捷報快馬加鞭傳回鄴京,  君心大悅，計劃於瑤庭設宴，替蕭明之等人接風洗塵。
    時隔多年,  有關封賞的各項事宜再度成為各方討論的焦點。
    眾人皆知新帝與蕭明之關係匪淺，說話時也跟著多了幾分小心翼翼，“不知陛下打算如何賞賜蕭……大司馬？”
    燕瑾年似乎早有準備,  慢悠悠的道,  “朕想著賞他個侯爵做做,  封號暫定為宣武,  如何？”
    “這……”,  那老頭一個勁給當朝禦史使眼色，盼著他能跟自己勸上兩句，哪隻後者揣著袖子,  腦袋一點一點的,  竟仗著自己年紀大,  裝起了瞌睡。
    簡直氣煞人也。
    左丞見皇帝似笑非笑盯著自己，登時冒出一背冷汗，連聲音都小了許多，“臣以為……此事不妥。”
    “哦？”燕瑾年半支著頭，一副虛心求教的架勢,  “哪裏不妥？”
    夏季暑熱，左丞汗如雨下，硬著頭皮解釋,  “自古盛世無將軍，位高權重，恐生禍端……”
    否則史書也不會有杯酒釋兵權一說了。
    燕瑾年調整姿勢，在位子上歎了口氣,  說是反駁，看著倒更像自己言語，“朕苦思冥想，除了這些浮名虛利，真不知該用什麽留住他。”
    以他對謝瀾跟蕭明之的了解，他二人恐怕早就在鄴京待夠了，等事情一了，定要遊遍山水，做對神仙眷侶。
    那日子要多逍遙有多逍遙，不比留下跟一群半截身子入土的人爭來鬥去強。
    燕瑾年見了嘮嘮叨叨的老頭就心煩，擺擺手示意他們該去哪去哪，別在這裏杵著，“好了，朕意已決，都退下吧。”
    幾人魚貫而出，左丞快步追上禦史，心裏壓著氣，斜眼瞧他，“褚大人真是裝糊塗的一把好手。”
    褚行背著手，說起話來有種神神叨叨的韻味，“多謝張大人誇讚。你我同朝為官多年，今日老夫便提點一句，陛下仁義，又素來是個有主意的，有時候學會做啞巴，遠比其他多嘴的討喜。”
    多嘴？
    議事怎能算多嘴！
    褚行說完，拱拱手告辭，在仆役的攙扶下上了轎子，由著他自己琢磨。
    若這點事都想不明白，丞相之位不要也罷。
    時年九月，燕軍班師回朝，蕭明之攜一幹將領先一步進入鄴京城，路兩側圍滿了瞧熱鬧的百姓，人人都想一睹大燕戰神的風采。
    但見一人身姿挺拔，銀盔覆麵，隻露出一雙璨如寒星的眼，騎踏雪烏騅而來，身後將領萬千，竟無一人及他風采奪人，唯身側一遮著眼的小公子能媲美。
    閣樓上挨挨擠擠的站著不少妙齡少女，躲在扉窗後偷看，瞧見鍾意的，就把絹花或香囊丟過去。
    蕭明之接了不少，記掛著某人上回悄悄吃醋的事，不著痕跡往他那瞥，結果發現謝瀾懷裏都抱滿了，扔也不是留也不是，冷峻的麵容出現一絲裂隙，惹來不少銀鈴似的偷笑。
    兩人半斤八兩，誰也別醋誰。
    後續之事也不出燕瑾年所料，蕭明之此行是來交還兵符的。
    蕭家將才輩出，世代盡忠，實在為燕氏王朝付出了太多，哪怕蕭明之正值壯年，心卻如遲暮的老人，激不起半點波瀾。
    朝堂於他，就像金絲籠於雄鷹，看似精致華美，實則無自由可言，無趣的令人厭倦。
    燕瑾年也明白這個道理，故未多做挽留。隻是宮內人多口雜，他在兩人離京前，趁夜去了趟靖王府。
    此行一為道別，二來有事商議。
    西戎王的家眷們一路上沒少作妖，有偷藏蒙汗藥，放倒守衛意圖逃跑被抓的；有煽動其他俘虜，聯合起來搞刺殺的；認不清局勢，頻繁提出過分要求的也大有人在，怎一個亂字了得。
