荀爽在汝陽的居所是呂昭給置辦的,  一個兩進的宅院，不大也不小，住上一老一小爺倆剛剛好,  內裏的裝潢也能看出花了不少心思，整體造型頗為雅致，後院東南角那座栽滿荷花的池塘最得荀爽的喜愛，入夏之後,  滿池荷花迎著陽光燦爛盛開,  空氣中彌漫著沁人心脾的冷香，勾得老爺子有事沒事就愛把胡床搬到旁邊去,  靠著曬曬太陽,  賞賞花。
    都說年紀越大,  性格越像小孩,  這話放在荀爽身上一點兒不假。自從發現小池塘的妙處後,  荀爽就霸占了最佳觀荷點,  宣布任何人不準占那塊地,  隻有他能把胡床擺在那兒。
    呂昭得知此事後,  偷偷詢問諸葛亮是不是吃了荀爽的零食,  才引得老爺子如此怨念。
    諸葛亮哭笑不得,  悄悄向呂昭爆料，告訴她跟荀爽搶位置的人是陳紀。
    從此之後呂昭看陳群的眼神都變得怪怪的,  搞得陳群丈二和尚摸不著頭腦，以為自己無意間鬧出了什麽笑話被傳出去了,  緊張兮兮好幾天。
    由此可以看出,  荀爽到底對“秘密基地”有多重視和寶貝。
    但今天他卻在小池塘邊擺了個小型宴席,  僅請一人入宴會。
    獲此殊榮者姓呂名昭字曦月。
    夏日午後的風中裹著一絲潮濕的暖意,  掠過樹梢,  將翠綠的嫩芽帶得來回搖擺。
    呂昭一掃平日被郭嘉潛移默化得愈發沒坐相的放鬆姿態，端坐在桌案後，下巴微微抬起，腰背挺得板板正正，雙手交疊置於膝上，儀態完美得即使是成年版本的陳群來了，都挑不出一絲一毫的錯誤。
    荀爽屏退下人，挽起袖子，拿著長勺，親自斟酒。
    “我來吧。”呂昭趕忙起身。
    “坐著，”荀爽擺擺手，“這杯酒，老夫一定得敬您。”
    呂昭：“……”我開始方了。
    當一個人表現得與平時截然不同時，隻要不是傻子，都能看出來肯定有問題。
    荀爽這幅態度似乎是有事相求，可呂昭仔細想了想，怎麽也找不出半分頭緒。
    以他倆的關係，直說不就好了嗎？至於兜這麽大圈子麽？
    除非事情非常難辦，難辦到老狐狸早已死去的良心都短暫地複活了，砰砰直跳。
    喝完一杯酒，荀爽撂下杯子，搪瓷的底沿磕在桌麵上，發出一聲不輕不重的響。
    荀爽看看呂昭，呂昭看看荀爽。
    荀爽長歎一聲，正色道：“唉……讓您見笑了，此事實在是難以啟齒……”
    呂昭神色凝重地說：“我已經做好準備了，您說吧，想幹掉誰。”
    荀爽：“？？？”
    呂昭：“？？？”
    兩人麵麵相覷。
    荀爽醞釀了半天的情緒被呂昭一下子打斷了，隻剩下無語，他張了張嘴，實在不知該作何表情，隻能問道：“您怎麽會有這種想法？”
    這得問您啊！要不是您搞得神神秘秘，又是獨家寶地，又是單獨宴請，又是屏退仆從，又是長籲短歎，我怎麽會想歪？
    腹誹的話不適合說出口，呂昭唯有微笑以對。
    荀爽估計是微妙地gt到了呂昭的腦回路，憋了半天，“噗哧”一聲笑了，無奈地搖搖頭，“罷了，是老夫的不是。”
    他重新整理了一下思路，再次開口，語氣恢複了一貫的淡然，但眉宇間的憂色並未消散，反而還加重了一點。
    “是這樣的，”荀爽說，“老夫有個女兒……”
    荀爽的女兒名叫荀采，是他四十多歲時得的，算不上老來子，但他隻有這麽一個女兒，又是年紀最小的，難免偏寵一些，就連讀書認字都是他手把手親自教的。
    荀采自幼聰慧好學，長大後熟讀詩書，成
    了遠近聞名的才女，她十七歲時出嫁，十九歲時生下一個可愛的女兒，生活幸福而美滿。
    然後意外就發生了，一場瘟疫奪走了她丈夫的生命，荀采年紀輕輕便成了寡婦。
    收到親家的來信，從信中得知女兒自丈夫離去後一直精神恍惚，茶飯不思，整個人瘦了一圈，荀爽覺得不太行，幹脆將女兒和孫女接去襄陽，托唐夫人照看著點。
    本以為離了傷心之地，荀采能漸漸恢複過來，但沒過幾天，荀爽又收到了荀彧的家書，信中說荀采試圖上吊，幸虧魏夫人恰好來串門，聽到動靜，趕緊將人救了下來。
    “有點突然啊，我是說令愛尋短見。”呂昭若有所思。
    荀采這種情況，如果想死，丈夫下葬那天她可能就跟著去了，帶著女兒回娘家後才想不開……總感覺怪怪的，像突然受到了新刺激。
    呂昭隻是隨口談一下自己的感想，荀爽聽後，卻發出了一聲長長的歎息：“或許是她得知了老夫正給她相看新人家的事吧。”
