荀彧半道得知了袁術來攻的消息,他迅速入宛城，以兵符調動駐紮的守軍，接管城防,加強巡邏,嚴格排查來往的人員與車輛，防止有細作混入城中，竊取情報散播謠言擾亂軍心。
    隨後他前往官府，在倉庫裏找到了正在清點輜重的蔡琰。
    今年開春,呂昭以呂布的名義征辟了蔡琰為少府,主管呂布這個南陽太守的私人財政。
    此少府非位列九卿的少府，乃是州郡長官麾下的少府,是郡守的屬官之一，由郡守自行任命,因此這項決定並沒有引起太多的反對意見。
    反正工資是呂昭開,她愛征辟誰就征辟誰，她征辟白露霜都行。當然其他人也可以覺得她腦子不正常,隻知道胡搞瞎搞,然後給皇帝上奏參呂布一本。
    宛城的大小事物本由賈詡負責——原來的縣令在孫堅打進來後,直接掛印棄官攜妻帶子逃跑了——賈詡隨呂布去漢中後,呂昭就把蔡琰調去代理了。
    荀彧一路快馬加鞭,卻並無長途奔波的疲憊感,容姿依舊出眾。蔡琰的目光掃過他抱在懷中的一束梅花,眼中閃過一絲好奇,卻沒有貿然發問,隻是命仆從端上茶水,同時將整理了一半數據的物資賬冊遞出去。
    她開門見山道“若漢中無戰事,在不影響百姓正常生活、以及不動用儲備糧的前提下,現有的糧草足夠支撐我們連續開戰六個月。”
    改良後的農具使農民單人墾荒的效率大大增加，春天種下的糧多了，夏天收獲的糧自然也會多。五月份冬小麥成熟，六月份早稻成熟，到時候及時收割掉，又能再續幾個月。
    豫州此前一直在打仗，能收獲多少糧食很難說，袁術欲取南陽，除了咽不下呂布給他受的這口氣，未必沒有自家糧食不夠吃，想重新奪回糧倉的意思。
    但無論袁術打著什麽主意，他們都必須將他擋在南陽之外。
    南陽盆地不像四川盆地那樣“盆”得徹底，西北部的伏牛山和東南部的桐柏山之間並沒有地勢險峻的關隘阻攔，而是依靠散落的丘陵斷續相連，這些丘陵之間形成了許多條通往關東的道路，被稱為方城夏道。
    袁術進攻舞陰縣，走的就是其中一條通道。
    方城夏道兩側的丘陵雖平緩，仍有高低起伏，能給袁術軍隊運輸補給製造一定程度的麻煩。
    相比之下，南陽境內水網密集，水運發達，且舞陰背後一馬平川，道路無比通暢，呂昭運起裏糧食來方便又快捷。
    這是他們的優勢，但同時也是劣勢。一旦袁術突破封鎖，進入南陽，四周將無險可守，他們就隻能在平原上進行慘烈的正麵廝殺。
    雖然蔡琰說糧草可以支撐六個月，但荀彧肯定不會照著六個月的底線來規劃。戰爭就像填不滿的無底洞，一旦開啟，每分每秒都在吞噬資源，時間拖得越久，即使最終打贏了，一算總賬可能也是虧本的。
    荀彧骨節分明的手指緩慢撫過梅花粗礪的枝杆，他沉思片刻，緩緩道“可否請蔡公修書一封，送往東武陽？”
    東郡的治所本來在濮陽，後被曹操搬去了東武陽。
    曹操與袁術素有仇怨，兩人在兗、豫邊界上互相拉扯，僵持很久了。不久前局勢有了變化，曹操收複了入侵兗州的三十萬黃巾軍，實力大大增強。
    敵人的敵人就是朋友，若能與曹操聯合，夾攻袁術，說不定能一舉將袁術趕出豫州。
    “沒問題，”蔡琰瞬間意會，爽快地應承下來，“我這就去。”
    “我同你一起。”荀彧起身，“請問黃公目前下榻何處？”
    蔡琰回答“還在我家，他對雕版印刷術十分感興趣，想親自刻一套《春秋》，我父親便將他留下了。”
