獲月的黃金領,  看起來真的仿佛遍地黃金。
    這裏的小麥總是豐收——田地肥沃，風調雨順，沒有蟲害,  麥穗總是能把麥稈壓彎了腰。
    但是在田裏勞作的農夫們，臉上卻並沒有太多笑容——收獲多,  意味著上繳的稅也就多，還有獻給教堂的貢奉,  畢竟若沒有雙塔大教堂裏的主教們祈福，黃金領又怎麽能年年豐收呢？
    農夫們當然都是很感謝教會的，但是——貢奉也實在是一項負擔,  畢竟他們交給領主的田稅就占了自己收成的一半以上，還有給教會的十一稅，另外就是結婚稅、人頭稅、冬天的柴火稅……等等等等，而在此之外再拿出一份貢奉……
    盡管黃金領是公認的日子最好過的領地，農夫們還是很難吃飽肚子。
    麵具和妮娜遠遠地看著田裏彎腰勞作的農夫們。小麥搶收就是這幾天，雖然雙塔大教堂有好幾位主教,  但都還沒有能到改變風雨的地步，夏季天氣難測,  萬一下雨，一年的收成就要完蛋。所以農夫們都是全家齊上陣,  連小孩子都跟在父母後麵，在烈日下撿拾著遺落的麥穗，爭取把每一粒糧食都收進口袋——此時多收一粒，到了冬天就能多吃一口。
    有些女人們不但收糧食,  在田埂間看見蒲公英之類的野菜也要挖起來。即使是收獲之月，農夫們的飯碗裏也不敢全是糧食，總得雜上一些野菜——現在還有野菜可挖的時候就要多挖多吃,  否則到了冬天，想要野菜充饑都不可得了。
    “黃金領的地這麽好種，為什麽農夫們還是那麽瘦呢？”妮娜似乎是在自言自語，又似乎是在問麵具。
    麵具不假思索地回答：“都是那些貴族收的稅太重了！如果他們也像教會一樣隻收十分之一的稅，農夫就能過上好日子了。”
    “但我聽說，在聖城，沒有領主，但也要交稅的，而且不是十一稅？”
    麵具噎了一下，想了想才說：“但是沒有領主，教會就要負起領主的責任，要保護聖城，要修建城牆、修路，冬天要發放熱粥，十一稅當然不夠。”
    他一口氣說完，看見妮娜似笑非笑的神情，才忽然醒悟過來自己說的是什麽——教會做領主要多收稅，那麽貴族做領主自然也要多收稅，兩者又有什麽區別呢？
    麵具漲紅了臉：“可是教會跟貴族是不一樣的，教會絕不會像貴族那樣貪婪狠毒，不會把人變成奴隸，也不會逼死人！”
    妮娜又笑了一下：“聖女跟奴隸有什麽區別嗎？”
    麵具再次被噎得滿臉通紅：“那，那怎麽會一樣……”他想說聖女們不會吃不飽穿不暖，也不會被逼著去地裏幹活，更不會挨鞭子，但他這話還沒出口，就想到了尤蘭。
    尤蘭經常挨大袞的打，除了妮娜，沒有人會去阻攔；在大袞死後，尤蘭好容易活了下來，但很快又被分配了一個守夜人——這跟領主們肆意占有女奴隸，似乎也沒什麽兩樣，至於尤蘭的意願，並沒有人在意。
    還有妮娜，妮娜是不願意來雙塔的，不，應該說很多聖女都是被騙來雙塔的，而盧卡斯欺辱了好幾個聖女，卻至今都沒受到懲罰，仍舊在往北塔輸送聖女。
    而進入雙塔的聖女，除了妮娜，大概還沒有一個再離開過北塔，因為守夜人中沒有哪一個願意讓自己的聖女在外頭亂晃，畢竟她們的生命與守夜人息息相關，萬一聖女死了，守夜人也多半要跟著死，所以聖女最好是乖乖待在北塔裏，像是被保護著的珍寶一樣。
    麵具以前也覺得這是對聖女的保護，但是自從他有了妮娜，他才發現這種“保護”其實是另一種囚禁。妮娜不喜歡待在北塔裏，這次跟他出來完成任務，即使遇到了好幾次危險，可是他仍舊看得出來，妮娜更願意留在外麵。
    如果妮娜不喜歡北塔，那其他聖女呢？她們就喜歡北塔嗎？反正尤蘭肯定是不喜歡的。
