫他看個樂嗬，也能給程公子帶一份過去。”
    畫冊是程公子要印的，這防詐騙指南雖就一張紙，也給看看後麵的趣事。
    他歎氣，“這畫稿的主人要是肯現身就好了，我看畫冊賣得比小說好。”
    畫稿的畫風新奇，但是炭筆跟劣紙好找，成本低，有些畫家能模仿。
    程公子沒有放話出來找人，也是怕人貪功冒領。
    現在外頭已經出現好些趕時髦，畫炭筆畫的人。
    杜知秋之前請過兩個，沒了畫冊供人參照臨摹，畫出來的東西還不如他親自動手。
    餘掌櫃也可惜呢，他還教訓他兒子。
    書店裏每日沒幾個客人，來站著看書什麽都不買的更是少見。
    這人不多，那翻看幾本書就紮眼，稍稍注意一下不就能看見是誰放的畫稿了
    他們也不宣揚，私下約稿合作嘛。
    餘夥計還有理：“你看他畫的，就是畫冊售賣那陣子的‘黃牛’炒價，那些天哪裏人少鋪子裏都擠不下！我還怕有人趁亂拿了別的書呢！”
    這話說了，杜知秋也要為明日《贅婿》後幾冊內容的售賣，請幾個壯實的護衛。
    餘掌櫃跟靜河紙鋪合作多，他們家現在又加了低價紙訂單，用來印科舉用書。
    杜先生心係學生，想從成本上把價格降下來。
    低價紙就是顏色暗一些，盯著看久了眼睛不舒服。
    但平時寫字都能用用，看書也不打緊。
    哪有十全十美的事。
    來往裏，他見過葉勇葉虎兄弟倆，別的不說，往那一站，就是人牆，誰也撞不動。
    他舉薦了下，杜知秋沒意見，“你聯係吧。”
    按照年前那次賣空鋪子的熱鬧，年後他們不關門，時間要更長，請人來，最低七天。
    傳了話回村後，葉虎跟葉勇倆兄弟得了不少人的羨慕。
    “長得壯實還有這好處呢。”
    “我家兒子也長得壯啊，怎麽沒見選我家呢”
    還有人要去找葉根、葉旺祖父子倆說道說道，他們也想去縣裏送貨，露露臉。
    葉虎還因為去薑氏紙鋪灑紙錢，成功震住了薑老爺的事，得了紙鋪一貫賞錢。
    跟這事一起提起來，大家都酸溜溜的。
    兄弟倆家裏可不酸。
    兩人媳婦都給他們做了幾樣葷菜，豬肉燉粉條裏，豬肉多。小炒肉裏也是肉多，還特地捏了清湯丸子。
    純瘦肉捏的丸子一個個下鍋煮，全肉也不膩味兒，吃得人心滿意足。
    外頭有人說話帶著刺，“高興什麽呀上一個因為長得壯實被選去當長工的人還在家裏躺著呢。”
    這是雲廣識。
    說這個，就被村裏人噴了一臉唾沫。
    一來，提到王家和雲家都晦氣。
    二來，這跟長工可不一樣，人家說得明明白白，借人。
    連短工都不是，這就是不是給人打工，這是給相熟的鋪麵幫忙。
    幫忙還有銀子拿！
    他倆才送過一次貨，現在又要出發，得了兩家囑咐捎帶東西。
    一個是慶陽家。他婚事快到了，爺爺跟爹娘又給了銀子讓葉虎送去，要他去醫館摸摸脈。
    哥兒孕痣太淺，總歸不好。
    一個葉大家。
    葉大得了兩包劣質茶葉，看起來好大一包，顯得縣裏兩個兒子一個兒媳多麽孝順，拎著輕飄飄的，沒半分重量。
    他心裏也憋著氣，才跟村裏造出了闔家歡，小輩孝順的假象，現在自己打臉，前功盡棄。
    但要他忍，不可能。
    所以他也做麵子工程，就用劣質茶葉的油紙，包了兩包禮還了回去。
    接禮的人還是葉虎，“好輕啊。”
    葉大拿葉存山的話陰陽怪氣道：“情義重啊。”
    葉虎今兒有喜事，他性格又耿直，才不搭理葉大的小肚雞腸，收了禮放蓑衣下，跟他二弟一塊兒去縣裏。