    直到蕭明之下令，將兩個鬧得最厲害的處死後，他們才真正消停下來。
    如何處置俘虜並不困難，真正麻煩的是這些人裏有謝瀾的生母。如果不問他的意見，隨便發落了，日後謝瀾後悔，平白傷了情分。
    燕瑾年拋出問題，靜靜等待回答，殊不知謝瀾也糾結得很，他甚至懷疑發布這項任務的究極原因是湊數。
    歸程中，他數次嚐試與瓊芝交談，均以失敗告終。
    西戎王妃深知謝瀾不會放過自己，害怕受辱，當日便自盡了，瓊芝惦念幼子才活了下來，但她的心已隨西戎王一起葬於草原，麵對謝瀾，眼神是陌生且畏懼的。
    一個將丈夫視為天地神明的人，信仰崩塌後會做出什麽事來，誰也不知道。
    謝瀾沉吟許久，案幾上新端來的茶水都放溫了，才說，“按規矩來罷，不必顧及我。”
    原主對母親的孺慕之情，早在長達十年的磋磨裏化作泡影，轉為刻骨的恨。謝瀾隻把她當作任務目標，實打實的努力過，失敗也不強求。
    這件事便算揭過去了。
    蕭明之碰碰他的手，提醒他不要忘記約定好的事。
    謝瀾在燕瑾年疑惑的目光下起身走進內室，不一會兒抱了隻鳥籠出來，裏麵關著熟悉的鴿子，“陛下若碰上解決不了的事，可寄信給我們。”
    燕瑾年伸出食指，逗了逗籠裏的雪鴿，奈何雪鴿傲得很，誓不向九五至尊獻媚，撲棱棱換了處地方窩著。
    燕瑾年隻好收回手，就事論事，“信鴿並不少見。”
    宮裏什麽品種的都有，這隻除了羽毛漂亮些，似乎沒什麽特別。
    謝瀾搖頭，“飛行速度不同。若用此鴿送信，無論對方身在何處，一日內必達。”
    這雪鴿自然不是謝瀾精神力幻化成的那隻，而是他用積分兌的。
    畢竟世事難測，哪日燕瑾年真出了意外，尋人，送信回信，趕回鄴京都需要時間，古代不比後世，精力耗費在路上，等回來皇帝墳頭草恐怕有兩丈高了。
    隱患未除，蕭明之走也走不安穩，倒不如一次性解決了。
    三人不知不覺聊至深夜，宏忠守在外麵，掐著時辰壓低聲音提醒，“陛下，宮門要落鎖了。”
    晚些就來不及了。
    聽起來天方夜譚的事，蕭明之這樣嚴謹的人，居然也信了。
    燕瑾年信任謝瀾兩口子，但也保留了一個皇帝獨有的懷疑之心，臨走時滿臉寫著‘敢騙朕就治你欺君之罪哦’，讓人好氣又好笑。
    他一走，謝瀾耳邊傳來一聲提示，【善惡人格已融合，正在重新檢測幸福指數。】
    人格融合，指數必然下降，但結果總歸是好的。
    三日後，兩人悄無聲息離開鄴京，不拘泥特定的地方，繁華郡縣也好，鄉野存戶也罷，碰上合胃口的，就住上幾日。
    起初，也許是為了驗證謝瀾的話，每隔三五日，他們就能收到燕瑾年寄來的親筆信，沒話找話似的，先是一番冗長的問候，末尾什麽雞毛蒜皮的問題都能扯上幾句。
    頗得那群磨磨唧唧的老頭真傳，每次打開，謝瀾總有種批奏折的錯覺。
    越靠南溫度越高，謝瀾在城郊租了處院子，打算在洵城小住些時日。
    屋裏擺著降溫用的冰塊，晌午又正是犯困的時候，蕭明之斜支著頭，眼眸半闔，“這次又因為什麽？”
    謝瀾冷笑，“禮部侍郎親家母家的外甥女有一偷竊成性的孫兒，但凡出行，總要順個三瓜倆棗回府，前兩天當街偷人荷包被百姓扭送進了官府，正問我怎麽辦呢。”
    關係複雜，蕭明之被繞得眼暈，仔細想過才開口，“不缺銀錢，為何要偷貧苦人家的東西？”
