在血滴子的庫房中,  柳湘蓮冷冷地看著賀瘋子,  眼中的親近早已化為寒冰，他如今在司徒源身邊時間日久，身上也不自覺地沾染上對方的幾分氣勢。
    隻見寒光一閃，手中的鴛鴦劍出鞘,  直接橫在賀瘋子的脖頸處。
    森森寒氣隻灌賀風的脖頸,  他絲毫不懷疑隻要他有任何異動，這把劍便會毫不猶豫地取他性命。
    此物到底有多鋒利,  賀風心中有數，當日他也曾好奇，用自己的頭發試驗,  此劍卻是吹毛利刃。
    柳湘蓮本來這鴛鴦劍贈給尤三姐作為定情信物，隻是此次江南之行,  未婚妻擔憂他的安全,  在他臨行前將此劍送來。
    其中滿是嬌娥的一片心意,  是以平時柳湘蓮極為愛惜,  今日也是氣急竟然用這個打鬥。
    柳湘蓮雖然眼睛盯著賀瘋子,  卻也沒有忘記盯著跟著一起的另外一人,  但是有些讓他詫異的是,  對方根本就沒動。
    仿佛完全不擔心賀風的安危一般,  可是這樣卻讓柳湘蓮更加忌憚,  他手中的劍忍不住微微用力。
    “柳賢弟，你誤會了,  我賀瘋子是什麽人，你還不知道麽？怎麽會起這種害你之心。”賀瘋子完全沒管架在脖頸上的長劍。
    他想要近一點，卻馬上被製止，鴛鴦劍何等鋒利,  他不過略動便被劍氣所傷，一道紅痕刺眼，瞬間便留下一抹紅淚。
    即使如此，賀風也像是完全不在意一般，隻是誠懇的看著柳湘蓮。
    柳湘蓮雖沒有因為對方的話而放鬆本分，但仍舊給了對方說話的機會，他冷漠說道：“你現在要麽馬上說明白，要麽我帶你去河口說。”
    河口，便是血滴子的黑話，也就是刑房的意思，取自口若懸河之意。
    柳湘蓮看到賀瘋子聽到河口身體瞬間僵硬，便知曉自己的威脅奏效，他放鬆了手上的力道，卻是看對方如何回答。
    他此時心神大部分都在賀風身上，卻沒發現聽到自己詢問後，微眯眼眸的男子。
    這庫房中，為了保護案卷，是以有著連接通風口，柳湘蓮等人在這裏時間長了，也不會覺得太氣悶。
    是以柳湘蓮幹脆打算讓對方在這裏說明白，若是有一個不對，他卻是不在意讓對方血濺當場。
    想到這裏，他原本已經微微挪開的鋒芒，又回到原位。
    賀風苦笑一下，知曉若是不讓柳湘蓮滿意，恐怕自己根本沒法從庫房走出去。
    不過，這件事兒本來也是他的心頭大患，是以賀風也不隱瞞，幹脆在庫房中便和盤托出。
    原來，賀風是五年前加入的血滴子，經過兩年的訓練，在三年前才被派來此處。
    他本來一心想要從軍，卻沒想到竟然成了血滴子，而且被安排在這裏看庫房。
    柳湘蓮聽到這裏，卻是有了幾分共鳴，他同樣也並未想過自己會成為血滴子，隻能說是造化弄人。
    “我那時的確是頹廢了幾個月，一直到標下的到來。”提起天津府的統製，賀瘋子的表情複雜，有崇拜、有痛惜、有糾結、也著痛恨。
    柳湘蓮一直沒有放鬆警惕，他此時所有的注意力都在賀風身上，是以將他的表情看到一清二楚。
    這樣的表情，讓他忽然有些好奇那位天津府統製，到底是怎樣的人，才會讓賀風露出這樣的表情。
    賀風露出似悲似喜的笑容，那位統製的到來，可以說完全的將他的命運改變。
    他還記得，那一年因為自己的一時失誤，卻是將一份案卷放錯地方。
    這在其他的地方可能沒什麽大不了，但是在血滴子中，卻是件大事。
    血滴子的要求便是小心謹慎，安全為上，賀瘋子的錯誤按照規矩，卻是要一百殺威棒。
