邢夫人聽鳳姐的說辭,不知可否的笑了起來。
    “給麵子？什麽叫做給麵子。
    所謂的麵子，永遠都不是別人給的，而是你自己爭的。
    我也是枉活了半輩子,到了如今才想明白了這件事情，可惜回頭去看,竟是蹉跎。”
    鳳姐聽到邢夫人的話，一時不知道該如何接，她從未想過這些事情，畢竟在她看來麵子這個東西從她出生就沒缺過。
    邢夫人也是知道這個問題，看見鳳姐兒麵上露出尷尬,便不再提，隻是讓對方盡快的將馬車放行。
    “太太，您既然示下,媳婦兒便知曉該怎麽做了。”王熙鳳也是個膽大的主,見到邢夫人這麽說,便也不管不顧起來,當下將兩位姑娘並妝奩、穿著的衣物一起送上了車。
    待平兒知道的時候已經是下午，這會子林姑娘早就到了定遠侯府。
    她唬得一跳，確實沒想到鳳姐竟然如此一點，不留情麵。
    “按說這事兒到時自然有太太頂著,咱們倒也不用擔心，隻是姑娘的步伐邁得太大了些，我卻是在邊上看著有些膽顫。”平兒將一盅藥膳放到鳳姐兒麵前,這卻是邢夫人從自己的私庫所掏出來的藥材,特地命了廚房，每日裏燉給鳳姐吃，專門讓她補身子用。
    鳳姐兒接過瓷盅,一打開蓋，一股子香氣便竄到了鼻中。這藥膳的方子也是崔太醫所給的，偏吃著沒有那些原本的藥膳裏的古怪味道，感覺倒像是正常的家常菜一樣。
    “你要知曉，咱們現在跟太太是一根繩上的螞蚱，若是想掙脫便是自己先拿命來填。
    再者說老太太做事未免也太狠心了些，竟然一點餘地都不留。”
    平兒思量一下卻也是這個道理，忍不住也無奈笑道：“也是，左右事情已經到這個地步，咱們也不用再去顧及些什麽。”
    鳳姐點頭，對平兒的話確實極為認同。
    “我跟你說平兒，我素日裏冷眼看著，郡主娘娘心中的丘壑，恐怕不比一般男子少，你且看著，就郡主娘娘的脾氣，以後她圖謀大著呢。”
    鳳姐這幾日每每思及康眠雪的行事，心中越發覺得對方深不可測，此時卻是篤定的跟平兒說道。
    “奶奶您盡會逗我，郡主娘娘就算是在圖謀大，也不過是成為公主而已，便是長公主郡主年齡都不夠，又怎會有什麽圖謀大的。”聽鳳姐說出這話，平兒卻是不肯信，一副你又在逗我的模樣。
    鳳姐兒搖搖頭卻不肯理她，隻是自顧自的吃著自己的藥膳。她心中暗笑平兒，卻是有些頭發長見識短。
    若說所謂的公主或者長公主這類的爵位，郡主娘娘會放在眼中，她卻是不信。
    “難不成郡主娘娘，還能成為一代女皇，或者是成為天後那樣的人物嗎？”鳳姐這一副模樣，倒讓平兒有些惴惴不安起來，她想起話本裏說的武則天的故事，下意識地吐槽。
    平兒跟鳳姐這會兒私下議論康眠雪，康眠雪卻也在跟司徒源議論她們。
    定遠侯府正院裏，司徒源此時正歪在貴妃榻上，手中捧著一本史記看得津津有味。
    結果就聽得外麵喧雜喊著太太回來了，司徒源腰部用力直接蹦到地上，幾步便走到門口，將門簾拉開，果然發現是自己的妻子回來了。
    “雪寶，你終於有功夫理我。”司徒源扶著康眠雪進房間，口中下意識的嘮叨著。
    康眠雪卻沒接話，隻是有些疲憊的揉了揉眉心。
    “怎麽了？難不成黛玉和照姐兒有什麽地方惹你不開心？”
    康眠雪搖搖頭揉著脖子說道：“也不是，隻是最近這幾日總覺得身上僵硬得緊，你替我揉揉。”
    司徒源一笑，點了點頭，走到貴妃榻後麵，單膝跪在榻上，手指輕柔的搭在康眠雪的脖頸處，手下輕微用力按摩起來。