    兄弟倆體格壯實，冬天睡炕都要上火，這麽個天氣裏趕路，裏頭多穿點，走走路熱乎起來不覺得有啥。
    路上還閑聊，說得早點讓家裏娃娃念書去。
    “你聽說沒三弟也拿到了潤筆費，就咱倆這次要去幹活的書齋裏都賣他的書呢。”
    “先前柳屠戶家那小輩，不也得了一百兩你知道我家三月打聽出來的，三弟是多少嗎”
    葉勇比葉虎還要憨厚些，這些他就不會打聽，問：“多少”
    葉虎比了數。
    葉勇猜：“十兩”
    葉虎：“你太沒誌氣了，十兩夠幹啥啊，紙都不夠買的！”
    葉勇咂咂嘴，“不會也是一百兩吧”
    葉虎點頭，“對，說是賣得好才有這麽多。”
    柳大誌孩子要到夏天才出生，現在也惦記上了送孩子去讀書，他家是不能落後的。
    “咱們這次多掙點回來，到時也好商量著送孩子去書院啟蒙。”
    到縣裏，兩人才知道那些看起來十多歲的小娃娃，馬上就要開始科舉的第一場考試了。
    也才恍然，難怪他們家三弟這次休沐沒回家，怕是院試也不遠了。
    琢磨著要麽趁這次機會，也給人送點東西過去。
    他們到時，天色已經暗了下來，先去紙鋪修整過夜，把慶陽家給的銀子交到慶陽手裏，叫他記得去醫館。
    到了談親事時，慶陽也有了害羞姿態，應下後，當晚就跟存銀打聽雲程是喝了哪些藥，現在有沒有什麽反應。
    存銀說：“我大嫂才過孝期呢，要反應也要等幾個月了。”
    慶陽便也驚訝，“他們當真這麽守規矩”
    存銀：“嗯呢，我哥都是打地鋪的。”
    一個謊話，多說幾次，就成了真。
    “打地鋪”的葉存山次日一早是從夫郎被窩裏起來的，雲程悶了一宿的汗，又再喝了治風寒的藥，早上時人就清醒了，聲音也不泛啞。
    聽葉存山說請了幾天假期以後，他就迅速在被窩脫了個精光，使喚人給他打水擦身子，“我難受死了。”
    葉存山手癢，很想收拾他。
    這人怎麽這麽不省心，才將將好，指定會複發呢就這麽脫了。
    雲程催他，“你快點，我待會兒凍著了。”
    還說：“衣服都是潮的，不換不行。”
    擦身子的水也弄得燙一點，帕子過了水再上身，溫度就剛剛好。
    雲程想自己擦，葉存山嫌棄他磨嘰，“你哪兒我沒看過躲什麽躲，大白天的我還能怎麽你”
    就他這脆弱樣，葉存山也不敢動他了。
    萬一再染風寒就不好了。
    雲程說不通理，“你什麽都看過了，我就不能害羞了”
    葉存山就是不懂這個。
    雲程再一想，問他進考場的時候是不是要脫光光給人檢查。
    “嗯，也不止這個，我們夏天的時候去摸魚洗澡，就河裏下水，一堆人呢。”
    就穿個短褲衩，身體誰稀罕看。
    雲程就懟他，“那你見過誰家哥兒姐兒脫光了去河裏摸魚洗澡的”
    葉存山動作加快了，給他擦洗完身子，還摁著他親了會兒。
    外頭有人敲門，葉虎的大嗓門傳進來。
    “雲程，我是葉虎，我來給你送禮！”
    這個時辰，他當葉存山在上學。
    葉存山把雲程塞回被窩，“先暖著，等會兒我換被套。”
    然後出去問是誰送的。
    一聽是葉大的禮，他都不想接。
    葉虎也不知道裏頭是什麽，隻說很輕，“你爹說情義重，你們父子倆怪肉麻的。”
    於是葉存山知道了，這裏頭不是好東西。
    問葉虎裏頭是什麽，葉虎說沒看沒問，“知道消息的時候都下午了，天氣不好，我們趕路呢。”
    他催葉存山趕緊接下，“收了你自己看，我還得去紙鋪，他家今天賣書，我跟二弟要去幫忙維持那什麽……看著點客人！”