    麵具嘴唇動來動去，最終後麵的話也沒說出口，隻能弱弱地說：“教會跟貴族是不一樣的……”教會怎麽可能跟那些貴族一樣呢？教會，教會不管怎樣，都是要拯救民眾的呀，而那些貴族，他們怎麽會替平民著想呢？他們隻會壓迫平民！
    妮娜沒有反駁他這句話，隻是問：“那你覺得露西怎麽樣呢？”
    麵具又噎住了。他恨這個露西！妮娜總是露西露西的，而他偏偏還無話可說！
    長雲領女伯爵提前結束社交季，他也聽說了，理由是要帶那些得病的女人回長雲領治病。
    麵具本能地不相信。領主還有幹這個的？連教會都不願意治這種病人呢。
    可是他又沒法反駁，畢竟他不能帶著妮娜追上去，親眼看看那位女伯爵是不是把人帶出王都就扔路上不管了。
    雖然麵具不知道什麽叫“犯衝”，但他已經發現了，但凡遇上這個露西女伯爵，準沒好事兒！要是妮娜不認識這個女人就好了。
    但是妮娜還在等著他的回答呢。麵具知道，妮娜是怕他向教會說出女伯爵也豢養了魔鬼的事兒。
    可是這件事怎麽能不說呢？雖然教會也有守夜人，但麵具可不承認自己是魔鬼，他們跟無盡深淵裏的魔鬼可不一樣！
    “那你想過，為什麽會在獵場裏遇到皇家騎士嗎？”妮娜沒有繼續追問，而是換了個話題。
    說到這個，麵具就不禁皺起了眉頭。那天的情況真是糟糕，如果不是妮娜看他一直沒有回去，跑到皇家獵場放了一把火，恐怕他還沒有那麽快脫身。但即使是這樣，破魔箭的傷也是養了十幾天才恢複。
    “我不太懂——”妮娜緩緩地說，“皇家獵場的騎士，都是攜帶破魔箭的嗎？”
    破魔箭可不是什麽大路貨，這東西是專門用來對付魔鬼和高級魔獸的，造價不菲，隻有看守兩界裂縫的聖佑軍團裏的高級軍官才能配置，就皇家獵場這種地方，全都是普通野獸，有什麽必要配備破魔箭呢？
    而且，麵具隻中了一支破魔箭，就是在最開始的時候，後來騎士們大肆出動搜捕的時候，反而沒有人再用破魔箭了。
    麵具不傻，這樣細想起來，那一支破魔箭，好像就是專門給他預備的一樣。但是，什麽人會預料到他要去獵場呢？
    “皇家護衛，配備一支破魔箭也沒什麽……”麵具心裏懷疑，但嘴上還是這麽說，“也許隻是湊巧……”
    妮娜笑了一下：“你是想騙我呢，還是想騙自己？食屍鬼是有人飼養的，這不是你自己說的嗎？”
    麵具臉頰的肌肉不由得抽動了一下：“你總不會覺得，是教會的人養的吧？這不可能！”他說著不可能，但眉頭卻不由得緊緊皺了起來。
    破魔箭本就是教會研究製作的，皇室和貴族需要的話都要向教會高價購買，但教會的人想要弄到破魔箭倒是相對容易，甚至一些大教堂本身就配備有幾支破魔箭。如果飼養食屍鬼的是教會的人，那麽一切都順理成章：用食屍鬼把他引到皇家獵場，然後用破魔箭射傷他，剩下的事就可以交給皇家獵場的護衛了。
    這裏麵唯一的破綻，就是背後的人沒想到他已經晉升高級，所以那支破魔箭並沒能讓他立刻失去行動能力，獵場的騎士沒能圍住他。而且那時候長雲領的女伯爵又撞上食屍鬼而失蹤，獵場護衛也隻能分出一部分人去尋找，才讓他拖延了那麽久，一直拖到妮娜來放火。
    但是，如果真是這樣的話，那這個飼養食屍鬼的人——麵具絕不願意相信這個人真的是教會中人！雙塔的守夜人雖然生而有罪，但他們都是虔誠地信仰著主，雙塔接受他們，也是為了救贖他們的靈魂，是給了他們新生的機會。
    但是飼養食屍鬼就不同了。食屍鬼沒有靈智，隻是一種近於野獸的怪物，甚至還不如能夠馴化的龍鱗馬或魔蜂有用處，它隻會吃人！