    “總覺得自從黛玉來京城之後，你便忙了起來，也總不得休息。
    說起來還是那林如海的錯，若不是他找了這麽個親家，也不至於累得我嬌妻如此。”司徒源看妻子滿麵疲憊，卻是心疼不已，忍不住又開始吐槽遠在江南的林如海，認為對方那時造成妻子疲憊的源頭。
    “這倒也不是，不過我確實覺得最近的日子，卻是比以前有活力了很多。”康眠雪想起這些日子的經曆也是有些無奈，又想起自己身上背著的任務，一片烏雲又籠罩上心頭。
    現在三件任務，卻是有兩條難題。
    一是該如何增加女子的地位，這卻是個模糊的，根本就沒有個標準。什麽叫做增加地位？女子若能出世為官做宰算是增加地位，女子可拋頭露麵、經商做買賣算增加地位，然而若是在家庭之中長家作主也算增加地位。
    沒有一定的標準，即使是她也難免瞻前顧後。
    這其二，就是工業革命的事情。說起這工業革命，她手中倒是有兩套圖紙，可是這其中卻又出了麻煩。缺人，她尤其缺能夠推進發展的人。
    沒有人又談何發展，可是這沒有發展又沒有人，簡直成了死循環。
    康眠雪思來想去，覺得還是先想辦法將工業革命推開，畢竟工業革命最大的成效，便是女子從開始的依附於男性，變得可以出門務工，她手中的紡織機，足以創造大量的工作崗位。
    “夫君，最近柳湘蓮卻在幹嘛？”康眠雪閉目思索，突然說出一句。
    司徒源雖不知道嬌妻為何突然提起這柳香蓮，仍舊下意識的回答：“因著過年，大家都已經歇了，柳湘蓮此時應該在京中過年。
    你若是要找他辦事，不著急的話，等過了年我便讓他進府請安，到時你直接說便是。”司徒源與妻子相伴多年，一見康眠雪這模樣，心裏便知道恐怕是自己的妻子又想要做些什麽，但是手上人手卻不夠。
    “你知道，我是素有些背景的。
    前兒在桃源鄉又得到件東西，我覺得此物可利國利本。
    便想著將它先撒到江南去，但是我卻不好出麵，這不就想起你那個新收的部下了。”
    康眠雪淡淡解釋，司徒源卻噗嗤一笑，然後瞬間像是想到些什麽捂住自己的嘴，然而搭在妻子背上的手卻一直在顫抖。
    康眠雪杏眼圓瞪，想要轉頭看向司徒源，偏脖頸兒卻被對方按壓著，動彈不得。
    “雪寶，我真的沒有笑你，我隻是覺得在有些時候，你還是很有自知之明的。”司徒源說完卻是忍不住大笑起來。
    康眠雪感覺脖子上的力道一鬆，回頭看了一眼司徒源，口中嘟囔：“我哪裏有那麽嚇人，儂要知道和我合作的人都真金白銀了好不啦。”
    這卻是康眠雪一時氣惱，竟然冒出兩句江南軟語。
    她本就聲音嬌柔，此時在說起這吳儂軟語，隻讓司徒源瞬間軟了一半。
    “好好好，你說什麽都好。”司徒源看著妻子微笑，對方此時活泛的模樣，讓他喜愛得如珍似寶，撫摸著對方的後背安撫她。
    康眠雪確實想起江南的事情，有些煩躁，也不知是怎麽回事，明明跟她合作的幾家都很好。
    但是偏偏就有人傳出與她合作卻是有命賺錢沒命花的話。歸根究底，不過是她處置了幾家陰奉陽違，以次充好的下家罷了。
    司徒源低頭安撫妻子，兩人一時說笑。
    不知怎的，話題便又到了賈府身上，司徒源有些覺得奇怪，這他善待黛玉倒是沒問題，他與林無海卻是八拜之交。
    可是完全沒有想到，邢夫人竟然把迎春也給送來，這實際上是與理不合的。
    康眠雪瞥了一眼對方，望貴妃榻上一歪，口中說著：“其實也倒不算是夠不上親戚，畢竟是黛玉的姐姐，所以說咱們作為幹親倒也勉強使得。”
