翌日，在隔壁那戶養的大公雞嘹亮的啼鳴聲中，葉林一家子早早醒來，雖說兩家隔著四五十米遠，但那聲音就跟清晨的鬧鍾一樣，不叫醒人誓不罷休。
    在第n次循環下，葉林不得不打消了睡個懶覺的想法，撐著酸痛的身體起了床。
    昨天一路上都隻顧著聊天兒和打探消息了。賣完菜譜，放下心中大石後，回來的路上也不覺那板車顛簸。誰知等晚上躺到床上，才覺不對。
    原身這小身板本就不強健，且還剛病愈，昨天這麽一來一回，現在身上感覺跟被車子攆了一遍一樣，真恨不得把自己粘在床板上不下來。
    好容易堅持洗漱完，吃過早飯，貓著腳，正打算回床上躺一躺時，突然見葉阿婆拿出了一把巨大剪刀，頓時把葉林唬了一跳。
    難道還沒開始偷懶呢，就被抓包了？這家長也太虎了點兒吧。
    卻見她隨即又拿出一杆小秤，將昨日葉林帶回來的銀錠子拿了出來，原來這是打算剪銀子嗎？
    葉阿婆見葉林疑惑地望著她，扶了扶頭發，麵露窘迫：“昨兒林哥帶了這麽多銀子回來，把我高興的喲，晚上躺在床上還樂呢，可一會兒這心就懸起來了，”
    “咱家可從來沒有過這麽多銀子，這萬一要是夜裏進了小偷可怎麽辦？我趕緊從櫃子裏衣服底下把這銀子拿出來，一般人都在這藏銀子”
    “想了想放到了床底下，輾轉一會兒還是不安心，又放到了俺老婆子這枕頭底下。一會兒又想著這地方太明顯了，還是不成，哎喲，我這晚上挪了得有四、五回，一宿都沒睡踏實。就想著盡早把這銀子還了吧，免得天天都提心吊膽的。”說著還捶了捶腰。
    葉林頓時哭笑不得：“這麽著也行，不過以後，孫兒要為您掙更多錢咧，以後莫說是三、五十兩銀子了，就是三、五十兩金子孫兒都能給你掙來。”
    “您啊，就安心做個老封君，到時候咱們再雇上些看家護院的人，若是那偷兒敢來，定叫他有去無回”
    把老太太逗得心花怒放，手都在抖。
    葉淩忙接過剪子，嚐試起來。
    兩人說笑間將銀子稱剪完畢。葉林本想跟著葉婆婆一起去還債，葉婆婆卻道：“你溫書要緊，莫要浪費時間在這些雜事上，反正我閑著也是閑著，正好去各家還債，順便嘮嘮嗑。”
    葉林估摸著村裏人應該都養些雞鴨，聯想到幼時被大公雞追到滿院子逃的恐怖經曆，頓時從善如流的答應了下來。還是在家癱著翻翻書的安全。
    葉婆婆又道：“最最要緊的是，我一次隻去還一家，剩下這些銀子放在家裏，你可千萬要看好了，莫要讓銀子離了你的視線。”
    葉林忙保證到：“好嘞，我叫小弟小妹跟我一起看著。”
    葉家村外·小溪旁·八卦交流處
    在這哪家娶個新媳婦都會被津津樂道的談論一、兩年鄉村，俊朗小郎君——既葉家村第一文化人——葉林的出門，無疑又成了八卦交流處的重要談資，各位大姑娘、小媳婦談興正高：
    “哎，你們聽說了嗎？昨日葉小秀才一大早就出村籌錢去了，過了晌午就回來了，還帶著一板車的米糧山貨咧，你們說他是不是已經籌到錢了？”
    “不能吧，我聽說他是和趙獵戶一起去的鎮上，按著他們坐驢車的腳程，除掉路上的時間，在鎮上也就待了一個時辰不到，這點子時間，怎麽夠？”
    “一個時辰也夠拜訪一兩位同窗了吧？說不定已經借到了，要不然哪來的錢買一板車的東西。不知他同窗是否也如葉小秀才一般眉清目秀”
    “葉萍兒，你家不是就住在趙獵戶隔壁，有沒有什麽消息？”一姑娘仰著紅撲撲的臉問道。
    “你問我就問對了”叫葉萍的一個圓臉姑娘看周蘭兒，得意的望向眾人，“我昨天親眼見著他們回村時板車上是空的，是趙獵戶從自己家裏拿了許多糧食給葉林送過去的。”
    周蘭兒掩飾住心中失望。
    “那趙獵戶一直與葉家關係頗好，指不定這次又是他借給葉家的呢。”
    “那也不一定。這次可是有許多糧食呢，再發善心也不至於把自己家都搬空吧。”葉萍停下手中的活計，眼睛都瞪大了。
    “那也可能是葉小秀才從趙家買的呢”周蘭兒辯道。
    “哼，就算在一個時辰內，來得及去拜訪兩三家同窗，葉林他也不可能籌到錢！”李大妮兒這時又跳了出來，眾人紛紛好奇地看向她。
    李大妮兒感覺到大家集中在她身上的目光，挺了挺胸脯：“就不提讀書上進，考取功名的人，本就不會關注庶務雜事，就說現在這是個什麽時間？”眾人紛紛搖頭道不知。