    謝瀾邊研墨邊跟他解釋，“我曾在雜書上看過類似的病症，此類人最初隻是想報複或引起其他人注意，養成習慣便戒不掉了，並能從中獲得奇異的快/感。”
    蕭明之見他提筆回信，不由湊近了看。
    那整潔的紙箋上多出三個大字：自己想。
    像剛學會寫字的兩個孩童吵架——幼稚。
    蕭明之笑吟吟看著他，“陛下日理萬機，哪有功夫關注這樣的小事，定是有人參了禮部侍郎一本。你若有解決之法就說了吧，且讓他忙去。”
    謝瀾覺得有道理，遂依言照做。
    往後數月，燕瑾年不知在忙些什麽，寄信的頻率明顯降低。
    又一年開春，天降小雪，謝瀾二人打馬歸來，隨意找了家酒樓填肚子，然後收到了來自鄴京的信，內容十分簡略，【帝大婚，邀故人同慶。】
    蕭明之把信擺到他麵前，調笑道，“要去嗎？”
    謝瀾頷首，眼神掠過飄落的清雪，停在他身上，“當然。”
    一別數年，也該回去看看了。
    樓下賓客滿堂，說書先生輕呷茶水潤喉，扇子在桌上用力一敲，講的恰是當今聖上南下救災一事，
    “卻說那南無朝有一昏聵的老皇帝，殺忠臣，寵外戚，鬧得百姓怨聲載道。時遇天災，屍橫遍野而無人顧。老皇子有一子，乃神仙轉世，不忍世人受苦，親自來到受災最嚴重的地方，懲奸商，開糧倉……”
    說書先生正說得唾沫橫飛，不料被人打斷了，“那神仙是不是還有兩名侍從，一個托生為將軍，另一個更特別，生了雙碧色的眼睛？”
    說書先生一哽，瞪著眼睛反問，“你怎麽知道？”
    眾賓客哄堂大笑，有一心善的嬸子高聲道，“你這人，第一天來吧，也不打聽打聽，江都這地界，還有誰不知道皇帝當年南下的事？”
    旁邊一人跟著插嘴，“就是！你要說他三人愛恨情仇的故事，我們還能捧個場！”
    說書先生麵上愈發掛不住，心一橫，唰地打開折扇，如他們所願，滿口胡謅了起來。
    故事逐漸荒謬，眾人卻聽得津津有味。
    謝瀾聽不下去了，拿起披風站了起來，“走嗎？早點回去收拾行李。”
    蕭明之從離奇怪異的情節中回神，搭住他遞來的手。
    落葉歸根，到了晚年，兩人重新回到天闕城的將軍府安頓下來，直至生命盡頭。
    【走吧】，回到係統空間，越霜快活的轉了個圈，【滴！已與本位麵斷開連接，開始結算……結算完成：初步評估任務完成度s，懲罰世界幾分獎勵降低，扣除翻倍
    任務一扣除積分二百萬，任務二發放積分三百萬。
    君思賢臣，臣擇明君乃一國之幸，您選擇了正確的君主，成功改變世界線，致使王朝氣運再延續三百年，特獎勵積分一百五十萬，請繼續努力。】
    【共計二百五十萬積分已到賬，特殊獎勵發放中，請做好準備。】
    謝瀾抽了抽嘴角，總覺得這巧合的數字在內涵著什麽。
    但他很快便無暇細思，缺失的記憶一股腦湧入，像有人手持重錘一下下敲打著脆弱的大腦，謝瀾眼前一黑，額角暴起了青筋。
    天地混沌，四處都是血色……
    越霜照例詢問，【需要在係統空間調整一下狀態……】
    話說到一半，猛地注意到謝瀾狀態不對，急道，【小謝，你還好嗎？】
    說完也不等他回答，自發掏出一管鎮定藥劑。
    擁有心意相通的係統，好處就在這裏，危機時刻，它們不需要宿主同意，可先斬後奏，自主兌換相應物品。
    “不”，謝瀾緩過勁來，“先回快穿局。”
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