    這話卻有些勉強，因為畢竟司徒源和林如海卻是異性兄弟，而非同胞兄弟。
    不過司徒源早已習慣順著自己妻子說話，所以也不去糾結這事，這是想起迎春的性格，確實有些摸不著頭惱。
    “按理說這邢夫人，我也見過，以前雖是有些著三不著兩，但畢竟還有兩分架子在。
    再不然雪寶，你也不會看重她的，隻是為何這教養出來的庶女，卻是連一般小戶人家都不如，竟是一副唯唯諾諾的模樣。”
    司徒源這話確實說的中了康眠雪的心事，她無奈搖頭：“可不就是這樣，我也是納悶這賈家到底是如何□□的，竟將這庶女□□的如同鵪鶉一般。”
    康眠雪卻是最不擅長與這類的人交往，往往竟不知道該說些什麽，今日待見了那迎春也是一般無二，竟是有些對坐尷尬的模樣。
    好在有黛玉在其中周旋，不然少不得要委屈了那位千金小姐。
    “本來又是實際算起來倒也是有些關聯，我還是想著是否要弄個家宴，既這麽著那幹脆便各自安生的好。
    左右，咱們家院子大，便是再來兩位，這樣的姑娘也住得開。”
    康眠雪點頭，卻是一副無可無不可的樣子。
    她最近倦怠雖然少了，卻是因為心中有事，反而有些壓抑。
    司徒源見她這般沒精神，便哄著對方去休息，好半天才將康眠雪哄睡。
    看著妻子睡夢中仍舊緊皺的眉心，司徒源小心地撫平，卻是暗恨上了讓得妻子如此的罪魁禍首，當然他完全不覺得是自己造成的，而是將事情推到了賈家頭上。
    好半天才從將賈家眾人全部淩遲的想法中醒過來，給妻子掖好被角，他才起身走出房間。
    又繡橘命令去看好在絳霞軒中的三位小姐，尤其是榮國府的二小姐是第一次過來，一定要安排好，免得一時有些什麽短缺。
    另又命令她派兩個貼心的二等丫鬟留在絳霞軒外門伺候，以防著姑娘們臨時有個什麽要求。
    繡橘一一答應，並又複述一遍，待得確認無誤，才前往絳霞軒。
    到了門口，小丫鬟通傳，幾位小姐此時卻都聚在黛玉的房間喝茶聊天。
    聽聞是繡橘到了，照姐兒立刻喊到，快請進來。
    “給姑娘們請安，我們家郡主娘娘和侯爺……”繡橘將二人的話又複述，給黛玉並迎春聽，二人俱是十分感動。
    又聽得單獨給配了兩名二等丫鬟轉在門外，照姐兒笑著點頭：“這確實好，以後我們有什麽要的變方便了。”
    “就是為了給姑娘們方便，才會在二門上安人的，另外郡主娘娘還讓我把三位姑娘的月例錢送過來。”繡橘一笑，指著小丫鬟托盤中的紅封說。
    黛玉看了這紅封倒也不驚訝，反而是迎春卻是唬得一跳，沒有想到這在外麵借宿，竟然還有月例銀子拿。
    “沒事兒，這是正常的。”照姐兒一笑，命令丫鬟接過盤子。
    黛玉也點頭說道：“正是如此二姐姐卻不必太在意，我當時來時也有月例銀子的。”
    她剛來定遠侯府之時，康眠雪便給她封了二十兩銀子的月錢，是以倒不覺得有些什麽。
    而照姐兒是康眠雪的嫡親妹妹，自然更是有小金庫貼補，是以也不在意，三人之中嚇到的，便唯有迎春一人。
    賈家也算是勳貴人家，每月也不過二兩銀子，這二十兩銀子的月例，卻是隻有賈母、王夫人並邢夫人才有。
    是以心中有些忐忑，還是二姝多加寬慰才好。
    迎春在定遠侯府之日，卻是她最放鬆的時間。可惜兩天時間，卻是轉瞬即逝，很快便到了三十這天。
    她卻不得不要回到賈府，因著此事迎春卻是枯坐了半宿。
    還是康眠雪派人來撫慰，並說明定然會在初二接其回來。