    “那就好。”荀彧微微一笑，“
    蔡公行事果然妥帖。”
    荀彧在蔡邕家裏見到了黃琬，在兩位大儒的引薦下認識了來敏，與來敏相談甚歡，打算辭別之時，又遇上了“恰好”登門拜訪、想與蔡邕探討《周易》的鄧氏族長和陰氏族長……
    這幫人就跟葡萄似的，提起一個，帶出一串。蔡邕見人越來越多，撚須微笑，立即吩咐蔡琰去置辦酒席，宣布誰都別走了，機會難得，他要熱熱鬧鬧地請大家吃飯。
    華燈初上，酒宴正酣。
    這幫老爺子們也不知道是真的不勝酒力，還是假裝的，反正全都是微醺的模樣。他們輪流熱情地拉著荀彧的手，對他絮絮叨叨訴苦，抱怨之前袁術還在時，常常縱容士兵劫掠百姓，搞得所有人都苦不堪言。
    荀彧耐心地傾聽著，時不時安慰幾句，將大家感動得熱淚盈眶。
    有位老爺子是真喝醉了，他開始介紹自己的孫女，想給荀彧說媒。
    荀彧哭笑不得，正打算解釋，來｜□□動開口幫忙了“鄧公，有這好事，您怎麽不想想我呢？”
    鄧老爺子反應有點慢，先是一愣，過了片刻，才吹胡子瞪眼道“你都娶走老夫一個侄孫女了，還想再娶第二個不成！”
    “嗨，您老若是同意，那在下自然也願意啊。”來敏捏著杯子輕輕一轉，笑道，“納妾納幾個不是納呢？”
    鄧老爺子氣得抽了口冷氣“你——”
    “喲，我會錯意了，您沒這意思啊？”來敏臉色一變，滿臉愧疚，趕忙道歉，“是在下的錯，您千萬別因此生氣，氣壞了身子就不好了！”
    鄧老爺子差點兒想打人，忍住了，豎起手指狠狠一點，端過杯子欲喝點酒壓壓驚，沒想到下一秒手一空，酒杯被來敏端走了。
    “您年紀大了，老喝這個，對身體不太好。”來敏換了杯蜜水塞進鄧老爺子手裏，恭敬道，“您嚐嚐這個，這個不錯。”
    鄧老爺子“……”
    這麽一番插科打諢後，來敏成功將火力吸引至自己身上，解救了荀彧。
    荀彧承情，在鄧老爺子看不到的角度對來敏拱拱手。
    來敏眨了眨眼睛。
    宴會結束前，荀彧已經徹底安撫住了南陽豪族，令他們全心全意地支持起呂昭。
    ……至少目前全心全意。
    搞定了豪族，荀彧沒有休息，而是馬不停蹄地繼續幹活。他很忙，他要動員百姓，征發民夫，清點糧草輜重，並源源不斷地運往前線，成為呂昭最堅實的後盾。
    但比起安撫豪族，這一項工作竟然意外地順利且簡單。
    呂昭在南陽付出的一切努力都得到了回報，百姓們聽說袁術來犯，積極踴躍地報名，發誓要齊心協力，阻止袁術踏入南陽半步。
    至此，荀彧總算有機會喘口氣兒了，而他放鬆的方式，是幫呂昭謄抄給皇帝的奏章。
    呂昭在信中強烈譴責了袁術選在春耕時分挑起戰爭的罪惡行為，連續使用了一堆四個字的成語將他一頓好罵，罵完之後，她話鋒一轉，開始請罪，請皇帝原諒她今年可能交不出足夠的供奉了，倘若她有幸能打敗袁術，那些缺少的糧食她會盯著袁術老老實實補充齊全的。
    荀彧並不知道呂昭跟小皇帝私下有書信往來，有什麽事兩人可以直接溝通，但閱讀完全部內容後，他還是看出來了，這份奏章根本就不是寫給皇帝的。
    為了製衡三公，武帝將大部分實權逐漸移交給主管文書、省閱奏章的尚書台。所謂上有政策、下有對策，為了繞過這一限製，後世掌權的三公們常常會多出一項“錄尚書事”的權利。
    如今錄尚書事、代小皇帝處理內外政務的人，正是司徒王允。
