呂昭此行的目的就是抓壯丁,  雖然沒能綁走心儀的諸葛亮，但意外撈回一個陳群，也算是回本了。
    陪著兩位老爺子用完餐，雨也停了,  她不再叨擾,  左手撈起小老虎，右手牽著陳群,  快快樂樂地回州牧府加班。
    當然,  此牽非彼牽——呂昭大步流星地走在前麵,  陳群小跑著跟在後麵，遠遠看去好像是在放風箏,  中間連著一根無形的繩索。
    一路上陳群都在思索該找個什麽話題聊聊天,  活躍一下氣氛,  兩人本就不太熟悉,  再相顧無言沉默趕路，實在是太尷尬了。
    至少他覺得尷尬,  相比之下呂昭倒是表現得很自然，可她越自然，陳群越懷疑她對他很不滿意。
    他的視線落在呂昭窈窕而挺拔的背影上,  心情複雜地想：明明之前在家的時候,  她跟父親和荀公聊得很愉快的。
    拗不過荀爽的盛情邀請（想看樂子），呂昭挽起袖子與陳紀手談了一局。她下棋的技術還是一如既往的糟糕，畢竟每天都在忙其他事情,  根本沒時間鍛煉棋藝。
    但是這不重要！麵對荀爽的調侃,  她妙語連珠把兩位老爺子哄得很是開心,  後來用餐時陳群觀察到陳紀甚至比平時多添了半碗飯,  可見胃口真的很好。
    時間在胡思亂想中飛快流逝,  等陳群回過神時，他發現自己已經跨進了州牧府庫房的大門，呂昭剛剛把厚厚一摞竹簡放入他懷中，並朝他綻開一個燦爛的笑容。
    陳群的心跳漏掉一拍，但很難說清楚原因到底是年輕女郎笑得很好看，還是壓在手臂上的重量沉得仿佛一座山。
    “君、君侯？”陳群聲音遲疑，語氣充滿困惑。
    呂昭的神情輕鬆得像是卸下了某種背負已久的重擔，她一手叉腰，一手輕輕拍了拍竹簡們，聲音中充滿了不加掩飾的信任與期許，“交給你了，長文。”
    “明白，在下定不負所托。”陳群下意識回答。
    呂昭滿意地點了點頭，她用溫柔得令人毛骨悚然的眼神看了陳群一眼，哼著歌瀟灑地走了。
    幾秒之後，陳群茫然的表情漸漸裂開，他把竹簡放到距離最近的桌案上，單手扶額，嘴角忍不住抽搐了一下。
    怎麽就明白了，明白什麽了啊！
    陳群拿起最上麵的竹簡，打開後飛速瀏覽著，發現裏麵詳細記錄了從袁術那兒收繳來的各式各樣的財產，富貴晃瞎人眼。
    他又仔細看了看周圍，發現到處都堆著木箱子，有些已經登記完畢貼上了封條，有些還敞著蓋等待清點。
    一隊士兵恭敬地候在旁邊，見陳群看過來，為首的什長朝他行了一禮，試探道：“先生，現在開始嗎？”
    陳群：“……”
    沒有培訓期，似乎也並不存在試用期，剛入職就開始帶重要的項目了。
    陳群悄悄吸了口氣，無奈地點點頭，拆開一卷空白的竹簡，接過都伯遞來的毛筆，認真記錄下每一件物品。
    這下他不再懷疑呂昭對他不滿意了，但他開始懷疑自己是不是一腳跌進了某個深不見底的坑裏……
    張遼是第二天傍晚回來的，他沒能活捉袁術，隻搶到了兩艘裝滿金銀和物資的船。
    此事在呂昭的意料之中，她都放水放到這種程度了，袁術要是還跑不出去，她也不知道該說什麽好了。
    白得兩艘船實屬意外之喜，呂昭親自去船上溜了一圈，用係統粗略掃了一遍，估算出大致價值，然後決定把這些東西當作戰利品發給所有士兵們。
    掌管財政的陳群工作理所當然地增加了，而他對此並無怨言，隻幽幽地、平靜地看了呂昭一眼，就繼續去忙了。
    這一眼看得呂昭稍微有些心虛，她開始反思自己這兩天把所有
    事一股腦地丟給陳群，是不是稍微有點過分。