    那麽飼養它要做什麽呢？用來吃人？這麽做的人是想幹什麽呢？他想用食屍鬼達到什麽目的？
    其實答案已經在麵具心裏了——用食屍鬼殺人，是一個極其方便的、除去目標者的好辦法，因為沒有人會想到食屍鬼也能飼養，所以人人都會以為是意外，甚至會覺得是死者自己有問題，才引來了這種墮落的生物。於是那個在背後操縱食屍鬼的人，自然也就安全地隱身了。無聲無息，不留痕跡，可能比派出守夜人更為安全。
    妮娜觀察著麵具的表情，從衣袋裏摸出一個十字架：“這個，是我在獵場裏撿到的，就從你進入的那條路上。”
    自從六歲那年第一次去黑莓鎮的教堂門前聽牧師宣講，妮娜就發誓要做一個誠實、善良和虔誠的人，就像教義中宣講的那樣。那之後，無論遇到什麽事，她都沒有說過謊，哪怕實話會招致瑪麗亞的打罵和克扣飯食，她也一樣堅持。
    但是這一次，她卻說謊了。這個十字架當然不是她撿到的，而是她殺死了那個前來殺她的人之後，從他身上搜到的。
    可是如果說了實話，她勢必要解釋自己是怎麽殺死那個男人的，那樣她新獲得的能力就會被揭穿，然後所有的人都會警惕起來，會對聖女看守得更嚴，打壓得更重！
    妮娜平靜地把十字架遞給麵具。破掉了堅守十幾年的誓言，其實並沒有她想像中那麽痛苦。她要保守著這個秘密，然後把這種能力教給那些聖女，跟她們一起去打破禁錮她們的牢籠！
    如果沒有遇到露西，其實她連這個十字架都沒有打算拿出來。不過這樣也好，總該讓麵具看清楚，教會並不像他想的那麽光明正大、冠冕堂皇。
    當然，這必然會讓麵具難以接受，甚至覺得痛苦，但這也是很正常的不是麽，畢竟在她剛被送來北塔的時候，她也不願意相信，陽光之下，竟然還有這樣的黑暗。
    麵具看著手裏這個十字架，臉色更難看了。在光明大陸，十字架不是隨便什麽人都能佩戴的，甚至就連王室和貴族，如果沒有正式受過洗（出生時受的洗不算），或者沒有進入神學院學習過，也是不能佩戴十字架的，更不允許將其做為一種裝飾。
    而且教會內部人員的十字架還相當於一種身份證明，是嚴格的一對一，聖城頒發，不會有錯。現在麵具拿著這個十字架，就能根據這個十字架查找到佩戴人的身份，所以他絲毫不懷疑妮娜是在說謊，因為是真是假，一查便知。
    “你可以去查一查這個人出自哪個教堂。”妮娜點了點十字架，“我想，如果不出意外的話，這個人已經不在了。”當然是不在了，她確認了那個家夥的死亡才離開，雖然不知道他是哪個教堂的，但除非他背後的人能讓他重新活過來，否則這個人就隻能成為“被滅口”。
    麵具攥緊了十字架：“我會去查！”
    “所以是露西救了我們。”妮娜提醒他。
    麵具再次感覺自己跟那個女伯爵犯衝：“是你救了我！”
    “沒有露西，我們兩個都會被追上。”
    麵具把嘴角拉得死緊，半天才說：“但她確實勾結魔鬼！你也看見了，她身邊那個就是魔鬼！”
    “你不也是魔鬼嗎？”
    “我怎麽可能跟他一樣！”麵具憤怒起來，“我難道做過什麽壞事？我是守夜人，我使用魔力，是為了替主清除黑暗，不是為了做壞事！”
    “那露西身邊的那個魔鬼又做過什麽壞事？”不管麵具怎麽激動，妮娜始終心平氣和，“在你之前，我從來沒有見過魔鬼，隻聽牧師說，魔鬼是萬惡之源，野獸魔化、人類墮落都是被它們的力量所汙染，食屍鬼和幽靈是魔鬼召喚來的，女巫是魔鬼的仆人……總之什麽壞事都是魔鬼做的，對嗎？”