    “現在離鄉試隻有一個月，我問過我相公了，他說那什麽科試之後，學子們都閉門備考，就算有人求上門都不見客，哪裏會有人給他借錢？”李大妮兒揚起下巴，掃視一圈。
    眾人紛紛恍然大悟，原來如此。
    “那剩這幾天，葉小秀才豈不是很難籌到銀子了？”周蘭兒上前幾步，關切的問道。
    “可不是，更何況他一個窮秀才，能結交到什麽富貴同窗不成”
    正說著呢，突然一小媳婦抱著盆跑來，“你們知道嗎？葉婆婆去村長家還銀子啦！”
    “此話當真？”
    “不可能吧？”
    那小媳婦好不容易知道一個別人不曉得的消息，正準備給認識不認識的人都好好說道一番，哪容得別人質疑：
    “我可是親眼看著葉大娘去到村長家，懷裏還鼓鼓囊囊揣著些什麽，我一看這架勢肯定有事兒啊，於是連衣服都顧不得來洗，蹲在村長家門口，等了有一盞茶的功夫呢，你們猜如何？”
    “怎麽樣？”眾人圍上來，紛紛問道
    “你聽到葉阿婆跟村長說什麽了嗎？”
    吊足了胃口，那小媳婦才繼續：“嘿，隻見村長把葉阿婆親自送出門來，那臉上的褶子都笑成一朵花兒了，嘴裏連著說好，那葉阿婆懷裏的東西也沒了，肯定是去還錢了。”
    “是嗎？是嗎？”眾人都興奮起來，有那借了錢給葉家的，想著自家的錢是不是也能還上？更多人則想著難不成葉林真從那裏借到了錢？這錢是從哪兒來呢？
    “不可能，你們別瞎猜了，指不定是那葉婆子拿了些什麽東西去賄賂村長，想讓村長再給他們寬限些時日呢。”李大妮兒振振有詞
    “村長收了東西高興，自然要高興。要是真借到了錢，怎麽不見給李嬸子家還錢啊，趙嬸子呢，你們家收到錢了嗎？”大家相互對視，似信非信。
    正說著呢，又見一小娃跑來，拽著李嬸子袖子就走，嘴裏還喊著：“娘，葉阿婆來還錢了，家裏沒人，她讓我來叫你。娘，咱家有錢了，下次趕集再給我買糖葫蘆吃吧，隻買一根就行，我和兄妹們分著吃”
    李嬸子喜上眉梢，連聲回好，衣服都不管了，撂下就往家走。
    趙嬸子一喜，也直直望著村口，恨不得她家娃兒也突然蹦出來，叫她回家收錢。
    李大妮兒的笑容僵硬在了臉上，正要再說什麽，
    趙嬸子可不管李大妮兒怎麽想，她心裏燒著把火，也收了衣服，抱著盆兒就家去了。
    李大妮兒鬧了個沒臉，哼哼說道：“不過是借了王家還李家，拆東牆補西牆罷了，最終還不上錢，還不是得去求人牙子，有什麽厲害的。”說罷，也扛著盆兒走了。
    眾人麵麵相覷，對著李大妮兒心裏又厭惡了幾分，那來報信兒的年輕媳婦問道：“也沒聽說葉家得罪過李大妮兒呀，怎滴她說話如此不中聽？”
    一個年長些的媳婦兒見竟然有人不知，忙搶答：“說起來葉家不僅沒得罪過他，反而還對他相公有恩嘞，他相公董安，小時候可是在葉老秀才那兒讀過幾年的私塾呢，”
    見幾個年輕姑娘也盯著她聽，說的更起勁了：“董家也是盼著他成才，供他讀書，可惜到他十八、九歲上還是沒有過童子試，卻將家底子都耗費的差不多了。”
    “後來又為了他聘了這媳婦兒李大妮兒，這幾年花用的都是李大妮兒的嫁妝呢。”
    “哎哎，這我知道，當時他家聘李大妮兒的時候，找的媒婆兒是我堂妹的小姑子家的親戚，那李家算是咱們幾個村兒裏的小富之家，給李大妮兒準備的嫁妝可不算少，當時好幾戶人家都想求娶她，他們山窪子村的趙秀才也想娶她咧！”另一人也加入了爆料。
    “那他怎麽會嫁到咱們村來？”幾個姑娘頓時更感興趣了。
    “嗐，那時那趙秀才還不是秀才，也是沒有考過童子試的白身。”
    “這董安和那趙秀才一比，身材高大許多，且當年他們家求娶時，可是信誓旦旦保證，那董安童子試有了幾次經驗，這會一定能過，那趙秀才當時還未考過，相比之下就差了許多。”
    “結果誰能想到啊，這麽幾年下來，那董安考了數次還是沒過，反而是那趙秀才已經過了童子試。李大妮兒能不恨嗎？”
    “可這跟葉家也沒有關係呀？”葉萍兒，和周蘭兒都急急問道。
    “嗨，這嫉妒心一上來，不就有了關係了嗎”年長媳婦說道。
    葉家這邊兒還完了錢，心中輕鬆愉快，正熱熱鬧鬧的準備著膳食，卻不知一場陰謀正向他們襲來。
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