    “那位是……？”張遼試探著問道。
    “荀公推薦的，陳平原的兒子，”呂昭簡單介紹道。想了想，她又補充了一句，“很有能力的年輕人，有他幫忙，我輕鬆多了。”
    這是大實話，呂昭最近睡覺睡得非常踏實，夢裏還抽空往漢中轉了一圈，雖然沒能摸到她爹的夢境，但摸到了不少飽受瘟疫之苦的漢中百姓們的夢境。
    那些夢的意向大多是連片的幹涸土地、盤旋的烏鴉和荒野上堆積的累累白骨，看多了令人從生理到心理都非常不適。夢境尚且如此，做夢之人現實中的情況肯定更加糟糕。
    漢中上一次有消息傳來還是在呂昭追著袁術進入汝南郡之前。眼下她遠離南陽，即使有飛鳥傳書，一來一回仍需花費不少時間，再加上她的位置隨時有可能變動，通訊就更加不方便了，情報延遲實屬正常。
    但根據前幾次信件中的描述，呂昭大致能推算出呂布所麵臨的困境是什麽。
    瘟疫雖凶殘，但一視同仁，它才不管你是皇親國戚還是平民百姓，它平等地侵蝕著所有人。
    瘟疫先從成都爆發，才被故意傳去漢中，成都的情況隻會比漢中更加嚴重。
    很多現象都能從側麵證實這點。
    比如百姓動亂，張魯出逃，天師道分裂，教中祭酒各自為政，紛紛率領一方勢力落草，至此漢中的局勢明明已經被攪和得大亂，是插手的好時機，劉琮卻遲遲沒有下一步動作；
    比如在關卡已經被封鎖的情況下，每天仍然有大批大批的蜀地民眾逃難而來，請求將他們放入漢中。呂布經過認真考慮，決定接納這些百姓，他專門開辟出一塊隔離用的區域，把他們暫且遷入其中，觀察期內發病的送走治病，沒病的編入民夫營，安排建造房屋或開墾荒地等工作。
    劉琮能想出利用天師道摧毀張魯聲望的狠招，多少是個聰明人，不該在這個緊要關頭掉鏈子，唯一的解釋就是他正處於一種焦頭爛額、自身難保的狀態，控製治下的百姓都很艱難了，根本騰不出手對張魯痛打落水狗。
    華佗已經到得很及時了，漢中初期的形式依然不容樂觀，每天都有很多無辜的百姓染病而亡。成都可沒有華佗這種有經驗的醫生，鬼知道會變成什麽慘烈的樣子。
    這種情況下，戰爭反而沒那麽要緊了，短時間內很難打起來。
    重要的是如何安撫漢中百姓，平息動亂。
    百姓們造｜反的直接原因是不滿張魯的欺騙，因此最簡單的方法就是將他推出去，交給憤怒的百姓們處置。
    但此舉治標不治本，張魯要死很容易，可他死了瘟疫仍然在，百姓仍然受苦。
    最好的方法是消滅瘟疫，呂昭相信她爹會做出正確選擇的。
    呂昭雖遠在汝南，卻並非鞭長莫及，也能以自己的方式提供一些有效的幫助。
    她驅逐了那些噩夢，安撫了百姓們疲憊的精神，使他們能安安穩穩地睡一個好覺。
    現實殘酷而冰冷，但至少在夢裏，他們能感受到片刻的溫暖。
    張遼對新同事的觀感其實很不錯。一來陳群跟他的業務範圍幾乎不重合，不會搶他的飯碗；二來陳群聰明謙遜且能幹，是做踏實做事的人，這種人大家都很喜歡。
    張遼沒意見，不代表某些人不會產生小情緒。
    當郭嘉順利完成與曹操談判的任務，光榮歸來時，他震驚地發現自己的位置似乎被頂替了。
    “那是誰啊？”郭嘉露出誇張的、難以置信的神色，他定定地望著呂昭，眼神仿佛在看毀約的渣男。
    陳群懷裏捧著需要呂昭複批的公文，安靜且乖巧地立在桌案旁。聽到郭嘉的聲音，他麵無表情地看過去，冷冷道
    ：“郭奉孝，君侯麵前大呼小叫，成何體統？”
    呂昭剛想問“你們認識”，就見郭嘉無奈地歎了口氣：“許久不見，你怎麽還是這副模樣。”