    “我不相信你一百殺威棒都扛不住。”柳湘蓮低聲說道，兩人從小一起長大，更是曾經一起習武，若是說一百棒就可以要命，他卻是萬分不信。
    聽到柳湘蓮的話，賀風點點頭，的確以他的身體，這一百殺威棒的確是沒法要他的命，可是當時他本來就奄奄一息呢？
    看著柳湘蓮俊臉上的疑問，賀瘋子低笑兩聲，心中暗道這些年卻是隻有柳賢弟不曾改變。
    看到對方瞬間擰起的俊眉，他也不著急隻是將手上的卷軸放下，輕歎一聲：
    “柳賢弟，我不知道你加入血滴子多久，有沒有聽過紅丸案？”
    紅丸案？柳湘蓮的腦海裏閃過一段他聽說的公案，傳說當年有人獻上一枚據說是天降祥瑞，可以延年益壽的藥丸。
    當時的雍和帝極為高興，但是卻沒有想到這枚紅丸竟然是丸中丸，外麵是延年益壽的丹藥，裏麵卻是要人命的東西。
    更可怕的是，此物先讓人精神煥發，繼而到毒發卻是讓人以為隻是意外。
    也是因此，紅丸案，使得進獻此物的血滴子全員受罰，為首的統製和把總都被處以極刑，連帶著其餘人等也是頗受連累。
    柳湘蓮想到這裏，語氣中帶著一分踟躕：“難不成，當日獻紅丸的，就是天津府？”
    賀瘋子點點頭，眼中劃過難過，說道：“當年那件事發生之後，統製和把總喪命。
    我們這些下麵的，則是每人兩百軍棍，且不能延醫，隻能硬抗。”
    聽到這裏，柳湘蓮便知道為何賀瘋子，對於現任天津府統製如此複雜。
    “我那時本來身上就有傷，又因為紅丸案剛剛過去，若是再加上一百殺威棒，我定然活不過當夜。”賀瘋子語氣淡然地說道，此時的他早就明白，當日為何卷軸不過是放錯地方，便要一百殺威棒。
    因為，他們負擔著製地的人命，那些上報的文件中，可能因為一條信息而化解一場兵災。
    他看向柳湘蓮，又看看站在不遠處的男子，這次帶著幾分複雜的說道：“當日，我是觀邢的人，而實際上，我卻是應該受刑的那個。”
    提起這個，他的眼前又浮現出當年的情景。
    那是正月二十三，前任統製在年前進上紅丸，隨之被捕。他們這些下麵的人當時是如何過的那個年，非是當初的親身經曆者，卻根本難以名狀。
    每一天都在惶恐不安中度過，每一天醒來，都是煎熬的開端。
    那時睜著眼睛是等待死亡，閉上眼睛卻是死亡等待。整整二十七天零四個時辰。
    他搖搖頭，用手指推開柳湘蓮的寶劍，靠在架子上，眼神有些放空。
    “我那時，以為自己死定了，將乙字的卷軸放到丙字號。我現在都還想不明白，自己當初為何會如此一時疏忽。”他搖搖頭，隻有攥緊的拳頭，才泄露出他內心的真實情緒。
    那時賀風本來就有傷，兩傷疊加，先不說讓不讓治療，他能不能從條凳上下來卻是不一定。
    如今的天津統製等於救過賀風的命，柳湘蓮了然的點頭，也算是知曉對方為何會如此複雜。
    “繼續說下去。”柳湘蓮打斷賀瘋子的回憶，他並不想知曉對方和那位統製之間的恩恩怨怨。
    賀瘋子搖搖頭，無奈一笑：“柳賢弟，你還是老樣子，卻是忒心急。
    這麽說吧，這卷宗是我和老魏，就是門口那個一起管的，我們兩個對這裏算是門清。
    這裏是怎麽樣的地方，你應該明白吧？我和老魏各掌握一把鑰匙，另外一把鑰匙就放在統製那裏。”賀風對著一直默不作聲的男子抬抬下巴，那人卻對柳湘蓮的打量完全無視，一副老僧入定的模樣。
    這天津府鹽運的卷軸出問題，是在那位統製來之後，開始的時候，賀瘋子還沒發現不對。
