劉老太腳步飛快,  快步地穿梭在小巷中，她此時卻是慶幸自己乃是大腳，若是如那前朝一般過著小腳,  這時哪裏走得了路。
    大慶朝的先祖,  乃是因為草根出生，是以自從打下江山,  第一條政令便是廢止前朝的裹小腳。
    據傳聞那位開國國母便是大腳，有句美名乃是大腳行天下。
    也因此大慶朝如今，對於大腳已然越加的習慣，世人的眼光也從喜歡那尖尖三寸金蓮，改成天足才是最適宜的。
    如今大腳越來越多,  如今隻有那煙花之地，且並非是上流的，才會有著三二個小腳女子。
    這是她們都登不上台麵,  如今大慶朝人隻覺得那天足最美,  哪裏有將骨頭折斷裹成小腳的。
    劉老太步行走過兩條街又轉過三個巷子，直至走到自己家門前,  她住的地方還算可以。
    此處雖非富庶之地，然左右也都是一些整潔宅院，劉老太家門前正貼著一對門簾兒,  背後的大門上黑油光可鑒人。
    一瞧便可知曉,  這戶人家女主人是個極為爽利的。
    劉老太左右瞧瞧,  發現門竟是虛掩著的。
    她一時有些好奇,  難不成是自家孫子今兒忘記關門。揚州素日的治安極好，是咦，這沒關門也是正常，但是自家孫子向來謹慎,  每次都會將門鎖地緊緊的。
    難不成真的是進偷兒？
    當下劉老太也不聲張，將門輕輕推開一個小縫，然後便走進去。
    小院子正房兩間，有著東西側房，雖說沒有倒座房，但是相較之下也算是知足。她剛走到院中，便聽見自家孫子的話。
    “李大哥，多謝你，這時若是能成，定然上您家拜謝。”這語調一聽，便知曉乃是自家孫子，也不知向對方求什麽事，這如何為此激動。
    劉老太有些好奇，她也沒聲張，順著角落向孫子的東廂房走去。
    隨著她的腳步，裏邊的聲音越發的明顯。
    “劉賢弟，還是莫要多說客氣話，又何必說這些虛套。
    隻是，我還要奉勸賢弟一下。賢弟這麽多年，雖前兩年失利，然則山長也曾說過，賢弟不過是心態一時迷茫，來日看破心魔定可高中。
    是以若我所言不差，還望賢弟你能夠仔細的，多考慮一下才好。
    況且我也曾在老太太那裏聽過，她一直是希望，你能夠繼續學業的。若是真的這樣，是否會使得老太太失望，賢弟還是多考慮一二。”
    這個聲音聽起來，倒並不是十分陌生，劉老太思索著。不知此人是誰？不過是聽其言，便知曉定然是自家孫子的同窗好友。
    而且這番話確有幾分肺腑之言，事實正是如此，她和老伴為何每日在外起早貪黑，所為的不就是希望，自家孫子能夠日後金榜題名，光宗耀祖。
    是以對於孫子突然的想法，劉老太卻是極力的反對。
    很顯然。這位李公子的話，讓劉老太的孫子顯得幾分憂鬱。
    隻聽得他輕歎一聲，苦笑著說的：“李大哥，你說的我都知道，可是我家老頭、老太二人年近七旬，我又怎忍心讓他們為我奔波。
    我如今已然二十，可卻肩不能挑，手不能提。
    每日裏隻能抄書貼補家用，便這樣，老太還說讓我萬不可如此，卻是容易荒廢學業，我乃是大好男兒，又怎能看著家中老人為我所奔波。”
    劉秀才說到此處，依然有些哽咽，這番話卻也算得上是交淺言深。若非今日，李公子上門，劉秀才也不會將此話說出。
    這話聽在李公子耳中，也讓人有些唏噓，李公子搖搖頭。
    “不管如何，劉賢弟你做好準備，若是想的話，明日便來酒樓報道即可。”李公子說完，也不再與其寒暄便，直說自己還有事要在離開。
    兩人正說著，便聽見門外傳來東西倒地的聲音。
    原來這卻是劉老太一時神魂激蕩，竟直接踢翻了門邊的掃帚。
    這一聲響動，兩人一時不明所以，趕忙將門打開，這才發現門口站著劉老太。
    李公子的年紀不大，看著卻跟劉秀才差不多。此時見到劉老太，趕緊深施一禮，又說自己還有事想要先行。
    劉老太趕緊萬福，送其出去，劉秀才也跟在其後。
    待將客人送走之後，二人回到房間，劉老太瞧著一臉惶恐不安的孫子，一股複雜的情緒湧上心頭。
    劉老太眼淚瞬間再也止不住，他轉過身捂住自己的嘴，用袖子擦抹著自己臉龐的淚。
    聽著祖母帶著幾分悲涼的嗚咽，劉秀才一時也覺得，自己仿佛是做錯了天大之事。
    他快步走到祖母身前，趕緊跪下，口中哀求：“祖母……祖母莫怪，孫兒隻是請李大哥幫我，到他家的酒家做個賬房。
    李大哥已然答應我，卻是可以一邊做賬房，一邊備課的，並不會耽誤科舉。”