    又有照姐兒和黛玉左右安撫，她才斂了愁容說：“並非是我貪戀侯府的權勢，隻是你們卻知道我在那邊府裏那樣子，卻是左右為難。
    這兩日時間雖短，卻讓我覺得自己活了過來，如今又要到那邊去，竟是舍不得了。”
    黛玉本就心思敏感，聽迎春如此說，又想起自己遠在江南的父親忍不住跟著淒淒切切起來。
    倒是照姐兒，不改那爽利的直性，一邊替二人擦抹著眼淚，一邊勸慰：“不過是兩日便回來，你們又掉著金豆子做甚，這現在還沒到三十呢，且不用你們用這金豆子來賞人。”
    好半天，到底是將兩人哄好了。
    將迎春送走，定遠侯府也進入了過年的狀態。
    除夕夜雖隻他們四人，卻也是溫馨得緊。
    期間有照姐兒要壓歲錢，選錯了紅包反悔，又有黛玉吃餃子崩了牙，其間種種，笑談不足而已。
    到了初二，康眠雪果然信守承諾，一架大車將迎春接回，詭異的是這一次賈母連阻攔都不阻攔，甚至隻是略一叮囑，迎春不要給郡主娘娘添麻煩，便毫不客氣的放行。
    轉眼就到了正月十五，這一日康眠雪卻是一早上就來到絳霞軒，興致勃勃地給三人搭配飾品。
    好一番忙碌，才總算是滿意。
    又命丫鬟將衣服趕緊熏香，才回去略微休息。
    黛玉看著康眠雪的背影，才輕輕吐舌，有些疑惑的詢問：“娘娘這會兒怎麽這麽重視這上元節？不過是出去看花燈而已。”
    坐在一旁試著戒指的照姐兒，聽到黛玉的話咯咯笑起來：“哪裏來的不懂事的南蠻子，還不快快叉出去。
    竟然連這個都不知道，也不知羞。”
    黛玉聽到照姐兒的促狹，毫不客氣的上前嗬癢，兩個人隻鬧得香汗淋漓。
    迎春在一旁老神哉哉的看戲，待到兩人都疲憊才在一邊悠悠說道：
    “這以前有月上柳梢頭，人約黃昏後。京城每年的元宵十五也是差不多的意思，這一日女兒家竟可以在外麵行走，卻不必遮擋麵容，也不必避諱他人目光，所以這上元佳節，可算得上是一年一度女兒家的大節。
    如今，你算是明白為何如此了吧。”
    黛玉若有所思的點頭，她在江南卻從未參加過，這上元佳節的燈會。
    江南雖然文風鼎盛，卻也陋習頗多。比如那吃人的牌樓便是起自江南，如今竟是一路北上，竟要撲到京城了。
    聽說先帝的一位公主因夫死後殉情，也有江南籍的言官上奏，要替公主立什麽貞節牌坊。
    這在黛玉看來卻是可笑之極，人既已死，死灰燈滅，偏生又立拿木頭樁子有什麽用？
    “話說我在書上讀過，南方盛有牌樓，那東西是什麽樣的？”迎春卻是因為一時好奇，突然便想到了那牌樓的事情，便磨著黛玉說道。
    照姐兒聽了迎春所問，臉上現出厭惡了，揮手道：“罷罷，可別說這個，沒得惡心。”
    迎春知道照姐兒素來脾氣火爆，是以聽了這不客氣的話，也隻是疑惑的看著她。
    沒想到卻是黛玉將話接了過來：“我當時離開揚州的時候曾經見過，去世那家的丈夫因著做曹運，喪生在江麵之上，小叔子便抓了嫂子要讓對方守寡，立貞潔牌坊。
    那寡婦卻是個烈性的壓根不從，自那小叔子說了這話，不過三天寡婦便直接另找人嫁……”
    “後來呢，她是不是過得挺好？”迎春卻是最有好奇心的聽了黛玉的話，趕緊接下去詢問。
    想起自己也不過是耳聞的故事，黛玉緩緩的合上眼眸。
    好半天才繼續說道：“那寡婦本以為自己嫁了人，一切便和原來那家再無關係，結果那家卻直接將寡婦帶走。
    而當時親自出手綁對方的人正是那寡婦的親爹，後來我聽船老大說不過幾天那娘子便沉了塘，等人打撈上來早已腫得不成人形。”