    但是一年半前，他開始有些察覺不對，開始他還曾經懷疑是老魏。
    可是老魏沒有鑰匙，根本無法開啟庫門，並將卷軸乾坤大挪移。
    直到有一天他發現，不該出現的人出現在這裏，才真的相信對方真的是墮落了。
    說道最後幾個字，賀瘋子的雙眼圓瞪，竟從眼角留下一抹豔紅，跟脖子上的傷口正好對稱。
    血滴子的上報機製比較特殊，上報用普通紙張，留檔卻是用專門的卷軸，是以最開始的時候，賀瘋子也沒想到是出問題了。
    柳湘蓮聽到這裏，忽然想到一個問題，他看著賀風：“這留檔卷軸是誰來寫？”這個問題卻是直擊要害，知道是誰寫得卷軸，便能知道賀風到底有沒有說謊。
    令柳湘蓮沒想到的是，賀風很平靜的告訴他，這甲類卷軸，乃是他和老魏撰寫。
    老魏便是跟他同樣是副庫之人，也就是門口那邊的男子。
    柳湘蓮聽到這，才算是明白，天津府統製在一年多前，便開始將鹽運的等級下壓，原本該上報的甲字卷軸，變成隻是觀察的乙字卷軸。
    但是這樣卻還是有些無法理解，既然將這個壓下去，為何不幹脆損毀。
    這不是最穩妥的銷毀方法麽？
    聽了柳湘蓮這話兒，賀風直接噴笑出來，而一直在身後沒說話的老魏也發出幾聲笑。
    “哪裏有那麽簡單？這寫卷軸為什麽沒人敢打主意，其中主要的，就是這些卷軸上麵有著獨特的暗記。
    每年都要進行搜檔，你一卷損毀，就可能會掉腦袋。
    是以，沒人敢損毀，因為若是損毀了便將自己的腦袋懸在半空之中。”
    賀瘋子給柳湘蓮看，他仔細觀看，果然這裏卷軸各不相同。
    卻是心中有些驚奇，要知道如此一來，卻是不知道要廢多少功夫。
    他此時已經信了賀風七八分，手腕輕抖，將鴛鴦劍收回入鞘。
    隨手拿起兩柄卷軸放在手中查看，果然如此一對比，便可知曉似乎每柄卷軸都是不太一樣，並且連卷軸的底布也各不相同。
    “果真如此，卻是真的好神奇，這樣一來，卻是完全沒有辦法作假。”柳湘蓮到底還是有幾分少年心態，平日還好，此時對著自己熟悉的人，卻是忍不住流露出一二。
    再者，這些卷軸的確是精巧非常，隻看上麵的紋路，根本想不到這些竟然是特殊的。
    賀風點點頭，指著卷軸的布料說道：“我曾經好奇過，結果發現這些東西根本沒法照著製造，總會有些許不同。
    而這些不同，一旦被查，卻是彌天大禍。”
    他又指著兩隻看著相似的，給柳湘蓮看，可是即便是單獨看那麽類似，仍舊是隻要略一對比，便是天差地別。
    “沒錯，是以除非是不想活了，不然沒人會想損毀卷軸。”一道有些沙啞的男聲突然插嘴，柳湘蓮轉頭望去，卻是原本站在一旁的老魏突然開口。
    他的容貌給人感覺便是劍戟森森，言語間在帶著些沙啞，在這燈光幽暗的庫房中，卻是讓人有幾分惴惴。
    “實話說，我們本來就打算趁著這次的機會，將一切和盤托出的。”老魏的眼中射出寒光，可以看出對方對於天津統製之事，卻是非常的激憤。
    這倒是讓柳湘蓮對他多了幾分好感，本以為對方是個陰沉之輩，沒想到卻是和賀瘋子一般的熱血之士。
    柳湘蓮此時已經完全放下心中疑惑，他有些歉意的對賀風說道：“賀大哥，卻是小弟魯莽，卻是不小心傷到您，還望大哥恕我此次。”
    他一邊說著，一邊納頭便拜。
    “哎喲喲，我的柳賢弟，你這是幹嘛，咱們哥們之間，哪裏需要如此。”賀風見柳湘蓮如此，趕緊將對方攙扶起，不肯讓其跪下。