    麵具覺得這問題有點陷阱，以至於明明是這麽明顯的答案，他居然躊躇著沒有馬上回答。
    不過妮娜也不需要他回答，隻停頓了一下就繼續說道：“如果食屍鬼是魔鬼召喚來的，那麽飼養食屍鬼的人又是什麽呢？說女巫是魔鬼的仆人，可是那天，就在教堂前麵，你也看見了，牧師說是女巫的那個女人，不過是生了病。那麽，到底有多少女巫是真正的‘女巫’？或者說，究竟有沒有真的‘女巫’？”
    “當然有！”這個問題麵具答得出來，“我就遇到過用草藥害人的女巫！”
    “如果用草藥害人，那麽她是壞人，就像用刀子殺人的人一樣，為什麽要單單說她是‘女巫’呢？被送上火刑架的，有多少是真女巫，又有多少是無辜的？那些把無辜人指為女巫的，牧師，他們有沒有罪？”
    麵具又無法回答了。妮娜望著前方已經現出輪廓的雙塔大教堂，平靜地說：“你已經證明了魔鬼也有好壞之分，而大袞則證明了守夜人並不都是好人，所以我覺得，魔鬼不應該被劃分為守夜人和萬惡之源，不能說教會裏的都是好的，教會外麵的就都是壞的。如果要這麽區分的話，盧卡斯早應該被驅逐出教會了。”
    一提到盧卡斯，麵具就潰不成軍。而且這個話題還不能細談，因為再細談下去，牽扯的人就更多了。盧卡斯是壞人，明知他不好還繼續用他的列文大主教呢？如果列文大主教也不是好人，那他領導下的雙塔大教堂裏的神職人員，又是不是好人呢？
    瓜瓜葛葛下去，沒完沒了。
    麵具隻覺得腦袋一陣陣發疼。他感覺妮娜的話一句連著一句，像是一張網，一點點把他纏了進去。更可怕的是他找不到反駁的話，他越是思考，就越覺得妮娜說的是對的。
    妮娜用眼角餘光觀察著他的表情，輕輕地鬆了口氣。為了不讓麵具把陸希的事情說出去，她這些天來反複地想了又想，要怎麽樣才能說服麵具守口如瓶。現在看他這個樣子，她又補了一句：“如果跟魔鬼在一起就是女巫，那麽願意給人治病的女巫，和要把無辜者送上火刑架的牧師，你覺得主會讚同誰呢？”
    這問題更難回答了。畢竟光明神的教義基礎就是“神愛世人”，按這個理論，主反正不會喜歡一個草菅人命的牧師。
    這還沒完，妮娜再補了一句：“你沒有做過壞事，所以主接納你為守夜人，而不是把你當做萬惡之源。露西也沒有做過壞事，而且還在做好事，那麽主會因為她是女巫就降罪於她嗎？如果你把主不降罪的人殺死，主會讚同嗎？”
    麵具張了張嘴，他想說如果那個女伯爵做了壞事，主也不會降罪的，如果做了壞事主就降罪，那也用不著守夜人了。可是這話要說出來，那主是做什麽的？做好事的人不加恩，做壞事的人不降罪，這主有和沒有，有區別嗎？
    “不是這樣的……”麵具最後隻能痛苦地擠出了一句，他的腦子已經成了一團漿糊了。
    “我覺得，你應該先好好思考一下。”妮娜眼看這鍋粥熬得差不多了，就指了指麵具手裏的十字架，“有人飼養食屍鬼才是重要的事，得先把這個人抓出來才行。而且，我們也要看看，露西她是不是真的能治好那些人，還是欺騙了她們，隻為博自己的名聲。”
    麵具亂成一團的腦袋裏終於抓到了一個線頭兒，頓時下意識地點頭：“你說得對。我們先把食屍鬼的事搞明白。還有那個女伯爵，如果，如果她隻是在欺騙那些女人，我一定要揭穿她！”
    妮娜轉過頭去，無聲地笑了一下，望向已經近在眼前的北塔——尤蘭，還有別的姐妹們，從這一刻開始，聖女的日子，就跟從前不一樣了！
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