    劉秀才說完，也是眼中含淚，他所說的並非是假話，然而這些話對於劉老太來說，根本都不是重點。
    “我的孫兒，祖母知道你孝順，可是你也不可以為此事，毀掉你的前程啊。”劉老太哭過一回，這才哽咽地說道。
    她伸手拉起，一直跪在地上的寶貝孫子，她哪裏不知道孫兒的孝順。
    劉老太和劉老頭此生隻有一個兒子，娶了鄰村的女子為妻。夫妻二人卻也算得上，是極其的般配與恩愛，第二年便生下了劉秀才。
    本來一家五口，也算得上是和和美美，誰曾想到在劉秀才八歲上頭，剛剛啟蒙不久便出了事。
    原來兩人去鄰村看望嶽父，不知哪裏進來了兩個流寇，將夫妻二人俱是殺死。
    這一日之間，劉老太卻是痛失愛子和兒媳，隻剩下八歲的劉秀才嗷嗷待哺。
    兩個老人本來一直在農村鄉下，也是為了多賺點錢，養活這孩子，才跑來了城中。
    他們將土地直接轉租出去，然後又省吃儉用這麽多年，才將房子在前兩年買在名下，也算是終於落得安穩。
    劉老太一直想著，讓孫子能夠讀書識字，完成他爹的遺願。
    偏偏孫子雖說極為孝順，卻在這一點上與其多有執拗。今日更是下定決心，想要到酒樓去當賬房。
    什麽可以繼續科舉，劉老太每日裏在外，哪裏不知，那酒樓賬房卻是極其忙碌，根本沒有時間。便是有時間，也隻能夜半回家之後，這樣一來豈不是要熬空了孩子。
    她心疼孫子孝順，然而卻無法接受，孫子因為孝順而放棄自己的前途。
    劉老太這一番哭泣，卻使得劉秀才忍不住肝腸寸斷。
    “祖母…祖母是孫兒錯了，是孫兒錯了。
    可是孫兒真的不想看祖母，每日五更便出門，天黑才還家呀。”劉秀才說到這裏又哭出來，他八歲時喪父之後，便是被二位老人一點點拉扯大。
    因怕他喪父失孤難熬，劉老太和劉老頭，甚至超過自己的能力來養活劉秀才。
    他生而為人，哪裏不知道知恩圖報的道理。這才想著一定要出去務工，也好掙下一份收入能夠貼補家用。
    卻沒想到，被自己的祖母強烈反對，他此時也是心中難以自持。
    祖孫二人卻是抱頭痛哭。
    過了好一會子，劉老太忽想到自己回來的原因，她趕緊擦幹眼淚，口中說道：
    “我這會子回來，那是有件事兒要告訴你，我聽陸猴兒說了。街口已然掛上告示，江南要開恩科，據說這個是要官吏和師爺，是以隻要是秀才之上，通過了考試直接入選實職。
    你卻是趕緊，與我前往去看看。”
    劉老太擦幹眼淚，抓起自己孫子的手，便往外拽他。
    劉秀才聽了這話正思索，卻未想到被祖母拽得一個趔趄，無奈之下跟在他後麵出了大門。
    兩人鎖好門，便直奔著街口走去，劉秀才此時隻覺得暈暈乎乎。
    要知曉他從未聽說過，恩科竟然可以放寬到秀才隻是他此時卻有些擔憂，因為若是考試他自然是不懼的，隻是這恩科所考的是尋常考試之事嗎？
    劉老太素日裏在坊間行走，是以行動頗為迅速，他們二人才不過一會兒，便轉過了兩條街，指著那不遠處烏泱泱的人群說道：“你看就在那兒，趕緊去。”
    她說著，手下用力越發往前奔去。
    劉秀才素日裏是個讀書之人，每日坐在書案前，哪裏有這麽多的活動。
    好在他素來是個孝順的，經常幫祖母做些力所能及的工作，倒也不算是真的手無縛雞之力，是以雖說被薅得氣喘籲籲，但終究還能夠看清牆上的字。
    “今時乃開恩科……為賢者用取……官吏秀才與師爺，可攜帶二官職之推薦……”劉秀才喃喃自語，看著牆上的告示，那告示牌下站著兩名神采奕奕的官兵。他有些失神地看著這些官兵，覺得世界如此虛幻。
    劉老太並不識字，是以見孫子一臉呆滯，也不知為何。她心中有些膽怯，難不成是陸猴兒騙了自己不成。
    “蘭小子，趕緊說咋回事唄？難不成不是這事兒？哎呀，你快點說呀！”
    劉老太著急得緊。
    好半晌，劉秀才轉頭，看向祖母笑著說道：“祖母，是真的，是真的。
    真的是恩科，真的是恩科，隻要這一次能過，我可以直接授官職的。”
    劉老太聽到這句話，一拍大腿，哈哈笑起來。
    “我就知道，我就知道陸猴兒不會騙我的。
    好孩子，走，咱們去攤上，今兒不做工了，咱們回家你好好複習複習。”
    劉老太說著，便拉著劉秀才，奔著自家的攤位走去。
    與此同時，還有不少人發生著一樣的事情。
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