    兩人推搡一番，這才在老魏的提醒下，言歸正傳。
    柳湘蓮摸著上麵的封條沉思，本打算將東西直接帶走，隻是如今卻是有些不妥。
    畢竟此物若是離了這裏，卻是麻煩，他突然想到另外一件事，趕緊跟賀風說道：
    “賀大哥，如此說來，今日小弟前來卻是打草驚蛇，那掌櫃的和朝奉卻是都知曉我來此處。”
    若是此二人將今天他來過之事說出，卻是要平生波瀾，柳湘蓮不僅深覺自己莽撞。
    更可能會給賀風和老魏造成麻煩，想到這裏，柳湘蓮的臉色蒼白幾分。
    既然不打算今日便將卷軸取走，賀風便帶著柳湘蓮離開庫房，他和老魏照舊是一左一右，同時用力才將庫門關上。
    柳湘蓮看了，心中有些迷惑，他探究地看著賀瘋子詢問：“賀大哥，為何你們需要兩人才能開啟，而統製隻需要一把呢？”
    若是必須兩人開啟，為何不是統製和把總兩人各持其一？
    賀風一愣，大手拂過後腦說道：“這個我卻不太知道，但是的確有這樣的說法，統製的鑰匙不管從哪邊開都是不需要兩把的。”
    將此事記下，柳湘蓮打算回去跟侯爺稟報之時，將此事一起說明。
    柳湘蓮也無心多待，直接謝絕賀瘋子的洗塵邀約，他離開葵字間，快步走出當鋪回到驛站。
    在驛站的前一條街便有個極大的集市，此時正是每月初的大集，柳湘蓮早上離開之時，還沒有開集，等到他午時回來，卻是被阻隔在外麵。
    仔細避開直往自己身上撞的行人，柳湘蓮有些無奈。
    小心地穿過人群，眼見得走了一多半，他臉上也輕鬆了幾分，他的長相俊美，可反串女角，此時露出一絲笑容，卻是讓那些集市上不少的女子春心浮動。
    有些大膽地便往柳湘蓮身邊湊，好在他有著一身武功，才避免了被人偷香的命運。
    正以為勝利在望，就突然間覺得麵前一陣勁風襲來，卻是有什麽東西被拋到自己麵前。
    柳湘蓮伸手一抓，卻是一隻物事兒，他一愣，本想直接扔掉，卻被上麵的印記吸引。
    轉頭看向東西過來的方向，卻是根本找不到是誰將此物丟來。
    他略一沉思，將此物放到懷中不在逗留，快步向驛站走去。
    等柳湘蓮終於辛辛苦苦地到達驛站，他剛剛回房坐在繡墩上準備喝口水。
    就看到馮紫英一臉夢幻的走過眼前，明明也是個七尺男兒，卻偏偏被他走出了陰風陣陣。
    柳湘蓮木然地將手上的茶杯放下，不知曉自己該做些什麽表情。
    明明對方在昨天之前還是挺正常的，雖然有些白癡、有些沒眼力勁兒、有些不知所謂，但是歸根究底，還是個能□□的。
    想了半天沒想明白，柳湘蓮索性也不再想此事，略微喘息下，便打算起身前往侯爺的院子。
    結果沒想到的是，他一出門便被人叫住：“柳大人，留步。”
    柳湘蓮轉頭一看，卻是有些驚詫，沒有想到竟然是他叫住自己。
    “張公子。”雖然張華已經說自己通過了本次府試，但是柳湘蓮還是下意識地如此稱呼對方。
    張華一笑，拱手向對方行禮，他此時已經換下身上的粗布文生裝扮。
    此時的他著一件青色長袍，頭戴同色的文生公子巾，將頭發束得一絲不苟。
    身上滿是書卷之氣，看起來十分儒雅。
    柳湘蓮雖然有些好奇對方的轉變，卻心知不該自己知道的，連想都不要想。
    “叫住柳兄不是為了別的，若是您要去找侯爺，我卻是勸您略等一個時辰。
    這樣也不至於您苦苦等待。”張華手握折扇卻是不急不慢地解釋，他看柳湘蓮仍舊有些莫名，才將話說得清楚。