    奏章遞上去後，小皇帝能否看到是個未知數，但王允是一定會看到的。
    呂昭此舉就是為了膈應王允你鼓動袁術打我的結果就是你今年別想從南陽收到一分稅了，嘻嘻！
    這種堪比小學生吵架的行為令荀彧頗感無奈，他無聲地歎了口氣，猶豫片刻，還是決定幫忙潤色一番，使奏章整體讀起來更朗朗上口，文采飛揚。
    ……當然，氣人的程度也隨之增加了。
    修改完奏章，荀彧正打算寄出去，忽聽仆從來報，說外麵有個人自稱是他的朋友，前來拜訪他。
    荀彧詢問道“你可知他姓甚名誰？”
    仆從老老實實回答“他說他叫郭奉孝。”
    呂昭散出了大量斥候，每隔一段時間就回來報告，確保能及時掌握袁術的任何動向。
    她派出軍隊沿著丘陵修建防禦工事，占據四周的製高點，在山上山下同時紮營，堵住道路。
    她還修葺加固了舞陰縣的城牆，還派士兵們把四周可能會發生戰爭的區域內的百姓們全部遷走。
    孫堅和劉表曾在附近數次交戰，那時百姓們都逃得差不多了，戰爭結束後又回來了一些，數量遠遠比不上之前，再加上呂昭承諾給他們另分田產，還有一係列相應的補償措施，因此這項工作進行得還算順利。
    很快徐庶便來回報，說該遷的百姓都遷完了。
    “袁公路的先頭部隊在距離舞陰一百裏外的丘陵地帶停下了，沒有貿然進入，”徐庶繼續匯報，“看樣子是打算安營紮寨。”
    “……一百裏就紮營？”呂昭皺起眉，“他們明天不繼續走了？”
    一百裏的間隔實在是有些遠。倘若開戰，難道雙方還要先各自奔襲五十裏，或者呂昭軍據守不出——戰爭又不是她主動挑起來的——袁術軍獨自跑一百裏，跋山涉水來到舞陰城下再開打嗎？
    開什麽玩笑，精力都耗費在趕路上了，等到了目的地，士兵們全都精疲力竭，哪兒還有力氣打架。
    袁術就算腦子再不好使，也不會幹這種組團送菜的傻事。
    但他確實幹了，徐庶說斥候們見袁術軍的營寨紮得結實堅固，布置了一堆拒馬，也挖了許多陷阱，不像是臨時休息的簡陋住所。
    這說明袁術別有所圖。
    張遼主動請命，表示願意率領一支小隊，悄悄摸過去一探究竟。他話剛起了個頭，就被另一道清亮的聲音打斷了。
    孫策終於從穰縣趕了回來，第一件事就是麵見呂昭，請求出戰。
    呂昭的目光緩緩掃過孫策的臉，年輕小郎君的容顏依舊俊秀，目光無比堅定，但他眼球周圍遍布的紅血絲和眼下的黑眼圈也異常明顯，下巴上還有淡青色的胡茬微微冒頭，一看就知道定是得到消息後連夜趕路，不眠不休狂奔而來的。
    “你先去休息。”呂昭委婉地拒絕了他。
    “君侯可是擔心我不會盡心竭力？”孫策有些著急，“即使袁公路派出的人是——”
    “不，我擔心你會猝死。”呂昭歎了口氣，無奈道，“你現在的狀態跟袁公路的先鋒有什麽不同嗎？可能還不如他們呢。”
    瞅瞅你那倆大熊貓眼！都累成這樣了，還胡思亂想什麽，趕緊去睡覺吧！有什麽事休息好了再說。
    “去睡覺。”呂昭的語氣變得強硬了一些，她趕小雞似的擺擺手，“睡醒了再來找我。”
    停頓片刻，她威脅似的補充了一句“好好休息，不許敷衍，否則我不介意把你敲暈。”
    “……喔。”孫策有點委屈，但還是聽話地走了。
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