    “……怎麽能能夠動私刑？”迎春怎麽沒想到會是這樣，有些被嚇到，扭著手中的帕子說道。
    黛玉歎了口氣說道，這便是家族宗室的力量。
    “想來那縣官，也管不了這案件。”迎春最後總結。
    照姐兒用力的拍了下桌子，嚇得屋裏的眾人一跳。
    “真是太憋屈了，怎麽能這樣呢？我真的沒有想到江南竟會到如此地步。”
    黛玉看向照姐兒沉默了一下，用手撫摸對方安撫情緒。
    “黛玉，你最聰明，想個辦法，總不能再讓如同那寡婦一樣的人出現，憑什麽呀！男人死了就得殉情，就得沉塘憑什麽？”
    照姐兒有些氣急敗壞，看得黛玉一笑，上前拉著她說道：“好姐姐，你且寬心坐著。”
    若說一朝一夕改變那些女子的命運，黛玉卻不敢打保票，畢竟負擔他人的生命實在太過沉重。
    “總歸我們一點點努力，總有一天能做到的。”黛玉的眼中迸發出光芒，這也許需要很久，但是吾前之往矣。
    照姐抿嘴一樂，伸出手掌說道：“到時算我一個。”
    看著黛玉的眼神，迎春突然笑了起來，她低聲說道：“加上我一個，雖說可能沒什麽大用，但總能替你們二人打下下手。”
    三人具是一笑，自此更覺心意相通。
    待得天光蒙蔽，月上梢頭，康眠雪帶著三姝乘坐著馬車，浩浩蕩蕩的前往花集。
    黛玉在車中便記起跟範若庭的約定，然而這次出來卻是跟著娘娘一起，實在不知到底有沒有時間能夠與其碰麵。
    “說起來，咱們和那範若庭、章青墨還有一場約呢。”倒是照姐兒大咧咧直接將這事說了出來。
    黛玉聽到這話，心中略有些急，卻是生恐康眠雪覺得自己與外男私交過密。
    結果不成想康眠雪聽到這個渾然不曾在意，隻是囑咐千萬可莫要被占了便宜，其餘的竟不多說一句。
    黛玉覺得娘娘體貼，又有些發愁，懷疑對方是否是不在意自己。
    心下一時喜一時悲，臉上的表情也是實時變化。
    隻看得康眠雪再也忍不住，將對方抱在懷裏安撫。
    “你呀，素日是個多心的。身體不好，我看呀，卻全是在這上麵。我不多說，並非不在意你，隻是你年紀尚小，骨子裏有種逆反，所以我才並不多說，況且你又乖巧知道自己該做，不該做的。
    況且說身為大家小姐，哪裏沒有個正常的交往的。若是見到一個人就要避嫌，就要躲避，那豈不是每日裏隻能待在屋子裏。
    這些話不過是那些酸腐儒生說的蠢話，咱們卻也不必太過較真理會。”
    康眠雪對於大慶朝這些陋習，卻是沒有半分好感，隻覺得這些東西都那些個男人用來束縛女子的。
    恨不得學秦始皇，也來把焚書坑儒。
    “更況且，範家小子和章家二公子，我也認識，他們二人都是極為有分寸的。卻不會做些什麽敗德之事。
    你們盡去接觸，卻不必太束縛自己。”康眠雪最後總結道，對於此二子的性子，她也算是有些了解，是以並不擔憂。
    得了準話，黛玉和照姐兒相視一眼，都是心中一鬆，具是含唇一笑，隻讓眾人覺得此處不是車廂，而是瑤池仙境一般。
    司徒源因著血滴子有事，是以並未跟來，康眠雪卻心知對方不過兩個時辰，必定來接自己。
    因著康眠雪想著鬆快，便幹脆選了自己家的店鋪，極為湊巧的是竟然就是當日黛玉、照姐兒等人落腳的地方。
    卻是意外之喜，如此便不用著急，隻需要安心等待範章二人出現就好。：，，.
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