    柳湘蓮聽了張華的話，思索一下才像是想明白，用眼神望向張華，在看到對方點頭確認後，耳廓有些許的微紅。
    此時偏一束日光頑皮，正照在柳湘蓮的耳廓上，將那紅雲照得更加明顯，也讓他的耳廓仿佛是透明一般。
    柳湘蓮有些不好意思地揉揉耳朵，向張華抱拳，口中誠謝轉身進屋。
    待到柳湘蓮站在司徒源麵前，已經是日薄西山。
    司徒源眉間帶著幾分疏懶，盯著柳湘蓮說道：“是以，你怕會打草驚蛇，便直接回來了？”
    他簡直要氣笑了，要知曉他們是什麽人，對他們來說疑心便是罪。
    何時要什麽證據之類的東西，這柳湘蓮跟在自己身邊這麽長時間，竟然還沒學會？
    “侯爺，屬下認為還是要好好查查的。”柳湘蓮聽出司徒源言語中的鋒利，不知道自己到底是哪裏不對，卻是有些忐忑。
    司徒源沒有回答，隻是冷淡地說道：“馮紫英，你帶著人，把天津府統製、把總、還有那兩個副庫都給我帶過來。”
    正如同小動物探頭探腦的馮紫英一激靈，從窗邊蹭過來，向司徒源行禮道：“侯爺，那個我不知道地方在哪……
    要不還是讓柳大哥跟我一起吧？”
    司徒源簡直要被馮紫英氣樂，他手指點對方，口中卻道：“行啊，那你跟著去吧。”
    說罷，他直接揮手讓二人下去。
    馮紫英此時卻十分的機靈，拉著柳湘蓮如同受驚的兔子，撒丫子便跑。
    等到柳湘蓮回神，兩人已經到了當鋪門前，他嘴角抽搐一下說道：“馮紫英，你不是知道地方麽？”
    為何兩字還未說出，柳湘蓮便明白馮紫英的意思，他隻覺胸口碰碰直跳，對方的好意，他怎麽能不領情。
    回複他的卻是馮紫英的憨笑，讓他差點一口嗆死自己。
    他搖搖頭，卻是隻能將此事記下，以後圖報。
    馮紫英揮手讓手下進去帶人，自己湊在柳湘蓮身邊，他低聲說道：“柳大哥，你別覺得我多管閑事，今日之事，卻是你的不對，要知曉，咱們可是血滴子。
    你見過何時血滴子會講循序漸進了？
    對咱們來說，有沒有問題，先抓住再說，審一審總能知道。”
    聽到馮紫英的話，柳湘蓮一愣，他看著對方冷淡的瞳孔，突然明白自己真的犯了大錯。
    自己一直沒有轉換心態，還是當初那一份俠客之念，卻沒想到他現在是血滴子的統製，根本不是江湖上的俠客。
    想到這裏，他突然一陣心虛，自己這一番確實辜負侯爺對自己的殷切期望。
    自己竟然還不如，根本沒有經過訓練的馮紫英想得明白。
    柳湘蓮隻覺得自己是真的有些忘乎所以，竟然依仗著侯爺的器重便恣意妄為。
    他看向比自己小不少，卻能迅速轉換心理的馮紫英，鄭重的抱拳行禮：“紫英，我卻是受教了，大哥欠你個人情。”
    馮紫英本來被柳湘蓮的突然認真嚇了一跳，待反應過來，卻是一臉嬉皮笑臉的湊近對方，口中說著：“真的麽？那柳大哥，幫我想辦法求得迎春小姐的芳心可好。”
    柳湘蓮木然地聽著馮紫英仿佛是大開話匣子般，細數迎春小姐的好處，開始還能點頭附和，後來幹脆隻覺得自己兩耳轟鳴。
    他無奈搖頭，卻是不知道自己究竟是該讓馮紫英說下去，還是讓對方趕緊閉嘴。
    正糾結著，便見到進入當鋪的屬下臉上滿是慌張，他心下一凜，卻是覺得不好。
    結果便聽對方走進自己行禮稟報：“大人，裏麵的人都死了。”
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