    呂昭：“………”
    人家老公剛死……
    荀爽顯然讀懂了呂昭複雜的眼神，不得不解釋道：“我那女婿已經走了兩年了。”
    那時間確實有點長……但這種事說不好，畢竟是曾經朝夕相處互訴衷情的夫君，荀采一直想著念著，走不出來，也正常。
    涉及別人的家務事，呂昭感覺沒有自己插手的空間，但荀爽既然找上門了，能幫還是幫一把。
    她給愁容滿麵的老爺子斟滿酒，認真詢問道：“有什麽是我能做的嗎？”
    “老夫聽說你辦了個女兵營，”荀爽鋪墊完畢，總算不再兜圈子了，“讓她去曆練一番吧。”
    呂昭呆了一呆，“啊？”
    缺是缺，可這這這……你真的要把你女兒送來當兵嗎？
    呂昭委婉地勸道：“訓練很辛苦的。”
    荀爽握著酒杯，指尖慢條斯理地撫過杯沿，“那正好，累了就沒空想亂七八糟的事了。”
    呂昭：“願意入伍的女兵大多是些孤苦無依之人……”
    荀爽：“她自盡未遂，醒來後的第一件事是宣布要跟老夫斷絕父女關係。”
    呂昭：“………”
    話都說到這份上了，再拒絕就顯得不太好了。
    “那行吧，”呂昭無可奈何，“但我不會因為她是您的女兒而手下留情——”
    “她已經不認我這個父親了。”荀爽微笑著又強調了一遍。
    呂昭從荀爽的眼神裏感受到了深深的怨念。
    “……事情就是這樣。”呂昭對貂蟬複述了一遍。講完後，她雙手前伸，麵朝下趴在桌上，發出沉悶的歎息聲。
    郭奉孝那個神棍之前說我很快就不用勞累了，該不會指的就是這件事吧？
    可我真的沒看出來哪裏不用勞累，荀采文采斐然，如果她願意倒是可以教女兵們讀書認字，但她現在這個樣子別說當老師了，就算活著都費勁兒。
    貂蟬倒是很淡定，“那就來吧，荀公說得也對，人要是累慘了，隻會想躺下好好睡上一覺。”
    呂昭慢吞吞地扭過臉，透過衣袖堆疊的縫隙看她。
    “經驗之談，”貂蟬解釋，“女兵營中有人跟她情況差不多，死了丈夫，沒了孩子，無處可去，活著也沒意思……現在已經想開了。”
    她想了想，又補充道：“雖然我沒嫁過人，也沒喪過夫，但體會過親密之人離世的痛楚……夫人剛走的那段時間，我每天也不知道自己該做什麽，能做什麽，隻覺得人生已經到此為止了。”
    貂蟬口中的夫人指的是皇甫夫人，收留她、將她養大的那位善良的女郎。
    “直至遇上你，才算是徹底活了過來
    。”貂蟬的嘴角微微勾起，流露出一抹自然的笑容。
    呂昭知道貂蟬想表達的觀點。
    荀采顯然是這個時代非常典型的高門貴女，雖然有才氣，但仍然難以脫離封建傳統的桎梏，她從小到大所受的一切教育時刻不停地告訴她，她不應該擁有獨立的思想與人格，她應該在出嫁前服從父親的安排，在出嫁後依附丈夫生活，在丈夫去世後努力培養兒子成才，再依靠兒子過下半生。
    可她還沒來得及生一個兒子，丈夫就死掉了，規劃好的人生出現了大紕漏，再加上她確實與丈夫十分恩愛，兩個條件疊加，致使她在悲痛萬分的同時感到茫然無措。
    這種時候再得知荀爽想讓她嫁給別人，她不炸才怪呢，哪裏還顧得上分辨父親是不是在擔心她憂思過重傷身體呢？
    “……傻姑娘。”呂昭輕輕歎了口氣。
    貂蟬拍了拍呂昭的肩膀，“放心交給我吧。”
    把荀采送進女兵營後，呂昭就沒再關注過這事了。
    倒不是她心大到信了荀爽那套斷絕父女關係的說辭——這裏必須提一句，荀爽一直說的可都是荀采跟他斷絕關係，而不是他不認荀采，名詞位置不一樣，表達的含義天差地別，你品，你仔細品。
    真正的原因是荊州恰好在此事出了點麻煩，呂昭收到了一條令她震怒的消息。
    “……糧食被截了？”聽到信使的話，呂昭露出了難以置信的表情。
    不怪她驚訝，活了這麽久，從來隻有她打劫別人的份，沒誰敢去打劫她。
    信使被呂昭充滿殺氣的眼神震懾得渾身哆嗦，硬著頭皮回答：“是、是的。”
    “那是誰這麽大膽呢？”呂昭挑眉。
    “此人在荊州還挺有名氣的，年少時沒少幹打家劫舍的勾當，”信使老老實實解釋，“他名叫甘寧，因為性喜奢華，侍從之人皆披服錦繡，又愛用綢緞維係舟船，離去時直接將其割裂，百姓們因此都稱呼他為錦帆賊。”
    呂昭：“……”呦嗬，竟然是你小子！